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“不，是他的那些手下缚住了他，等我们过来。就在隔壁街的一幢屋子里。”
“找到宁姑娘吗？”狄斌紧张地问。他害怕听到可怕的答案。
“没有。我问过他，他不肯说话。”
狄斌叹息。“先把他押回药店。”
陈渡点头。“那些人要怎么处置？我是说齐楚的手下……”
“全部给我杀光！”狄斌断然说。“那伙人里，也许有下手杀二哥的人。就算没有，这种叛徒没有活在世上的理由。”
“让我干！”田阿火切齿说。“把头颅斩下来之后，我会用‘丰义隆’的私盐腌好，留待带回漂城祭龙二爷！”
“好。”狄斌拍拍田阿火的肩头。“不过待会儿才干。先让陈渡拷问他们，看看是不是问得出宁姑娘的下落。而且你还要跟我到一处地方。”
“去哪儿？”
狄斌从衣襟掏出一封信笺。“有人今早送了这封信给老大，我代老大去见他。”
狄斌吩咐陈渡把章帅和韩亮的尸首包好，送回去给于润生亲自检视，然后就步出这座阴郁的楼子，跟田阿火和部众上马离去。
狄斌带着陆英风元帅亲授的令牌，整支近五十人的马队在戒备森严的首都街道上通行无阻，飞快疾驰到西都府敬利坊里。敬利坊是个中等人家的住宅区，并无什么特别的军事价值，在昨夜的战事里几乎没有任何损毁。
狄斌等人停在一座甚不起眼的平凡楼房前。若不是房子面对路口一株大杨树，狄斌也找不出来。
他只带了田阿火和三名部下，走到房子的正门前，敲了三下。
开门的人是萧贤。
两人连招呼也没有打一个。萧贤只是开门，示意狄斌等人进内。
非常简陋的厅房陈设，而且有一股霉味，看来很久没有人居住。
坐在厅里的就只有一个人。昨夜之前，他还是朝廷数百文官之首，首都里——以至这个国家——最具权力的两个人之一。
“为什么是你？”何泰极捋着长须，坐姿神态仍是极威严。“于润生呢？”
狄斌忍不住咧嘴微笑。
“老大正忙着见你从前的那些下属。”
“你是……姓狄的那个吧？”何泰极仍是一脸高傲的表情。“你作得了主吗？”
“那得看是什么事情。”
“别拐弯抹角了，没有时间。”何泰极以有如命令的语气说。“替我安排出城。”
狄斌听着，没有作任何反应。
何泰极显得不耐烦。“怎么啦？忘记了从前你们得过我多少好处吗？忘记我雪中送炭的那箱财帛吗？”
他猛地一拍桌子，又说：“我这又不是要你们白干！为官多年，我在外面存的钱可不少。安全离开京都之后，我会分一份给你们。金子亮得于润生眼睛也睁不大。”
狄斌失笑。“说完了吗？”
何泰极脸色变了。
“太师，你知不知道，第一次陪老大见你时，我觉得很浪费时间？”狄斌拨开袍子。“这次也是一样。”
他把腰间的“杀草”连鞘拔出来。
何泰极惶然站起，哇哇猛叫。
“等一等……”
狄斌拔刀出鞘。
“别叫，死在这柄刀子下，是你的光荣。”
何泰极想逃，但狄斌的两个部下早扑上前，左右按住他的肩膊。
“杀草”的两尺锋刃，如烧热的铁条插进雪堆里一样，轻松贯穿了何泰极的心脏。
狄斌刺完马上跃开了，不让何泰极胸膛溅出的热血弄污他的白色衣袍。
两名部下也把何泰极放开。何泰极仰倒在地，眼睛不可置信地瞪着屋顶，身体没有怎么挣扎，就渐渐失去了生命力。鲜血从胸口扩散，把那身华贵至极的衣衫湿透了。
——权力再大的人，死的时候都是一个模样。
田阿火上前踏着何泰极的尸身，很轻易就把“杀草”拔出来。他略挥了一下，刀锋上不沾一点血渍。
“真是好刀。”田阿火敬畏地双手把“杀草”交回狄斌手上。
狄斌一边还刀入鞘，一边已瞧向脸色煞白的萧贤。
“何泰极的钱藏在哪些地方，我都知道。”萧贤一字一字很清晰地说。
“很好。”狄斌微笑。“跟我们回去。老大很久以前就跟我说过，你这人很不错，他会在那些藩王跟前举荐你。”
萧贤这才松了一口气。
“带走他的首级。”狄斌瞄一瞄地上何泰极的尸体。“是老大送给陆元帅的礼物。”
看见包围在“丰义隆凤翔坊分行”外那批“裂髑军”，镰首惊怒地跃下马鞍，他身后的“八十七人众”也紧紧相随。
“裂髑军”都认得这个昨晚穿戴成元帅模样的勇猛男人，不禁一阵紧张。镰首马上高举陆英风给他的令牌，另一只手提着那根沉重的木杖。
他认出带兵的正是昨夜送给他盔甲和长剑那名军官。
“是谁叫你们来的？”镰首的质问近乎吼叫。
“是于先生的吩咐……”军官犹疑着说。“他怕五爷你……意气用事，会有危险，所以要我们先来替你清扫障碍……”
镰首隐隐听见，分行的楼子上仍然有叱喝打斗的声音。
“住手！所有人住手！”镰首的叫声震撼分行内外，连能征惯战的老兵也为这喝叫而震慑。
镰首奔进正门内，匆匆跑过“凤翔坊分行”的前院。院子地上横竖躺卧着十几具尸体，大多是中箭身亡。
——到了最后，仍然死守在此的“丰义隆”部下就只有这么多人。
镰首没有看这些尸体，径直走进了分行楼子那宽广的正堂。里面守着一队拿着刀枪弓弩的“裂髑军”，视线全部集中在正堂右侧通向二楼的阶梯。镰首马上拾级奔上去。
一到二楼，就看见走廊上堆叠的那些身穿黑甲的尸体。全部都死于极重的手法，甲片破裂，肢体飞脱，鲜血在走廊上积了近一寸深。
“你们全部在下面等！”镰首向“八十七人众”下令，然后踏着尸体步过走廊。
在一个房间的门前，他终于看见走廊上唯一仍然呼吸的人。
茅公雷半跪着以那根黑棒支地，多处插着弩箭的身体因喘息而急促起伏。身上几道刀口深可见骨，胸口那个地狱犬刺青也都被砍得模糊了。
“你来了。”茅公雷半睁的眼睛看见镰首，干裂的嘴唇微笑起来。“我撑到……现在，就是要等你来。”
“为什么？……”镰首很想上前掺扶他，可是他知道这个汉子必然会拒绝。
“你要是……我，里面的是……于润生，你也会一样……”茅公雷说着，呛咳了几声。
镰首咬着下唇不语。
“可惜……”茅公雷咳完了又继续说。“到了最后……我们还是没……有……痛痛快快打一场……这里……又没有酒……”他的气息已经越来越虚弱。
镰首呆站在原地，不知道应该说些什么。
“快点吧……我快……不行……”茅公雷用了最后的力量站起来。“我不要死……在这些……杂鱼的手上……只有你……我才甘心……”
镰首眼眶已经红了，可是他知道怎么做才是茅公雷的希望。
他抛掉手上的木杖，从地上一名士兵腰间拔出一柄匕首。
镰首上前紧紧拥抱着茅公雷。茅公雷也放开了黑棒，双手交抱着镰首的背项。
镰首感觉茅公雷的身体已经很冷，并且渐渐软下去了，双臂也从镰首背后滑落。
镰首的眼泪流下来了。
可是他知道茅公雷已经等不了。
镰首把身体移开少许，左臂环抱支持着茅公雷的腰背，右手的匕首准确地从右肋间的空隙贯进心脏。
茅公雷的头脸伏倒在镰首肩颈上，咳出几口鲜血。
最后一次呼吸之后，脸上凝成永远的笑容。
镰首慢慢拔去匕首抛掉，然后把茅公雷轻轻放回地上。
房间的门这时自内拉开。
蒙真步出，又回身把房门紧关上。
他蹲了下来，瞧着义弟的尸首，轻轻抚摸那头鬈曲的头发。
“你为什么不投降？”镰首哀痛地问。“他就不用死。”
“我很清楚这个弟弟的性格。”蒙真没有流泪。“只有这样，他才没有遗憾。”
镰首不其然点点头。
“我的妻儿都在里面。”蒙真站起来直视镰首。“可以放过他们吗？”
“老大吩咐过：你的妻子和孩子，还有你的另一个女人，保证他们以后都活得好。什么都不会缺，他们会给送到没有人认识的地方。”
“那就好了，替我多谢你的老大。”蒙真没有笑。“我也有礼物回送给他：容小山我没有杀，还关在行子的仓库里。”
镰首知道蒙真的意思：将来收编“丰义隆”的人马时，容小山这傀儡仍然有利用价值。蒙真此举当然也是希望，于润生不会为难“丰义隆”遗下的兄弟。
“花雀五呢？”
“他上吊了。”蒙真淡然说。“之前他来找过我，叫我带一句话：‘没有信任于润生到底，是我一生最大的错误。’”
镰首沉默了一阵子。
“这话你可以亲自带给老大。”
蒙真苦笑摇头。
“我们之间没有可谈的事情。”
镰首很明白。
“还有什么愿望吗？”
蒙真低头瞧瞧茅公雷。
“我会厚葬他，在你的旁边。”镰首会意地说。
蒙真以微笑致谢。
“到另一个地方吧，不要让我的孩子听见。”
“好的。”镰首捡起地上的木杖。“跟我走。”
在“大树堂京都店”的管账房里，齐楚木然坐在椅子上。他的脸容一如以往，像经常带病的透红。
田阿火双臂交叠在胸前，一只眼睛眨也不眨地牢盯着他。两人当然一句话也没有说。
房门这时打开来。
狄斌手里提着镇堂刑刀“杀草”，独自进入账房里。他把“杀草”放在书桌上，然后瞧着田阿火。
“你先出去。”
田阿火担心地看着狄斌。
狄斌威严地瞪了他一眼。“出去干你要干的事情，陈渡已经问完了。”
田阿火这才点头走出门口，离开前自外把门紧紧带上。
狄斌站在齐楚的跟前。
“他呢？”齐楚懒洋洋地问。“他不来？没有脸来见我？”
“你说谁？”
“你的五哥。”
“没有脸见人的是你。”狄斌皱眉，神情悲痛多于愤怒。
“是吗？”齐楚的声音像嘲笑。
“你有好好葬二哥吗？”
一说到龙拜，齐楚的笑容消失了。他点点头，“在漂城的东郊。他的头，我带来给章帅看过后，就命人送回去入土。”
狄斌强忍着眼泪。
“为什么？……就为了一个女人？兄弟都不要了？”
“什么兄弟？”齐楚倾侧了头脸质问说：“那家伙？那个抢了我女人的家伙？还有你们——我的女人明明给他抢去了，你们一句话也没有说过！这样就是兄弟？”
狄斌一时为之语塞。
“那当然了，镰首是我们‘大树堂’的第一战将嘛！”齐楚继续嘲弄地说。“我不过是个管数的，找谁都干得了。”
“她喜欢的是五哥，你也知道的……”
“哈哈，黑道的人，什么时候把女人的想法看得这么重了？”齐楚摇摇头说。“我只知道，我是老四，他是老五！我的女人就是他嫂嫂！”
“那就是你杀二哥的理由？”
齐楚的脸色变得煞白。他有点哽咽地说：“二哥……我唯一对不起的人就是他。只有他一个，不是于润生。不是其他人……”
狄斌愤怒地揪着齐楚的衣襟。“你在漂城吃饱穿暖，是因为谁？你敢说没有欠我们？记不记得还是逃兵的时候？不是老大，老三已经砍死你了！还有那次在‘万年春’！不是老五救你，你现在在哪里？没有大伙儿冒死打拼，你有什么‘齐四爷’可当？”
狄斌流着泪继续骂：“你说那是你的女人？你的银子从哪儿来？没有银子你进得了‘万年春’？你睡得到那样的女人？没有兄弟，你根本什么都没有！连命都没有！”
“白豆，你骂完了吗？”齐楚却似对这一切对话都不再在乎。
“不准你喊我这个名字！”狄斌把齐楚推回椅子上。“只有我的兄弟可以这样喊我！你已经不是！”
“你说的对。”齐楚闭起眼睛。“都是为了银子。我们其实都把命卖了给于润生，所以别再说什么兄弟了。”
“不是这样的！”狄斌激动地喊叫。
“是不是这样，将来有一天你也会知道。”齐楚乏力地说。“再怎么说，我也得死吧，你也就别再说什么了。”
狄斌看见齐楚这完全放弃的表情，情绪倒是冷却下来。
“我只想问你：你把她藏到哪儿了？”
“又是为了你的五哥吗？”齐楚这时睁开眼直视狄斌。“也对……你跟镰首是有点不一样……可是对你来说，小语不在不是更好吗？”