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白芷寒道：“老爷，少爷，咱们去看看金榜吧”
左贵老爹正有此意，捋着胡须乐呵呵笑着点头，左少阳到也想看看古代最高考试的金榜是个什么样子，说道：“那就去乔老爷家把兰儿和巧儿接上，一起去看看好了。”
左贵老爹自然是答应的，他现在是但愿全京城的人都知道他的儿子高中医举第三名探花了。尤其是乔老爷，当初他家悔婚，其中一个很重要的原因便是觉得儿子没有功名，配不上他女儿，现在呢，让他瞧瞧
于是乎，一家人收拾了一下正要出门，没想到门口便传来乔巧儿银铃般的笑声：“哥哥，探花郎哥哥，我们来恭贺你高中探花来了”
乔老爷一家人特别关心左少阳的功名，这涉及女儿的婚事。所以已经通过儿子乔冠早已经探听到了放榜的日子，只是具体的名次在放榜前属于高度机密不可能探听到，所以放榜日已经派了专人等在吏部门前的金榜前了，所以一放榜，第一时间便知道了这个消息。
苗佩兰和乔巧儿欢呼雀跃，笑得抱成一团，乔老爷和夫人、儿子也是喜上眉梢，他们心中早已经算计好了，连车马都预备好了，立即上车前来左家祝贺，正好把左家人拦在门口。
乔巧儿的股骨头坏死经过左少阳几个月的治疗，已经有了明显的好转，原先要拄两根拐杖，而且疼痛难忍，现在只需要拄一根拐杖，已经不怎么痛了。
她是走在最前面，拄着拐杖，也不要丫鬟搀扶，一瘸一拐过来，伸出皎洁的纤纤素手，笑嘻嘻道：“拿来”
“什么？”左少阳愕然。
“赏钱啊我们巴巴地赶来给你报喜，还不得给赏钱呐？”
左少阳笑着抓住她的手轻轻打了一巴掌：“喏，五文”
“哼抠门的哥哥”乔巧儿嗔笑道。
这时候，乔老爷带着夫人已经过来给左贵老爹拱手道喜了：“左老爷，恭喜令郎高中探花，可喜可贺啊”
左贵老爹见他一脸媚笑，连称呼都改了，由原先的左郎中改称自己为左老爷，更是大乐，不过想着他先前的无礼，便只是淡淡笑了笑，敷衍了事拱拱手：“托福，托祖宗的荫泽了。嘿嘿”
乔冠也上前恭贺，乔冠在左贵老爹跟于老太医打官司这件事上，帮了不少忙，所以左贵老爹对他还是很感激的，态度也大不一样，长揖还礼，口中感谢：“我等正要前往贵府，邀齐一起去吏部看榜呢。可巧你们就来了。”
乔冠微笑道：“如果所料不差，瞿老大人也应该正往这边赶，何不再等片刻，等他来了，一并前往？”
瞿老太爷也是非常关注左少阳医举考试的事情，当时左少阳大冷的天参加医举考试，瞿老太爷还亲自跟左贵老爹一起在贡院门口陪考。放榜之日他也是知道的，肯定也派人探听了。
果不其然，没多半会，瞿老太爷和老夫人便坐着马车来到了左家，院子里更是热闹了。都是道喜恭贺的声音。
瞿老太爷高兴的同时，也为自己的外孙女没能成为左家的儿媳而遗憾，要不然，以后便是官太太了。虽然是妾，却也未必不能夫贵妻荣，将来左少阳如果仕途顺利，当了高官大员，封妻荫子，对相夫教子有特殊贡献的妾室也是可以封赏的，瞿老太爷对自己外孙女这方面的能力还是很有自信的。
人都到齐了，门口又叫了两辆出租马车，几家人分做几辆马车来到了吏部金榜前。
这里早已经人山人海，哭的笑的乱成一锅粥，哭声多于笑声，落榜的自然比及第的多。潸然泪下者有，嚎啕大哭着有，捶胸顿足者有，当场昏厥的也有。若不是旁边有兵士维持秩序，只怕更乱。
贡举一共分六科，跟州试一样，秀才、明经和进士三科的人最多，而明算、医举这几科则不太多。但是，左贵老爹他们还是费了不少劲，这才挤到了医举的金榜前。
“师兄”一人抓住左少阳的胳膊摇晃着，神情非常激动，正是左少阳的师弟伍舒。
伍舒咧着嘴乐呵呵道：“中了咱们两都中了你是探花，我是尾巴，嘿嘿，都中了”
左少阳忙抬头望去，鹅黄色绢榜上，医举取仕的十人，头三名是用金粉所书，第三名赫然便是左少阳而请人捉笔的伍舒，位列最末一名。
伍舒咧着嘴笑道：“甄氏兄弟获罪入狱，我还以为这一次医举肯定泡汤了呢，想不到皇上任人唯贤，并不将甄氏兄弟的罪过推及我等贡生，还是让我及第了，哈哈，当真是皇恩浩荡啊”说罢，朝着宫城方向连连拱手作揖。
左少阳自然不知道他这探花来历的曲折，他现在关心的是谁列在了自己的前面，抬头看去，头名状元叫“曲鸣”，第二名，叫“邱一壶”。
这两人却不是何等样人，能比自己占先，也不知道是否就在这里。正在他左右张望着时，一个年轻人众星捧月一般走了过来，这年轻人肥头大耳，满脸堆笑，朝左少阳拱手道：“这位想必探花郎少阳年兄吧？小弟曲鸣。”
左少阳一听，原来这位胖子就是医举状元，忙惊讶地上下打量了一下，拱手道：“原来是曲年兄，幸会”
曲鸣哈哈大笑，伸手拍了拍左少阳的肩膀：“来来，小弟给你介绍一下位居榜眼的年兄邱一壶——邱年兄，过来这边，咱们三鼎甲见见面”
三鼎甲是状元、榜眼和探花的合称。
只见不远处，蹒跚着过来一位老者，大概五六十岁年纪，胡须已经花白，背也有些驼了，穿着一身旧布蓝衫，漫步过来，拱手微笑。
那曲鸣笑嘻嘻道：“左年兄，这位老哥，便是榜眼邱一壶邱年兄。邱年兄，这位才俊便是探花左少阳左年兄。以后咱们三鼎甲同朝为官，得多多亲近亲近啊。”
第414章 蜂拥说媒
左少阳忙跟那老者拱手致礼。
曲鸣很是热情，又让左少阳引荐了左贵老爹，在引荐瞿老太爷的时候，曲鸣笑了：“瞿老大人恐怕不认识小侄，家父是右千牛卫中郎将曲豹。”
右千牛卫中郎将是正四品下的高级军官，是千牛卫大将军的副职，相当于京城警备司令部副司令员，副省级干部。
左少阳顿时明白了这小子为何能高举状元之位了，原来有这么一个响亮的老爹。
瞿老太爷却不是个趋炎附势的人，听了这话，只是淡淡一笑，甚至连手都没有拱：“原来是曲公子。”
曲鸣话语间虽然有几分掩饰不住的得意，但执礼很是恭敬，与左少阳身边的人都见礼之后，对左少阳和邱一壶道：“两位年兄，今晚小弟做东，在平康坊里设宴，已经邀请了同榜的其他几位年兄，咱们共谋一醉如何？”
“不不，”左少阳很不喜欢这种场合，知道这胖小子的背景之后，心里更有些看他不起，不想跟他搀和在一起，找了个借口：“小弟不擅饮酒，多谢曲年兄盛情，小弟就不来了。”
“不咱们三鼎甲从今以后便是兄弟了，今日那是无论如何都要来的，你不擅饮酒，无妨，届时少饮就是，小弟绝不强灌，今日只是欢聚，相互认识，都是同榜进士，这份情义却不是旁的能谋得到的。”
左少阳仍是摆手谢绝，那曲鸣却是很坚持，又让随从去把其他几个同榜的都叫了来，包括伍舒。
伍舒等人倒是着意巴结这为将军的公子，不仅连声答应届时参加宴会，还点头哈腰不停溜须拍马，这让左少阳更是不舒服。
那位榜眼老头邱一壶虽然衣着朴素，看样子便知是为寒窗苦读之人，却只是捋着胡须微笑，老脸跟喝了两壶酒似的有些潮红，点头答应了出席，但没有跟着拍马屁，这让左少阳对他多了几分好感。
左贵老爹倒是很希望左少阳多参加这种联谊会，为将来做官铺路，便微笑着道：“忠儿，既然瞿公子如此厚意，恭敬不如从命吧。”
曲鸣大喜，乐呵呵道：“对对，伯父老人家都开口了，少阳兄，再要推诿，不给小弟面子也就算了，不遵父命，那可是不孝哟。哈哈哈。”
父亲当着众人面替自己答应，左少阳还能说什么，便拱手道：“既然如此，那就多谢了，小弟准时前往。”
“不不，诸位年兄只需请住址说了，小弟派马车来一个个迎请，诸位只在家中等候便可。”
几位同榜医举进士便都纷纷说了自己的住址，榜眼邱一壶和左少阳是最后才说的。
这位将军的公子哥医术如何不得而知，但是记忆力很好，只听了一遍，便将众人的住址和姓名都准确记住了。复述一遍准确无误，这一点到让左少阳有几分佩服。
这时，又有一帮子人挤过来给曲鸣恭贺，左少阳便退了出来，伍舒跟着过来，连连作揖：“师兄，若不是师兄鼎力相助，哪有我伍舒今日，这份恩情，我是永生不忘的。”
“行了，不用客气了，”左少阳笑了笑，问道：“田兄呢？是否高中？”
“他也中了，秀才科第十八名。”
“是吗？他人呢？”
“在进士科那边金榜下呢，也跟一帮同年在筹划如何庆贺，好象今晚也要去平康坊吃酒。——六科的同榜进士差不多都要去平康坊吃酒，今夜那里只怕是挤满进士，通宵达旦热闹得很呢”说着，伍舒一脸的兴奋。
“康玄胡呢？好象没看见他榜上题名。”
“落榜了，在客栈里伤心呢，不愿意出来看榜。咱们隆州的几个，除了我跟田兄，都落榜了，你们合州的好象只有你及第，其余的也都落榜了。都在客栈里哭呢。”
是啊，一年一度的科举，一旦失败，只能再等一年。
正感叹间，左少阳忽听身后有人道：“少阳兄，恭喜了”
左少阳回头一看，却正是那位贡院里因为手掌冻僵了无法誊抄答案而啼哭的穷举人马周
马周喜笑颜开：“中了探花，跟左兄一样，呵呵”
左少阳又惊又喜，要知道，秀才科可是公认的最难的科目，也是含金量最高的科举。马周竟然拿了第三名探花，那可比自己这探花值钱多了，忙拱手道：“恭喜恭喜，马兄是治国安邦的栋梁之材，这一去，便要大展宏图了”
马周很有几分得意，拱手笑道：“哪里哪里，若不是贡院少阳兄仁义相助，小弟现在只有哭的份了。”
接下来，及第的进士们按惯例应该去举荐人家里登门拜谢的，认作举荐人的学生，但是，左少阳是杜淹亲自举荐的，而杜淹不准他跟外人说，所以他也就不能去登门叩谢，自认学生了。伍舒也省了这道手续，因为举荐他的甄权老神医，已经下狱了。家都被抄了。
左少阳等人又去看了其他几榜的放榜，见那些人又喜又悲的，很是感慨，看完之后，也差不多到中午时分了。左贵老爹请众人到东市找一家酒楼喝酒庆贺。
他本来是打算这一晚摆宴庆贺的，但左少阳要参加同榜进士的聚会，所以就改在了中午。
一大伙人又乘车来到东市，找了一家很漂亮的酒楼，摆了一个大桌。
这顿酒喝得很尽兴，左少阳晚上虽然还应酬，但却放开了喝，因为他晚上的酒宴本来就只是去应酬一下完事的。
乔老爷给儿子乔冠使了个眼色，两人来之前就已经商定了的，找机会向左贵老爹提亲。所以乔冠会意，接着左少阳跟瞿老太爷他们敬酒的机会，端着杯子给左贵老爹敬酒，低声说道：“左老爷，小侄有话想跟左老爷商议，不知能否借一步说说。”
左贵老爹已经猜想到了什么事，便端着杯子对他笑道：“乔大人，今日只说喝酒的事，旁的话，以后再说。”
乔冠有些尴尬，回头望了父亲一眼，乔老爷看得出左贵已经猜到了自己要提的事情，为了避免尴尬，现在不好再说了，便微微摇头。
乔冠只得敬了酒，说了几句闲话，便退回了座位。
喝完酒的时候，左少阳已经有些醉了。想着晚上左少阳还有应酬，所以左贵老爹及时宣布酒宴结束。
他们坐马车回到家，左贵老爹醉醺醺下了马车，便被几个媒婆围住了，齐声道喜，左贵老爹忙躬身还礼，让到屋里大厅说话，竟然是来说媒的。
原来，这些媒人早就探知今日要放榜了，而金榜题名的进士，都是达官显贵和大户人家闺女紧盯着的人物，早已经托媒盯着了，特别是各榜的三鼎甲，更是媒人们重点紧盯的对象。做成这样一件媒，不光是谢媒钱多多，而且对自己的名气那也是大大有利的，所以京城的大小媒婆每一年最重要的说媒，便是放榜之日。这些人一般跟吏部考功司的官吏都有关系，探听清楚了其中哪些尚未婚配的，以及具体的住址，一旦放榜，立即赶来说媒，这种事那是宜早不宜迟的。晚来了，就没戏了。
左贵老爹醉醺醺听着这几个媒婆施展三寸不烂之舌夸着各自保媒的女子，清一色都是官宦之家书香门第的，只不过官职