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绥生生气地追上那个大汉，抱住那人的腿喊道：“你踢坏了我的毛猴！你赔！”
只听那大汉吼道：“去你妈的！小兔崽子！”
绥生被大汉一脚踢翻在地。
绥生哭起来，当他从地上爬起来时，被眼前的情形吓坏了！绥生看到正被两个蒙面大汉架着一个人塞进一辆带篷的马拉轿车里…绥生光丛被应就人出了了那个被绑架的人正是元和成的掌柜！
说话的工夫那轿车就跑起来，三个蒙面汉子翻身上马，挥舞着明晃晃的大刀其中一个恶狠狠地冲路边的人吼道：“明事理的都给爷爷闪开路！…”
路上的行人被突然发生的事情吓坏了，急忙向路边上躲闪着。绥生被吓傻了，四五匹烈马在他眼前嘶鸣着，马蹄踏在石板上碰撞出串串火星！
前来寻找儿子的玉莲看到了这危险的一幕，她惊叫起来：“绥生！…”
绥生却对危险全然不知，依旧在当街站着。
就在这时，一个身影闪过，抱起绥生闪开了。
那几个骑在马上的土匪簇拥着轿车轰轰隆隆地跑起来，眨眼间就不见了。
这时候元和成的伙计跑到大街上喊起来了：“不好了，快来人啊！土匪把我家掌柜绑走了！”
玉莲看见一个人抱走了绥生，慌乱之下没看清是什么人，于是拼命地在后面追着、喊着：“绥生！绥生！…”
进了巷子，前面那人站了下来，玉莲仔细一看，原来是张友和！
绥生叫道：“娘！”
“哎呀，真是吓死人了！”玉莲一把抢过绥生紧紧搂在怀里。说到气处，在绥生的屁股上拍了两巴掌：“不让你往远跑偏不听，你真是要了娘的命了！”
张友和把玉莲拦住了：“算了，好歹没磕碰着…”
俩人说着话向院子里走去。
张友和抚摸着绥生的脑袋说：“记住了绥生，以后千万不可到处乱跑，跑丢了你娘会急死的，大爹也会着急的。这是土匪绑票请财神，怪不着绥生。”
玉莲懵懂地问：“绑票？”
张友和正要解释，太春回来了，问道：“元和成门前来了不少官兵，出啥事了？”
张友和：“让土匪绑票了。”
玉莲：“暴客把元和成的掌柜绑了票，咱绥生正在跟前，可吓死我了！”
太春吓唬绥生道：“叫你瞎跑，弄不好让暴客绑了你！”
张友和：“看看你们两个，又是打又是骂的，也不怕把孩子吓着！土匪进城绑票虽说是十年九不遇的事情，可见归化城也不是个安静的地方。”
那只小狗跑过来朝着太春汪汪直叫，在护着绥生。
张友和把绥生拉到自己跟前：“来绥生，到大爹这儿来。不哭了，绥生，赶明儿个大爹带你到河沿儿的鸟市去玩儿，大爹给你买一只百灵鸟。”
绥生抽泣着问：“真的？”
张友和：“大爹多会儿骗过你？”
绥生破涕为笑：“好。”
玉莲这时松了一口气，她说：“在院子里站着算怎么回事，都回屋吧！”
张友和看了一眼太春，说：“不了。我得回柜上看看。让暴客这么一折腾，我倒有点不放心了。”
当天晚上通司商会就商量着解救的办法。大家七嘴八舌地议论着…
一个掌柜子说：“遇上这种事还能怎么样？只能是自认倒霉吧。土匪给限定了日子，到日子拿不到赎银他就会撕票的。”
另一个说：“唉，自古道三海关难过，苦的是银钱。无非是花些银两把人赎出来了事。”
“不能这么简单了事。”文全葆忿忿地说：“地方治安理应由官府出面，在光天化日之下出了这样的绑票的事件，是道台府和都统衙门的失职。”
有人附和说：“文副会长说得有道理，这件事不能简单处置，要和道台府和都统衙门说道说道。”
坐在角落里的许太春说：“家有千口主事一人，大家别瞎吵吵了，还是等古会长来了再拿主意吧。”
文全葆说：“可是古会长昨天去萨拉齐了，恐怕要到今天傍黑才回来。这么着，派两匹快马去接古会长，另外通知元和成账房先把银子备齐…”
太春从通司商会回到三义泰，看见黄羊正在一个人喝闷酒。黄羊见太春回来了，给他也倒了一碗，发表自己的感想：“你说这叫什么事？元和成买卖做得好好的，光天化日之下掌柜就被人给绑走了，衙门里要不给咱买卖人做主，往后这生意还怎么做？”
太春也说：“说的是啊，那么个厚道人，他招谁惹谁了？”
黄羊说：“哥，通司商会怎么个说法？”
“古会长不在家，”太春说：“大家七嘴八舌的，不过文副会长已经做了安排了，但愿能元和成的掌柜能平平安安地回来。噢，对了黄羊，你告诉柜上的人，让大家都小心着点，咱三义泰千万可不能有啥闪失。”
黄羊说：“哥，这不用你吩咐，柜上我已经安排好了。倒是准备走后草地的驼队，要十二分小心才好。”
早上，赫连刚开门板，就见马桥上的马五爷走了进来。看见黄羊，马五爷客气地打着招呼：“云掌柜！发财！发财！”
黄羊正在低头干活，听见声音抬头一看，笑了，忙招呼道：“是马五爷来了，少见少见，里边请！”
马五爷一边往里屋走一边东张西望：“许大掌柜不在柜上？”
黄羊问：“马五爷找许掌柜有事啊？”
马五爷说：“事情倒没什么要紧事。”
黄羊请马五爷在椅子上坐下。赫连拿着茶碗和茶壶进来给马五爷倒茶：“马五爷请喝茶！”
喝了俩杯茶不见马五爷说事，黄羊就问：“马五爷，您有什么事能跟我说吗？”
“能说！云掌柜又不是外人。”马五爷往黄羊跟前凑近点儿：“听说三义泰要雇驼队走后草地？”
黄羊笑道：“马五爷耳朵真灵，是有这么回事。”
“这就对了，我就是为这事来的。”马五爷说：“黄羊，你我的交情不是一天两天了，今儿个哥哥我求你一件事你可不能驳我的面子啊。”
黄羊：“这话是咋说的呢？马五爷咋就跟我称兄道弟了？咱们还按以往的规矩，你是师傅，是我的长辈儿。”
马五爷：“别别，这会儿是这会儿，那会儿是那会儿。”
黄羊：“什么这会儿那会儿的，你把我都绕糊涂了。”
“我说的那会儿就是当年你在马桥上做桥牙纪的时候，那会儿你是我的徒弟；”马五爷说：“可如今你是三义泰的掌柜，我就得称你掌柜，不能乱了规矩不是？”
黄羊摆摆手：“马五爷，咱不说这些了！马五爷你说，你说究竟什么事？”
马五爷认真地说：“我想给三义泰的驼队做领房人。”
“毛遂自荐啊！”黄羊说：“原来是为这事啊。”
马五爷：“怎么样？云掌柜你信不过我？”
黄羊：“哪里，要是论本事您没得说！”
马五爷：“有你这句话我就放心了，许大掌柜回来你替我添句好话？我拿我马家的三处院子做担保，但凡驼道上出一点事我就…”
黄羊打断马五爷的话：“驼道上的规矩我懂，用不着马五爷说。等许掌柜回来我和他说就是了。”
马五爷走后，有小伙计从外面回来了，说元和成掌柜被绑架的事情有消息了。
黄羊忙问：“哎，你说清楚点儿，到底咋样了？”
小伙计说：“这事儿也真蹊跷，听说那绑架的土匪也是有名有姓的，也不知道元和成家里的什么人得罪了人家，那土匪就用了这么个法儿逼他出出血，出事后经商会出面调停，绑匪说只要元和成答应出五千两银子，就把人放回来。听说元和成的掌柜人已经回来了。”
黄羊松了口气：“哦，谢天谢地，破费就破费吧，人平安就好。改天咱得过去看看，都是买卖人吗！”
小伙计说：“云掌柜，怕是你看不着了。”
黄羊惊讶道：“咋回事？”
小伙计说：“被放回来的当天夜里就带着老婆孩子回山西老家了，谁都没告诉。第二天早上人们才发现，已经是人去屋空了。”
黄羊怔了半天，慢吞吞地说：“唉，买卖人难做呀！你都不知道啥时候就有那塌天大祸寻到你头上了。看样子，也是心灰意冷了。”
5已经是二更天了，玉莲安顿绥生睡着之后，正张罗着铺开被子睡觉，太春推门回来了，一副疲惫的样子。玉莲问道：“咋回来这么晚？还没吃饭吧？”
玉莲忙下地从锅里端出热腾腾的饭菜搁在炕桌上：“快吃吧，一看又是水米没打牙！”
太春一看是莜面窝窝烩酸菜，叫了声好，盘腿坐在桌前，端起碗呼噜呼噜地吃着：“还真是饿坏了！”
玉莲嗔道：“挺大个人，咋不会照顾自己呢？三义泰出门就是干货店，饿得紧了你不会买个麻花垫补垫补？”
玉莲说着又端来茶水：“来，喝一口，别噎着。”
太春：“还是有老婆好啊，无论回来多晚，总有热茶热饭伺候着。”
玉莲娇嗔道：“冷了饿了就想起老婆了，生意一忙就把我忘姥姥家去了！”
太春：“看你，说啥呢！噢，玉莲，你给我收拾几件衣裳，把皮袄皮裤也带上。”
玉莲：“咋，又要出远门？”
太春：“嗯。”
吃完饭，收拾下去后，夫妻俩钻进热乎乎的被窝，玉莲伏在丈夫的怀里，说不完的体己话：“哥，这一走又得大半年吧？”
太春：“是哩。”
玉莲：“哥，出门在外你得照顾好自己，别冷一顿热一顿的，小心做下病。”
太春：“我知道。”
夫妇俩说话说到三更才相拥睡去。
三义泰的院子停着几十匹骆驼，伙计赫连正指挥着驼工们在装货，吆喝声，嘈杂声、人声、驼声和灰尘一起在三义泰的院子里弥漫着，显得热闹而有生气。
太春安顿好院子里的事情后拍打着身上的尘土走进店里，路先生端来水：“许大掌柜，快洗把脸，歇歇！”
洗罢脸太春坐下，舒展着身子，点上一袋烟。
黄羊从外面进来：“哥，昨儿个马五爷来找我了。”
太春：“我算他准是为驼队领房子的事儿！”
黄羊惊讶地问：“哥，你咋知道的？”
“这还用问吗？桥上这些日子没有生意，他马五爷早闲得心慌了。”太春说：“要说马五爷倒是个合适的领房人，就是人霸气了些。”
黄羊笑道：“哥，要说马五爷霸气，那是前些年。你还没见呢，见面就和我称兄道弟的，把辈分都颠倒了，真有意思。”
太春说：“说起来马五爷也不容易。”
“他这几年人也显老了，”黄羊说：“再说桥上的生意远不如从前，我看个哥哥你就关照一下他…”
太春：“好了，领房人那就他了！”
说完马五爷的事，黄羊告诉太春一个另他吃惊的消息：“哥，是大格格娜烨的男人死了。”
“啊？怎么会呢？”太春深感意外：“娜烨的男人才多大岁数？连三十还不到呢。”
黄羊：“黄泉路上没老小，何况那少爷本来就是一个病秧子。”
太春：“唉，这话本不该说的，其实病秧子死了…大格格也算是解脱了。”
黄羊：“听说要放三七二十一天，请大召的喇嘛做大道场呢。”
太春：“噢…”
太春从三义泰出来后，骑马径直去了将军府。娜烨的事他必须第一时间到场！他心里想着无论娜烨在不在娘家，这个礼儿总是不能不走的。且不说娜烨还帮过自己那么多忙，人家遇上了这么个坎儿，若是不过来看看自己这个男人就做得忒差劲了。
太春刚刚来到将军府门外，就听得大门嘎吱吱一响，娜烨红肿着眼睛从里面出来，身后跟着两个下人。太春于是快步走了过去：“大格格…”
娜烨做梦也没想到太春这个时候会来看她，听到声音她抬眼一看，略微有些吃惊：“哦，是你呀。”
太春一时也不知该说些什么才好，俩人就那么站着，娜烨望着远处的城门楼子，太春望着娜烨。平素里娜烨的性格女侠般张扬，又爱使个小性子，今天突然安静下来仿佛换了个人似的，整个人一下子显得柔弱了许多，不禁让人生出几分怜悯来。太春在心里说，唉，娜烨也苦啊，一个女孩儿家却没人心疼没人爱怜，又没地方去诉说，她心里不定多么难受呢…
过了半晌，娜烨说：“从我嫁给他的那一日起，他就是个病秧子，他在我的心里没有留下什么东西，我也没有多少挂牵。我只是感叹我的命，虽然穿金戴银、锦衣玉食，可我一点都不快活，我都快憋屈死了…”
娜烨说着眼圈又红了。
太春拿出一张银票递给娜烨说：“这几两银子权且是个香火钱，你替我给他烧张纸吧。他也怪可怜的，年轻轻的就走了。”