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对于大隋官员肚子里那些门道，李密心中清楚得很。驻军于百花谷的刘长恭先前消极避战，此时又突然出来拼命，恐怕是已经听闻了冠军大将军李旭到达雍丘的消息。为了握紧手中兵权，他必须要赶在李旭杀到荥阳城下之前重竖自己的威望。而徐茂功以偏师威逼洛口，刚好让他看到了他建立功业的机会。只是刘长恭永远不会猜到瓦岗军竖在洛口城下的军营是空的，主力部队早已等在他前往洛口的必经之路上。
“这几分线报都是刚刚送上山的，计算路上耗费的时日，如果军情真如密公所推算，恐怕此刻徐将军已经掉头去攻洛口！”谢映登不懂得凑趣，没有问刘长恭到底存了什么心思以致进退失据，沉默了片刻，继续说道。
“攻得好，攻得好！刘长恭一败，东都都会为之震动。洛口仓守军本来就不多，这下更没勇气与茂功为敌了！”李密心情大阅，不在乎对方举止上的愚笨。“我这就下急令，派黑石营到洛口附近给茂功打下手。将能搬的粮食尽数搬到黄河边上装船运走，一粒也不给隋军留！”
“多些人去帮忙也好。死守洛口对我军无任何好处！”谢映登点点头，回应。虽然在内心深处对李密的行事手段颇有微辞，但对李密眼光和用人能力，他还是非常佩服的。换了别人当家，肯定不会仅凭几份含混的线报，便推算出徐茂功已经击败了刘长恭。更不会在正式军书没送上山之前，就果断地派遣辅助兵去协助陷阵营搬运战利品。
“嗯！”李密快速写了一份手谕，交给贴身侍卫蔡建德，命他转交房彦藻，由后者组织人手最快速度送下山。然后手捋胡须，围着桌案来回踱步。徐茂功节外生枝干掉了刘长恭，等于替他解决了一个大问题，眼前的局势越发向有利于瓦岗军一侧倾斜。兴奋之下，他的思路也变得非常迅捷，踱了小半个圈子后，猛然停住脚步，将手扶在桌案上，盯着地图追问道：“映登，你那有没有雍丘方面的最新消息？”
“没有，还是上午抄送与密公那几份。姓李的只派了少量骑兵沿运河向北虚张声势，其主力依旧留在雍丘城内修整。”谢映登仿佛料到李密会有此一问，立刻给出了确切答案。
“嗯！”李密脸上的笑容渐渐散去，眉头随即慢慢皱紧。在他心中，十个刘长恭也抵不住一个李旭，虽然刘长恭麾下的兵马数量有博陵精骑的六倍之多。“咱们安插在雍丘的细作本事怎样？能不能靠近李旭，我是说，能不能……”
“不可能，李旭武艺非常高，并且极得麾下将士拥戴！”没等李密把话说完，谢映登断然否决了他的假设。
两军交战，刺杀对方主将也是取胜的手段之一。谢映登并不觉得李密的提议有什么不光彩，但他相信瓦岗军中找不到一个合适的刺客。“经历了上次周督尉的事，姓李的对身边人员安排警惕得很。如果咱们的细作主动出击，恐怕除了徒增伤亡外无任何收获！”为了照顾李密的颜面，他继续补充。
“也是，可惜周醒被发觉得太早！”李密叹了口气，承认刚才的计划有些异想天开。
“周醒已经尽了力。徐将军叮嘱过，以后瓦岗军不会再与他联系了！”谢映登也叹了口气，为自己麾下失去一员干将而惋惜。
他二人口中的周醒是当年徐茂功精心安插于李旭身边的眼线，但在上次运河之战中，此人不慎惹李旭生了疑。结果先被借故支到了塞外半年多，然后又被委派到桑干河畔组织流民屯田，到现在也没能重新打入博陵军决策层。并且此人在塞外历练了一圈后，对瓦岗军也不再忠心。谢映登几次派细作去请他回山，他却宁愿冒着被博陵军发现后处死的危险也不肯答应。
“其实我刚才并不是说一定组织人手行非常之举！”李密顾惜颜面，一计失败后习惯性地做出了挽回性举动，“我是想派人在雍丘制造些事端。最好让大隋朝廷失去对李将军的信任。”
“能够不战而除掉他当然是最好。”谢映登知道大当家心中对李旭甚为忌惮，笑了笑，回应。“但朝廷中的官员们未必昏庸到如此地步，如果在这个节骨眼上夺了李旭兵权，估计今后不会再有人肯认真为朝廷卖命！”
“不好说，那些权臣一直是咱们的‘盟友’。前些日子，他们不是‘帮忙’调走杨义臣，救了窦建德一命么？”李密对大隋官场的了解程度远远超过谢映登，笑着打趣。
“那些盟友的确仗义！”谢映登虽然冷峻，也被李密的说法逗得展颜而笑。凭心而论，各地豪杰之所以能迅速发展壮大，与朝中诸位权臣的胡闹密不可分。是这些人，一次又一次打乱了前来征剿的官军行动部署，也是这些人，将一个又一个忠勇的将领送到了义军的刀口下，乐此不疲。
“听了密公的话，我倒想起一件事情来！”笑过之后，谢映登从墙边的书架上抽出一份卷宗，轻轻地摆在了李密眼前。“前齐郡通守贾务本去年在大海寺一役受了伤，回去后很快便不治身亡了！”
“那不是十一月的事情么？难道其中还有什么隐情？”李密记忆力甚好，不用翻，便想起了线报中的具体内容。
“的确，但细作近来打听到，贾通守当时伤得并不重，被治愈的希望很大。但在萧监军上任之后没几天便创发而死了！”谢映登轻轻翻开卷宗，指着后来补充的部分解释。
“他是被监军御史萧怀静挤兑死的！”凭着对御史们的印象，李密迅速得出了正确结论。大隋朝的御史是有名的舌锋如刀，当年一名前辈御史仅凭着伶牙俐齿便联合了东塞数十部落，不费大隋一兵一卒就将刚刚崛起的契丹彻底铲平。只可惜，后辈御史们继承了前辈的舌锋，却将其全用到了自己人内部。
“应该是这样！”李密摸了摸自己的脸，又开始蹒跚踱步，“贾务本是地方官员，背后没有什么硬靠山。身为外戚的萧怀静自然不会对一个既没有靠山又不见得有什么本事的地方小官留什么口德。三言两语之下，气得贾务本旧伤复发实属正常。若是贾务本受了其言语打击而不死，才真会令人意外呢！”
“我听说，贾务本之子润甫在郡兵中做参军，甚负人望。而他与诸君彦当年曾授业于同一个老师，实有同门之缘！”谢映登笑了笑，又道。
“你是说……”李密眼中猛然闪起一道寒光，手指谢映登，他脸色的疤痕瞬间被血充满，看上去异常狰狞。
“咱们继续请盟友帮帮忙？”谢映登不动声色，回答。
由于过度兴奋，李密脸上的肌肉不断抽搐。如果谢映登所献的计策能顺利施行，瓦岗军必然声威大振。什么立名建号，什么传檄天下，都可以一蹉而就。到那时，天下英雄对瓦岗山只有仰望的份，再没机会与他争雄！
没等他下定决心，门外忽然传来一阵急促的脚步声。“谢统领！”有名满脸是汗的斥候一边喘息，一边低呼。猛然看到李密，他快速吐了口气，然后躬身行礼，“属下见过大当家，大当家，大事不妙了！”
“喝口水，慢慢说！别一惊一咋的！”谢映登皱了皱眉，呵斥。来人是他麾下的一名干将，平素向来沉稳有加的，没想到今天在李密面前却突然失了方寸，实在令人懊恼。
“是！”斥候接过茶碗，咕咚咕咚连灌了几口，然后尽量调匀呼吸，大声回应，“属下刚从山脚接到开封营送来的急报，送信人已经昏死过去了。他说，博陵军前日甩开外黄和陈留两地的我军，直接攻入开封，当场击杀了黑社、白社两位统领！”
“其他几家兄弟呢？”李密大惊，一把揪住斥候的衣领子，“王当仁、周北洮、胡驴贼他们几个呢？他们就眼睁睁地看着博陵军冲进了开封？”
开封是个弹丸小城，本身战略意义不大。但李密却清楚地知道，开封周围至少有六支名义上隶属于瓦岗军的人马在活动。但李旭却就在六支兵马眼皮底下，轻而易举地击败开封城内的义军，将队伍继续朝荥阳方向推进了足足七十里！
“王、王将军他们没，没有出击！”斥候被衣服勒住了脖颈，只憋得满脸青紫，才断断续续回答出一句话。
“可恶！”李密一把掼倒斥候，咆哮。压根儿忘记了就在两个时辰前，他曾经亲笔修书，严禁王当仁等主动迎战李旭。
此刻，他的信还在半途中。
第四章 变徵 （一 上）
开封距离荥阳郡治所管城不到两百里，黑社、白社兄弟战死后，挡在博陵军和管城之间的只剩下了瓦岗圃田营。圃田营的主将李德仁勇力尚不及黑白两社，指望他能阻挡住李旭的前进脚步，那简直是痴人说梦！而王当仁、周北洮、胡驴贼几个在没接到李密手书的情况下还作壁上观，如今接到了李密的命令，岂不是更有了消极避战的理由。
仿佛全身的力气都被抽走了一般，摔开斥候后的李密软软地跌坐在了桌案旁。形势急转直下，他先前的所有安排几乎都落在了空处。如果放任着李旭进入管城，凭借杨广赐给的金刀和圣旨整合河南诸路官军，瓦岗寨这几年的所有努力即将毁于一旦！
“十数万大军，十数万大军！”李密一边叹息一边摇头。如果在官军进攻开封时，个个拥兵数万的外营诸将肯在背后稍做牵制，姓李的怎么可能这么顺利地就将黑社和白社兄弟阵斩？他麾下不过四千骑兵，而王、周、胡、黑社、白社几人手中喽啰加在一处却接近十五万！
“密公不必气恼，那姓李的用兵一向狡诈，想是用诡计骗住了大伙！”谢映登见李密瞬间颓废得像一个输光了的赌徒，忍不住出言安慰。虽然站在敌对一方，他却打心底为对手的本领而感到骄傲。从武艺和刀法上推测，谢映登确信李旭的授业恩师是他失踪了多年的族叔。从某种角度上来看，李旭正是他谢家的衣钵传人。
千军万马避白袍，原来他以为那不过是江南文人的杜撰。现在才明白，当武将的威势达到了颠峰之际，的确可以让千军万马竟相走避。
千军万马避黑骑。刹那间，谢映登仿佛看到了王、周等人望见李旭的黑马，一个个卷旗而去的仓惶。一丝难以察觉的笑容悄悄地爬上了眼角，他拿起笔，不动声色地将今天所发生的一切记录到文档中。
“不光是姓李的狡诈，而是外营弟兄已经被他杀落了胆儿！”沉寂半晌后，李密稍微缓过一点精神，苦笑不止。“可大隋朝气数早就尽了。他即便是飞将军重生，又纵横到几时？映登，稍后你通知咱们在管城的弟兄，让他们准备一份厚礼给那个姓宇文的钦差大人！”
“是！”谢映登点头答应，旋即又微微皱眉，“只怕宇文皛老贼心中起疑，不肯收弟兄们的礼物？”
“大隋的官员向来只看礼物厚薄，几时在乎过敌我。你尽管派人去送，先别说求他做什么事情！之后的跟进手段，我自会另行安排！”
谢映登楞了一下，但很快明白李密这样说，必然是因为其心中有十足把握。“要不要把茂功也调回来拱卫主寨？”将李密的命令记录到纸上后，他低声建议。“李将军一旦入了管城，便似虎入深山……”
“不用，我会给茂功下令，命其放弃洛口仓，回师攻取百花谷！只要咱们把百花谷控制在手里，无论是荥阳还是虎牢的隋军都不敢轻举妄动！”李密向地图上刘长恭部原来的驻地指了指，说道。
百花谷夹在荥阳、虎牢和洛口之间，背靠天凌山，前临汜水，是个非常关键的战略要地。眼下刘长恭部已经被徐茂功打残了，自然无力据守此处。而徐茂功占领百花谷，则随时可能向三个城市发起进攻，不由得各地隋军不小心防备。
“密公下得是一步妙棋！”谢映登点点头，对李密用兵手段表示佩服。“但李将军那边……”
“我亲自来应对他！”在冷笑中，李密又逐渐恢复一方霸主的气概。
到目前为止，敌手战无不胜。但决定胜负的玄机不仅仅在战场上。此人太年青了，还不懂得什么是阴谋，更不知道他试图挽救的大隋，已经糜烂到了无可救药地步！
‘他只有一个人。’李密在心中告诉自己，‘我这边却不止一个茂功！’。他知道自己胜券在握，因为这是天下大势如此，非人力所能挽回。
当天半夜，数名身负特殊使命的瓦岗军重要人物下山，披星戴月赶赴各自的目的地。情况紧急，他们必须在荥阳附近各路隋军被重新整合之前完成自己的任务。否则，瓦岗军将面临建立以来最大的劫难。
与此同时，谢映登麾下的斥候和细作们也使出浑身解数，将博陵精骑的动�