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她噗哧一笑，坐到他的桌案旁边，拿起一本公文说：“做皇帝比你辛苦不只万倍，因为你总是在吃饭时去看父皇，便以为他很悠闲。其实辛庆宫的灯智能型天都灭得比你这里晚，但你那时早已呼呼大睡，当然不知道了。”
在有了简依人的帮助后，朱世文总算不会无头苍蝇般盲目行事。她虽然是个女子，但对官场之事天生敏感、悟性极高，在两人请来工部尚书和几位侍郎，就大事小事问了三日后，终于稍稍理出了个头绪。
◎◎◎
几天之后，朱世文在她的帮助下，草拟了几个关于户部的改革方案，禀告给皇帝，得到朱祯裕的大力褒奖，说他天资聪颖、孺子可教，让他眉开眼笑地回来转告，跟她分享。
她听了也不禁一笑，“总算有个好的开始，但你还是要小心谨慎，谁知道太子那边会怎么报复呢？这么大的一个户部，攥着全国的钱粮，谁舍得拱手让人？”
朱世文表示明白，且像是做出了兴趣，更加勤勉，每天处理的公文越来越多，即使简依人劝他好好注意身体，他似乎都充耳不闻了。
这日午后，简依人好不容易说动朱世文在厢房中午睡，自己才带了一箩的彩线走出吉庆宫，到蔚然湖畔坐了下来。
彩线是她命人从后宫仓库中挑选出来的，都是由苎箩国而来的上等货，颜色丰富绚丽，让她一时间也不知从何挑选起，花了不少时间比较，她最终选出了十二种颜色。
朱祯裕每天这个时候都要到蔚然湖畔休息一会儿，今天他恰巧看到简依人专心致志地挑弄彩线，不禁好奇地问：“依人，你这是在做什么？”
突然听见有人喊自己，她吓了一跳，一看是皇上，忙行了礼后才回答，“世文的扇子缺个穗子，我想帮他串一个。”
他欣慰地点头，“世文娶了你真是有福。太子身边的那些女人，论心灵手巧、论才思敏捷，真是都不如你。”
简依人笑道：“陛下过奖了，太子妃弹的那一手好琴，儿臣就比不上呢。”
“弹琴作诗不过都是些风花雪月之事，世弘屋里的歌姬都会，不能比这个。”朱祯裕摆摆手，又认真地看了会她手中的那些丝线，忽然问她，“世文最近是不是很累？联把户部交给他其实也有些担心，怕他的身体受不了。”
她忙回答：“世文这些日子虽然累些，但很是开心。他说他在宫中做一个衣食无忧的三皇子这么多年，现在终于可以为父皇分忧了，觉得自己是个有用的人。父皇不用太过担心，我有吩咐太医院和御膳房的人每天给他调配药膳，他近来咳嗽的症状也少了。”
朱祯裕点点头，“难为你这个做媳妇的了，前些日子太子去你们那里吵嚷，联知道你和世文都受委屈了。过些日子和世文去散散心吧，联在城郊有行宫，这么热的天气去避暑再好不过。”
“谢父皇体恤，但我怕世文舍不得那些公文。”她俏皮说笑着。
此时，一名太监走近告知。“陛下，二殿下在辛庆宫等候觐见。”
他伸了个懒腰，“让他到这里来吧，湖边如此凉爽，可真舍不得回宫。”
没多久，朱世弘也来到湖畔，他和简依人的视线一对上，她只微微一笑就转过头去开始编织绳结。
朱祯裕开口道：“联今天在朝上没有回应你的事情，现在可以给你答复了。联是很赞同你拟定的那个十年大计，只是施行起来未必会有那么容易。朕想问问你，还有些什么具体的想法？”
朱世弘恭敬回答，“眼下苎箩国内一片平和，自君而下，人人皆无进取之心，他们太子也还年幼，要成气候非一朝一夕可达成，如果陛下真有兼并两国的雄心，必须从现在起开始谋划。”
“比如先由两国边境的商贸往来下手，过去双方贸易多在苎萝境内交易，这样一来，我们施南便平白损失了许多操蛋。而新萝和筑阳两城，更是商贾往来要地，若能收为施南的一部分，于我方大利。”
“我也思虑很久，但终究没有多少光明正大的手段可以得到这两座城。”
“若不能智取，则唯有强夺。儿臣愿为先锋为父皇分忧。”
朱世弘的这番话让朱祯裕和简依人同时诧异地看向他，简依人不自觉地停止了手上的动作，将那丝线捏得更紧。
朱祯裕打量了他半晌，淡淡说道：“难为你身为皇子却有身先士卒、为国捐躯之心，但这件事要从长计议，眼下不急。”
说着他站起身，动了动脖子，“若说当务之急，朕倒是想起一件事，太子和世文都已娶妻成亲了，你的婚事要拖到几时？”
朱世弘用眼角余光捕捉到简依人的头越垂越低，他勾起唇角，似笑非笑地说：“劳父皇操心，儿臣暂无成家之意。”
“不成家立室，是为了可以一天到晚的胡闹吗？”朱祯裕的脸忽然一沉，“朕听说你越发放纵了，居然直接把青楼女子领回宫中过夜？！你把皇家威严置于何处？就算你想要女子相陪，总要找个身家清白的，不要辱没自己的身分。”
他不在乎的一笑，“父皇，在弟妹面前，还是不要谈儿臣的私事吧？儿臣不怕丢脸，只是弟妹这等清白人家的女孩儿，听了这我污秽之事，怕是会玷污了人家的耳。”
朱祯裕瞪了他一眼，“你也知道你那些事情见不得人，又何必如此做？”他把头一转，“依人，倒替朕劝他，要他早日收心，做正经事要紧！”
简依人幽幽看了朱世弘一眼，低声说：“二殿下就别惹父皇生气了，成家留嗣是为人之子的本分……大家闺秀难道就比不上外面的野花吗？”
他仰着头并未看向她，只是戏谑道：“大家闺秀有大家闺秀的庄重，野花有野花的妙趣，两者不可相提并论。”
“胡言乱语！”朱祯裕气得起身便走，湖畔立刻只剩下了两人默默相对。
第7章（2）
沉默了好一阵后，简依人一边收拾着桌上的丝线，一边低声说：“我是算大家闺秀，还是野花？”
朱世弘望着她微微露出的白皙后颈，柔声道：“你是我心上的一只风筝，愿我们无论隔得多远，都有一根细线系在你身上，好让我把你牢牢地攥在手里。”
她的手一颤，剪刀滑出了笸箩。“但父皇显然是要给你再做一只风筝拴住你。我只怕……我这只早晚要断了线。”
他替她捡起一条掉在地上的红色的丝线，低切回应，“只要你不松手，我到死都会紧紧抓住。”
简依人一颤，悄悄用长长的睫毛遮蔽了眼波中的水光闪烁，柔声说：“不求同生，但愿同死，你若死了，我也不会独活。只是你要记得，我现在活着是为了让你更好，所以……纵使我不愿意，但我还是得说一句……别为小事惹恼陛下，坏了你的大事。”
他们的目光再度胶着在一起，两个人都明白她口中的“小事”，指的是他的婚事，是他们一直避而不谈的隐痛。
然而以他现在的年纪是该娶妃纳妾了，他可以放浪形骸，却不能没有正妻，但如果他娶了妻子，就意味着他们之间除了朱世文之外，又会另有一人横亘在那里，这一条深深的沟痕要怎样拼尽全力才能跨越过去？
朱世弘低垂着眼，看着她不停翻弄笸箩里的彩线，忽然问：“这是要做东西给世文？”
“嗯，他上次不知怎地，忽然问起我以前做过香囊的事情，说是想让我给他的扇子做个穗子。我能为他做的事情实在太少，这点要求不该拒绝。”
他咬着牙根笑道：“好啊，越来越有贤妻风范了。”
“别……挖苦我。”她听得心中揪痛。“你明知道我有多为难。”
他望着她纠结的眉眼，长长叹息，“依人……”
上天为何如此安排，既然让他们相遇，又让他们彼此有情，为何不能让他们在一起？
突然间，有急促的脚步向边边奔来，一名宫女惊慌失措的身影，远远地就冲着他们大喊，“王妃，王爷吐血了！”
两人同时一惊，匆匆对视一眼，一起奔向吉庆宫。
朱世弘毕竟是习武出身，所以抢先几步进了吉庆宫门，直奔朱世文的寝殿，见宫女太监们群集殿外，他凝眉喝问：“怎么回事？”
众人回头，没想到二皇子突然来了，急忙跪成一片，跪着回禀，“王爷刚午睡起来又看公文，可没看几本就吐了血，还昏厥了一会儿，刚刚才又醒来。”
他皱紧眉头，大步进了殿内，只见三弟正斜躺在床上，对身边宫女吩咐，“别让外面的人大呼小叫地，好像我出了多大的事情，若是惊动父皇可就不得了了。再去书柜上把那个药匣子拿来我服几颗便行。”
朱世弘拨开挡在身前的宫女，伫立在三弟的床前，观察着他的病容，担忧问：“这症状有多久了？”世文如此镇定，而且早已备了药，显然这吐血的情况绝非偶然。
朱世文看到他时也很讶异，“二哥？怎么把你也给惊动了？其实这没什么大不了的，最近这一个月我偶尔都会咳一咳，只不过今天咳得太用力，才出了血……”
他回头问：“请太医了吗？”
旁边的宫女忙回答，“已经去请首座张太医了。”
朱世弘坐在床沿上，新自给三弟把了把脉，“脉象虚浮，明显是中气不足，血气甚亏，你既然病了，就该好好休养，怎么还顾性命地要打理什么户部？明天你就给父皇递个折子，辞了这份苦差。”
“那怎么行？”朱世文急得差点要从床上起身，“我好不容易才争到这个位置，可以帮你……和父皇，怎么能辞？”
朱世弘将他按住，沉声道：“你若累死，谁来帮我？”
他默默望着兄长良久，轻叹了声，“有时我真觉得自己也许还是死了好些。”
“少胡说！”怎么觉得世文话中有话？朱世弘皱眉喝斥一句，回头看见气喘吁吁跑进来的简依人，说：“世文暂无大碍。”
她吐出一口长气，小心翼翼地靠近床边，柔声问着：“世文，你还有哪里不舒服？”
朱世文看他们两人满脸严肃、慌张，安慰笑道：“看我把你们吓得脸都白了，倒比我还像个病人。”
朱世弘叹口气，为他掖好被角，“你吓我们倒没什么，吓到父皇可就麻烦。”
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皇上还是被惊动了，当日还未到用晚膳时，朱祯裕就得到消息，带着大批人马急匆匆地赶来。他一进屋就忧心责问：“这么大的事情怎么不通报呢？！”
朱世文此时正由简依人亲手喂粥，听到父皇这一喝，忙着下床请安。
已经走进来的朱祯裕一眼看道，立刻喝止，“世文，你好好躺着！”
他对妻子做了个鬼脸，小声说：“唉，还是被二哥说中了。”
简依人一直面带愁容，可没心情与他开玩笑，将粥碗交给宫女，侧过身给皇上行了礼。
“父皇这一来，我整个吉庆宫都被震得晃起来了。”朱世文打哈哈的想缓和气氛。
朱祯裕瞪他一眼，“还有心思和父皇说笑？朕刚才听张太医说，你这已经是第三次吐血了，为何秘而不报？”
“咳血之事可大可小，父皇日理万机，儿臣若拿这点小事去叨扰父皇，岂不是不孝？”
“诡辩。”朱祯裕皱着眉说：“明日就叫户部那些人和你交接公事，你好好养病，什么心也不许操！”
“父皇，这万万不可！”朱世文忽然正色起来，接着欲言又止地看向简依人，“依人，帮父皇准备一壶上好的碧螺春好吗？茶色不要太重。”
她心知这代表他有事情要和皇上私聊，便点点头，领着宫内的一干人等退了出去。
朱祯裕听见身后殿门关起的声音，沉声问：“你想和父皇说什么？若是要说你还想打理户部，朕是绝对不准的。也怪父皇太过心急，明知你身体虚弱，还偏要将这么大的责任压到你身上，是父皇害了你——”
“父皇……”朱世文打断他的话，安抚的微笑道：“儿臣知道父皇是顶着众议将户部大任交到儿臣手里，虽是儿臣自个儿的要求，可儿臣也不解，儿臣并非栋梁之才，父皇为何有此决定，能否现在和儿臣说说？”
他沉默半晌后才说：“当年你母后去世时，朕曾在她榻前立誓会照顾好你，必将你调教成了不起的贤才。你母后总担心你年幼单纯，会被兄长所欺，朕亦保证将来绝不会给你被人欺负的机会。”
“但你像极了你母后，为人过于善良，事事总为他人着想，宁可苦了自己。朕将户部交给你，一是想磨练一下你的心智，二是想在众人面前树立你的威信，为日后打算。”
这是父皇第一次在他面前亲口吐露真情，最后一句话也可说是承认了一直以来，外人以为父皇可能改立他为太子的猜测。
朱世文听毕立刻郑重回答，�