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一道来，又从怀中取出马奴画押的供状呈上，“若皇上当真觉得臣不可饶恕，不用劳动皇上，棺材就备在外头，还是当年皇上欲斩臣首级之时备下的。请容我自裁吧！”
听了董宣的叙说，皇上已明白了事情的原委。盛怒已退，望着病榻上的长姐，再看着跪在地上，以头点地的董宣，他也失了主张。
皇上是有心宽赦董宣，可当着长姐的面闹到了这步田地，终归要有个交代吧！他扬着下巴示意董宣，“去，给公主赔情去。”
董宣还不买这账呢！当着湖阳公主的面挺着脖子道：“臣无错，为何要赔情？臣情愿领死，也决不赔情！”
这不是不卖公主面子了，这是连他这个皇上的面子都没放在眼里。皇上向宫人们打了个手势，“给朕按住他的脖子，让他给公主叩头。”
好一个董宣，竟用双手撑地，硬着脖子大呼：“臣无过，臣为何赔情？臣不叩头！”
被他这么胡乱一折腾，本就病体孱弱的湖阳公主已是身心俱疲，她挣扎着起身冲皇上挥挥手，“算了，算了吧！皇上，他冲我磕头，我还怕折寿。让他出去……出去，我不想见到他。”
“罢了罢了，你出去吧！”皇上亲自扶湖阳躺下，挥手叫董宣起身。
硬脖子的董宣不卑不亢地站起身来，临走前望着病榻方向脱口说道：“公主殿下，还请您对家奴严加管教。”
放了他嘴巴还硬？皇上气得嗔道：“这个董少平，你简直……”
“算了吧，皇上。”湖阳半阖着眼气息不足地念叨着，“当今天下正需要他这样不畏权贵，刚正不阿的人。皇上你调他回都城不也是冲着这个嘛！就不要再为了我的事为难他了，他说得对，确是我未管教好家奴，才让马奴落得今天这个下场。”
捏着湖阳的手背，皇上忍不住叹道：“怎么是长姐的错呢？你宠信马奴也是因为他的主子啊！就算马奴有千错万错，总该留他一条性命，也不枉费他主子对你的一片真心哪！”
湖阳阖上眼，再不愿多说一个字，只因多说的话已挽回不了任何事了。
“你杀了公主府的大管事马奴？”
这消息宋弘初从掌管刑律的大司寇那里听来，差点没打翻了手边的杯盏。他忙赶到县衙内想证实此事，可到底还是没能听到否定的答案。
“你怎么会杀了公主的宠信呢？”
宋弘真想敲开他的脑袋看看里面都装了些什么东西，“你可知道，那马奴是公主身边的大红人。公主有个头疼脑热的，公主府有个大事小情的，皇上都叫了他来询问。就连王公大臣都要忌惮他三分，你怎么也不向上头禀告一声，自作主张就把他给杀了？”
董宣正张罗着香烛冥纸，头也不抬地搭着话：“不过是一介恶徒，杀人偿命天经地义，我也是做我当做的，有什么可说的？要是每个杀人恶棍都要禀报皇上再行定夺，那还要我们这些臣子做什么？再说了……”
香烛冥纸一应齐全，今天是婆婆的头七，要不要再备点酒菜？
对了，花生糖！他最爱的花生糖，相信婆婆也一定会喜欢的。他折到厨房取了罐子里珍藏的花生糖。
宋弘就像个傻瓜似的尾随在他的身后——满朝官员……不！大汉底下的男人绝没有一个比他更爱吃甜腻的东西了。
满手的花生糖往嘴里塞，董宣咕哝着：“再说了，我是当着湖阳公主的面了结了那个恶棍，也算对皇上、公主有个交代吧！”
“什么？”这回宋弘手里的杯盏是彻底交代了，“你当着湖阳公主的面？你竟然当着公主的面砍下了马奴的人头？！”
“省得还要再去公主府跟她解释，还不如一次性了结了。”他的口气听起来是那样的理所当然。
这次要交代的就不仅是宋弘手里的杯盏了，他胸口气血澎湃，简直要晕掉了，“少平，你知道你在做什么呢？要知道，现在的朝政不比从前，若是新政想要推行，我们就需要湖阳公主的支持。你此举……”
“新政是为了汉室，为了黎民百姓，这些欺压百姓的恶奴不除，即便施行新政又能如何？”董宣提着篮子转头冲宋弘微笑，“你要跟我一起去给老婆婆的新坟上香吗？”
宋弘摆摆手，他还是先进宫觐见皇上吧！“上香？我们还是准备给咱们自己上香吧！”
董宣丝毫不在意宋弘泼下的冷水，独自拎着祭扫的香烛冥纸去了坟上。他得告诉老婆婆，杀他们母子的凶手已经被正法。
当初草草将婆婆埋在了她儿子的坟旁，如今大事已成，或许他该找个机会将坟好生修理一下。
沿着小路，顺着记忆一路走来，董宣停在了坟边——这是婆婆的坟吗？居然还立了墓碑？！就连一旁随便掩埋的婆婆儿子的坟也整修一新——是谁这么好心？
董宣蹲下身，将准备好的香烛冥纸取出来，正要焚上铜盆，远远传来马车的声音，谁会朝这边来呢？
他四下张望，这附近只有几穴破落的坟，年久失修，即便有人前来祭扫，也不会是坐着马车前来的权贵之人。
他的疑问很快得到了答复，由远及近的马车上清楚的凤凰标识让他在解开疑惑的同时又困扰起来。
湖阳公主的凤辇来此处做甚？
凤辇停在了婆婆的坟前，那个看起来还无比虚弱的湖阳公主打马车里被繁锦搀扶了下来。董宣见此情景，下意识地用身体挡在婆婆的坟前，“你想干什么？捣毁婆婆的坟好告慰你那个杀人的家奴？”
湖阳未做声，繁锦已受不了了，大声呵斥董宣：“你休要胡说，就连这母子俩的坟都是公主殿下派人修缮的，殿下又怎么会破坏呢？”
是这样吗？这坟是她修的？
董宣正要说话，却被繁锦一顿抢白：“今儿是头七，公主殿下病体未愈，还特意准备了祭品，要亲身拜祭这对母子。你这位大人无端诽谤，好生奇怪。你可知道，若不是公主殿下宽宏大量，以你的所作所为，这条小命当日里早就丢了，岂容你嚣张到今时今日？当初你差点被皇上砍了脑袋，现在你能重回都城做官，全亏了我们家公主。你休要不知好歹了……”
“好了，繁锦，去把祭品摆上吧！”
湖阳出声打断了繁锦的话，正眼都不瞧董宣，径自走到坟前，给死在马奴手里的这对母子焚冥纸。
第3章（2）
董宣觉得这小宫女的话好生奇怪，他死里逃生，重回都城为官跟这个蛮横的长公主有什么关系？
凑到她的身旁，理着先前摆上去的祭品，他漫不经心地丢出一句：“难道公主殿下以为花钱修坟，买些上好的祭品，就可以洗刷你府中家奴所犯下的罪孽吗？”
“啪——”
董宣完全没有反应过来，湖阳已甩手给了他一个耳光。
他有些不敢相信地撇过脸怔怔地望着她，却见她一脸肃静地丢下话来：“现在，你可以不用向我磕头赔情了。”
董宣一愣，在公主府里，皇上命宫人按住他颈项强令他对她磕头赔情的时候，她放过了他。他还以为她乃真正宽宏大度之人，原来不过是表现给皇上看的。
董宣倏地站起身正经八百地对湖阳道：“公主殿下，您可以命人将我痛揍一顿，以消您心头之恨。但请公主为皇上，为这大汉的命脉着想，还是好自为之吧！”
“还是请董大人先好自为之吧！”湖阳公主冷眼瞅着，“您和宋弘宋大人一道小心翼翼地活着，尤其是董大人您——夜路走多了，终归是要遇上鬼的。”
鬼？哪里有鬼？
董宣四下望望，抄起盘子里祭婆婆的花生糖，一块块塞得满嘴香甜。
不几日，皇上颁布新政，决心休养生息，罗列以下政策——减轻捐税、释放奴婢、减少官差、大赦天下。
此举一出，天下万民欢腾，可那些占据着大宗土地的权贵却笑不出来了。
释放奴婢、归还土地，这日子还叫他们怎么过啊？以国舅郭况为首的皇亲国戚坚决不肯配合实施新政。
负责执行新政的大司空宋弘和负责都城的洛阳县令董宣心中都很清楚，若想将新政顺利执行下去，首先就得过了国舅郭况这道坎。
再接连下了三道令之后，宋弘、董宣领着县卫亲自到了国舅所占据的万亩良田。按照新政的标准，这万亩良田将划出三千归那些释放的奴婢。
执行起来的难度虽然宋弘心里已有准备，可万没想到入了国舅的田地，困难远比他想象中更大。
国舅夫人带着一帮女眷席地而坐，边哭边喊着，说什么“欺负人喽强盗啦歹人进房哦”云云！
一干县卫见国舅夫人领头，面对的又都是妇道人家，全都没了主张。拎着刀站在一旁，不晓得该如何是好。
国舅爷这招好生厉害，可他宋弘绝不会被吓倒。他喝令众县卫：“违反皇令是什么样的罪，你们不清楚吗？给我把这些胆敢违抗圣旨的人拉开。”
县卫听令，拎着刀就要上前，打头的国舅夫人倏地站起身直冲向站在头间的宋弘，“想拿我们家的田，我们家的人，我们家的钱，除非从我的尸身上踩过去。”
董宣打一旁看着好生佩服国舅爷，他老人家心里清楚违抗皇令是什么罪过，他自己不出头，也不肯执行皇上新政，就把个泼辣的夫人摆在这里当挡箭牌。要是这份心思能用在社稷之上，汉室何愁不兴？
国舅夫人——当今皇后娘娘的嫂嫂，没有人敢碰她，宋弘亲自上去将她拉开。这位郭夫人可不是好惹的，多年来与丈夫和一帮妾室的斗争中培养出她敏捷的身手，对着宋弘就张牙舞爪地扑了过来。
宋弘到底还年轻，轻快地跳开来，国舅夫人肥胖的身躯就这么撞上了一旁的木桩。
“几年不见，你身手还是不减当年啊！”董宣笑吟吟地朝宋弘耸着肩膀。
宋弘一脸得意的模样，“要是我出手，她肯定会有借口陷害我，现在连我都没伸出手就把她给了结了。”
是了结了，可这了结得似乎有点彻底——国舅夫人一直捂着脑袋歪倒在树桩边上，任凭身边的侍女怎么呼唤也不见她睁开眼。
董宣隐隐觉得有些不对劲，他推开那些手忙脚乱的女人们，亲身蹲在国舅夫人的身前，他的手指把住了她腕间的脉……
转瞬间，他脸色大变，偏过头来他直视着宋弘摇了摇头。
他想，他们有麻烦了。
国舅夫人为维护自己的田地，被大司空推搡致死。
这成了朝臣们之间近日来私底下议论最多的事，加之国舅爷因丧妻悲痛欲绝，病体缠身，以至卧床难起，此事更成了朝中一顶一的大事。
朝中如此，后宫也不得安生。皇后娘娘事先便反对新政，嫂嫂意外丧命，更是激起皇后娘娘对推行新政之人的痛恨。她派宫人转告皇上，一日不惩治杀害她嫂嫂的凶手，她就一日不进食。
大事不妙！
不妙到董宣控制不住自己的手和嘴巴，一个劲地把松子酥往嘴里送。
吃甜食可以让心里好过些吗？宋弘试着吃了一口松子酥，在那东西碰到他舌头的下一刻他就后悔了。
“这东西太甜了，你怎么吃得下去？”他忘了，董宣这家伙就好这口。
“这当口除了多吃点自己喜欢的东西，还能怎么样呢？”董宣满脸无奈，可看上去丝毫不把国舅夫人猝死之事放在心中，“你我都知道，现在是皇上替咱俩顶着，一旦他顶不住，咱们俩就准备做国舅夫人和新政的殉葬品吧！”
宋弘心下清楚，此事他们早晚要面对，皇上已顶不住了，“少平，听着，国舅夫人的事与你无关。一旦皇上追究起来，此事由我一人承担——你听清楚了吗？”
松子酥卡在董宣的嘴里，他尚未来得及答话，宋弘又接了下去：“这些日子，不要来我府上，若实在有事找我，也不要亲自去衙门，派个书办跟我交代一声便是了。我不想授人以柄，让别人把你同我联系在一起，借此断了你的前程。”
“水水水……”
董宣抢过宋弘手里的水盏一口饮尽，总算是把那块过大的松子酥给吞进了肚里，“宋兄，如果皇上真的因为此事要找只替罪羊，我愿和你一同承担。”
“别傻了，少平。”
宋弘挥挥手，董宣离开的这几年，对朝堂上的很多事，他早已心领神会了，“因为推行新政，我早已把以皇后、国舅为代表的那帮皇亲国戚给得罪了，就算此次逃过一劫，日后国舅也不会放过我的。如果此事当真必须有个人承担，还不如由我一个人领了。少平，你该留下来帮皇上成就大业。唯有推行新政，大汉才能重新兴旺强盛起来。”
“可这不该由你一个人来承担。”董宣不明白，“那位看起来很是强壮的国舅夫人根本不是我们杀死的，她是自己撞到了树桩上意外猝死，为什么要我们为她的死负