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方便寻个僻静的地方。”
僻静的地方？马武将军眼珠子一转就有了主意，“到我书房去吧！”
在马将军府邸，没什么地方比书房更没人去了。
关起了书房的门，董宣也不绕弯子，单刀直入问马武将军：“敢问马将军，马家是不是有个名为‘马毅’的？”
马武将军一怔，“敢问董大人怎么会提及我兄弟？”
“兄弟？马毅当真是将军的兄弟。”还真给他猜中了，“不敢隐瞒将军，昨夜湖阳公主宴请功成，约莫是喝得有几分醉意，湖阳公主竟哭着喊出‘马毅’这个名字。不是我多事，只是……”
“我明白。”马武点头，“早前，公主就已经问我觉不觉得功成长得颇似已故的毅弟。”
已故？已故？董宣惊诧不已，“马毅将军已经……已经……”死了？！
“这事说来话长。”马武对他慢慢道来，“当年，皇上尚未登基，正与王莽争夺天下。马毅无意中遇见了黄姑娘——湖阳公主闺名‘黄’字——从此便一见倾心，我领着马毅向皇上提亲，皇上在考虑了月余之后终于答应了这门亲事。
“按照当地的规矩，他们二人先定了亲，只等战况安定，便让两人成亲。谁知道他们俩尚未正式嫁娶，马毅就战死在棘阳。
“后来皇上登基，黄姑娘被封为湖阳公主。为了维护长公主的体面，我们马家一直不提这层关系。皇上为了顾及公主丧夫的心情，也不提及。渐渐此事就被人们淡忘了，今日要不是董大人你特意来问，我是决计不会说的。”
马武长叹一声，对董宣道：“恐怕你还不知道，被你砍了头的公主府大管事马奴本是马毅的随身侍从。棘阳一战前夕，马毅他深知此战凶多吉少，临行前将马奴派到了湖阳公主身边，马毅吩咐马奴替自己生生世世保护公主。
“约莫也就是因为这个缘故，虽然明知道马奴仗势欺人、为非作歹，可公主还是容下了他。要知道，公主向来治家严谨，身边的宫人、侍女全都恭敬顺从，不敢胡乱作为——马奴是个中例外。我知道，公主殿下是因为思念马毅才会格外纵容那个狗奴才，可到底那狗奴才还是被你给杀了。
“我不是说你做得不对，那狗奴才横行多年，伤人性命，早就该杀。只是……只是，伤了公主的心啊！连马毅留给她的最后一点念想儿也这样断了。”
马武将军的话冲进董宣的心窝，久久无法平息，或许这辈子也抹不去了。
第7章（1）
这些年公主为了皇上，为了汉室天下耽误了终身，她是该获得幸福的——马武将军送他出门时说的那几句话一遍又一遍地从他心中穿过，把他的心撕得一片片。
原来，被他斩头的竟然是她爱人留下的念想儿；原来，他们第一次在赊店相遇，她正祭扫完亡夫；原来，她竟有这样一段曲折的经历。
原来，她真的很爱死去的爱人啊！
想着她的那些遭遇，董宣的心口隐隐散着痛，为了她，也为了自己。他不知道自己为什么会觉得心痛，他不知道。
他只想见她，好想好想看见她。
这样想着，他的脚不由自主地往公主府走去，没料到在公主府门口竟不期然撞见了宋夫人，“嫂夫人，你在这儿做什么？”她手里提着食盒，是要给公主送吃食吗？
宋夫人见着他如同见到救星，“董兄弟啊，见到你就太好了。我在这里等了半天了，都不见人出来，我又不敢贸然闯进公主的府邸，真不知道怎么办才好。见到你真是太好了……真是太好了……”
宋夫人高兴得有些语无伦次，忙不迭地把食盒塞进他的手里，“你帮我把这个给公主送去，是我自制的一些小菜，也不知合不合公主的胃口。虽然我夫君对我说，公主府里什么山珍海味、美味珍馐应有尽有，根本不会在意我这点东西。可我也是想一表我的心意，你知道的，要是没有公主的恩德，我夫君和我恐怕只有到阴曹地府里相会了。”
董宣替湖阳收下了，“嫂夫人，其实你不用担心，别看公主冷冰冰的，其实为人挺随和的，你的心意她一定会收下的。”她呀是嘴硬心善，没有人比他更清楚了。
宋夫人听董宣这么说心里直犯嘀咕，上回公主赐她毒药的时候，董兄弟跟公主还是一副有深仇大恨的模样，这才几日的工夫，怎么两个人好得跟一个人似的——当然，她不知道公主殿下是怎么待董兄弟的，不过这董兄弟看上去好像没把公主当公主啊！
把食盒交代了出去，宋夫人也放下心来，转身她正要走，忽然想起些什么，倏地停了脚步，“董兄弟，董兄弟，有些事我不知当问不当问。”
她吞吞吐吐，听得董宣心内着急，“嫂夫人，我打初到都城就与宋兄结交，我被贬去江宁这几年，你们夫妻二人仍然时时记挂着我。我重返都城，宋兄是第一个为我接风洗尘的。都这么多年交情了，还有什么不能说的？您有什么话就同我直说了吧！”
既然他都这么说了，宋夫人不再隐瞒，“你和我家夫君情同兄弟，你可知他是不是跟公主起了什么冲突？”
“这话是怎么说的？”宋兄和湖阳起冲突，不该啊！且不说湖阳公主乃宋兄的救命恩人，单只论尊卑，他也不敢无视公主——当然，他董宣自个儿是个例外。
宋夫人开诚布公，将这些日子以来宋弘的种种怪异都说给他听——
“按理说，公主殿下救了我夫君，我们夫妇俩该对她千恩万谢才是。我想公主殿下必定有数不完的奇珍异宝，钱财她定是不放在心上的，所以我就精心准备了些祖传的小菜。
“刚开始，夫君倒也觉得这主意不错，很是高兴。那日，他拎着食盒出门，说这便给公主送去。去的时候还好端端的，可回来的时候却阴沉着脸，一连几天都很不高兴似的。我问他，公主可喜欢我的手艺，他怒火中烧地责备我不知天高地厚，说公主根本看不上这些玩意。
“听了他这话，我便说，千金万金不如诚心。既然公主不爱我们送去的东西，无论如何咱们夫妇二人也该上门向她真心道谢。谁知他把我骂了一通，说女人家打理好家里便是了，不该管闲事。我暗自揣摩着，难道他跟公主殿下起了什么过节——你说呢，董兄弟？”
这番话别说是她自己了，连董宣听着都糊涂，“改日找个机会，我同他谈谈。嫂夫人，你也别把宋兄的话放在心里。皇上极力推行新政，他又是实施新政的得力能臣，事情一多，难免脾气不好，你多担待点。”
宋夫人点头，“这么多年的夫妻了，我还会跟他计较这些吗？”她又忙着嘱咐他，“你见着公主，替我向她道谢。这食盒里装着十二道精心烹制的小菜，你请公主尝了，她喜欢哪道，麻烦董兄弟你报予我，我好再做。”
她是真心感谢湖阳公主的再造之恩，要知道救下她夫君的命，就等于救了他们夫妇俩的命啊！
董宣拎着食盒走进湖阳公主厢房的时候，她正头痛得厉害——宿醉的痛苦她是日日感受日日受。
“你当少喝些了。”他劝她，也不管她听不听得进去。
湖阳斜了他一眼，继续撑着快要裂开的脑袋，“董大人你是不是走错了府邸了？如果有必要，我可以将门上公主府的匾额再换大些。”
“我是替宋夫人给你送食盒来的。”他揭开食盒，见到他颇为喜好的一道菜，“有桂花糖藕？你真该尝尝，清凉香甜，醒酒醒脑。”
他夹起一块，不由分说地塞进她的嘴里。被迫吃下桂花糖藕的她正欲发火，却被那香甜绵软的味道给压下了火气。酒喝多了，一夜过来肚子里空空的，她确是饿了。
不用他们招呼，繁锦自动自发地取了两副碗筷，“董大人，你陪我们公主吃着。”
“为什么要他陪？”她就怀疑了，他怎么把个公主府当成了他县衙的后院，时不时就跑来逛逛，一点不把自己当外人。
董宣不仅不用她这个主人招呼，还反过来招呼她：“先尝尝这个，再吃口这个……宋夫人说谢谢你救了她夫君，她说她也不知道该怎么感谢你的救命之恩，所以精心烹制了几道祖传的拿手小菜，你喜欢哪道，只管同她说了，她每天为你做也不打紧。”
那女人心思纯良，湖阳心领了，嘴上却一点不讨好，“公主府里多的是名闻天下的大厨子，不用她多事。再说了，这女人也真奇怪。我要抢她的男人，又要她死，她还来感谢我？傻不傻啊？”
她就是这点不可爱，嘴巴毒，心却是最好的。董宣睇了她一眼，“我知你说要下嫁给宋兄，还有要毒死嫂夫人，都是为了救宋兄——干吗总爱当坏人呢，湖阳？”
“咳咳咳——”半片桂花糖藕卡在湖阳的嗓子眼里，差点没把她呛死，“放肆！你叫我什么？”
他当没听见，刻意岔开话题：“这桂花糖藕做得好是好，就是这桂花糖味道次了点，你该尝尝我腌渍的糖桂花呢！”
他还会做糖？这男人对糖的嗜好简直要登峰造极了，湖阳真要对他另眼相看。
他会的远比她想象中多得多，“我做的糖桂花可不是用糖腌的，而是用梅泥浸出来的。”
“梅泥？”她的脑中泛起无限遐想，“泥土泡的桂花也会香甜？”
“你还真是公主殿下，连梅泥是什么都不知道呢！”董宣连比划带描述地絮叨着，“夏天黄熟的青梅摘下来打成浆，放在炎炎烈日底下暴晒。连晒三日之后方取了筛子过滤，把净好的梅浆搁在一旁。等秋日里树头上的桂花开了，取盛放之极，香气浓郁的时日采了，放到梅浆里浸着，隔日捞出沥水，再撒上盐巴装进罐子里，压了竹片，拿泥土封了口，待想吃的时候就取出来。这样做出来的糖桂花放上个五六年也不怕，色香味如新采摘时一般，香气浓郁却不粘稠，口感甜美却不腻味。”
他说得连她都不禁心动了，他偏在这时丢下食饵，“下回你去我家里，我从窖里取了糖桂花请你吃甜汤。”
她很想摆出公主的架子呵斥他休要乱了尊卑，可是……好吧！为了他描述中极品糖桂花，她就暂时放下架子，与他同流合污。
两个人凑到一起大快朵颐，繁锦从旁看着万分满意。每每董大人到府上来，虽然公主总是一副气呼呼的样子，可都能多吃点饭菜。
这董大人还真是有意思，比那个什么大司空宋大人质朴多了，喜怒都写在脸上，不用人费心去猜。
“董大人，您日后常来啊！”
繁锦笑吟吟地躲了出去，惹得湖阳在后面骂道：“这小蹄子，到底谁是主子啊？她倒当起家了。”
“这都是你平日里没真心把她当成奴才才成这样啊！”他对她的性情早已了如执掌，嘴硬心软是她的本色。
两个人喝着聊着，不觉夜色已深。所谓酒壮怂人胆，在酒的怂恿下，董宣咋咋呼呼叫嚷开来：“湖阳……”
“你叫我什么？”他又叫她名字了，这回她可没听错。
“嫁我吧！”
“……呃？”这档子她开始怀疑她耳朵有没有坏了。
他端着酒盏，有一句没一句地嘟囔着：“宋兄是因为家中已有夫人，所以才不能娶你。我至今孤身一人，你……嫁我吧！”
她没有说嫁，也没有说不嫁。
这倒不错，起码没有断了他的前景，让他可以有事没事就往公主府里跑——这一个月下来省了多少饭钱啊！
他造访公主府的频率已经到了每到晚饭时间，不等他到，繁锦就不开饭的境地。
所以结束县衙内的公务，他马不停蹄地就往公主府里赶，生怕湖阳等他等到饿肚子。
第7章（2）
他兴冲冲地走到公主府门口，猛一抬头愣住了——这宋家夫妇怎么了，两个人还真是默契十足呢！上回是嫂夫人等在这里，这回轮到宋兄了？
董宣远远便喊道：“宋兄，你这是来找湖阳？快进去吧！”
湖阳？他不称呼长公主为公主殿下，居然直呼其名？宋弘面露微愠，“董大人，你莫要忘了尊卑，再怎么说公主殿下也是当今皇上的长姐。”
“她不介意的。”董宣挥挥手，没看出宋弘面上的不善，仍是一个劲地招呼他，“走走，跟我进去吧！你赶上好时候了，今天厨子做了烤羊腿，你也来尝了鲜。”
宋弘不动不摇，站在原地怔怔地望着他，好似头一天认识这个人。
他的怪异终于让董宣有所察觉，他放下一直拉着宋弘的手，显得有点尴尬，“宋兄，你……这是怎么了？”
“该我问你怎么了才是。”
宋弘甩开他的手，朝来时路上走去，连一句道别都没有，看得董宣一头雾水，“这夫妇俩还真是奇怪。”
董宣摆摆手，瞬间忘了这档子怪异，径自走进公主府等着享用他的烤羊腿去了