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倪夫人噙着眼泪道：“我也留下，我不放心智儿……”
倪二夫人也道：“我……我也陪老太太留下。”
倪母点点头，对梁氏道：“我们娘三个留下照顾小孙子在贵堂医治，不知方便否？”
梁氏忙道：“方便！有什么不方便的呢。只是我们这太寒酸简陋了，连个火炉都没有，晚上冷，就怕老太太冻着。”
“不妨事，老身叫人马上回去取火炉过来就是！”
茴香在一旁淡淡道：“只怕有去无回！”
众人一愣，梁氏道：“茴香，你说的啥啊？”
“最多一盏茶的时间就二更宵禁了，如果现在立即回去，还赶得及，但是要想去而复返，时间肯定不够。这就叫有去无回！”
左贵呵斥道：“乱说什么你。都马上二更宵禁了，你自己还不赶紧回去？”
今晚这么大事情，很可能关系到贵芝堂的“钱途”，茴香知道爹娘都太仁厚，这弟弟又是个认死理的，自己必须留下，免得该吃到的肥肉吃不到，所以她才一直没提回去的事情。听老爹催促，这才笑道：“刚才只顾说话，我也忘了，算了，我那只怕也不够时间回去的，就留在这将就一晚吧。”
左贵嘟哝道：“这可没你睡的地方。”
“不碍的，我在大堂打地铺就成。”
“没垫褥被子！”
“我可以生火啊，哎呀大不了一挑柴，八文钱的事，上次弟弟买回来的佩兰姑娘的那一大捆柴火，足够烧到天亮的了。明儿我再去买一挑补上！”
倪母一听忙道：“有柴火烤啊，那就成了。明儿我也拿来炭火来补上。行不行啊，左夫人？”
梁氏忙道：“那倒不用，柴火倒是有，只是烧柴火太烟了，怕你们受不了。”
倪母回头望着床上依旧一动不动的小孙子，黯然神伤：“无妨……”转头对倪大夫道：“你赶紧回去吧！”
倪大夫躬身道：“母亲都留下来照顾智儿，儿子那敢回去呢，也留下一起照应吧，明早跟左公子一起去县衙升堂，也方便。”
左少阳干笑两声：“你怕我变卦？守在这里？”
倪大夫忙躬身道：“不敢，老朽绝无此意。”
梁氏对左贵道：“老爷，你看这怎么办？”
左贵捋着胡须，对倪母等人道：“你们都留下，也行，不过只能在大堂烤火守夜了，没多余的房间和床给诸位。实在抱歉。”
倪母等人忙拱手感谢。
梁氏和茴香把柴火从厨房抱到客厅，又从床底下找出一个满是灰尘的火盆，生了火，屋里果然满是呛鼻的浓烟，忙开了一扇小窗，透气，这才略微好些。
梁氏在厨房的空地铺了稻草，把他们的一床被子拿给她当垫褥，左少阳也把自己的一床葛麻被抱给姐姐盖，屋里生了火，也就暖和了，盖一床被子也不冷，所以茴香也就收下了。这样，一家人各自睡一个房间，把大堂留给了倪大夫一家人。
那火炉就放在小床边，倪母坐在床边的椅子上守着，倪夫人和倪二夫人围着火炉坐在长条凳子上。倪大夫知道儿子已经无幸，看不看守都没什么帮助了，所以远远地拿了把破椅子坐着。随身伺候的贴身丫鬟老妈子十几个人，散散地围着火炉，或者坐在长条板凳上，或者索性席地而坐。
左少阳把汤药熬好之后，交代倪母等人，每隔一顿饭工夫便给孩子服一次药。左少阳自己则不时起床出来瞧瞧孩子的情况。
到五更天的时候，倪大夫守了一夜，着实困了，正斜靠在椅子上打盹，忽然，倪夫人惊慌失措叫道：“老爷！不得老了老爷！”
这句话把场中所有的人都惊醒了，倪大夫一激灵，忙问：“怎么了？”
“智儿……智儿出鼻血了！”
倪母是坐在小床边床头的位置，因为是反着的，又背光，所以看不见小孙子鼻子流血，一听这话，顿时也慌了，忙颤巍巍附身过去，捧着小孙子的脸，果然看见孩子鼻孔处有筷子头大小的两滴紫黑色的凝血！
“智儿！我的智儿！你这是怎么了？”倪母搂着小孙子哭了起来。
倪大夫却是惊喜交加，呼的一声站了起来，连带那把破交椅都翻到在了地上，快步过来：“让我看看！”
倪夫人急忙闪开，倪大夫在床边坐下，先查看了孩子鼻血的眼色和流量，更是惊喜不已，连声音都发颤了：“好！好啊！”
小孙子成了这个样子，儿子还说好，莫不是失心疯了？倪母正要怒斥，又看见儿子抓过孩子的手腕诊脉，神色惊喜，这才打住，也紧张地瞧着。
倪大夫突然哈哈大笑：“好了！好了！智儿有救了！哈哈，哈哈哈哈”仰天狂笑，喜极而泣之下，眼中老泪簌簌滚落。
倪二夫人惊喜之余又有些迷惑：“智儿还是一动不动跟死了一样啊。”
“外表没变化，但脉象已有回生之兆！呼吸也较以往均匀连绵了！这便是有救了！——快，快请左郎中来！快啊！”
他们外面这么一闹，左贵一家哪里还能安睡，左贵披衣出来：“怎么了？”
“我看看。”左贵坐下察看。
倪大夫却没顾着在旁照应，只顾站在炮制房门口焦急地等待着左少阳出来。因为他知道，这方子其实是左少阳定的，也就是说，能否治好儿子的病救下儿子的命，左少阳才是关键。
终于，门吱呀一声开了，左少阳跨步出来，衣袍都没穿好：“孩子怎么了？”
“出鼻血了！”
左少阳一喜：“好！”
快步过去。左贵诊脉之后，也是面露喜色，见儿子过来，忙起身让在一边，捋着胡须乐呵呵道：“脉象是有回生之相了！忠儿，你这方子还真管用。呵呵，赶紧再给孩子瞧瞧吧！”
“是。”左少阳答应了，坐下察看，诊脉之后，喜上眉梢，道：“我再开一剂药，给孩子服用，再看看效果。”
“好好！”倪母见三个郎中都说有好转的迹象，顿时喜笑颜开，瞧了一眼左少阳，又看看左贵，迟疑片刻，低声对倪大夫道：“是不是让左郎中亲自开方啊？”
倪母不知道这药方其实是左少阳的主意，她只用一般人的眼光，觉得老郎中让人放心，自己的心肝宝贝孙子，自然要最稳妥的。
倪大夫却是知道的，一听母亲这话，生怕得罪了小郎中，忙朝母亲眨眼，陪笑道：“还是请小郎中诊治吧，左公子已经深得做郎中的真传，医术已经相当精湛，足以治好智儿的病了。母亲就放心吧。”
倪母见儿子一个劲朝自己使眼色，虽然不明其中缘由，但以儿子的医术，如此推崇一个小郎中，肯定必有缘由，便顺着说道：“是啊，那就请小郎中费心了。”
左少阳微笑点头，走到药柜后拣药。
虽然药柜处光线昏暗，压根看不清拿的什么药，可倪大夫还是忙转身过去，背对着药柜，还往外走了几步，以避嫌。
左少阳很快把药抓好了，说道：“这药需要母鸡汤作药引，只是现在才四更，却上哪里找鸡汤去？”
“鸡汤？”倪母等人面面相觑，倪夫人道：“贵堂有没有鸡汤？或者老母鸡也行？”
茴香和梁氏都已经出来了，一听这话，茴香笑道：“老母鸡？连鸡毛什么样，我都好久没看见了，还老母鸡呢！”
倪夫人讪讪笑了笑。望向倪母。
倪母也没主意，家里没养鸡鸭，而现在深更半夜的，也不知道到哪找去。
梁氏道：“前面街有家餐馆，或许有鸡汤。不过，现在宵禁了，人家不一定敢开门接待。”
这时候哪里还顾得上这些，倪大夫道：“我去敲门！”
倪母道：“不行，你不能去！万一你被抓了，天亮就要升堂了，你弟弟这案子怎么办？”
一个贴身老嬷嬷道：“还是我去吧，大不了打发一点银子也就是了。”
倪母点头，让管家给了老嬷嬷几块碎银子，叫两个丫鬟跟着一起去。茴香开了门，指了方向。老嬷嬷带着丫鬟走了，倪母等人都在门缝里看。
果然，敲了半天门，饭馆的门没敲开，倒把巡夜的捕快招来了。大家都很紧张，又听见呱啦呱啦说了一通，那捕快竟然上去敲门，高声叫着。
有捕快帮着敲门，自然门很快就被敲开了。老嬷嬷和丫鬟进去之后，不一会，提着一个竹篮子回来了，巡夜的捕快们也走了。众人这才舒了口气。
第133章 爱与感激
老嬷嬷和小丫鬟回到屋，倪母忙问怎么样。老嬷嬷笑道：“我们敲不开，巡夜的巡捕来了，我们说了原委。听说我们是惠民堂的，要买鸡汤药用。老身又拿了几吊钱散他们吃酒驱寒，这些捕快便都很客气，还帮着叫门，幸亏今儿个有客人点了炖老母鸡，没吃完，他们也舍不得倒掉，所以还留着。我便买了回来了。诺，在篮子里呢。”
倪母忙接过篮子，亲手送到左少阳手里：“鸡汤买回来了，有劳小郎中了！”
左少阳接过鸡汤，进了厨房，不一会，满屋都是鸡汤和煎药的香味。
这一次煎药时间很长，一直煎了差不多一个时辰，这才煎熬好送出来。
患儿虽然脉象有好转迹象，但还是昏迷不醒，没办法自主服药，只能用鹤嘴壶硬灌。
服完药，已经五更过了，离天亮也没多久了，左少阳也懒得回去睡了，只让父母和姐姐各自回房休息，自己在一旁守候。倪家感激不已。
天亮的时候，左少阳担着水桶去挑水，他想见见桑小妹。
那天桑母自食其言，要左少阳拿出七十贯才能娶桑小妹，左少阳也知道古代娶媳妇六礼中有聘礼的内容，但是那跟桑母这种明码标价不一样，那种聘礼是定亲的仪式，可多可少，只是一种仪式而已，这个左少阳是能接受的，可是桑母这种卖姑娘一般标价，谁能出这个价谁就能把女儿娶走，而且是超高价，对这种把女儿当商品卖高价的行为，左少阳很是厌恶，加之拿不出那么多钱，只能当场拒绝。
回到家气平之后，心里老想着桑小妹那绝望的眼神，心中很是难过，所以这几天他每天早上都按时去挑水，就想见见桑小妹。
桑小妹和黄芹照例每天早上来挑水，只是见到他在，就故意躲开，等他把水挑走了，才下来挑水。
左少阳心中更是不安，所以决定今天无论如何也要跟她好好说说。
左少阳来到水井边，没见到人，想必是错开了，就把水桶舀满了，把水桶放在水井旁，自己坐在扁担上等。
这口水井其实是个不大的小水池，清幽幽的泉水冒出来，积水成池，为了防止掉脏土进去弄脏水，有人在两边用砖头砌了半人高的围墙，上面用一整块青石板盖着。所以人坐在水井边，从石阶上面看，身形被挡住了，是看不见的。
左少阳等了一会，来了几个姑娘媳妇挑水，见他傻呆呆坐在这，吃吃笑着拿话撩拨他，他都傻笑不语。
终于，听见熟悉的脚步声下来了，到了井边，站住了。
左少阳一扭头，便看见了桑小妹那清秀的脸庞，只是，几天不见，比以前消瘦了许多，本来是圆润的鹅蛋脸，变成了尖下巴颏。眼睛显得更大了，红红的，眼睫毛湿湿的，还沾有泪水，显然刚哭过。身穿右衽交领的藕色小袖短襦，下面是藕丝衫子柳花裙。黑缎子一般的秀发拢在脑后，用一条同样藕色的丝带系着。
桑小妹瞧见他，脸一寒，把脸扭了过去，挑着水桶转身要走。
“小妹！”左少阳叫了，起身追过去，“你为什么躲着我？”
黄芹在一旁没好气道：“不躲着你还能怎么样？谁叫你那天能娶小妹不愿意娶？”
“我没不愿意！她娘要七十贯的彩礼，我上哪里去找这么多钱啊？”
“那时候你手里有一百贯！”
“那是你们家的钱，不是我的！”
“可是婆婆不知道！你不会不告诉你，先把小妹娶过门再说啊？”
“什么意思？”
左少阳心中憋屈，连珠炮一般道：“这笔钱是你拿着借条从曲掌柜那退回来的，衙门现在在登记曲家的债主，你婆婆肯定会去登记，到时候曲掌柜肯定会拿出收回的借条告诉她，说这笔钱已经退给她儿媳妇也就是你了。以你婆婆的性格，不回来把你生吞活剥了才怪！就算我不告诉她这件事，先偷着把小妹娶过门，你以为你婆婆会善罢甘休吗？——她会到我家闹个天翻地覆，尽人皆知的！会让所有的人都知道我这小郎中是个大骗子，拿了她的钱骗娶了她闺女，那时候，我拿什么话来说？不被闹得个昏头土脸才怪了！”
旁边扭着脸的桑小妹听得娇躯一震，那天她是一心想着左少阳会借此机会娶自己过门，没想到母亲自毁诺言，非要七十贯的彩礼，更想不到左少阳会断然拒绝，拂袖而去。这几天她只想着左少阳的无情无义，没想到骗了母亲的后果，所以整