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忙碌的丫头婆子们渐渐退出去，剩下范妈妈和吕氏两人，纵然灯火通明，仍旧寂静的渗人。吕氏无声一叹，满腹惆怅尽收眼底，缓缓道：“她样样都好，却如此容不下人。当年，大老爷在世，因常年镇守海边，难得回家一趟，我一人独守也就罢了，没得再叫别人也跟着。。。。。。廷煊不入仕途，从了商，没想到亦改不了常年在外奔波的宿命，好在他在家的日子到底多一些。。。。。。”
范妈妈闻得这话，自然知道吕氏说的容不下人的是二奶奶，可毕竟新婚一年不到，即便心急也。。。。。。
“二奶奶年纪小，一时半刻不能怀上也是有的。”
吕氏愁道：“倒不是年纪小的问题，当年怀上廷煊，我也才十七八岁，只是她那身子瞧着。。。。。。”
范妈妈叹口气，“二爷年纪也不算大，夫人安心等着，定然能看着孙子孙女们长大。”
吕氏缓缓摇摇头，“不是每个人都有老夫人那样的福气，我自个儿的命数，自个儿知道。”
老夫人当年接连生了三个儿子，如今孙子就有两个成了婚，等三奶奶生了，四世同堂，老夫人连重孙也抱上了。可若是几年前不发生余秋云的事儿，老夫人早就抱上重孙也不一定。范妈妈不知如何接下去，吕氏一叹，伸出手让范妈妈扶着去更衣安歇。
因喝了酒，童若瑶回来沐浴后便沉沉睡去，次日一早醒来，顾廷煊已经不在屋里，小玉和香雪端着洗漱用品进来，一边服侍童若瑶穿衣，一边道：“二夫人给咱们屋里拨了三个小丫头过来，二奶奶瞧着要怎么安排她们？”
“你们有空多带带她们吧，也不算是新人，屋里的事儿你们两个若是忙不过来，安排一个人进来也成，其他的就留在外面。给她们说，如今人手不够，事儿较多，但月钱会按照原来配备的人数发放，平分给目前所有人。”
此言一出，小玉和香雪都十分高兴。青松院每个月加上顾廷煊的那一份，总共一百五十两银子，虽然头个月因为外面的事儿闹得人心惶惶，只拿了一百两，但也绝对够用。这个月必然会足额发放了。
上个月不在的那些人的月例，也已经算做打赏给了留下的人。
坐在镜子前，忽而想起今天童若绾要来，童若瑶琢磨着让小玉梳了个相对复杂端庄沉稳的头饰，戴上一两件珠钗，虽不华贵，高高挽起的头发，略显成熟，将脸上的稚气也掩盖一二下去。
小玉放下梳子，再一次问道：“二奶奶果真要见三小姐么？”
童若瑶点点头，这世上有两种人最难缠，一种是女人，一种是小人，希望童若绾不是合为一体的人才好。“我虽不甚了解她，可也知道兔子急了会咬人。何况，有些事儿见见她便能弄明白，也没什么不妥的。”
小玉蹙着眉头，嗤道：“只怕她见得不是二奶奶，而是旁人！”
童若瑶白了小玉一眼，“有些话你明知不能说还偏偏要说，也不想想你还没嫁人呢，叫别人听见了也不怕别人笑话。”
小玉道：“我也是提醒二奶奶，当初她能对二姑爷做出那样的事儿来，谁知道她会不会。。。。。。”
没说话就被童若瑶板着脸打断，“知道你是为我好，可你真的觉得我比不上她？”
小玉无话可说，撇撇嘴出去瞧早饭送来没。
吃饭时不见顾廷煊，一问香雪恍然大悟，忙自责道：“都是我一时浑忘了，二奶奶起床时，二爷就出门了，还吩咐我们不许吵您呢！”
童若瑶蹙眉，这么早就出门了？也不知是不是外面发生了什么，朝香雪道：“你去问问九爷是不是也出门了。”
香雪立刻道：“不用问了，今儿一早就是九爷过来寻了二爷，两人一起走的，还让二奶奶去向大夫人和老夫人说，今儿早上不能过去请安。”
童若瑶心里一跳一跳，十分不安。吃了饭去吕氏屋里请安，吕氏对此事并不惊讶，倒让童若瑶心里略安了几分。
和往常一样，按着时辰去千禧堂，不过身边多了秀珠随行，敏慧牵着晴儿的手走在吕氏左边，童若瑶走在右边，她也只能跟在后面。
到了老夫人屋里，黄氏一见到她，便似笑非笑地道：“秀珠的病终于好了。”
秀珠窘迫地垂下头，黄氏弯起嘴角露出一抹冷笑，随即亲切地笑道：“看到秀珠倒想起一事儿来，一会子侄儿媳妇得了闲到我屋里去，我有东西要给你看。”
后面对童若瑶说的话，又故作神秘，老夫人心情似乎不错，指着黄氏笑语道：“你们婶子侄儿媳妇的有什么悄悄话儿还要单独说的？”
老夫人说的极是随意，秀珠捏了捏拳头，郝氏嘴角泛起一抹似笑非笑的表情。
童若瑶扶着吕氏一同上前给老夫人见礼，敏慧领着晴儿随后，秀珠后知后觉地跟上。二老爷和崔氏夫妇不在，其他人都没有缺席。崔氏肚子越来越大，老夫人体谅她，自从上次她不好之后，老夫人便叫她躲在屋里歇着。二老爷，估计也出门去了。
待吕氏坐下，童若瑶跟着坐下时，黄氏接着刚才老夫人的问话，笑道：“能有什么？不过是家常话罢了，老夫人就爱挤兑儿媳。”
老夫人一瞪眼，故作小孩子耍性子似地道：“偏要挤兑你又如何？”
黄氏唉声叹气，道：“老夫人要如此，儿媳也只能受着。不过，儿媳心里倒是明白，其实老夫人是心疼儿媳。”
众人应景地笑了笑，老夫人道：“就爱往自己脸上贴金！”
大伙也都习惯黄氏如此卖乖的作风，不过说笑一回，正要散时，门上的婆子进来通报，童若绾到了，顺道还有二夫人黄氏的客人，竟然是秦家王夫人打发了人来。老夫人都没有要见的意思，从千禧堂出来，黄氏拉住童若瑶道：“今儿上午侄儿媳妇那边有客，婶子那边也有客，瞧来只得下午得了闲了你再过来。”
童若瑶点头应下，并没有问起王家，黄氏自己忍不住冷哼一声，自言自语地冷声道：“如今瞧着咱们家好了，又巴结过来了，这般势力！”
童若瑶装作没听见，屈膝福福身辞别黄氏。不禁觉得好笑，只是不知秦家怎么突然又愿意与黄氏来往了呢？秦大人为官，应该知道顾家盐一事并没有彻底解决。
心里终究觉得不妥，找香雪来吩咐道：“待会儿你瞧着时辰去打听打听，王夫人找二夫人所为何事。”
香雪点点头，如今各处的人都重新换了一批，兴许能打听出来也不一定。
香雪刚出去，小玉便带着童若绾从隔壁抱夏过来，童若瑶理了理衣裳，收拾情绪让脸上的笑容显得得体大方，不疏远但也不过于亲近，迎上去客气地打了招呼笑问道：“三姐怎么突然想着来瞧我？
”
童若绾仍旧明艳动人，穿着洋红色衣裳，轻薄的面料随着她轻盈的步伐翩翩扬起，唇红齿白，高昂着头笑道：“得了闲，来瞧瞧四妹罢了。”
童若瑶请她入座，吩咐小玉道：“把新回来的蝉翼拿出来泡吧。”便细细打量童若绾两眼，洋红色衣裳村托的她面若桃花，略施胭脂的肌肤更是晶莹剔透而白皙滑嫩，梳着堕马髻，头上戴着一对赤金镶玉蝴蝶华胜头饰，手腕上一对碧翠玉镯子，倒比童若瑶打扮的更加贵气。
童若绾环顾四周一周，眼里分明带着几分羡煞，偏笑道：“四妹屋子还和上次瞧着一样，怎么不换些家具摆设？”
童若瑶无所谓地一笑，道：“都是八九成心的东西，没必要换。”
“是啊，四妹是吃过苦头的，自然比我懂得节省。”已经是一副想怎么样就能怎么样的模样，童若瑶坦然一笑，“用这些日子已经习惯，换了其他的反而不顺手。”
说到这里，童若瑶语锋一转，蹙着眉问道：“四妹可曾回过娘家？”
童若绾闻言，神色随即有些不自然，端着茶杯轻轻吹着浮萍，再抬头时，神色依然恢复常态，摇摇头道：“一直忙着，倒是没空回去。”
果然有些心虚的表现，童若瑶又道：“你可知几日前，柳姨娘早产，三弟出生就夭折了。”
这话让童若绾刚刚恢复的神色，又辗转变换了几次，端着茶杯的手不觉轻轻颤抖，最后才做出惊愕，惊呼道：“真有此事？如何我竟不知道？”
童若瑶心里不起疑都不可能，“孩子出生就已经是个死胎，发作到生产不过一两个时辰，所以大夫说可能孩子在柳姨娘肚子里的时候就已经死了。好端端的，也不知怎么就。。。。。。”
童若瑶一脸悲痛，童若绾目光闪烁，渐渐渗出冷光；“还能怎么样，定是有人不想他活，所以他才活不成！”
童若瑶叹口气，目光怔怔地落在童若绾身上，故意缓缓地道：“也许三姐说的不错，可到底是谁不愿他活？他不过是个无辜的婴儿，尚且没来得及见一见阳光。”
恰好风卷起帘子，一道阳光打在童若绾脸上，只见她额头细细密密起了一层晶莹的汗珠。即便掩饰的再好，眼里那一丝不安仍旧叫童若瑶看的十分清楚。
心里顿时凉了大半，一个是生母，一个是她一母同胞的弟弟，到底要多么狠毒的心肠才能下得下去这个手？
柳姨娘早产下死胎，她没有回去看一眼，到现在已经过去几天，也没回去看一眼。若是忙得不可开交，却有空过来找自己。而听说亲弟弟死了，她不是先关心柳姨娘，而是间接地说把她弟弟的死因怪在张氏头上。即便她不回去，不用从旁说什么，童二叔也不会轻饶了张氏。
童若瑶叹口气，觉得周身冰凉，即便是茶杯里的热茶水，也驱散不了这一股寒气。
童若绾眼里有几分惊慌，隔了半响才露出悲痛的神色来，眼泪跟着流出眼眶，“没想到不过半个月没回去，就发生了这事儿，可怜的弟弟。。。。。。”
等她“呜呜咽咽”哭了一会儿，童若瑶安慰道：“人死不能复生，二叔已经将他入了族谱下葬了，到底是有名有姓的，只希望来世他能寻个好人家。”
童若绾拿绢子拭了拭泪水，道：“下午便回去瞧瞧柳姨娘，幸亏四妹肯告诉我，否则还不知道什么时候才知道。”
童若瑶见她没有继续哭，也不再劝她，等她慢慢儿收拾妆容。只是，她一直没有回去，又如何做手脚？莫非是她收买了人？
蝉翼产自云栖山，因泡开之后，茶叶上的绿色会逐渐消退，茶水呈现淡淡的嫩黄绿色，而漂浮的茶叶会变得轻薄透明，清晰可见茶叶身上的经脉轮纹，如夏蝉双翼，故而得此名。气味清香，口齿留香，属上品好茶，童若绾却如灌白开水一样，几口就喝了干净。神情十分的平静，已经不再为柳姨娘的事儿烦心，而是抬头看着童若瑶，方才流了几滴眼泪，这会子双眸如被水洗过一样，妩媚而明亮。
“四妹说的对，人死不能复生，小弟命薄之人。今儿我来寻四妹，倒是有一事要与四妹商议。”兴许童若瑶一直缄默其口不说话，她有些按耐不住，说这话时说得飞快，生怕童若瑶打断似地。
童若瑶一脸悲痛，还没有从三弟无辜夭折的事儿上回过神，故而反应极慢，半响才抬眼茫然地盯着童若绾。
童若绾重新将方才的话复述一遍，道：“四妹的嫁妆和我一样都不多，咱们也都嫁了人，有些事儿自然也能体会了。没有自己的嫁妆，在婆家如何立足？”
没想到她是要拉拢自己与她一起做生意，童若瑶为难道：“到底是妇道人家，如何好抛头露面？”
童若绾见她没有一口拒绝，忙道：“不过是咱们出钱，找人出力罢了，咱们只在幕后出出主意。”
童若瑶道：“只怕我是脱不开身的，再说，我的嫁妆三姐不可能不知道，能有什么银钱？陪嫁虽有一块地，今年还没到收获的时节。”
童若绾知道是她找的借口，不禁冷笑道：“四妹是信不过我，不愿意与我搭伙做买卖吧。”
不止是不愿搭伙做买卖，就是来往也不愿意。童若瑶赔笑着摇摇头，窘迫地道：“实不相瞒，我手里还真拿不出银钱了，这一次家里的生意出了问题，也不知赔了多少银子进去。”说着一叹，满脸忧心。
嫁妆上头，童若绾比童若瑶好不到哪里去，说不定还不及童若瑶的嫁妆。童若瑶都拿不出银钱做生意，童若绾是如何能拿出来的？莫非郑家给她的？可她话里的意思分明是，她要靠自己的能力，丰厚自己的嫁妆。
童若绾神色动了动，气道：“四妹不信我，我也不为难四妹了！”
童若瑶忙说并非如此，又随口问道：“三姐预备做什么买卖？”
“还不是寻常买卖，打算开一间脂粉铺子。”
本以为童若瑶松了口，不想童若瑶笑道：“做生意的银钱拿不出来，等三姐开张了，我定然捧场。”
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