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“夫人——”黄众山的语气中出现一丝严厉的味道。
“你别凶我，这事又不是我胡说的，是算命的说的。”
“江湖郎中的话你信他做什么？迷信！”黄众山不以为然地摇头。
“是，你读书人不信这一套，那你倒说给我听听，为什么她出世没多久，你大姐、姐夫就相继死了？如今她长大了，咱们却怎么也没法把她嫁出去？一年内被退了三次婚，每回与人合八字，算命的便说是她命中带煞，克夫克子，人家一听，魂都吓飞了。
“如今好不容易有个张公子不信邪，硬是要娶迎情，我每天烧香拜佛，就盼着她明天出嫁，却又……却又……”她哭了出声。“我……我到底是招谁惹谁了嘛！家里留着个煞星，怎么也赶不走﹗”
“夫人，”黄众山叹口气，起身拍了拍妻子的肩。“你为何一定要赶走迎情？再怎么说她也是我的外甥女，姐姐临终前将她托付给我，我有责任照顾她啊！更何况我从来不觉得她哪里带煞，自从她到咱们家之后，咱们的生意愈来愈好，家里也一切平安。
“当然，男大当婚、女大当嫁，这是自然的，毕竟迎情今年也十七了，可她也还不到人老珠黄的年纪，再说以迎情的姿色，要嫁人还嫌没对象吗？”他对外甥女可是很有信心的。
李秀枝瞪他一眼。“你……你根本什么都不懂。”
“我是不懂你为什么急着要迎情嫁出去？她也没碍着咱们什么，一个人在别院里念书自娱，大门不出、二门不迈的，就算她一辈子嫁不出去，我这个做舅舅的也会养她的。”
“你别说了，我知道你想说我的心眼小，容不下她。”李秀枝推开丈夫，一脸怒气。
“若我真容不下她，会让她在这家里待了十七年吗？若我心眼小，又岂会让她好过？虽然我与她不亲，可你扪心自问，我刻薄过她了吗？虐待她了吗？我甚至拨了一名婢女伺候她，我也从来没要她做过半点事，你……”她掉下泪来。“你休想这样责难我，数落我的不是。”她频频拭泪。
他大叹口气。“冤枉呀！夫人，我哪有责怪你？我只是不懂你到底在想什么，想同你说个明白罢了，前几次迎情遭人退婚时，你的反应也没这么激烈，为什么这回这样疾言厉色？”
李秀枝瞄了丈夫一眼，吸吸鼻子道：“我还不是为了咱们亮儿。”她推开丈夫，走回床榻坐下。
“亮儿？这和亮儿有何关系？”他大感不解。
“当然有关。”她拿出袖帕，抹去脸上未干的泪痕。“我把丑话先说在前头，不管你有多疼爱迎情，我是万万不可能让咱们儿子娶她的。”
黄众山睁大眼。“你在说什么？亮儿和迎情？”他蓦地笑出声。“夫人，你……你想太多了，他们两人怎么可能？”
“怎么不可能？”她冷哼一声。“亮儿今年十八，也到了成亲的岁数，他俩自小一块儿长大——”
“夫人——”黄众山笑着打断她的话。“他们两人的感情是不错，可依我看只是兄妹之情罢了，夫人想太多了。”
“我也希望是我多想，可上个月我亲耳听到亮儿对迎情提及婚事，这还有假吗？”她坐不住地又起身来回踱步。
“这……”黄众山因她的话而错愕，只能迸出一句，“这怎么可能？”他还是难以相信。
“你是怀疑我在胡说吗？”李秀枝怒道。
“我没这个意思，夫人。”他连忙澄清。“只是……若亮儿真的喜欢迎情，他为什么从没跟咱们提过？而且，对于有人到府里下聘要娶迎情一事，他也从没表示过任何意见，这不是很奇怪吗？”
“这有什么好奇怪的，前三件婚事都是匆匆作罢，而且正巧都碰上亮兄出门经商，待他回来时，婚事都已取消，还有什么好提的。”
黄众山恍然大悟。“我明白了，所以，夫人这回又趁亮兄出外经商时替迎情许下张府这门亲事。”
难怪他觉得这个月来，妻子对于婚事似乎热心过了头，他曾反对如此匆忙的办婚礼，但妻子不顾他的反对，只道是夜长梦多，原来是这个意思，如今他总算明白了。
“再一个月亮儿就要回来了，我……”她着急地来回踱步。“怎么办？我就不信她的命这么硬，怎么都嫁不出去﹗”
“夫人何必这样，亲上加亲不也是喜事——”
“我绝不答应！”她厉声驳斥。“这样一个不祥的女人怎么能嫁给咱们儿子，万一她克死亮儿——”
“夫人，”黄众山打断她的话。“你……你怎么又说这些，不是告诉你那是迷信吗？”他皱眉。
她怒目而视。“是，我就是迷信，可我宁可信其有！不管你怎么说，我绝不会答应亮儿娶她，我就这么一个儿子，他可是我的命根子，我……我可不想白发人送黑发人。”话毕，她的眼眶又红了。
黄众山长叹出声，真是……有理说不清。
“这件事不许你插手。”她语气坚决。“我这就去找张府理论，他们怎能在这节骨眼上悔婚，咱们的颜面要往哪儿搁？”她说着就一脸怒气的往房门口走去。
“夫人——”黄众山唤了一声，随即叹口气，无奈地摇了摇头。
看来，妻子是不达目的绝不干休，这事……该怎么办才好呢﹖
“表姐、表姐——”
柳迎情听见这大声的叫喊后，不自觉地停下手中的动作，抬起头往门口望去，看见表妹黄意婕自外面冲过来。
“意婕小姐怎么了？跑这么快，出什么事了吗﹖”柳迎情的奴婢冬梅放下手上的绣布，自椅上起身迎接。
意婕气喘吁吁地转向一旁正在刺绣的迎情大声道：“表姐，你别绣了，人家来退婚了。”
柳迎情闻言愣住了，手一顿，绣针扎上她的手指，她眉心一皱，低头瞧见一滴血珠凝结在指尖。
“退婚？”
冬梅尖叫出声，眸子瞪大，一脸无法置信。“可是……可是明天……明天就要成亲了。”
“这还用你说。”意婕朝她皱皱鼻子。“所以，我才这样十万火急的跑来。”
“但是……为什么？”冬梅不解的追问。
“听说张公子摔断了腿。”意婕快步走到迎情面前，急道：“表姐，你倒是说句话呀！”她至今一语未发，真是急死人了。
迎情眉心轻蹙。“张公子可有事？”
“他没事，不就是摔断腿嘛！”意婕不在乎的耸耸肩。
“怎么会摔断腿呢？”冬梅递了一杯茶给她，让她喘口气，慢慢说。
“我也不清楚，但这不是重点，重点是他要退婚。”意婕大摇其头。“还亏他曾信誓旦旦地说：『子不语怪、力、乱、神』，他不信子虚乌有之事，结果不过才断了一条腿，就夹着尾巴逃走，算什么英雄好汉﹖”
迎情让她义愤、脸红脖子粗的模样给逗笑了。“这和英雄好汉似乎扯不上关系。”她一边说话，一边仍继续绣着帐幔。
“他本来就不是什么英雄好汉，如今在我眼里只算个懦夫。”她见迎情心平气和地继续刺绣，跺了跺脚道：“你怎么还有心情弄这劳什子东西？”她拉开她的手。
迎情笑着摇头。“姑娘家说话怎么这样粗鲁，什么『劳什子』？学这不正经的粗话！”
“我本来就是这副德行，学不来什么姑娘家的规矩。”她将迎情拉起来。“走，咱们去张府说理去。”
迎情摇摇头。“有啥好说的？反正……我对这事也习惯了，至少……他们今日退了婚，总比明儿个才反悔，留我一个人在婚礼上好，到时……才真要呕气呢！”她轻叹一口气。
“你……”意婕气得频频跺脚。“你就是这样没脾气，人家都欺负到咱们头上了，你还在那儿替别人说话，你知不知道这事一旦传出去，你这辈子真的别想嫁人了……”
迎情笑出声，打断她的话语。“瞧你激动的，倒像是今儿个被人退婚的是你，嫁不出去的人也是你。”
意婕噘起小嘴，松开她的手。“我这样为你打抱不平，你不但不领情，还数落我。”
“小姐没这意思。”冬梅在一旁忍不住插话。“小姐……心里一定也不好受。”
迎情逸出一声叹息。“也没什么好不好受的，不就是这样吗？反正日子总得过下去啊！”更何况她也不是第一次遇上这样的事。“不过，又给舅舅和舅妈添麻烦了。”她眉心轻蹙，这才是她觉得过意不去的地方。
一提到此，意婕立刻道：“娘刚才已经怒气冲冲地跑去找人理论了，本来我也想一起跟去，可被爹给拦了下来，教我别去搧风点火，火上加油。”
她不悦地嘟起嘴，双手交叉于胸前，父亲把她说得像个瘟神似的，真令人气愤。
迎情一听见她的话，眉心更加深锁，看来舅妈这回是真的生气了，从小到大，舅妈对她一向冷淡，唯有提及她的婚事时才显得热中，尤其是这件婚事，她忙里忙外，大小事全由她亲自张罗，盼得就是自己能顺利出阁，如今……迎情在心里叹口气，难怪舅妈会如此气愤难平，毕竟，她对这件婚事抱了很大的期望。
“舅妈去张府理论，恐怕只会受气。”迎情担忧的道。
“他们还敢给咱们气受？理亏的可是他们耶！”意婕不以为然的道。
“话虽如此，可他们必定认为是我不祥，才让他家公子摔断腿——”
“他们若敢这样胡说，看我不撕烂他们的嘴。”意婕怒气冲冲地说。
“我只是就事论事，毕竟我在命相师口中是克父克夫的命格，即使张公子起初斥为无稽之谈，可如今发生这样的事，他心中会惶恐不安也是人之常情，咱们又如何能苛责他呢？”迎情不以为意地摇头。
意婕皱眉道：“表姐，你老这样为人想做啥？委屈的不过是自己罢了。”
“是啊！小姐。”冬梅也开口。“张公子这一退婚，外头的人又要扯闲话、嚼舌根，将小姐说得更难听了，即使咱们置之不理，可日后还有人敢再上门提亲吗？”
“难不成要去张府闹，硬逼张公子娶我吗？”迎情反问：“这样……不是更教我难堪吗？”她又叹了一口气。
“这……”意婕顿时语塞，说不出话来，她瞄了一眼冬梅，示意她接话。
冬梅摇了摇头，不知要说什么。
迎情平静地走回绣帏前坐下，双手又开始忙于针线，这原是嫁妆中的最后一样绣品，只剩一小部分便完成，如今，完成与否已经不重要，因为……她已用不上了。
午后阵雨滂沱直下，扰得李秀枝心神不宁，她来来回回地在客厅踱步，不时望向门口，当她终于瞧见自己等候的人时才露出笑容。
一名中年妇人在婢女的带领下出现在厅堂，她全身穿著大红衣裳，发丝简单地绾在脑后，五官圆润，面带笑容。
“夫人，听说您找我，什么事这么急，不能等这雨停吗？瞧我这身多狼狈！”她指指半湿的衣裙。
李秀枝立刻朝一旁道：“去弄一杯热茶来。”
奴婢欠身退下，留两人在客厅。
“坐啊！姚媒婆。”李秀枝顿了一下才又道：“我这人一向不喜欢拐弯抹角，就同你直说了，还请你多帮忙。”
“夫人说哪儿的话，这方圆十里有谁不知道我姚媒婆最爱热心助人。”她笑咪咪地接着道：“不知夫人是要替您府上的公子找媳妇，还是为令千金找夫家——”
“都不是。”李秀枝打断她的话。“是为了我家相公的外甥女。”
姚媒婆陡地愣住，脸上再无笑意。“哎呀！夫人，您可别同我开玩笑。”她的语调上扬。“她不是三天前才被人退了婚吗？”
李秀枝叹了一口气。“就是因为如此，才想请你帮忙。”
“这……”
“我知道这事难办。”她从袖口中掏出一锭银子，放在茶桌上。“若是真成了，我定以重金酬谢。”
“这……”姚媒婆看看桌上的银子，又看看李秀枝。“夫人，说实话，这银子我是千万个想收，可……可这差事难办啊！县城里现在都传言柳姑娘还未嫁人，就让未来的丈夫跌断腿，再加上之前的几次退婚，还有她的八字——”
“这些我全晓得，我也知道难办，所以才请姚媒婆务必帮忙。”她急忙又掏出两锭银子。“而且要快，愈快愈好。”亮儿再过半旬便会回来了，她没有时间再拖下去。“我不要求对方家世显赫或是书香门第——”
“夫人，只怕这些也搭不上啊！”姚媒婆大摇其头，那些个达官贵族、商贾之家本身就有极佳的条件能找名门闺秀，他们何必自找麻烦，讨房不吉利的媳妇来犯冲呢？
“我知道、我知道。”李秀枝绞紧双手，来回跺步。“只要对方不是地痞流氓，人品端正就行了，我会附上丰厚的嫁妆，包准他们下半辈子衣食无缺。”
“夫人，您别怪我泼您冷