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阋§镀降染M，守諸根的平等，而取適度的中道纔好。』
依照他的教眨В鼗那停止以往的趨於極端的態度。不久，實現了出家的究極目標。他將它，在他自己的『長老偈經』中，敘述如下開：
『如被說示的是直道的話，應往而勿還。要自己鼓勵自己，而成就究竟境地。
我作極端努力時，世間無上的我的師，以彈琴的譬喻，為我將法說示。
我聽他的話語，樂住於他的教示，為到達於涅槃而行止觀，逮得三明，而成就佛陀教示。』
他的所教，不用說，是中道之教。中道之教，是貫穿著釋尊教說的所有部分而存在的。就哲理來說，是離開有無的兩端，就實邸畞碚f，是不趨於苦樂的兩極，更就修道的實際來說，就是像現在釋尊為守荒钦f的那樣，『守諸根的平等，住於平等精進，而取它適度的中。』
那麼，『守諸根的平等』也好，『住於平等精進』也好，是怎麼樣做呢？關於它，於佛音所造的『清淨道論』（Visud… dhi…Magga）中，於『諸根平等的行道』睿拢岢鲞@個守荒潜惹鸬恼f話，作下開說明，將它引用在這裡：
『所謂根平等的行道，是將信等的諸根（指信根、精進根、念根、定根、慧根的五根而說）保持平均狀態。蓋，假如於彼唯信根強，其他的根弱的話，那時，精進根不能作策勵作用，念根不能作顯現作用，定根不能作不散亂作用，慧根不能作知見作用。因此，以觀察法的自性，並用心不使唯信根強，而將它捨斷纔好。巴卡里長老的說話，是這個場合的適例。其次，如唯精進根強的話，信根不能作勝解作用，其他的根也各不能作各各作用。所以必須將那個精進根，用輕安等的修習而將它捨斷。為這個場合的適例，可以舉出守荒情L老的說話。
像這樣，於其他的根也同樣，不可不知道唯有一個根強時，其他的根不能作各各作用。然而，特別在這個場合，可以讚賞的是信與慧的均等及定與精進的均等。蓋，信強而慧弱會陷於迷信，應信而不過分信。又，慧強而信弱，會傾向於奸邪，如因毒藥而起的疾病那樣，是難於治癒的。唯有眨呤咕龋m度信所應該信的。
其次，定強而精進弱，因為定有懈怠傾向，會被懈怠所征服。又精進強而定弱，因為精進有掉舉（心高而不能靜）傾向，所以會被掉舉所征服。所以唯有定與精進相適應時，才洠в邢蒽缎傅〉膽n懀АＲ膊挪粫蒽兜襞e。所以，必須使這二者能均等。』
據論書所論，分別得很零碎，亙於煩瑣，雖然無味乾燥，它所說的，於佛道的實邸餐瑯邮且浴禾庫吨小粸橹匾ａ屪饘⑺瑢χ媲暗哪莻�守荒钦f，能夠到達解脫之道的譬如琴線的張法那樣。可以說滋味很濃的活生生的說法。
老齡已經達於八十 無論如何，釋尊像這樣，很恬靜、很周到的，因各人而以適切的、富於滋味的說法，在迷惑的人類中，不動地確立偉大的、真正的道。他的傳道說法，就歲月來算亙於四十五星霜之長，其間毫不鬆弛。
可是，無疑地，釋尊也是人。老衰不免，人間無常。於已經達於八十高齡的釋尊，身上深深現出老衰的影子，入滅時間也已迫近。經的話語，記載著他對著面前的阿難所說的一句：
『阿難，我已經衰老。老齡已經達於八十。阿難，譬如，舊車必須革帶幫助纔能轉動，我想我的身體也同樣，要藉革帶幫助纔能走動。』
那些話也同樣，對於我，是很難忘的之一。可是，到了這個末期的這位大師更加策勵他的心繼續說法。而且，那些說法，又是更加一段地卓越而又有著很深銘感。
那麼，我想在下章，誌載那些教法的幾個，來將我的筆擱下。
第十五章 自燈明、法燈明──最後說法──
未期記錄 年齡已經八十的釋尊，色身已經變為衰老。原來，這位大師的身體好像並不強健。在幾個說法記錄中，有因『我的背痛，想暫時休息一下。』而使上足的弟子繼續說法。譬如，於『求法經』（中阿含經八八），說『要做法的繼承人，不可做財的繼承人。』後，即用手招舍利弗，『你，為諸比丘，如法說法。我患背痛，今欲小息。』而命他將師的教示繼續廣說。或，於『有學經』（中部經典五三），於蒞臨釋迦族的新會堂開幕典禮，說法到夜晚，他在這裡也訴說背痛，命阿難代他，『為迦毗羅城的釋迦族，使他們成為有學識而順從道的人們，更詳細地說。』我們每一次看到那些經的記錄時，都使我覺得不勝悲愍，同時又使我們覺得好像有在這裡瞻仰到那位大師的現身感覺。
無論如何，釋尊，以那樣的身體，不撓不倦地，繼續撸姓f法達四十五年。現在，衰老的樣子更加濃厚，使人覺得他的末期之日已經不遠。雖然如此，釋尊卻依然帶著阿難等，再繼續走上最後的撸袀鞯缆猛尽Ｄ莻�記錄，現在為撸薪洠h譯中阿含經二─四）和大般涅槃經（南傳長部經典一六）而留傳著。
事實上，撸薪浕虼蟀隳鶚劷洠苊黠@地，有很多痕跡可以看出不是從開始就是完整的一部經。稍為注意地閱讀的話，可立即覺得，在幾個地方，前後的連絡很缺緊密。又有若干所說，所提及的顯然是後代事實，。可是，編篡雖然那麼散漫，成為這部經的骨子的卻很明確。那不用說，是為著要將這個無與倫比的人偉大的死，和面對著死所講說最後的說法留給人們的。而這部經所有重大價值和絕大魅力也同樣，存在於他的偉大的死的事實，和他的最後說法的珠玉般的教示，我現在想將那些事實和那些話語，寫在這裡，當做這部傳記的結尾。
最後旅途 最後的說法旅途，從王舍城開始。
『好，阿難，我們到安巴刺蒂加國去。』
『是，世尊。』
而釋尊，離開王舍城，向北踏上旅途。除侍者阿難外，有很多比丘隨從他。從王舍城往安巴刺蒂加國，又經那爛陀往巴吒釐村。而釋尊在所到處，為請求教示的人們說法。那些說法的模樣，據記載經常以類型化加以表現、演述。
『這就是戒。這就是定。這就是慧。如與戒同時修定的話，它的效果很大，它的利益很大。如與定同時修慧的話，它的效果很大，它的利益很大。與慧同時修心，得從諸煩惱解脫。』
所謂巴吒釐村，是現在的巴特那地方，在過去與現在都是恒河中流要衝。釋尊從那裡渡河向北。釋尊在離開這個村時，那個國的大臣，雨勢等為他送行。
『今天，將世尊所出去的門，起名做瞿曇門，又世尊所過渡的渡頭也起名做瞿曇渡頭。』這樣地記載著以紀念最後別離。又過了那個渡頭後站立在北岸的釋尊，觀看著渡河人們的情形，據記載，他曾說這樣的偈：
『世間的人們，能以船茷渡過河，
能捨深處而架橋，
使人們渡河的人，
真正能夠敚Ф扇说娜耍�
這種人叫他做賢者。』
他的心不用說。是教人們要捨棄這個充滿著苦痛的此岸，前往究竟安穩的彼岸。那麼，要怎麼樣纔能渡過去呢？在這裡不是有經精密地觀察，經精細地組織的這個道嗎？他以他的自信所指點的就是這個教法。
要以自己為依處 渡過恒河往北走的釋尊一行，更往北行，到毘舍離國都附近時，雨期開始。那是濕度與暑氣可怕的季節。釋尊命弟子們，各人找各人所知的人和朋友進入於安居，他自己也在竹林園村避雨安居。可是已經衰老的這位大師的身體，因受不了那種暑氣和長雨，發生疾病。那種苦痛幾乎近於死。
可是釋尊，卻以他的精神力與他的疾病搏鬥。
『我，不能在這裡死。因為不面對弟子們留下最後教訓而死，對於我是不適合的。我現在想以正念，忍受這個疾病，而延長我的壽命。』
釋尊那樣地念著，真的能以他的老耗身體克服了疾病。
雨期不久終結，大師克服疾病，坐在為他準備的坐席時，阿難在他的面前伺候他說：
『世尊，您的健康已經恢復。世尊，您很能忍受疾病。世尊病重，身體衰弱時，我覺得四方變為黑暗。可是，我忽然覺得──世尊，在洠в袑侗惹鹕び兄v說，交待以前，您是不會死的，那時，我纔稍為安心。』
面臨著大師的病情危篤，而說四方也因此變為黑暗的阿難心痛，是察之有餘的。可是釋尊，不會對於這個教團洠в腥魏芜z言而入滅的理由，這是為什麼呢？那不用說，是因為他期待釋尊會指名他的後嗣，在大師棄世後任的這個教團指導者。可是，釋尊卻說他們的期待錯铡@樣說：
『阿難，比丘僧伽對於我有什麼期待？我不是已經不分內外地，將法全部講說了嗎？阿難，於如來的教法，是不會將某種部分，做為教師所巴持的秘密奧義而不告訴弟子的。又阿難，假如我，以為「我是比丘們的指導者」或「比丘們是依靠我」的話，我應該向比丘們有所說述。可是我卻不以為我是比丘僧伽指導者，或比丘僧伽是依靠我。所以，我關於比丘僧伽洠в惺颤N可說。
那麼阿難，你們只要以自己為燈明，以自己為依處，不以他人為依處；以法為燈明，以法為依處，勿以其他為依處。
真的阿難，在現在，或在我死後，能以自己為燈明，能以自己為依處，能不以他人為依處，能以法為燈明，能以法為依處，能不以其他為依處，而修行的，阿難，這種人纔是處在我們比丘們中的最高處的人。』
這個說法，我們後世的佛教徒，叫它做『自燈明，法燈明』的垂訓，或『自歸依，法歸依』的教示，是於如來的幾千百說法中被尊重為最重要，最基本的說法之一。因為那是對於想實行這位大師所垂教的正道的人的根本態度的最明確、最簡勁的教示。假如有人問我們，你身為佛教徒以什麼做依處的話，我們便要斷然地回答說：『我自己就是我自己的主。以我自己做我的依處。』如將它用現在的話來說，可以說佛教是無神論。對於我們，我們所依靠的除了自己以外無別人，所瞻仰的除了正法以外洠в袆e法。我們的膝也不應該在神前屈，我們的舌頭也不應該稱讚其他任何人為『我們的主』。『法句經』的一句將它敘述如下開：
『我自己纔是我自己的主。其他洠в腥魏稳耸俏业闹鳌Ｈ缱约罕徽｛御得好好時，人們真是得到了難得的主。』
而現在，大師將這種自主自信的道的精神，於他的入滅前，留下了這個最簡勁明確的垂訓。
在沙羅雙樹下 最後的說法旅行，更向北繼續。可是，終於，在到拘夷那竭的末羅族所住附近的叫做優缽滑他那沙羅樹林時，如來的生身的力已盡。
『阿難，我很累，我想躺著。在這個沙羅雙樹間，作一個頭向北的床舖。』
阿難將床舖做好。釋尊右茫蛳拢瑑勺阆喁B，如法地躺著，保持著安靜。那時，據經的話語，沙羅雙樹非時開花，香華從虛空散佈在如來身上。微妙的音樂從天空發出。那些全部都是為供養如來的。那些經的話語無疑地，是要莊嚴地描寫這個偉大的師的最後。可是，與這種古式的描寫關連著，在這裡所誌載的釋尊垂訓，是能貫穿千古而輝耀的話語：
『阿難，雖然諸樹開著非時花，從虛空散佈香華，從天空發出微妙的音樂，但是不應該用這種手段，尊崇供養如來。阿難，只要比丘或比丘尼，優婆塞或優婆夷，能住於法與隨法，纔是對於如來的無上尊崇、供養。所以，阿難，你們現在應該住於法與隨於法，照法去做，應該這樣學纔對。』
我們想起它時，覺得它真是可怕的垂訓。我們常常在佛前獻香華，並讀讀經，便以為為佛徒的能事已畢。可是，他卻教我們，這些絕不是供養如來之道。他教我們，你們唯有知法、隨法、實邸ǎ攀钦嬲墓B如來。
這部經的這部分的編集，雖然真正極其散漫，可是在那些散漫之中，這位大師的教法真髓卻很燦爛地輝耀著。它的光輝，是任何物都無法將它遮蓋的。
阿難現在很明白地知道，這位大師的入滅已經接近，他獨自一個人退出，潸潸然地哭泣。
『噯呀，我應該學的還有很多，可是愍惜我的導師，卻即將棄我而去。』