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来。上课铃正好响起。两个人松开，站起。吴伟一边拍身上的灰一边指着龚建章说，你等着。龚建章没拍衣服，眼睛瞪着吴伟。吴伟的眼神很凶，而龚建章的则充满了怒火。
下午放学后，照例是排队走出校门。王芬正排在龚建章一侧，她趁人不注意，小声对龚建章说，你不要紧吧？
没事。龚建章板着脸说。
王芬一笑，就转过脸去跟别的女孩说话去了。这一笑让龚建章几乎平空飘了起来，本来心里还有点怕，这下全没了。
走出一段路后，队伍就散了。在化龙寺前面的那条路上，龚建章听到背后有人喊他，一回头他就看到了龚建国。自从上回〃借〃了他钱后，有一年龚建章没跟他讲话了。其实若细细算起来，他们还是未出五服的堂兄弟。龚建国跑得气喘吁吁，龚建章，吴伟他们在后面追来了。
对他的报讯，龚建章好像不感动，木着脸说，来就来。
他们有几个人呢。
还怕他？
龚建国急得不得了，似乎龚建章是他亲哥哥。远远地看到吴伟他们来了，龚建章把书包递给龚建国，站在那里不动。吴伟带的都是班上几个打架能手，每一个都够龚建章应付的。龚建章却一点都不怕，他还在想着王芬那一笑。
吴伟本想把龚建章吓住的，却看到他若无其事的站在那里，微觉气馁，运了运气后，指着他说，你今天充什么狠？
你要不要脸？龚建章也把手戳了出去。
关你屁事？
吴伟身后蹦出个声音，打啊！于是一团尘土滚起。龚建国站得远远的，大喊，不要打了。再打我就去告诉谭老师。他的威胁很到位。过了一下尘土就灭了，几个人都是一身灰。龚建章流了鼻血，他抹了一下，脸上就有点骇人。吴伟被猛踢了一脚，肚子还隐隐作痛。但他不想打了，带着一帮人得胜回朝。龚建国这才走过来，从口袋里掏出块手帕来。龚建章没接，走到个摇井边上，握住把手摇了几下，管子里就喷出一柱水来。把脸和手洗干净，拍拍身上的灰，又把书包拿过来，龚建章才正眼看了龚建国一下。龚建国一笑，他的脸白里透红，很好看。
龚建国也很喜欢王芬，对吴伟也很痛恨，只不过不敢上去跟他打架而已，所以他很佩服龚建章。何况他一直想跟他和好，他觉得上次为了两毛钱就告状确实有点过分。为了这事，他还挨了爸爸一掌，爸爸吼道，再穷也是亲戚，你告什么告？龚建国这才醒悟到他跟龚建章原来有亲。龚建章倒是早就晓得的，不过是妈妈告诉他的。爸爸从不讲这些事。爸爸虽然懒散，但这点子傲气倒还有。龚建章承袭了这点傲气，所以装作不知道。不过现在龚建国做到这样，龚建章倒也觉得不能再板着脸了，他也笑了一下。他们一起过骧龙桥，插进五显巷，很快就到了龚建国的家门口。进去玩一下吧？龚建国的口气恰到好处，毫无炫耀的意思。抬头看看眼前这栋嵌着白色马赛克的楼房，龚建章摇摇头，快黑了，我回去算了。
天色其实还早，关伯的铺子还没收工。站在门槛边上，龚建章盯着关伯的一身横肉。快五十岁的人了，还是那么硬。天气热，关伯只穿了条大短裤，却套了件长长的皮护兜，把前面全部护住。火星不时溅出来，炉火也一跳一跳的。一条条的汗爬满了关伯的背。他一手持钳，夹住铁器，一手拿着小锤柄，不停地在烧红的铁器上敲打。他敲到哪里，徒弟的大锤就落在哪里。敲得快，落得急，只听得满屋的叮叮当当之声，不绝于耳，倒像是两个刀客在过招。在一边，龚建章看得有些发痴。不知不觉间天色就暗了下来，关伯收工了。关伯一点也不累，声音中依然带铜音，他喊到，小四子，得了头名没有？
龚建章没有应，等关伯走到面前了，他才抬起头问，关伯，你怎么练手劲的？
练手劲？你每天天不亮就起来，莫撒尿，靠着墙倒立。晚上再吊门框。练一百天劲就出来了。
龚建章知道关伯是练过两手的，不会说外行话，兴奋得脸都红了。他左右看了看，还好，除了关伯的徒弟，再没有人听到了。秘诀在心让龚建章整个晚上都亢奋，没怎么理会妈妈关于他回迟了的唠叨。就着昏黄的灯光做完了作业后他就去吊门框。伸手还够不着，跳了两三回他才勾住，才做了四个引体向上，十指马上觉得生疼。勉强又做了两个，整条手臂都是麻的。还不罢休，龚建章又勉力向上，头只过了横框线一半，就撑不住了，一松劲，落了下来，差点摔着。龚家娘子坐在堂屋的桌边补衣服，眼角瞟了他一下，说，慢慢来，别伤了筋。龚建章应了一声，就去洗澡，然后上了床，比平常要早。躺在枕头上他心里不停地念，一定要早起来，一定要早起来。却怎么也睡不着，眼前老是晃动着王芬那好看的鹅蛋脸，过了一会儿吴伟恶狠狠的眼神也进来了，然后又加入了方面大耳的龚建国。这些影像交织在一起，水波一样晃来晃去。迷迷糊糊间龚建章就睡着了。
也不知过了多久，龚建章半睁开眼，打了个激灵他就弹了起来。还好，天色没亮。洗了把冷水脸，龚建章就蹑手蹑脚开了堂屋的门。其他人都睡得沉，倒是龚家娘子很精灵，在里屋喊道，哪个？是我，老四。龚建章回了一句，就走出去，把门掩上，门缝里漏出他妈妈一句话，起这么早干什么？
龚建章暗自一笑，心中有种偷练绝技的窃喜。屋外清凉，飘着点寒气。老街之上的天空幽蓝，高悬一钩冷月。深深地吸了一口气，又重重地呼出，龚建章这才明白原来早起可以有这么好的感觉。紧了紧皮带，他就靠着墙倒立起来。没过多久，手倒不累，脑袋却重了起来。闭上眼又支撑了一会，全身的血都往脑袋那里冲。龚建章睁开眼，感觉好过了一点。很快他就发现只要去想点别的什么，就没那么难受。于是王芬就飘到了眼前。王芬注视着他像是在注视一个少年发奋的英雄，目光中满是仰慕。龚建章得以多支撑了一下，方才落地。
天色依然很早，长长的老街上浮动着一股雾气，像一条蓝色的河流，轻柔流淌，穿过西门无声而去。龚建章活动了一下手脚，他不想回屋，就站在门口。门前的石板上有点点清冷的反光。踩在石板路上往郊外方向跑去，拐个弯就到了尽头，再转过身回跑，还没到拐角处他就听到隐约有丁当之声。心跳了起来，龚建章猫着腰，探出头，前面的老街空寂依然。但响声仍旧在继续，隐约但清晰。那声音似乎来自屋顶上。龚建章抬起头，眼睛立刻睁得老大。他看到两把短刀正在老街的上空搏斗。两把深蓝的刀在月光下翻滚飞旋，像是有两只无形之手在操纵。它们之间仿佛有深仇大恨，且武艺十分了得，劈、削、撩、拖，身法快捷，不时恶狠狠地碰撞，恨不得一下子把对方拦腰砍断。溅起一星一星金色的火花，在寒白的月光下煞是好看。
龚建章揉了几次眼，才相信自己没有看错。他看到其中的一把刀往街心沉下，另一把刀立刻追来，两把刀一前一后，在两排老屋之间飞驰。龚建章连忙退回去，抱成一团。他深信自己要是被这两把刀发现了，项上人头定然不保。还好，两把刀又上了天。龚建章听了一会，又放出一只眼睛去看。这两把刀正缠做一处，互相绞杀，声音嘎嘎的，听得龚建章牙齿都酸了。这时远处响起了鸡叫，两把刀一下子分开，一把飙进关伯的铁号，一把钻入斜对面的刘铁匠的屋子。又等了一阵，龚建章确信它们不再现身后，才走了出来，心里想，关伯跟刘长子不和气，连他们的刀也打对。
整个白天龚建章都神情恍惚，上课时靠在座位上，脑袋晃来晃去的。龚建国在一边看着，倒担心他把脑袋晃掉。谭老师正在台上讲人是万物之灵，龚建章隐约听见了，嘴里嘀咕道，不对，不对，每样东西都有灵性，人也有，刀也有。谭老师耳朵尖，说道，龚建章，你在讲什么小话？龚建章打了个激灵，赶快端正坐姿，眼睛看着黑板。
下了课他就把头埋在桌子上，正睡得有点深度，耳边响起个女孩子的声音，龚建章，你没生病吧？龚建章抬起头，就看到王芬。他是第一次跟她脸对脸的这么接近过，却什么也没看清楚，只感受到一种似香非香的味道袭来，几乎醉倒。没有，他说话时明显感到呼吸不畅。你昨晚上没睡好吧？这样对身体不好。王芬嗔道。龚建章只有点头的份。等王芬走开，他才松了口气，浑身自在起来。
下午放学，照例是男同学一队，女同学一队，排成两排走出校门。没走多远，队伍就照例散了。吴伟他们几个把王芬围住，说，王芬，去耍么？王芬白了吴伟一眼，绕着走了过去。吴伟他们不敢拦，却像糨糊一样粘在后面。龚建章和龚建国走在前面，回头看见了，龚建国就喊道，王芬，一起走吧。王芬提着书包快步走了上去。龚建章和龚建国马上分开，让王芬走到前面，又立刻合拢，正好把吴伟挡在后面。几个成绩好的也跟他们走在一起，一群人有说有笑，让吴伟他们在后面恨得牙痒痒。
到了骧龙桥，王芬就该跟他们分道走。但王芬没动，也不说话，眼睛中有种忧色，显得楚楚可怜。龚建国说，我们送一下你。三个人就穿过南门口城门洞子，沿着乐洋路一直走。
县政府在乐洋路一侧，还要上个坡。坡下有卖凉粉的，王芬侧过头来，吃凉粉吧，我请客。龚建国马上说，我来请。龚建章本来也很想说这一句的，但他口袋是空的，说不出。
第一碗凉粉盛好了，王芬看着他，说，你先吃吧。龚建章本想到最后吃的，但为她的眼神所动，默然接过。凉粉的口感纯净明爽，龚建章吃在肚子里，却什么滋味都有。
接下来的日子过得飞快。龚建章总是在鸡叫后爬起来练功，下午放了学他就和龚建国一起送王芬到县政府门口。王芬在玩熟了的人面前其实很活泼，龚建国嘴皮子也会讲，就龚建章话最少。王芬和龚建国都穿得好，人也漂亮，和他们走在一起，龚建章总觉得有点自卑。但王芬似乎毫不理会这些，总是和他挨得很近，说东说西，显得龚建国倒像是个小电灯泡。不过龚建国一点都不介意，有机会就插话。三个人的友谊发展得很快，他们约好，一起考上一中，争取分到一个班上，以后再一起考大学。他们的约定看上去很容易实现，因为这三个人在班上都排在前五名。
毕业考试过后，王芬就没再看到龚建章。有次在路上碰到龚建国，她开口就问，你看到龚建章没有？龚建国说，我也在找他。看到王芬一脸失望，他说，我们去他家里找吧。王芬咬着下唇，想了想，用力点点头。
城边上王芬很少来。城边上很少有王芬这样的女孩子。也不是穿不穿得好的问题，主要是神态和举止。城边上的女孩大都过早地染上一股小市民的味道，显得尖利而轻佻。龚建章家门口就依着个这样的小女孩，看着个小摊子；七八岁的样子，身上的衣服有点脏，脸瘦小，眼睛却大，有股精灵劲。她斜着看了王芬一眼，不客气地问，你找谁？
王芬还是很客气，这是龚建章家吗？
你是谁？
我们是他同学。
他出去了。小女孩似乎对他们不再感兴趣，低下头去玩弄着手里的橡皮筋。
他到哪去了？王芬依然很有耐心。
不知道。
龚建国在一边说，他要是回来，你就说他两个同学来找过他。
小女孩漫不经心地应了一声。龚建国有点气恼了，说，我们走吧。
现在正是铁匠铺里最热闹的时候。王芬还没见过有这么多铁匠铺聚在一条街上，她很感兴趣的样子，慢慢走，慢慢看，其实也是想延长点时间，期盼能正好碰到龚建章回来。他们经过一个最大的铁铺，里面正干得满屋子是火气。王芬也感受到了那种迫人的热意，往后退了一点，突然眼睛一亮，叫道，龚建章！铁铺里有三个人：一个半老头，一个十八九岁的小伙子，最矮的那个在拉风箱。听到这一声喊，谁都没偏过头来。火继续在往上蹿，锤子继续一上一下。王芬又喊了一句。半老头瞟了他们一眼，对着里面说了句什么，拉风箱的才迟疑着从暗影里走出来。光着膀子，套着件过于长大的护罩，额角的汗珠直往外涌，不是龚建章又是谁。
看到王芬他们，龚建章的脸变得跟黑屋中闪动的火光一样红，半张开嘴，也不知道说什么好。见他这样，王芬眼睛立刻红了。龚建国见两个人都不讲话，遂道：晚上七点半，我们在骧龙桥等你。说完就喊着王芬走了。王芬又回头看了一眼，龚建章站在那里看她