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有一阵子她坐在窗边，观看钱多斯睡觉。那还不够释怀。她知道自己应该离开房间，找点事情做别闲着。但是她怕等她过后回来，钱多斯又是人去楼空了，她无法消除这层忧惧。那有点荒谬，因为他这次要离开之前，至少也得让她知道何时能与他再见。那点起码的体谅他必须给她。不过，那也是她唯一比较自信的事，因此她不想让他跑出她的眼皮底下。
她慢慢走到床边，不想打搅他。她只是想离得近一点。在床边站了一会儿后，她十分小心地躺了下来。他没动静。他睡得真香，有点不像他，而那恰恰表明他是何等地精疲力竭。他累得厉害，不会醒过来，即使连……
她抚摸着他，手指头在他那坚硬的胸肌上轻轻地蠕动。他躺着，只在两只长长的腿上盖了层薄薄的被单，考特尼能想像出他整个儿的模样。她抚摸着他时，他没出一点儿声响，他还在熟睡呢。这下考特尼更大胆了，她把手指滑到被单之上，沿着他的下腹，爬上他那结实的大腿。
接下来让她大吃一惊：他的一个特殊部位动了起来，他咯咯地笑了。〃别停下，猫咪。〃一片绯红染上她的脖子和双颊，衬着她那身细布黄裙服，格外生动。〃你并没有真正睡着，是吧？〃她嗔道。
〃习惯于荒野小路而带来的一个毛病。〃他盯着她时，两眼睡意朦胧。他是那样惊人的性感，可考特尼现在却羞答答的了，她赶紧下了床。〃你的包在这儿，备你刮面之用。你如果不想继续睡觉的话……我不是要打搅你。如果愿意，你还可以多睡一会儿。没人知道你在这儿。〃〃是还没人知道。〃他坐起来，〃但是用不了多久就会有人在玛吉的屋子后看到锯齿的。〃〃玛吉早料理好了。〃她露齿一笑，〃她把他拖到她的客厅里去了。〃〃什么？〃考特尼咯咯笑了起来。〃见到他在那儿我简直不敢相信，可是他正好好地在那儿受苦受难呢。玛吉是在为上次告诉弗莱彻你带我来一事做补偿。她说了这次要有什么事，完全随你的便。〃钱多斯一边嘟哝，一边用手摸着下巴。〃我想我用得着刮脸刀了。〃考特尼指指角落里他那鞍具包，又坐到床上看着他。〃你去见你的父亲吗？〃她迟疑不决地问道。
〃不，〃他一面穿上一条黑裤，一面直截了当地回答。他抬起头满脸严厉地看着她。〃而且别想着想着地成人之美，娘们。我不想同那人打任何交道。〃〃他的确既粗暴又严酷，还吼来吼去的，可是他没那么坏，钱多斯。〃他看了她一眼，她叹了口气，低下眼去。
过了一会儿她抬眼看见他正在洗脸架旁往脸上抹把皂。她犹豫地问道：〃你找到他了吗，钱多斯，在圣安东尼奥的那人？〃他挺直了背，〃找到他了。他已受过审判，很快就要绞死他。〃〃这么说你没杀他？〃〃我将他从监狱劫了出来。〃他不热不冷地说道。他一边回忆着，一边慢慢把脸擦净。〃不怎么困难。史密斯在圣安东尼奥没有朋友，因此没人料到会出什么变故。〃接着钱多斯转过身来。她从未见过他眼中如此冷酷、严峻的神色，也从未听过任何人的话音中会有如此的愤恨。〃我折断了他的双臂，以及其它，然后将他吊了起来。可那杂种已经断了气了。他一定料到什么了。也许他认出特拉斯克那匹马，意会到我在恭候着他，我不太清楚。也许他只是信不过我劫他出来的理由。可是我们一停下来他便向我动了手。他抓住了我的刀子，我们争来夺去的。在搏斗中，他倒在刀子上，转眼就一命呜呼了。
远远不够厂他说着，痛苦万状。〃远远不够抵偿他对白翼犯下的罪恶。〃考特尼走到屋子那边，双臂搂住他。她迟迟没感受到他的双臂的回应，可最后，他将她搂得更紧了。
〃白翼是你的妹妹吧？〃〃是的。〃用一种仿佛是从无限遥远的地方传来的声音，他对她诉说了那一天的事，说了回到家发现他母亲和妹妹被奸污又惨遭杀害。在他说完之前，考特尼已经泣不成声。结果倒是由他来安慰她。
〃别哭了，猫咪眼。我一直就受不了听你哭泣。现在一切都结束了。他们也不再哭泣了。他们能在宁静中安睡了。〃他温情脉脉地一次次亲吻她。这样可以相互从对方获得慰藉同时忘掉那一切。
第44章
考特尼下床时正是午后不久。钱多斯又睡着了，这次她下了决心不去干扰他。想起他的母亲和妹妹，她仍然难受万分，不过她告诉自己不要去考虑那些。那是四年前的事了，他也已学会了泰然处之尽管其间有多少痛苦，她不敢想像。
她刚穿好衣服，响起了敲门声，她赶紧向床上瞟了一眼。钱多斯也听见了，睁开了眼睛。他俩警觉起来，但他本不必担心。她不准备把他的到来告诉任何人。
她迅速走到门后，将门拉开一条缝。〃什么事？〃〃你来了位客人，小姐。〃一位帮玛吉做事的姑娘说道，〃一位泰勒先生。他同斯特拉顿先生一起在门廊内等着〃〃泰勒？〃考特尼连忙打断，〃你是说泰勒？〃〃是的。〃〃谢谢。〃考特尼砰地一下关上门，一股从未有过的莫名之怒突上心头。〃里德·泰勒！我简直不相信！〃她愤怒地叫道。〃他干了那种事，怎么还敢露面？找人绑架我！那个…那个哦！〃〃考特尼！他XX担乩？〃她怒气腾腾地冲出房屋时，钱多斯大声叫道。他粗野地咒骂起来，因为她头也不回地走了，而他身上一丝不挂，没法拦住她。
盛怒之下，考特尼来到前门处，一把推开房门。里德站在那儿，身穿一件黑色绒呢服和一件有褶边的衬衣，帽子拿在手中，同往常一样，打扮得清清爽爽的。他正对着她笑。笑！
〃你疯了！〃她走到门前廊内，意识到只有泰勒一人，便对他低声说道。〃你知道对你的行为我可以找人逮捕你吗？〃〃听着，考特尼，宝贝，我跑了这么远的路来找你，你就这样迎接我？〃她眨眨眼睛。上帝份上，她本该想起他是个头脑多么偏执的人。无论她说什么，他那颗榆木脑袋总是听而不闻。
〃别叫我宝贝。〃她气不打一处来，〃连考特尼也不要叫。你派的人没回去，你就没得点信儿？我不想被人找到，里德。你没有权利派上那些那些该刀杀的追赶我！〃他强行抓住她的胳膊，架着她离开那些围观者。可是他并没想压低声音，也没意识到除了她外，他正在激怒另外的人。
〃那些人中的确有一个回去了。考特尼奄奄一息。同你一道离开的那个持枪歹徒割下了他的舌头，还砍了他一只手！上帝，你想当我发现他的暴行之后，我能撇下你同那疯子待在一起不管吗？〃〃我肯定这故事太夸张了。〃考特尼不动声色地说道。
〃我来讲吧。〃钱多斯随口说了句，他正好及时赶到，听见了。〃在他告诉我他把考特尼扔在营地里，好让他的一个同伙强奸一事之后，我只不过割破了他的舌头。另外，把他绑到一棵树上之前，我还拧断了他那只拿枪的手的头两根手指。只不过他对疼痛的忍耐力差劲得很，就那些。你的忍耐力怎么样，泰勒？〃里德没理会他的话，问道：〃他在这儿干什么，考特尼？〃考特尼没回答。她正盯着钱多斯，后者站在门口，只穿了条裤子，系着枪带。她知道他正竭力克制自己不伸手掏枪。接着她才首次注意到了其他的人围观的牛仔们，还有弗莱彻，他一面盯着钱多斯，一面微笑着同好些人交头接耳；锯齿皱着眉头看着里德；还有在锯齿身后……她父亲！老天，她的父亲！他亲眼目睹了这全过程！
〃里德，你干嘛不离开？〃考特尼向他建议。他还没松手放开她，而此时他脸上又挂着那剐不屈不挠的表情，她太熟悉了。尽管无济于事可她还是说道：〃你来这儿什么也别想得到，里德。我不会嫁给你的，我当然也不会跟你一起回堪萨斯。假如你想用强，像你曾经干过的那次一样，你会受到法律干涉的。〃〃你太悲观了。〃里德生硬地回答。〃假如你能给我一次机会〃〃她已经给了你次机会，泰勒一次让你离开的机会，〃钱多斯走上前来，怒声吼道，〃现在你不得不同我来交涉了。把你把妈的手从我的女人身上拿开。〃里德转头面对他，但仍然没有松开考特尼的胳膊。〃你要掏枪吓我，快枪手？〃他嗤笑着说道，〃你要当这么多人的面开枪打死我吗？〃他点着头，示意他们的观众们包含在内。
〃嗷嗷。〃一面在笑着，一面钱多斯拔出他的枪，在手中转了几转，递给考特尼。〃用不了几分钟，猫咪眼。〃他嘟哝着，拳头已经上来，同里德的下巴碰到一起。
里德飞身后倒，考特尼也被猛拉着向前。不过钱多斯揽住她的腰，没让她同里德一起滚下门廊的台阶去。接着对她歉意地一笑，将她扶到一边，又向那个栽倒在地的冲去。
考特尼站在最高一层台阶上，看着那两个都想用拳头置对方于死地的大男人大打出手，她并没想要去阻止他们。她还沉浸在听钱多斯称她为〃我的女人〃的一片茫然中。他当着他的父亲说的。他当着她的父亲说的。上帝份上，他是故意的？一只手臂揽着她肩膀，她抬头看了一眼。可她父亲并没看着她。他正在观战呢。
〃我想你并不反对那个年轻人刚才说的话？〃他随意地问道。
〃是的。〃她听到特别吓人的一拳，扭头看见钱多斯重重摔到了地上。她不由自主地向前跨了一步，不过他早已站起身来，给里德的上腹狠狠地来了一记右手拳。她仍然担心起来。钱多斯个头是高点儿，可里德壮得跟公牛似的。
〃我想这就是那个带你来德克萨斯的小子吧？〃爱德华的语调依然显得很随意。
〃嗯，嗯。〃她的注意力集中在他们的搏斗上。
〃考特尼，亲爱的，看着我。〃她将注意力从钱多斯身上收回来，〃什么，爸爸？〃〃你爱他吗？〃〃哦，是的！我想非常可能。〃接着，她又犹疑不定地壮着胆子问道，〃你介意吗？〃〃我还不太清楚。〃爱德华说道，〃他总是这样……冲动？〃〃不，不过他总是处处护着我。〃〃嗯，至少这一点听来对他有利。〃她父亲叹着气说道。
〃哦，爸爸，在你了解他之前，别急着给他作评判。就因为他是个枪手〃〃有不少好人也是枪手，亲爱的，这我知道。〃〃而且他独来独往的时间实在太久了，以至他不习惯于社交应酬、友好待人之类，因此别误以为〃〃也有不少寡言少语的好人，亲爱的。〃他说道。
她不好意思地笑了。〃你真的是打算在这事儿上开明一点，是吧？〃〃我敢不开明吗？〃他咯咯一笑，〃我自己可不愿意尝那双拳头的滋味。〃〃哦，他不会的！〃她正要使他放心，又意识到他只是在逗她。
那些观战的牛仔们发出一阵欢呼。他们一眼就看出是为谁欢呼了：弗莱彻挺身抓在门廊的栏杆上，扯着哑嗓子叫好。紧跟着弗莱彻和锯齿相互拍着背，好像是他们打赢了一样。
考特尼在一群钱多斯的拥戴者中找他，这群人挤在他周围。他弯着腰，这样他的上腹会好受些。此外他的脸上也是伤痕累累。
〃看来用得着我了。〃爱德华在门廊里对她叫道。
〃是的。〃考特尼表示赞同，意指钱多斯。
〃我说的是另外那个小伙子。〃爱德华咯咯笑了。
〃什么？哦，别浪费时间了。〃考特尼毫无怜悯地说道。里德被击倒了，冷冷清清地躺在地上。〃假如有谁该挨顿揍，就是他。瞎，你不会相信那家伙的脸皮有多厚。别人说不，他就是不理会。〃〃好了，我们但愿他这次得到信儿了，猫咪眼。〃钱多斯踉踉跄跄地朝她走过来，说道，〃我可不愿开枪打死那个杂种，就因为他是这样一个长着猪脑袋的混蛋犟牛。〃〃哦，钱多斯，坐下！〃她吸了一口凉气，搀着他往门廊走去，〃别开始对我指指点点的，娘们。〃她把他按下来坐到台阶上，〃老天，看看你。〃她把他额上的头发拂开，仔细打量他的脸。〃爸爸，你最好把你的包拿过来。〃〃爸爸？〃钱多斯扭头看看身后，做了个鬼脸。〃你该提醒提醒我的。〃她忍不住笑了。〃他看你们的拳头戏看得津津有味。〃钱多斯咕哝一声。
〃你父亲也一样。〃转眼看见弗莱彻正在指挥他的伙计们将泰勒扔到马上，哪儿来送他回哪儿去，钱多斯又骂了起来。〃这算什么，一次他XX导胰送啪？〃她知道他此时的坏脾气只是因为他感到骑虎难下。〃只要你愿意，那就是。〃她试探着说。
〃我来这儿是为了你，娘们，别无他事…〃〃是吗？〃〃你知道我是。〃突然间，她用他那种语调说道：〃那就说出来，我还没听你说过呢，钱多斯�