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木魁匆匆赶到唐焰焰面前，刚刚开口说话，便被打断。
木魁顿了一顿道：“详细数字还在统计之中，根据现在的粗略估计，敌军死九千余人，伤俘一万五千余人。”死与俘的比例如此接近，可见这场伏击战打得如何惨烈。
唐焰焰皱了皱眉：“甘州城几乎可以说是全民皆兵，骑射之人至少有七万人，如果只是守城的话，能控弦足矣，这样的话兵力还要高于这个数字，也就是说，这场诱蛇出洞的伏击战，我们只消灭了三分之一的敌人？”
木魁道：“夫人，并非士卒们畏敌不前，一场夜战，能歼灭三成敌军，这战绩已是十分难得了。夜战，尽管咱们占了先机，却也易于敌军四散脱逃，所以击溃他们容易，想要全歼，却大不容易。”
唐焰焰叹了口气，担心地说道：“木将军，我不是责怪将士不肯用命，只是……这样的战果并不理想啊，如果我们马上回师，再困甘州城，凭着城中现存的兵力，还是一样不能尽快把它打下来，可时间不等人呐。”
木魁道：“不能一战功成，那也是没有办法，昔日李光睿数度拥兵西进，战果还不及咱们一半显赫呢，这一仗打下来，已足以威慑西域诸部了。咱们不能再等下去了，太尉命令回师的军令已经下达，咱们得尽快回师凉州才是。”
一直静悄悄地站在角落里的阿古丽王妃因为这一场大战，几乎被所有人遗忘了，这时听到木魁的这句话，她的娇躯不由一震：“太尉下令尽快回师凉州？他们的粮草果然不济了啊！我没有猜错，如果再捱下去，他们一定先行撤军，我们根本不必四散突围，根本不必主动出击啊！”
阿古丽在心里面呐喊着，恨不得马上冲到夜落纥面前，叫他睁大他的狗眼看清楚，到底是他的宝贝儿子英明，还是她阿古丽聪慧。
唐焰焰叹了口气，忧心忡忡地道：“是啊，甘州城守军已被消灭三分之一，只要再给咱们点时间，困上它一段时间，甘州必然到手。可惜！朝廷为了吞并我们，居然勾结赤忠反了府州，又嫁祸给我们，使得我们百口莫辩，如今朝廷大军已兵临城下，而太尉却正从瓜州撤军，也不知几时才能赶到，我们只好先行回援了。如果回去迟了，根基有失，后果实是不堪设想。”
“什么？宋国对麟府二州下手了，而且嫁祸杨浩，进逼夏州？”
阿古丽的芳心顿时怦怦地跳了起来，只听唐焰焰断然道：“不能再等了，咱们马上赶去凉州，稍做休整，立即驰援夏州。不过……甘州回纥会不会继续追来？”
木魁道：“夫人放心，咱们撤退不远，他敢出城追击，如今他们中了埋伏，此刻甘州城势必四城紧闭，枕戈待旦，生怕咱们再打回去，哪里还敢出兵。我们现在立刻行军，等到天亮时，和他们距离已经拉开，夜落纥绝不敢精锐尽出，以虚甘州的。太尉那边随时可能回师，他若敢远出甘州，不怕被太尉抄了老巢么？”
唐焰焰赞道：“木将军所言大有道理，好，马上整肃军队，半个时辰之后，急驰凉州。”
“遵命！”
这时龙灵儿提着剑跑来，急急说道：“夫人，有一个回纥人先是混在死尸堆里，后又趁人不备夺马而去，有回纥俘兵辨认，那人是回纥大王子阿里。”
唐焰焰耸然动容：“当真？可已使人去追？”
“已经派人去追了，不过大战刚刚结束，到处都在收集尸体，救治伤兵，拘押俘虏，黑夜之中，谁也没有料到策马急驰的人竟是回纥余孽，这时还不知追不追得上。”
唐焰焰道：“原来领兵追击的竟是回纥王子，可恨，追！一定要捉到他！”
木魁提醒道：“夫人，救兵如救火，我们不能在此久耽！”
唐焰焰咬了咬牙道：“大军多等半个时辰，若无结果再行上路。”说着急急向前走去，边走边道：“俘虏全部带走，说不定其中还有甘州回纥的甚么重要人物。”
站在一边的阿古丽机警地四下瞅瞅，慢悠悠地踱了开去，一队押着俘虏的士卒匆匆从身边走过，阿古丽向外让了让，这队士兵阻断了别人视线的片刻功夫，阿古丽从地上急忙捡起一件弃甲和头盔穿戴起来，急行几步，已然没入影影憧憧阵形散乱的兵马之中。
唐焰焰和龙灵儿在一处沙丘上站住了，龙鸣儿自后面匆匆赶过来，抱拳道：“夫人，她果然逃了。”
唐焰焰点点头，回首对龙灵儿道：“怎么没按咱们约好的言辞说话引我离开，以便给她制造机会？亏得我反应快，要不然还真信了你。”
龙灵儿苦笑道：“夫人，灵儿没有说谎，真的有人冒充死尸，夺马而去，经俘虏辨认，说那人就是阿里王子。”
唐焰焰一怔，失声道：“竟然是真的？果真派人去追了？”
“是。”
唐焰焰远近看看，到处一片散乱，都是走来走去打扫战场的兵丁，火把如翰空星海，这种情形下突然有一人策骑急走，身边的人怕是问也不问，想要把他抓回来谈何容。
唐焰焰摇了摇头，喃喃地道：“想抓他回来，很难，可惜了……”
龙灵儿安慰道：“如果抓不回来，那便算他命大，反正无碍于大局，夫人何必放在心上。”
唐焰焰瞟了她一眼，微笑赞道：“你的计策很好，如果真能奏效，太尉面前，你便立下了一桩大大的功劳。”
原来，甘州存粮殆尽之后，夜落纥几次三番尝试突围，有那落在唐焰焰手中的回纥兵受刑不过，招出了夜落纥意欲突围的打算，唐焰焰听了非常担心，如果夜落纥真的逃了，茫茫大漠、漫漫草原，那时再想歼灭他可就难了。
打蛇不死反被咬，放虎归山害自家，到那时甘州回纥百姓不会臣服于杨浩麾下，夜落纥更有可能勾结陇右吐蕃，随时卷土重来。
有鉴于此，杨浩得到唐焰焰传报的消息后，回复说要她不惜一切羁绊住夜落纥候他回师，否则的话夜落纥一旦突围逃脱，得了这座空城并没有多大用处，真正重要的是人，是三十万甘州回纥，如果不能收降他们，河西走廊就会陡增三十万阴魂不散的游击队，那时杨浩真要深陷河西走廊的战争泥沼了。
然而以唐焰焰手中的兵力，分兵围困偌大的一座城池，想要阻拦夜落纥弃城而逃着实不易，唐焰焰几度召集将领们议事，都没有想出一个确保夜落纥不会逃脱的办法，与此同时夜落纥进行试探性突围做战的频率越来越高，形势十分急迫。
这时被杨浩“发配”到甘州营中的龙灵儿为唐焰焰献了一计，她分析说：如果逼急了夜落纥，真的促使他不计牺牲弃城而逃，以目前部署在甘州外围的兵力是困不住他的，而夜落纥如今已经急了，太尉又不知何时才能解决沙瓜二州，这样的话，不如主动放弃甘州，撤回凉州，对甘州的回纥人放出朝廷攻击麟府两州的消息，做出被迫回援的假像，反正这消息再过几天一定会传入他们的耳中，正可加以利用。
外敌一退，就算甘州寸米皆无，夜落纥也不致于弃城逃荒了，他只会尽量从在外游牧的部落中征调粮米肉食以解决甘州粮荒。而唐焰焰退兵凉州之后，可以暂且在那里休整，做出准备驰援麟府的姿态，但是并不真的上路，等杨浩解决了沙瓜两州，胜利回师的时候，再通知焰焰，南北两军以迅雷不及掩耳之势再度兵困甘州。如此围而不攻，主动撤兵，再度围困，就算他夜落纥的神经是钢丝做的，这样大起大落大喜大悲之下也得崩溃掉。
唐焰焰把龙灵儿如此设计的理由详详细细地记述下来呈报杨浩，杨浩汇集诸将，尤其注意听取了新降不久，熟悉甘州情形的将领们的意见，便同意了这一计划。
唐焰焰与木魁等人正在商议如何主动退兵，并且技巧地把退兵的理由传到夜落纥耳中，夜落纥便施出了献美乞降之计，唐焰焰初还半信半疑，等到阿古丽王妃动手行刺，明白了夜落纥的图谋，唐焰焰便知道行刺失败的消息一传回去，夜落纥必然马上大举突围。
于是她将计就计，来了个引蛇出洞，如果能一举消灭夜落纥主力，也就不必大军往返了。不过战斗结果并不十分理想，仍得按原定计划撤回凉州，这时如何把假撤军后“真”撤军的原由透露给夜落纥，且不让他生起疑心，却成了一个难题，这样重大的消息，总不能随便逃回一个士卒都恰巧能够听到吧？
龙家是在大军压境的情况下被迫投降的，龙灵儿经历过这样的心境变化，所以对同样“被迫投降”的阿古丽王妃是真心投降还是虚与委蛇，远比旁人看的清楚，她根本不相信这匹舛傲不驯的牝马会这样痛快地投降，便又献计：大家一起在阿古丽王妃面前演一出戏，给她制造机会逃脱，回纥王妃亲自送回去的情报，必能安抚夜落纥，让他踏踏实实地守在甘州城。
龙灵儿谦逊地道：“肃州与甘州最近，身畔有此强敌，怎么不加小心，所以我龙家每天都在研究甘州，都在琢磨夜落纥这个人，能想出这样的法子，是因为灵儿了解甘州，了解夜落纥的性情脾气，却也算不得甚么的，倒是夫人您，能随机应变，顺水推舟地利用了行刺之计，让夜落纥吃了这么大的一个亏，灵儿真是由衷的钦佩。”
唐焰焰嘻嘻笑道：“好甜的一张嘴儿，你们龙家连一个女子都智计百出，也算得上人才济济了。”
龙灵儿更加谦卑：“有人才，也要有实力，才有壮志得酬的机会，龙家已诚心归顺，今后还请夫人多多扶持。”
唐焰焰微笑道：“这话么，你何不等到庆功的时候亲自对太尉说呢，经此一事，太尉一定会对你辞目相看的。”
龙灵儿泫然道：“夫人，若不是情非得已，谁家的女儿愿意被当成礼物般送来送去呢？都是家父一时糊涂，才想出这样拙劣的法儿贻笑方家，其实杨太尉英明神武，志怀大志，与女色讨好，反会被太尉看轻了，龙家循规蹈矩、认真做事，总会得到太尉青睐的。”
唐焰焰妙目流盼，嫣然道：“那么……如果我家官人真的是一个好色之徒呢？”
龙灵儿心中一跳，略一犹豫，决定在她面前还是老老实实回答为妙，便道：“那样的话，灵儿与众姐妹，为了龙家满门，便服侍于太尉和夫人身前，也是心甘情愿的。”
唐焰焰故作惊讶道：“那样一个人，你愿意委身于他？”
龙灵儿扮出一副可怜模样，幽幽地道：“灵儿是降臣之女，哪有资格说一声愿意或是不愿意，不过是为了父兄前程，一门安危，主上好色，献之以色；主上重才，示之以才罢了。”
唐焰焰含笑道：“这么说，你是投其所好了？”
龙灵儿道：“是，世上几人，不喜别人投其所好呢？龙家的兴亡，都在太尉一念之间，自然要看太尉脸色行事。其实方以类聚，物以群分，一方霸主是个什么样的人，喜欢做些什么样的事，汇聚到他身边的就会是些什么人，这些人就会喜欢做些同样的事，这本就取舍于主上的喜好。灵儿看太尉身边，文官清廉能干，武将勇猛善战，焰夫人又是这般文武双全的贤内助，就知道家父用错了法子，看低太尉了。”
唐焰焰笑道：“好一个可人儿，允文允武，生得俊俏，又这般能言会道，我若是个男子，都要对你心生怜爱了。嘿嘿……你这番立了大功，确也显出了你的才能，等太尉回来后，我举荐你去银州做个长史兼参议如何，掌理银州的是李一德和柯镇恶，正缺一个贤才辅佐。”
龙灵儿期期艾艾地道：“我……我一个女孩儿家，也能……做官么？”
唐焰焰道：“怎么不能？杨太尉治下，并不禁止女儿家抛头露面做事情的，也不禁止女子科举、入仕，现在节帅治下就有些女官的，只不过做到长史参议这么高级别的以前还不曾有过。”
龙灵儿赞佩地道：“太尉行事，当真是不同常人，女子……竟也可以在官衙做事。”
唐焰焰笑道：“那是自然，我们杨家的女人，如今也在节帅府里担着几个要职呢，不过太尉说他的女眷在官府任职弊病太多，正打算一统河西之后，就取消我们在军政两界所担任的职位，不过其他人任职却没关系，太尉只看才学，不分男女的。”
“喔……啊！多谢夫人赏识。”
唐焰焰嘿嘿一笑道：“这么说，你是答应了？好，等麟府危机解决，我便为你举荐。”说罢，唐焰焰便转身离去。
龙鸣儿马上跑到龙灵儿身边，兴奋地道：“姐姐，夫人要让你做长史参议？哇！姐姐一个女儿家，居然可以做官，还能做这么大的官，看来夫人真是很赏识你呢。”
龙鸣儿就是那个身材最为娇小玲珑的龙家女孩，年纪也是最小。龙灵儿瞄着唐焰焰的背影，脸上却