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详细询问并且速记了她的冤情之后；为了让她解脱一下；老伴说：“看看你的八哥去吧。”她的八哥？是的；人家原本是寄养在我家的。她和丈夫出外打工一段时间；她先回来了。在电话里她听说我家特别喜爱八哥；她当即爽快道：“你们就养下去好了。”我和老伴推辞再三；她说：“亲戚就不说两家的话。再说；估摸着过些日子；我还要到女儿女婿家去。”
老伴和我陪着她去看我们共有的宝贝。老伴对她说：“宝贝早就在笼子里跳个不停了；准是听出来你的声音。”她说她也感觉到了；可方才哪顾得上哎！当她走到通向阳台的门旁时；正在笼子壁上探头巴望的小鸟嗖地跳到横杆上；它拨弄着脑袋冲她瞄了瞄；便扬起头一字一板地问候说：“恭喜发财！”她当即微露笑影；转而便是哑然愧对。早就听她说；她们夫妻出外打工挣的那点儿钱；也就够个平常吃穿；还得离开家；顾不上小鸟。八哥接着柔声地问候：“你好；你好。”这一问；她越发黯然；眼圈渐渐发红；强忍的泪花在眼眶里噙而欲滴。方才听她说；派出所昨晚上给她的答复是：让那母女俩买些营养品到她家来看看；能解就解了；算了。还说；这事越是追究下去越是会闹僵；闹僵了她就啥也落不下。老伴看着这种情状；不能不调节气氛说：“八哥；让奶奶喂你香香；好吗？”八哥只是看着它的原主人发愣；一副没有胃口、食欲尽销的样子。老伴赶紧取出一块饼干；掰下几小块儿递向亲戚那只照常活动的手；她费了点劲拿好递了上去。八哥迟疑着；迟疑着探头伸嘴来接；仰起脖子去嚼；嚼得不那么脆甜似的。不过；咽下最后一小块之后；八哥还是像往常一样；一边频频地点头一边发出“呜、呜、呜”的声响。老伴高兴道：“八哥给你敬礼呢；敬礼呢！”“是吗？”亲戚这会儿才有了兴趣；“它在你们这儿学会了敬礼；好乖好乖！”
亲戚临走时；八哥“沙喇；沙喇”地呼唤；挽留。当老伴送亲戚下楼时；房门砰的一关；它不再叫了；却愈发躁动不安；一副要挣脱牢笼立马随原主人回家的神色。我叫着八哥、八哥；它不理我。我给它切来苹果掐着小块儿喂它；它睬都不睬。反正它只是跷足、挺身、扬头地冲着外面使劲。老伴送客回来听我一说；赶忙变着法地哄了它好一阵子；它才拿我们当主人看待！
我俩回到客厅沉默了许久；终于憋不住了。我说：“看到了吧？最初始建立的感情；从小培养起来的感情；就是这么厉害！你我不管待它多么好；不管它这些个月来对我们多么亲切；多么乖巧；可只要是原主人一见面；我们就立马被退到二线；不堪一击哟！”老伴更加打蔫；过会儿才指着她的胸脯说：“这里面稀里糊涂的；说不清有些个啥滋味搅着；闹得慌……”
五
到附近的山林寻觅八哥空手落魄地回到家门时；老伴在隔壁一家听到我们的响动赶忙出来；头一句就是“八哥跑啦？！”紧随其后出门的是隔壁的女主人；她也很是惋惜：“我正想找机会和它搞和谐哩！”原来；老伴在八哥飞走之前到市场买菜去了；回到楼下就有人告诉她这个消息；回到家时又有隔壁前来告诉她我们干什么去了。老伴见天色已晚；只好在家等候我们。她当然是坐立不安；到隔壁去；可以化解化解郁闷。
“我正想找机会和它搞和谐哩！”隔壁的这句话再次引发了我心头的震颤。回屋后；我情不自禁地拿起用来捶背、挠痒痒的“老人乐”；它令我旧景重现；追悔不已。
那天晚上；隔壁的女主人来我家问事儿；她临走时引诱八哥说话。当时八哥站在条柜一头静静地寻思着什么；睬也不睬人家。我开玩笑说：“它在那儿玩深沉哩。”老伴也说：“它有时候就是这样；说不上站在那儿想啥。”
但老伴还是要给邻居一个慰贴；于是引领八哥说：“欢迎欢迎。”八哥依旧不作声。邻居要打破冷场；用她的习惯动作——伸出食指连连点划道：“都说你嘴巧；怎么在我面前成了笨蛋？”八哥随着她的点划步步怯退；退到柜沿朝后趔趄了一下；差点滑落。于是；她的“笨蛋”一词刚刚落音；八哥就跟着“笨蛋笨蛋”下去；少里说回敬了人家七八声！邻居脸上挂不住了；她愈发用食指虚捅道：“你晓得什么是笨蛋。你顶多学得了舌；你能解得了意么？你骂我等于白骂。”她这样“你你你”的；而且每“你”一个虚捅；八哥随之情绪渐涨；涨到最后竟回敬道：“打你；打你打你！……”老伴赶忙插进来劝架：“你多来几次就熟了。人熟好办事；鸟熟好说话。”邻居一时间扭不过来；边朝外走边微笑着嗔怪说：“还打你打你；够厉害的。”说时迟；那时快。八哥冷不防地一跃一插一个回马枪；上去就在人家额头啄了一口。哎哟！老伴慌忙上前看个好歹；它竟给人家叨血浸啦。老伴向邻居赔着礼；把人家送出门又目送人家回屋。
老伴坐下来说：“它是把隔壁的习惯动作当成了敌意。可它叨人家也太凶了；万一啄着眼睛咋办！”我说：“不光是这；恐怕往后一旦遇上类似的生人；它惹的麻烦更大。得趁这会儿教训它一下。”于是老伴冲着它正色道：“再不许叨人；听见没？”它才不在乎哩；大张着嘴一副要迎战的样子。我有些不能容忍了：怎么变得这样不听话；岂还了得？今天一定让它知道 知道人的脸是不可斗狠的。我掂量再三；得找个软家伙吓唬它；软的。找去选来；这把橡胶做的“老人乐”正合适。我握着挠痒痒的一头；将另一头捶背的圆球球对着它；并用另一支手点划着自己的脸；冲着它说：“再不许叨人家这块；听见没。”当我重复到三四遍时；它变作以攻为守；迎着那个圆球球啄了起来。我跟着火了；捣动那个圆球球与之对垒；并且念念有词：“给你叨；给你叨；看咱们谁能斗过谁。”它更是发了狂似的啄下去。它越是狂啄；我越是迎着它逆劲儿。这样战到几十个回合；它精疲力竭地落下条柜；站在地上不飞也不走。它气得浑身颤抖；尖尖的嘴大张大开地喘着粗气；那两条长腿瘫软得叉开；近于贴着地面哆嗦。这会儿老伴冲着我火了：“神经病！人和鸟一般见识。”我不再作声；点燃一支烟在游丝袅袅中痛心于它的失败。没等吸上半支；我索性把烟丢到茶杯里灭火；接着缓缓上前将它扶捧起来；放在怀里摩挲着；摩挲着。半晌；随着它有些缓和的“唧”、“唧”、“唧唧”的叫声；我的眼圈有些发烧。
八哥；回来！再能见面的话；我会暗暗地偿还。同样；咱们邻居正想和你重归于好哩。
六
晚饭成了“晚”饭；看着焦点访谈动筷子。而我们饭桌上的焦点依旧是八哥。它从宠物猛一下子回到山林；它活得成吗？它这一出走；或许竟是一福；可以去自由恋爱了；免得我们让它打一辈子光棍儿——残忍！
老伴她们躺下后；我给亲戚改状子改不下去；便以上网来排遣。这一网让我打到下半夜还是在打。打到凌晨三点那会儿；我忽然听到鸟儿的叫声。这深更半夜的；咋会有鸟叫！会是哪一只鸟在叫？……我赶紧把书房的窗户敞开来听；把阳台的窗户拉开来听；把脑袋探出去听；屏息侧耳去听。“唧溜；唧溜；唧唧溜溜”；这叫声有些凄厉孤苦；有些怯懦柔弱；有些乞哀讨怜。再细细辨察这声音倾诉的地点；它发自我们斜对过的楼顶。那楼顶高出我家的窗口只有五层左右；我估摸着那上面叫着的十有八九是我家的小鸟——它肯定是在那漆黑而又阴森的山林里呆到大半宿时；很是害怕了。那里；有毒蛇在夜袭；有猫头鹰在擒拿；有鼠辈在鬼鬼祟祟；有荒坟野冢里的冤魂在游荡；有枯骨朽发的磷火在闪闪灭灭。于是它惶而择路；飞往它所熟悉的方向。它恨不能立马回家；只是我所住的这座二十层楼类似于超级炮楼；这让它回家的路径难寻难觅。它只好飞到它所熟悉的楼顶；等待着天亮看得准确时再扑奔母怀。我庆幸自己在这个难眠之夜熬到了现在；我欣慰书房的灯盏长明未熄。八哥；你看见这窗户没有？
到了凌晨四点多；我要躺下小睡一会儿；以便早早起来去迎回我的小鸟。这时觉出老伴并没有睡实；我索性小声嘀咕：“哎；斜对面楼顶上有鸟在叫。你起来听听；是不是咱家的八哥。”“啊？”老伴猛然坐起；“这时候咋会有鸟叫；真的？”“你听啊。”她稍一侧耳便当即站起来堵向窗口听个仔细。“是的是的；肯定是咱们的八哥。”我接话道：“八哥的叫声要比这个脆亮似的。”“它平时脆亮；眼下就亮不起来了。哪个离家走失的孩子不吭吭唧唧的！”我俩这一嘀咕成了大响动；把另一间的女儿给吵醒了。女儿说；她也没睡实；梦里总是小鸟在忽悠她。她还说：“飞走一只鸟咱们竟然这样了。可想而知；谁家的孩子一旦丢了；天都得塌下来！”
都躺下耐心一会儿吧；现在着急也没用。到对面楼上去找；也得等到天亮；那里的楼门全都关着。可是身子躺下后；耳朵反倒竖了起来；它怎么变得这样灵聪机敏——那鸟儿的叫声声声入耳；一声都拉不下。这叫声让人既听着忐忑；又听着实在；既想听不到了；迷迷糊糊地睡上一会儿；又怕再也听不到了而一切落空。
早晨七点过后；一切都是枉然。八哥没有自己飞回来；我们到那座楼顶去迎它也没有找到。莫非它是在我们登楼那一会儿飞走的？莫非鸟儿不知人间情？
太阳在山头上露脸；朝露在枝枝叶叶上凝润。我无心回家；茫然踱去。我的耳朵被升级到最灵点。我听觉的登录无处不在。我心头的内存；空间无限。我再次登上附近的山林；山林里处处都有鸟叫；哪一声是我的八哥？我在楼群之间徘徊；高高下下都有鸟笼子吊着；哪一个招引去了我的小鸟？即使我走在车水马龙的主干道上；大约每三五株行道树之间都有鸟儿在唱歌；哪一曲是我所熟悉的音韵？人们说；如今的马路甚嚣尘上。这会儿；我对一切噪音都充耳不闻；我耳朵里只有鸟鸣鸟唱。这也是一种变态的“处处闻啼鸟”吧！但我还是自吟自诩：“满耳尽鸟言；几滴辛酸泪。都云寻鸟痴；谁解其中味？”
回到我所住的楼门时；碰上同楼住的一位老领导去上老年大学。他开口就是：“你家的八哥飞走啦！”我点了点头。他说：“太可惜了。它春节时的那一句；让我至今记忆深刻。”是的；今年大年初一；这位老领导来我家拜年。让他看一看八哥；是我唯一能够亮出来的宝贝。但我又很是担心；有隔壁邻居的教训在前；且不说它眼下给不给我们赏脸争气；它可别给我们抹黑惹麻烦哟！想不到未待我引领；八哥就向着老领导“咯咯咯”地笑上了；接着响脆而又柔婉地叫道：“新年好；新年好！恭喜发财。”老领导高兴得不得了；他亲和着回礼：“八哥新年好！鸟儿也要过年；是不是呀？”八哥又是“呜呜呜”地狠劲地点头；既是回答也是敬礼吧。
送走了老领导；全家人轮番着前去表扬它；奖赏它。谁都心里明白；如今的拜年；多半是客套；有许多甚至是敷衍；方才我们说的也都是些个应酬的话。倒是八哥的几声祝福；完全是发自内心；出于肺腑。
责任编辑 易 山
请认我为你的孩子
她觉得什么都不缺
连续几天跟母亲打电话；她都不在家。第四天一清早我就打过去；她终于接听了。
我问：您做什么去了；怎么天天都不在家？
她说：我在捡花呢；一大早就出门了。你还迟几分钟打来；我又走了。
我说：您捡个什么花？您又没种棉花。
她说：我在帮别个捡呢。
我说：您帮哪个捡？
她就某某哥某某姐地说了好几个；当然这某某哥某某姐都是依我们的辈分说的；到她这个年纪；村里够她喊哥喊姐的；就只剩下一个两个了。而那一个两个；也跟她一样；种不动棉花了。
她说：他们都种了十几亩田；花揪回来堆在屋里；捡不过来；我就帮他们捡几天。
我说：您就白帮他们捡哪？
她说：当然是白捡；我又不是赶工；难道还要人家什么不成？再说我又没费个什么。
我心想；您这还叫没费个什么呀？但我不想反驳她；就没说出口。
我又说：您天天弄得跟上班一样；一大早出门；天黑回家；您累不累？
她说：累什么？不累；蛮好嘛。
我问：您欢喜吗？
她说：怎么不欢喜？我欢喜得很。捡捡花；说说话；蛮欢喜。
又说了几句后；我就挂了电话。我知道我是不能阻止她的。我也阻止不了。
晚上；女儿放学回来了；我跟她说：你知道这几天为什么总找不到外婆吗？
她瞪大眼睛问：为什么？总不会是玩去了吧？
我说：你还说对了；她就是把帮别人捡花当成是玩去了。
然后我就把早晨与母亲打电话的事跟她说了。我说：她跟上班似的；早出晚归；一分钱不要。但她欢喜得很；一点都不觉得吃亏。不仅如此；如果别人留她吃饭；多炒了一个菜；她还歉疚得不得了；觉得给人家添麻烦了。
女儿立即接过我的话�