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‘是……来，就这样喝。’
‘好甜！我太口渴了！’
‘我有事请求。’
‘什么，请求……？’
家康的视线缓缓回到茶阿身上。
‘你不要哭。’
‘是……是。我的请求是……’
‘是上总介的事吗？’
‘是……是的。’
‘那件事，刚刚我也和太合谈过了。我……已杀了一个秀赖了。’
‘上总介一直想见您一面。事实上，上总介在听到父亲重病的消息后，坐立难安……事实上……事实上……他已在附近，没有获得您的允许……是的，他说……今生若不为自己的不肖请罪，则死也不会瞑目……’
茶阿一口气说完。不应该这样的……她本想一一确认了对方的反应，然后在不使他吃惊的情况下，无限关怀地把话说出来。
但是，那对一个走投无路的母亲的感情而言，算是很勉强的。一口气说完后即屏息，然后又继续低下头。
‘求求您！这是茶阿……今生唯一的请求！如果，您不愿和他见面，就让他隔着门……是的，只要一句话……让他说句话。如果不这么做，以他的个性，会将一切怨尤都记在将军家身上……’
家康一直凝视着茶阿。那决不是一个放心者的眼神，也可以说，那是不会让人认为他的确一一听进了茶阿的话的一种干渴的眼光。
‘大人！茶阿并不因他是我十月怀胎生下之子，所以才这么说的。即使被废了，一样是父亲的儿子……是这样的想法。请看在茶阿份上，让他来向您道别……’
说到此处，茶阿不觉噤了口。因为她看到干枯了的家康的眼中渗出了泪水。
（他了解了……）
茶阿如此想。他是孩子的父亲，不应该会忘记的。但是，自己却这么絮絮叨叨地……想到这里，她省悟了自己的残酷，急忙又舀了汤靠近家康之口。
‘来，再喝一口吧！’
‘茶阿……’
‘是。’
‘我有话对你说。’
‘是……是什么呢？’
‘是那只横笛。信长公所赠的名笛、野风的事。’
‘啊，那横笛呀，放在书架上哩！’
‘是吗？去把它拿来。那是只好笛呢！’
‘啊……难道您想试试笛音吗？’
茶阿急急忙忙站起来，从架上取下了放在红锦袋子里的横笛。
‘拿出来看看。’
家康说。
‘那么英猛的信长公，也有站在野风中吹笛的温和的一面呢！
‘真的，所谓风流心，真是很不可思议哪！’
边说着边取出笛子想让家康握在手中，但家康伸出手又放下了。似乎连将之拿起来瞧都觉得懒。
‘茶阿。’
‘是，有什么吩咐？’
‘那笛子，对家康而言，曾是一个救星呢……’
‘救星……您的意思是？’
‘那好战的信长公，也隐藏着爱笛的温和的一面……人类绝不是与战争结下不解缘的生物……而除了刀之外，也是会喜欢笛子的一种生物……战争会从这世上消失……人类……人类……并不是那么愚昧、好杀伐的……’
茶阿倾着头颔首。她明白他的话，但是，为什么现在要谈论笛子的事呢？
‘茶阿！’
‘是……是……’
‘你明白了吗？我死后，把这只笛拿给上总介，作为纪念品。’
‘啊！这只名笛要给上总介？’
‘是的。拿给他，他大概就明白了。那孩子也不是个愚昧的人，知道吗？这笛子是促使父亲相信人类的唯一至宝……拿给他的时候这么对他说。’
‘那，您拿出这只笛子，是一开始就打算要送给上总介的。’
‘是啦！是呀，家康也是人子之父，不可能会只遗忘了上总介一人……明白了吗？’
‘是……可是，与其借我的手转送，我想由大人直接送给他……’
家康缓缓摇头。
‘我不能见他。太合在看着哪……家康是只对秀赖残酷呢？还是对自己的孩子也同样严厉……’
‘啊！’
令人吃惊地，茶阿丢下了笛子。
‘那，那么，这只笛子还给你！’
茶阿一直颤抖着。家康拿出了笛子，不想见忠辉……她了解了这一点。
‘我恨！’
茶阿尖声说着，又摇着家康的肩。但那时家康已闭上了眼，在紧闭的眼窝下有小小的泪珠。
实际上，也许那泪珠使得茶阿还原为比平常更软弱的女子。
‘茶阿……茶阿……到今日为止，一直都压抑着自己。为何只对上总介……为何对他那么憎恶呢……我好恨！’
‘……’
‘上总介从伊达家娶了妻子……那、那并不是上总介被责罚的理由。也许他年轻气盛，以至于有任性的行为……但同样都是您的儿子，为什么只对他那么的……’
‘……’
‘请求您！如果不让他到枕边相见，请让他在门外……上总介吗？你来啦……只这么一句……请让他听听您的声音！’
‘……’
‘并不是要您原谅他。废封之事仍照旧，请看在茶阿的份上，为了今世的别离，只要一句话……’
但家康却一点微动也没有。
（或许，我的声音已传不进他耳中……）
想到如此，茶阿心中突然浮上一个大胆的想法。
‘将军！大御所！您听到我说的话了……很感谢您！那么就遵从您的话，待他到达骏府时，立刻领他到这儿来。谢谢……’
‘茶阿！’
‘啊……’
‘扶我起来吧！’
‘啊，那太勉强了！’
‘没关系，扶我起来，起来后我有话要告诉你。’
‘那不行！如果因此而使得您的病情起变化……您有话就这么躺着说吧！’
‘哦……’
家康也领悟到要起来的确很勉强，在搭在自己肩上的茶阿的手上，静静地盖上了自己的右手。
‘那么，你就这样听着吧！’
‘是……是。’
‘在这世上，有憎恨自己儿子的父亲吗？我也是爱上总介的……’
家康静静地将脸颊摩着茶阿的手。那是一种奇妙的满覆热汗的颊的感触。
‘但这个世界，还不是能够尽情爱己之所爱的丰饶进步的世界。为了创造这样的世界，就必须堆积一些小牺牲……明白吗？这个道理……’
茶阿无法回答。疏忽大意地回答不是好事，她为了儿子而心生警惕。
‘我……在失去信康时也是忍耐……太合乱了心绪，到最后竟忘了这种忍耐，不管是谁，都拜托他照顾自己的儿子……’
家康似乎连张开眼睛都很痛苦，把脸颊靠在茶阿手上，闭上了眼说。
‘太合那无理的愚痴，其后演变成二次战争。一次是关原，一次是大阪的攻击……其结果，造成了将军对于千姬的牺牲；对于伊达而言，也令五郎八姬种下了泪水之恨……如果没有能制止此情形的忍耐，这样的世界就成了地狱……地狱，是以理为非的人类，莽撞的愚痴所造成的。’
‘……’
‘你是罕见的优秀女人，所以你应该明白才是……上总介是可爱的！但这是一厢情愿的想法，他已是我决定今生不再见面之人。若破了此决定，家康一生的信念，就是大违义与理的愚痴……不，要了解这些，对身为女人的你而言，也许太过勉强……那么，你就这么想吧……我这家康，今生是无法再见上总介了……是的，这也是对他的弟弟们、天下的诸侯们的一种警惕……家康违反了与太合的约束，杀了秀赖……但无论如何这是在意图依循天下至理时所发生的错误……我自己的儿子，如果被认为是不利天下者时，就必须不论甲乙一律严惩……看哪，那上总介的处置……’
‘请问您！’
茶阿叫了出来。
‘那么……那么……将军家也把上总介看成是不久将反叛将军家，而引起天下动乱的人？’
家康睁开眼睛，而后悲哀似地一直仰视茶阿，不久轻轻地点头。
‘天下之乱，有时器识会化作仇恨之源，在微妙之处滋生。上总是……在某层意义上，是太优秀的领导人物……我想到此，所以才送他那只野风笛的。’
‘啊……’
‘对你而言是很遗憾的吧！我也很悲哀。但是……请站在我们家必须为维持天下太平而牺牲的立场上想一想，原谅我这么做吧！’
家康说完后便哭了起来。
茶阿仍旧茫然地握着家康的右手。
她觉得自己了解家康所要说的事。不，更清楚一点说，不论她如何的请求，家康都不可能和忠辉相见的。
他对太合殿下已尽了情份……因为杀了秀赖一人，所以也不得不杀死自己的一个儿子……）
她是那个刚强坚毅得在侧室中出类拔萃的茶阿。
茶阿了解到再请求也是白费，因此用恐惧的眼光瞧着并拾起被丢在被上的名笛野风。
（藉着这只笛，到底父亲家康要告诉儿子忠辉什么呢……）
家康又再度静静地以脸颊摩擦着茶阿的右手。
‘你说上总介……擅自出了深谷？’
家康在意识朦胧中尽了最大的努力，寻找茶阿的视线。
‘是的……他正从蒲原向骏府而来。’
‘是吗……住所不会是清见寺，告诉他住在临济寺好了。’
‘您，您说什么？您准许他住在临济寺……’
‘是的。’
家康轻声呢喃：
‘在临济寺，我幼时习字的房间还留着呢！叫他住在那儿……然后，在那儿把这只笛子交给他。’
‘那么……我可以去见上总介吗？’
意外地又急躁起来的茶阿说。
‘不行！’
家康又制止了她。
‘叫胜隆去好了。叫胜隆悄悄地带去给他，而你……去找将军家……知道吗？上总介没有得到许可便向骏府而来，寄宿于临济寺，请加以严密的监视……这么去报告。’
‘啊！为何要对将军家说这些事？’
‘不得允许出城，上总介是太任性……那是紊乱法纪的行为呀……但，如果不将此事报告将军的话，那些惧怕上总介的人，说不定会暗杀他。相信我，我比你更懂得人世间的事。’
‘啊……那、那，您是想叫将军家逮捕上总介吗？’
‘茶阿，我也爱上总介的……将军会立刻派人到临济寺去监视，如此，他反而、反而会平安无事呢！你不这么认为吗？’
茶阿惊讶地屏住了呼吸。
的确没错。
将军派人严密地监视的话，假使真有暗杀者，也无机会下手。
但是，让自己的儿子住到临济寺，而自己却必须成为去向将军报告的人，这是母子间多么悲哀的宿缘啊……？
‘你明白了吗？’
家康又喃喃说着，用脸擦着茶阿的手。
‘请相信我，我也爱我的孩子呀！’
茶阿没有回答，反而哇的一声哭了出来。
（不论有什么事都不能够慌张失措！）
这是茶阿老早就觉悟了的。但，家康最后的那些话，却使得她理性的堤坎崩溃了……
‘怎、怎么回事？’
她还哭着，此时房间被打开，匆匆忙忙进来的，是刚才家康说要派他把笛子拿给忠辉的松平胜隆，以及受命警备的柳生宗矩。
‘不，没什么。大人，您就这么……继续就寝吧！’
茶阿急忙拭干了泪，端正坐姿。
事实上，这是家康留在这世上最后的遗言。
附册：历史对谈
人质的智慧和本性
桑田：信长是足利幕府之管领斯波氏的陪臣，秀吉出身无门，而家康是三河的土豪之子。家世方面，略逊于信长，优于秀吉，可谓普通。但是，生来就成为松平党集团的宗家领袖，是一大助力。
山冈：的确。这是一种什么集团呢？在弱肉强食的当时，没有集团便无法生活，于是就有了松平党。松平党人不得向外谋食，离开集团就变成一只孤鸟，可说是一个候鸟集团。没有人愿意变成孤鸟。于是，当一个可爱的孩子降临，自然就以这个孩子为中心，团结起来。自己也不必再建立一个集团。组成新集团，进而成为大将，是一段艰辛的路。这就是祖先的力量。家康铭感于心，特地调查到十五代前，加以祀祠。有一些佛教人士牵强附会地解释，这是家康只有十五代后人的原因（笑）。
桑田：三河武士、松平家臣团，后来被喻为理想武士团，有家康的祖父－－清康，以及父亲－－广忠，后来被家臣所杀。家康为什么没有被杀？这是一个很有意思的问题。或许他有受人眷爱的性格等缘故吧。
山冈：早年失恃，也是受关照的原因之一。他的母亲，颇有人望，不过，日子久了，或许也会有缺点，人嘛！他由一些多情的未亡人抚育，随和而可爱。在念佛声中长大的少年，谁不喜爱呢！
桑田：可爱的他，担负了