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面有我的一张小照片，看到它，你就记着我的……说罢，又返身上船拿出包裹了几层的画儿，说，那次在岛上画的荷花图，也送给你！
深夜了，风又刮得紧了一些，平静的湖面上涌起了浪花，“哗哗”地击打堤岸。在湖上漂泊了多年的慕云知道，马上又会有阵雨。母亲的咳嗽一阵紧着一阵。这痨病是见不得风寒的，但在晓栋耳里听起来，分明是催促出发的声声号角。慕云返身回屋取出斗笠和蓑衣，给他戴上穿好。解开绳缆时，晓栋怯生生地说：“你能不能……把那蚕丝绣的并蒂莲送我呢……”“好吧。只是还差一点没绣好……”慕云点头应承了。
见他别别扭扭地划离岸，慕云压低声音叮嘱说，快点划，回去喝点姜汤啊。晓栋挥挥手去了。两岛不过三四里水路，慕云直勾勾看着对面那岛的灯火出神。
风刮着更紧，慕云站立不稳。刺眼的几道闪电过后，头顶上突然炸雷暴响，紧接着尺高的浪头打在脚下。
黄豆大的雨点噼噼啪啪砸了下来，雨幕顿时混淆了天地。狂风将屋顶撕开了几个口子，雨水似瓢泼倾下。母亲摸索着搂住了慕云脖子，连连喘气，费力地问：“他会水么？”母亲追问。“不会呀。”慕云说。“完了，完了……凶多吉少；祸事到了。”一道闪电，定格了母亲惨白惊恐的面容，她不停地捶着床板，声嘶力竭地说道。
携些细软，母女俩仓皇上了小船。这船儿顶风搏浪，融入苍茫的夜色中。
七
这是一幅《风雨牧归图》，系仿宋代国画家李迪的一幅绢本浅着色的作品。虽是膺品，亦足以乱真。它是描绘风雨将作之时，两牧童急匆匆赶牛回家的情景。为烘托气氛，功力深厚的画家将画面中的树叶及倒伏在地上的小草都描绘得栩栩如生。邵爷每年来，都要临摹这幅画。只不过他删减掉了图幅中的一名牧童，剩下了那名蜷缩在牛背上，戴斗笠、穿蓑衣的童子。这分明就是爱子晓栋，不是他又是谁呢！绘完景和物，再用狼毫一笔笔勾勒那蓑衣时，邵爷不禁掷笔于地，痛哭流涕。年复一年，这幅画画了又画，但终究没有画完整过。
“邵爷，出去走走吧！”看着邵爷瞧着墙上的这幅画愣神，王妈说。邵爷随王妈出了宅院。蓦地，他发觉王妈臂弯挽着一只竹篮，竹篮里盛满了一枚枚硕大的荔枝。“是老街的下人送来的么。”“是的，老爷。”王妈剥开一枚，喂进邵爷的嘴里。邵爷放眼望望远处的苇林和点点白帆，收回目光，叹了口长气。王妈尾随着邵爷慢慢地走，她想转换个话题，让老爷开开心，便说：“刚才城里的管家送水果来时说，前些天，城里怡春园的老板、一个姓黄的女人被人掐死了……精赤条条地就躺在……”邵爷不待讲完，便追问道：“人呢？”“谁？”“管家呀！”“走了，走了一个多时辰了。”
邵爷背着王妈立住了步，瞅着湖面好一会才说：“回吧。”不待王妈应声，邵爷就大步进了宅院，唤几个身强体壮的佣户在正屋前候着，匆匆地进了书房。王妈一脸疑云地迈着小碎步跟随其后。好几枚荔枝滚落在石阶上。
把你的东西，还有晓栋的东西拾掇好，随我进城里……明天一大早就走。邵爷在书房里来回踱着步，吩咐王妈道。
起初，邵爷还以为春艳是被戚爷做掉的。几年前，这个老色鬼为得到春艳，曾与驻茅埠城关的日伪团长争风吃醋。被其借助日本人的力量，以私通新四军的罪名关进大牢，打断了一只胳膊……破尽钱财出狱后，戚某人不得已逃匿到汉口，在洪帮兄弟的门下栖身……直至日本人滚蛋后才敢回到老街大摇大摆地走动。但刚想到这，邵爷又自我否定了。为何春艳的死讯今天才迟迟得到……这么大的事，幼安怎么不传信过来。他人呢……还有小珏呢？
孤灯下，邵爷发出阵阵冷笑。
月明如镜，清凛如霜。邵爷依旧去上坟。划着洋火，将冥纸一张张燃着。忽明忽暗的火光印照着他悲凄的面容。他对着墓碑自语：本是七月十五中元节再来的，爹这一走就不定能回来了……说到这，脸上尽是泪水。过了半晌，他缓缓走近墓碑，脸贴近它，轻声说：时局不妙。国民党要完蛋了，共产党要来了。你瞅得见么，县城也就剩这两座小岛和老街了……你哥晓谅他妈也去了台湾，她叫我也去，我是不去的……我是舍不得你呀……他索性放声大哭起来。痛恸一场，一再用衣袖将碑体拭过后，邵爷郁滞的心稍稍好受了一点：我这是最后一次来看你了，从今往后，就再没有邵家的人来了……你说你哥么？他改名换姓了，现如今在新四军里做事……他咋来？他咋敢来……他来了，邵家最后一支人脉不就没了……他只能把你放在心里了……
微风已把纸钱的灰烬打扫得不见了踪迹，圆月滑入了一片浮云，大地因此变得有些阴暗了。临走前，邵爷将这墓碑紧紧搂住，亲了又亲。
老街仍旧还是热闹，除怡春园紧闭大门外，茶馆，戏院内宾客满座。大小烟馆门前，还有三三两两穿着泡泡纱旗袍，脚蹬高跟鞋，披着红色纱巾，面涂胭脂花粉的娼妓在揽客。
戚爷是在一家烟馆瘾足神爽后被佣人请回府的。邵爷来，他是不能也不敢怠慢的。当初若不是邵爷仗义相助，他要断的恐怕不是一条胳膊了。搀扶着邵爷下轿后，戚爷忙不迭地上前带路。邵爷只来过戚府一次。还是戚某人的绸缎庄、渔行被伪团长打砸之后，连夜送来1000块大洋慰问的。
邵爷待奉上茶水的丫环躬身退下后，绷着脸说：“戚爷，你知道春艳是谁杀的……”“不知道呀……反正不是我干的……您怀疑我么？”戚爷一头雾水。邵爷也不正眼瞧他，将盛茶水的盖碗轻敲了两下说：“我知道。”“是谁？”戚爷从太师椅上几乎是蹦跳下来的，他凑到跟前追问。邵爷微微一笑说：“是幼安呐。他为了个婊子，居然害死了春艳……盗走了钱财，背叛了主人……”见戚爷只是挠头；邵爷心里骂道：老东西，你这一生就是长了个鸡巴！他掸掸衣袖，还是笑着点拨道：“我问你，我去清水岛这些日子，幼安是不是天天在那泡着……春艳死后，幼安和小珏是不是都踪影皆无了……”戚爷恍然大悟，连连点头称是。“大二三哥犯了条，自己挖坑自己跳；四姐五哥犯了条，三刀六眼自己镖；六八九么犯了条，五十大棍定不饶……”听到邵爷一字不拉地诵出洪帮律条，戚爷趋步上前，正色道：您老放心，明早我选几个精明的兄弟，下海也要把这帮中的败类捞到，听凭您发落。不用了。邵爷轻描淡写地说：做掉就行了，干净点。共产党就要来了，你想让多少人知道你欠下了人命？
王妈一直等着邵爷回来。这老街的房子既熟悉又陌生，格局与岛上的相同，只是这书房更宽敞豁亮一些，四壁上尽是些在绢绸和宣纸上绘的画、写的字。除了一张大大的书案，再就是一张罗汉床了。邵爷洗漱毕，王妈说：“老爷您劳顿了一天，早点歇着吧。宅子里的几个女佣已经给我收拾好了床铺。”说完就要出去，被邵爷抬手止住了：“你再倒些清水来。”王妈应声出去，端盆进来。“没洗净么？”她问。邵爷只是指指门栓说，销上吧。他将毛巾拧个半干，给立在床旁的王妈擦拭起脸来。王妈一下子就呆了，跪下身子，抱着邵爷的双腿说：“老爷，使不得，使不得。”邵爷索性蹲下身来，捧着她的面颊说：“好日子不长了……你跟了我这些年，没享过几天福。从今往后就天天和我在一起吧……”
这是顶天立地的老爷说的话么？王妈楞了半天，才点点头。
八
白云寺内一块宽敞平整的土地上搭起了戏台，二百多人拥在台下，如醉如痴地昂首听那明目皓齿的女子如泣如诉的唱腔。激情处，掌声雷动，喝彩之声不绝于耳。一整天好戏连台，曲目均取自《水浒传》。先是《山神庙》《三打祝家庄》，接着又是《活捉三郎》。这几出戏是自卫团史团长的母亲点的，这台上的戏子和戏她都喜欢。今天是她七十大寿，曾是压赛夫人的老人家愿意在戏中回味那烽火连天、打家劫舍的悠然岁月。史大渭是令茅埠十余万百姓闻风丧胆的土匪，而他爹亦是赫赫有名的绿林豪杰。县城的要人名绅、黑白两道的人都不得不来送恭贺。并借此小聚，议议时局，盘点一下各自去留的问题。
邵爷的请柬是自卫团副团长杨帆亲自送到府上的。他是史大渭的高参。抗战胜利后，既官既匪、亦伪亦顽的史大渭不仅未被治罪，反而被编入国民党部队，并出任第六战区司令长官部的少将参议。委任状一下，茅埠及周边县城哗然。迫于各界指控，史大渭革职返乡。不多时，他拉起旧部，重操杀人越货，谋财害命的勾当。
就像是一位有策略的班主任将最为顽劣的学生任命为班长一样，县长上下活动后，将其又委任为自卫团长；为有效制约他，县长又磕头作揖地从六十六军中拖出二个连队的兵力，由营长杨帆率领，兵匪结合为自卫团。营长改任团副，便是杨某人了。这杨帆出身武林世家，身手矫健，善使飞镖，史大渭便让了他三分；两次和江南渡江过来的游匪作战，大获全胜，史大渭便尊了七成。走遍全境，史某也只服邵爷的文韬和他的武略。
“团座驾到，有失远迎，望乞恕罪！”邵爷蛮客气。“不敢不敢，老夫人大寿，奉团座之命恭请会长赏光莅临！”杨副团长很恭敬。高手一过招，各自说明了上下高低。一个心里话：这偌大的宅子，役使的下人就这几个？平时忙前忙后的幼安呢？邵爷旁的那妇人是谁？另一人脑子在转：这杨某人虽与“八大巨头”等有些交往，但只是泛泛而已。平日也未见其出入欢场吃喝嫖赌，行为作派与常人迥异。是个不好对付的人物！两人依旧客套了一会，双双拱手道别。
这邵爷是个灵光人，时时处处显得较俗人的高明。清晨，估摸着史母已洗漱毕，便携了王妈，带了管家及下人，来到张府。双双给老夫人叩了响头后，奉上几件有别于寻常人的礼物来：999块现洋、两枚镂花金镯盛在一朱红漆木盘内；一幅金粉书写的斗大的“寿”字；一幅写有“金桂生辉老益健，萱草长春庆古稀”的对联；六面书有吉语的丝幛；另四篓从汉口专程运来的时令果疏。老夫人见了，胡桃似的脸上尽是笑意。待闻得如自己年轻时那般身健体硕、粗手大脚的王妈，如今做了填房，便又对邵爷敬重了几分。“……好一个……仁义的汉子！”她夸赞道。一旁的大渭见了，面色讪讪有些愧色。以往邵爷的烟土入境，除了孝敬银洋，还要被他们克扣些烟土，以充做士兵的月饷。此次老母作寿，也只是应付性的邀请而已，却不料团副竟然亲自登门恭请，邵爷又送来这番厚礼。细细思量起来，团副和邵爷都是能成就大事的人物了！
白云寺内摆了三十多张席面，“八大巨头”分为两桌，分别由史大渭和杨帆作陪；邵爷、王妈及县长应邀和老夫人坐在一处。酒过三巡，本不胜酒力的戚爷就烂醉如泥，趴在桌上打起了呼噜。与其坐在一处的杨帆只是夹着菜，小口抿着酒，细听着桌上人高一声低一语的对时局的评判和日后的打算。邵爷注意到，杨帆给寿星敬完酒返回坐下后，还不时地朝他这厢张望。
邵爷小声问史大渭：团副酒量如何？史大渭道：一般。比邵爷您差远了。邵爷笑着说：老夫人华诞，普天同庆。想她老人家巾帼英雄，出生入死，真乃女丈夫也。几句话就把史大渭的眼圈感动得通红。邵爷又道：让团里的兄弟们和老街的几位爷开心，要喝好。让老寿星开心，更要喝好！史大渭频频颔首。老人家年岁已高，劳顿了一天，晚上你要伺候；还要招呼好这四方来的至爱亲朋，少喝为佳……依愚兄之见，不如请团副代劳。更能让官兵兄弟们亲近，今后对你俯首听命……至于酒量么？喝的无非是个情字。史大渭附耳向母亲转诉了邵爷这番话后，老夫人顿时向邵爷挑起了大拇指：……好一个……处事周全的邵爷！
邵爷冷眼见杨帆依次敬酒，席面上的人又一一回敬他，便时不时地给老夫人和王妈夹着菜，和县长有一搭没一搭地说着话……
当邵爷和王妈把老夫人送上轿时，杨团副亦被两个士兵搀着，踉踉跄跄返回了营房。
本想在酒足饭饱之后，听听邵爷对时局的意见的，但王妈如影随形的和他在一起，且邵爷也无和他畅谈的意思，县长也就不好说啥了。
眨眼就到了腊月，朔风干�