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母亲一定具有－－从不生气的宽柔性情。当初被怀抱的我已经长大了，而抱我的母亲还是这么年轻。
‘您离开冈崎时，我是三岁吧！’
‘是的，你那时长得圆滚滚的，还送我到城门。记得吗？’
元康老实地摇摇头：‘不记得了。不过每次听大伯母和祖母说起，就掉眼泪。’
‘真的……好像才是昨天的事，一转眼已经长成这么优秀的大将了。’
这时，侍女端着茶、点心进来。元康突然觉得自己没有替母亲带点什么来，实在有欠考虑。
‘噢，孩子们呢？’
于大最先想问的是孙子的事。元康一听，蹙起眉毛说：‘长得很快，不过都留在骏府。’
他含糊其词地回答着，接着若无其事地转变话题。
‘我好像还有兄弟哦？’
‘是的，他们正在整装。’
‘我想见他们，可以吗：’
‘要见吗？那么，赶快带他们来！’
于大对久六说，久六马上站起身离去。室内初次只有母子二人。
‘竹千代……’
‘我不是竹千代，是元康。’
‘不，是竹千代……你出生时，有很多稀奇的祥瑞，将来你一定可以成为第一等人物……现在不必急着居功。’
元康吃惊地重新注视着母亲。这是母亲吗？完全没有了刚才的温柔，摇身一变为与本多遗孀相同的坚强女人。
元康也露出严肃的眼神点点头。
就在这个时候，侵袭田乐狭间的雷雨也向阿古居投下倾盆的大雨。
元康听着雨声，同时也听到于大的孩子们走近的足音。
他在冈崎有两个同父异母的兄弟，可是一个出家，一个体弱多病，因此他是很孤单的。
事实上，使他孤单的不是兄弟的有无，而是留在骏府的妻子儿女。这一回出征后，骏府大概不会让元康回去了，胜了则为家臣，败了则是命运的灭亡。
这种孤单感促使元康访母。而对这些同母异父的弟弟们倍觉关怀的情绪，可能也是这份孤单感吧。
足音在房门口停住了。
‘噢！’元康情不自禁的发出叫声。
大概是母亲的血统比较强吧，最先进来的长子和元康的少年时一模一样。第二位也长得很像，第三位还在襁褓中，由乳母抱着。
‘来，过来对客人打招呼。’
于大又恢复原来的温柔呼唤着孩子，于是孩子们依次坐到元康面前。
‘我叫三郎太郎，您好。’
‘我叫源三郎，您好……’
‘这是长福丸。’
乳母和襁褓中的婴儿一起低下头，于大从旁说明着。
‘三郎太郎，这个给你。’
元康再度为没带礼物来懊悔，只好随手抓起端出来宴客的糕饼，从最大的给起。
‘源三郎吗？长得很聪明哦？几岁了？’
‘七岁。’
‘好孩子！’
源三郎双手把糕饼接了过来。元康把双手伸到乳母前面。
‘他叫长福哦！让我抱抱看啊！’
乳母看了于大一眼，等于大点头了，才把手上的婴儿交到元康手里。长福丸穿著有白绸下遥У睦渡路街蝗凡⒎旁谙掳拖旅妫酉叽涌腿松砩匣夯阂葡蛱旎ò濉�
元康吓了一跳。这不就是留在骏府的竹千代吗？
（血统是不容争辩的。）
他感慨着，脑海里也同时掠过不知能否再见到竹千代的感触。
母亲也隔了十六年才见到了自己的儿子，而今自己父子们似乎也被这种宿命围绕着。
‘好孩子啊！’
元康只这么叹道，并没有说出他很像竹千代的事。
‘哪一个最像元康小时候呢？’
他把笑脸转向于大，一面把长福丸交给乳母。
‘我觉得长福最像。’
‘是吗？是长福吗？’
他猛然吁了一口气。
‘好大的雨啊！吹到竹林的风还发出迸裂的声音哪！’
这时，准备好酒菜的久松佐渡守俊胜，挺直粗壮的脖子身着家居服进来了。
久松佐渡是第一次见到元康。他对有关元康的事印象最深刻的，并非对方是松平家的当家主人，而是大家像述说名人似地，说着初次上阵的元康的实力。
好像已经有人开始称许他的能力在祖父清康之上了。
‘请多多指导这三个有血缘的孩子。’
久松说着，元康也慎重地点着头。
‘当我们必须同心协力的时机到时，三个人都可以称为松平。反正我的亲人很少。’
雷雨仍不见止意，这场豪雨应该也使义元的本阵无法前进才对。
虽然如此，总不能在义元到达时，自己不在城里迎接吧！
‘天似乎不会放晴，看来我们要被这场雨困住了。’
雨好不容易变小了，元康离开阿古居城时已将近两点。
于大和佐渡一起送他到城门口。
‘再见……’
不知道是否能再见，这就是乱世的别离。元康走出街道后，在马上回头看了好几次，才挥挥手策马前去。
三点时，雨才停止。可是，云还盘旋在天空不散，仍然像夜晚一样昏暗。
于大回到起居间，对两个孩子说起元康的种种。当她告诉他们元康小时候和长福丸一模一样时，三郎太郎和源三郎还特意靠到长福丸身边哄逗着他。
将近四时，俊胜变了脸色跑进来。
‘御前……不要惊慌哦！’佐渡忘了身边还有孩子在，说：‘骏府的将军被殿下杀了！’
‘嗄！’
于大一瞬之间无法相信。
‘骏府的将军……’接着，又怀疑地问：‘这是真的吗？’
‘我本来也不相信，可是没有怀疑的余地了。清洲的殿下，高举着义元的头，策马发出胜利的呼声回清洲……这是探子亲眼看见的事实。实在太棒了！’
‘真令人无法相信，究竟在什么地方被杀的？’
‘听说从田乐洼到桶狭间成了一片血海。当然，五千大军全被杀了。’
‘那么……那么大高城呢？’
‘就是呀！殿下举着首级暂时回清洲。也就是说，依清洲殿下的脾气，等不到明天，今夜就会乘胜追击……’
他本来想说一举消灭敌人，然而却即时住口，因为他想到刚刚在此告辞回去大高城的元康，是于大的儿子。
于大闭上了眼睛。
这次的胜利，应该为织田家感到高兴，但这也是使自己的儿子置于死地的战争。
织田若倾全势，而元康在一个不熟悉的小城与之对抗，就连鬼神相助也胜不了。
‘殿下！’
闭着眼睛，于大发出像绞痛似的叹息声。
‘殿下！请不要责怪我为了见十六年不见的孩子，而把一切弄得乱七八糟。’
‘有什么好责怪的？在我们不知不觉当中，就已经决定胜负了。就连我，都觉得仿佛在做梦一般。’
‘殿下！您允许我做对我有利的事吗？’
‘噢！不要说什么允许不允许。有什么计策就说说看啊？是你的孩子哪！你是不会做出对久松家不利的事。’
‘那么，请马上让久六去一趟清洲。’
‘让久六去……要他去干什么？’
‘大高城的松平元康已经被母亲说服了，一定不会违抗清洲的殿下。就这么说……’
‘哦！’俊胜拍了拍膝盖。
‘就是要殿下不要去攻打他吗？’
‘是的，我会让他弃城撤退，除此之外，我找不到其他法子了。’
俊胜点点头，又跑出去了。
于大再度闭上眼睛，调整乱了的呼吸。
命运！再也没有比这个更大的波浪袭击胸口了。
君临骏、远、三三国，看似可享永久荣华的今川义元，已经变成一具染满了污泥和血浆的尸首了。……
要近臣喊他骏府御前，不喜欢人家称呼他骏府将军的义元……他的愤怒也成了泡影。
对女性而言，再也没有像乱世这么可恨可悲的时代了。这个乱世将因骏、远、三的主子之死更加动荡不安，卷入更汹涌的怒涛中。
（此后究竟谁会得势呢？……）
当然，于大无法预知。如果可以的话，她只希望自己的身边不要有错误的安排，大家可以平平安安地度过。
‘妈妈，发生了什么事？’
源三郎看到双亲不寻常的样子，开口问道。于大没有回答他，只说：‘谁去喊平野久藏来。’
她不能全委托丈夫了，自己也要倾尽所能来保护卷入怒涛中的儿子。
长福的乳母把平野久藏叫来了。义元被杀的捷报已经传到这个小城的每一个角落，大家的脸色都变了。
平野久藏和竹之内久六过去同是经常被派遣至热田元康处的老臣。
‘夫人！发生不得了的事呀！’
久藏在入口跪下时，于大马上命令道：‘你赶快去刈谷城。’
接着嘱咐道：‘要下野先生不要攻大高城。与其舅父和外甥作战，不如要元康马上退出大高城……知道吗？退回冈崎是个好办法。告诉下野先生，于大拜托他，不要流无意义的血。’
这已经不是平常温柔的于大了，女丈夫的威严，布全身，说话的口气坚决得不让人家有回嘴的机会。
直到元康平安回到大高城，冈崎部众都悬着一颗心等着他。
因为义元命令元康代替鹈殿长照守大高城，让他们人马休息，老臣们甚觉奇怪。
这个深入织田领地的孤城，不知道什么时候会随着战争的变化而变成死地。
明知如此，义元还叫他们休息，然后又加了一句：‘－－如果织田的主力攻打大高的话，逃亡也没有关系。’
‘这是灭亡我们的手段，不要大意啊！’
如果和织田的主力决战而逃亡的话，冈崎会完全失去凭据了。换句话说，也可以说是今川义元彻底考虑到万一战事不利时所设的奸计。在这种情况下，元康要去拜访生母于大，实在也是没办法的事。
植村新六郎皱着眉头进谏：‘这毫无道理，万一敌人趁您不在时攻进来怎么办？’
元康笑着斥责他：‘敌人也好，我方也好，只有出乎意料，才是决战的好时机。不要担心啊！只要今川的本队平安无事，信长就不会把主力转向大高这种小城了。元康还有更进一步的想法。’
更进一步的想法是什么呢？或许他想……万一逃亡的话，想联络久松佐渡、水野下野等亲戚也不一定。植村这么想着，就送他去了。可是这中间碰到豪雨，实在无法立刻回来。
一直到他在薄暮中平安归来时，老臣们才拍拍胸口，松了口气。
现在只等义元到来。
‘严密固守城门，在城内升火炊食吧？’
元康回到内室。酒井雅乐助和大久保新八郎巡视城门后，下令开始炊事。
义元被杀的消息传到大高城时，最先听到的是据守城外的天野三郎兵卫康景。
但是康景不相信，便向石川清兼报告。石川清兼马上下令查询谣言的出处，因此还没有传到元康的耳朵里。
但是，到了漆黑的夜晚时分，有一武士策马直驱到大城门口。
‘谁？’
固守正门的大久保老人喝道。马上的武士下了马，一面擦汗，一面喘着气道：
‘－－我是水野下野守信元的家臣，浅井六之助道忠，有事情要直接向元康殿下报告，让我进去。’
‘闭嘴！水野下野是我们的敌人，怎么可以让敌人的家臣进去呢？’
‘敝主人自然知道我们是敌对的，可是他和元康殿下是舅父外甥的关系，因此才秘密派我前来。如果您担心的话，可以跟在我身边，一觉得可疑就把我杀了。’
对方滔滔不绝地说着，大久保忠俊呵呵笑道。
‘有骨气！请等一等，一起进去吧！’
水野下野守的家臣浅井六之助道忠，在大久保忠俊的引领下来到了元康面前。
元康在鹈殿长照房间的正对面大厅。他已卸下甲胄，盘腿坐着，刚刚喝完了汤。
他的两侧有鸟居彦右卫门元忠、石川与七郎数正、阿部善九郎正胜、还有本多平八郎忠胜，他们分别武装着，一听到脚步声就异口同声地喝道：
‘是谁？’
室内已经暗了下来，在这个大房间里只点着一枝蜡烛。如果没有走近看，根本不知道对方是谁。
本多平八郎最先取下太刀，站了出来。
‘锅之助，是我、是我啊！’大久保老人发出声音，直接走到元康面前。
‘老公公吗？这个人是？’
‘水野下野守的使者，浅井六之助道忠。’
浅井六之助这么说着，迳自在距离二间左右的位置坐下来。
‘请叫他们退下。’
他转动身子直视着元康，眼里好似涌出水似的。烛台的火焰摇晃着。
‘不行！’大久保老人站在他旁边斥责着：‘在这里的人都是和大将松平元康同体一心的，不必顾忌，快说出你的来意！’
浅井六之助笑了：