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不像在旷野的教会，耶稣所建立的教会是永不终止的。他说：“阴间的权柄不能胜过它。”他的教会跟基督教世界不可同日而语。他的教会是在世上，与基督教世界共存，但不是属于世界的。基督教世界是由只口称是基督徒的人组成，但他们没有认识基督作个人的救主（太七：21－23；参阅提后三：5和多一：16）。唯有蒙受宝血洗净、重生和圣灵的洗的信徒，才组成耶稣所建立的教会。
这教会被称为：
（一）奥秘（弗三：3－10）；
（二）身子（林前一二：12－31）；
（三）各房（弗二：11－22）
（四）新妇（林后一一：2）。
壹。教会的根基
《马太福音》十六章13－18节：
耶稣到了凯撒利亚腓立比的境内，就问门徒说：“人说我人子是谁（注：有古卷无“我”字）？”他们说：“有人说是施洗的约翰，有人说是以利亚，又有人说是耶利米或是先知里的一位。”耶稣说：“你们说我是谁？”西门彼得回答说：“你是基督，是永生神的儿子。”耶稣对他说：“西门巴约拿，你是有福的！因为这不是属血肉的指示你的，乃是我在天上的父指示的。我还告诉你：你是彼得，我要把我的教会建造在这磐石上，阴间的权柄不能胜过他（注：“权柄”原文作“门”）。”
“我要把我的教会建立在这磐石上。”在这个宣告以前，耶稣问他的门徒：“人说我人子是谁？”他们以一些先知的名字回答他。然后他对他们说：“你们说我是谁？”彼得回答说：“你是基督，是永生神的儿子。”（太一六：16）在《马太福音》十六章13节，耶稣说他自己是“人子”。现在，彼得说他是“永生神的儿子”。耶稣称赞彼得，并说这伟大真理是来自父的启示。他再次对彼得说：“你是彼得（petros——小石头），我要把我的教会建造在这磐石（petra大石头）上。”耶稣并不是说他会在彼得之上建造他的教会，而是在他自己——永世的磐石上建造他的教会。
西门彼得称耶稣为“活石”、头块的“房角石”、“绊脚的石头”和“跌人的磐石”。他提到包括他自己在内，所有信徒都是“活石”。基督是根基，信徒是建造的石头（彼前二：1－10）。
保罗说基督是使徒和先知的根基（弗二：19－22）。又说：“因为那已经立好的根基，就是耶稣基督，此外没有人能立别的根基。”（林前三：11）尽管旧约中教会是个奥秘，但以赛亚说：“所以主耶和华如此说：看哪，我在锡安放一块石头作为根基，是试验过的石头，是稳固根基，宝贵的房角石。”（赛二八：16）基督是他的教会的稳固根基，所有信徒是在主里用来建造圣殿的小石头。
贰。教会的头
《歌罗西书》一章18节：
他也是教会全体之首，他是元始，是从死里首先复生的，使他可以在凡事上居首位。
“他……是教会全体之首。”基督是他的教会的根基、房角石和头。他是本地教会的头，而从全面的广义上说，他是教会的头，包括在天上、地上所有重生并经过宝血洗净和圣灵的洗的信徒。
教会不仅是个宗教组织，而且是一个有机体，以基督作永活的头。基督的生命活在每个肢体里面（林前一二：1－31）。让我们扼要地检视一下教会，并看看教会作为基督的身子的角色。
（一）按圣灵的意思，赐给身子上的肢体属灵的恩赐（林前一二：1－11）。
（二）身子的合一可以从许多拥有不同作用的肢体上看到，所以肢体间互有关联，并由一个头协调（林前一二：12）。
（三）所有肢体都是从一位圣灵受洗，成了一个身体（林前一二：13）。
1。一位圣灵；
2。一次圣灵的洗；
3。一个身子（教会）。
这是广义上的教会。你只能加入这个教会，要成为他身子上的肢体唯一的方法，就是从圣灵（约三：1－7），借着圣灵的洗才能进去。
（四）每个肢体都与别不同，但他们在神的旨意里合一，显出功用（林前一二：14－18）。
（五）最小或最弱的肢体对整个身子的正常运作是需要的（林前一二：22－23）。
（六）若一个肢体受苦，整个身子就一同受苦；若一个肢体得荣耀，所有肢体就一同得荣耀（林前一二：26）。
（七）肢体要祈求那更大的属灵恩赐，在爱里彼此服侍（林前一二：31）。
主耶稣从没有授权给任何人，不论他是主教、牧师、执事或者大多数的会众。他是“为教会作万有之首”（弗一：22），是唯一绝对和最后的权柄。
叁。教会的组织
《提多书》一章4－5节：
现在写信给提多，就是照着我们共信之道作我真儿子的：愿恩惠、平安从父神和我们的救主基督耶稣归与你！我从前留你在克里特，是要你将那没有办完的事都办整齐了，又照我所吩咐你的，在各城设立长老。
圣经里有经文证明初期的本地教会是有组织的，是个明确、固定、有组织的聚会，但不像我们今天所认识的。
保罗留提多在革里底，把信徒组成本地教会，并要“将那没有办完的事都办整齐了，又照我所吩咐你的，在各城设立长老。（多一：5）。”
新约圣经的本地教会就是天上和地上基督整个身子的缩影。“教会”这词在新约里出现过一百次以上，而大多数所指的都是本地的聚会。
本地教会的组织可见于：
（一）职位
神为教会设立了“使徒”（指十二使徒，今天的教会已经没有使徒了），“先知”（我们已经没有先知，而且自从新约圣经最后一卷书写完后已不再有了）、“传福音的”（弗四：11－12）。牧师和教师是本地的传道者；使徒、先知和传福音的是自由的传道者。
（二）肢体记录
教会必须保存肢体的一些记录。使徒行传告诉我们楼房里约有一百二十人聚会，这记录（徒一：15－26）就像一般本地教会的会议记录。西门彼得是牧者，他担任带领的角色，给会众指示去拣选一个人代替犹大的职份。“他们摇签”，马提亚获选为使徒。五旬节那天，约有三千人受圣灵的洗加入了基督的身子（林前一二：13），也有受水礼的信徒加入了耶路撒冷的本地教会（徒二：41）。记录又显示另外有五千人加入了（徒四：4）。圣经告诉我们“主将得救的人，天天加给他们”（徒二：47）。
（三）礼仪
（1）洗礼（受洗即受浸）。主命令信徒要受洗，这是信徒遵从他的主和救主耶稣基督的头一次机会。早期教会时代，从来没有人质疑过洗礼，他们全都遵从（太二八：18－20）；参阅罗六：1－4）。
洗礼并不能拯救人，这只象征人在耶稣的死亡、埋葬和复活里的信心，所以救人的是人在基督里的信心（约三：36），而洗礼的礼仪信徒与复活的救主同证。
（2）主的晚餐。主的晚餐没有拯救的能力，只是一种纪念而已。饼象征他被掰开的身体，葡萄酒（汁）象征他为赦免我们的罪而流出的宝血。洗礼等于信徒与基督一同死亡、一同埋葬和一同复活；主的晚餐是信徒要遵守的纪念，“表明主的死，直到他来”（林前一一：23－34）。
肆。教会的纪律
《马太福音》十八章15－17节：
倘若你的弟兄得罪你，你就去趁着只有他和你在一处的时候，指出他的错来。他若听你，你便得了你的弟兄；他若不听，你就另外带一两个人同去，要凭两三个人的口作见证，句句都可定准。若是不听他们，就告诉教会；若是不听教会，就看他像外邦人和税吏一样。
这是本地教会最困难而必需的功能，但其重要性也不可被夸大。“岂不知一点面酵能使全团发起来吗？……应当把旧酵除净。”（林前五：6－7）在圣经里，面酵通常是邪恶的象征。教会要除净肢体中间的邪恶。管教弟兄的动机是爱，目的在于使他与他的主和教会恢复相交。
“倘若你的弟兄得罪你。”
（一）被得罪的人要踏出第一步。他要独自去见他的弟兄，不是要报复或自辩，而是要得着他的弟兄。
（二）倘若他不悔改，第二步就是带一两个信徒同去见他。
（三）倘若他不肯听那两三个人，第三步就是告诉教会。
关于教会纪律的好例子记载在保罗给哥林多教会的书信里。他用激烈的言词要求教会管教一个犯淫乱的肢体。他写道：“把那恶人从你们中间赶出去。”（林前五：1－13）在他给哥林多教会的第二封信里，我们知道那人已悔改，并与神的百姓恢复了相交。保罗写道：“赦免他，安慰他，……要向他显出坚定不移的爱心来。”（林后二：3－11）教会对已悔改的弟兄的态度就是要时常用爱心去饶恕他。
伍。教会的敬拜和事工
《马太福音》二十八章16－20节：
十一个门徒往加利利去，到了耶稣约定的山上。他们见了耶稣就拜他，然而还有人疑惑。耶稣进前来，对他们说：“天上地下所有的权柄都赐给我了。所以，你们要去，使万民作我的门徒，奉父、子、圣灵的名给他们施洗（注：或作“给他们施洗，归于父、子、圣灵的名”）。凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守，我就常与你们同在，直到世界的末了。”
首先，来看教会的敬拜。“他们见了耶稣就拜他。”（太二八：17）敬拜就是以敬畏的心顶礼叩拜，以谦卑、敬虔的心归尊荣给神。敬拜时有三个要素：
（一）信心：“百姓就信了……就低头下拜。”（出四：31）
（二）心灵：“拜他的，必须用心灵……拜他。”（约四：23－24）用心灵敬拜是内住的圣灵所引导的敬拜（腓三：3）。
（三）诚实：“拜他的，必须用心灵和诚实（或作真理）拜他。”（约四：24）耶稣基督是真理：“我是道路、真理、生命。”（约一四：6）所以真正的敬拜是不能造作或虚伪的。法利赛人和税吏的比喻说明了诚实和虚伪的敬拜（路一八：9－14）。税吏是用诚实敬拜，回家去时得以称义；而法利赛人则用宗教的骄傲来敬拜，回家去时必被主拒绝。
第二，教会的事工。“因为主的道从你们那里已经传扬出来。”（帖前一：8）帖撒罗尼迦教会做神的事工做得很好，所以使徒不用到马其顿和亚该亚去传福音。教会向失丧的人分享信仰，毕竟这是教会的主要事工。“这样有两年之久，叫一切住在亚西亚的，无论是犹太人，是希腊人，都听见主的道。”（徒一九：8－10）亚细亚所有的人就不用长途跋涉走到以弗所去听保罗讲道。这就证明信徒曾走到各处传福音。教会的事工就是去传福音，因为：
（一）教会肩负侍奉的工作（太二八：18－20）；
（二）教会是与基督（林后六：1）和圣灵（徒五：32）同工；
（三）教会是在基督的田里（世界）与他同工（太一三：36－43；参阅可一六：15）；
（四）教会事工的需要很大（约四：35）；
（五）现在就是教会工作的时候（林后六：2）；
（六）教会要一直工作直到耶稣再来，审判圣徒所行的（林后五：10）；
（七）教会因所做的事工得到赏赐（林前三：9－15）。神对本地的计划就是：来并敬拜、去且工作（见证）（徒八：1－4）。
陆。教会的能力
《使徒行传》一章8节：
但圣灵降临在你们身上，你们就必得着能力；并要在耶路撒冷、犹太全地和撒马利亚，直到地极，作我的见证。
五旬节当日，教会得着能力，向全世界传福音。一百二十人从楼房下来时，已得着圣灵的大能力。这是一种属灵上的现象，在欣喜无比和显神迹大能中流露出来，结果是使人悔罪。“当向神悔改，信靠我主耶稣基督。”（徒二Ｏ：21）信徒中有些得着能力去作特别事奉，但全部都得到作见证的能力。
教会真正的能力不是在于：
（一）现代化的建筑物或独特的传道和教学方法；
（二）教会巨大的财富如何运用财产；
（三）教会的声望或受欢迎程度。老底嘉教会是第一批自夸的会众（启三：14－22），但不是最后一批。
他们说：“我们是富足的。”神却说他们是贫穷的�