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‘你说什么！每日的供奉，应该由继承者少君来做才对啊！’
‘可是，在城里的话，会有很多事情的。’
‘事情多和供奉是两回事。’
‘是吗？’
‘当然。对了，高台院说要在什么地方建立寺庙呢？’
‘是……她说要在城里找场所，最近要和内府先生商量。’
‘什么？和内府先生商量？’
‘是的，她说，这是为了供奉太合殿下，因此，内府应该不会置之不理。’
光悦逐渐顽固起来，他发现自己变得想揶揄淀君。
（我并不是为了揶揄她而来的……）
即使她是以对高台院嫉妒的心来竞争，反正只要她能心向佛事，所有的谣言应该会消失才对。这是光悦来的目的。
‘呵呵……’
淀君突然高笑了起来：
‘如果内府听到高台院的要求，一定会敬佩她是一个真正的贞妇。’
‘是吗？’
‘可是，光悦先生！如果内府说现在不能建寺庙的话，你要如何把这失望的消息告诉高台院呢……？’
‘我并不是专程去找她的。’
‘呵呵……我不是说要你特地去拜访她，而是如果有机会去的话，到时再说就可以了。你告诉她，要供奉殿下，有方广寺的大佛殿和丰国神社，我会在那里好好的供奉，要她放心……’
光悦松了一口气。
（原来如此，这么一来就奏效了……）
光悦认为话说到这里为止，是退下的最好时机。
‘原来如此，经您这么一说，的确如此啊！有大佛殿，也有丰国神社。’
光悦装出这才发觉这一点似的，佩服的放下了酒杯，说：
‘我一轻松下来，就不由得醉了。就此告退。’
‘哦？要回去了吗？大藏之局送你到走廊好了。’
淀君用眼色阻止正要站起身的治长，命令他母亲去送光悦，她的上身已经倒在肘靠子上了。
百花争放
‘没有什么比人类赤裸裸的声音，更接近真实的了。’
大阪方面提出，希望把婚期延至七月二十八日，家康接受了。
丰臣家所持的理由是大佛殿失火很不吉祥，因此必须赶紧重建与信长有缘而今早已荒芜的安土城总见寺。由于修筑工程要到七月末才会完成，因此想延期到那个时候。
当然，一方面是淀君的自尊心作祟，不愿意让婚礼依家康所说的去进行，因此让片桐且元和他弟弟贞隆，以及小出秀政三个人，商量出一个相当合理的理由以变更婚期。
这里是大阪城本丸的奉行官办公室，也曾经是浅野长政、石田三成与增田长盛五奉行等，商议天下大事的地方……现在在那儿的人已经很少了。
不管是片桐且元兄弟也好，小出秀政也好，当秀吉在世时，都以赤胆忠忱之心，随侍身边，但他们并不被允许对大局提出什么意见。
这三个人现在和大野治长、治房兄弟，取代了原来的人。另外，织田常真信雄以及有乐斋这两个淀君的表哥和舅父，经常以隐者身份自居，如果不是淀君找他们特别商量什么事的话，他们是尽量不愿牵扯上麻烦事的。
大野治长以宠臣的身份，经常在淀君身边，因此重大的事情，还是得由这三个人处理。
片桐且元认为这样也好，不过，他绝不认为自己有超越他人的智能和才具。
贱岳会战时，他和其他的侍从一样，年入三千石；可是，他的福气却是加藤、福岛等人所比不上的。当然，石田三成和大谷吉继、小西行长等，也无法与他相比。
他们虽然都是羽毛丰满的诸侯，可是他于文禄四年（西元一五九五年）八月，除了本来的四千二百石之外，又获加增五千八百石，终于成了年获一万石的小诸侯。或许是秀吉怜惜他，一直想升他为‘诸侯’的缘故。
可是，他现在反而觉得这样才好。
秀吉生前的丰臣家是天下之主，现在则降为六十余万石的诸侯。
‘－－如果是六十余万石家的家老，我的收入已经不少了。’
片桐且元自嘲的对弟弟贞隆说着，不过，现在不是说这句话的好时机。因为他深深感到不安，如果他们执行公务的方法错误，那六十余万石随时有可能化成烟雾……
‘－－将军家还好，可是，世代的家臣们，有可能会狙击大阪。’
且元习惯这么说着。今天为了要去伏见，对二十八日的婚礼做最后的商讨，因此他找其他两位奉行来协议。
‘由于我的进谏，淀夫人已经同意建立寺社了，可是她还没有丢弃要当天下人的梦想。今天也说，婚礼之日，要招待日本所有的大小诸侯，让他们知道我们现在绝不比太合生前差。’
片桐且元困惑的说着，小出秀政更进一步摇动着白发苍苍的脑袋，说：
‘她也对我说，还有很多黄金，因此既然可以出钱修理寺社，为什么要对少君的婚礼吝啬呢？你们想让我妹妹认为我很穷吗……？我对她说，这是两件不同的事；如果丰盛地招待日本的诸侯，就会变成有讽刺朝廷的意味了。可是，她说这是可喜可贺的新婚大喜，不会有人这样想的。’
‘因此小出先生你就直接退下来了吗？’
片桐贞隆质问似的反问。
‘先等等，弟弟！’
且元制止贞隆：
‘这些话我都已经仔仔细细向她说明过了。她不是一个听不懂话的人，可是一旦逼急了，她反而会反对。因此问题在于我们得先好好想想。我想向将军家说，淀夫人最近有了向佛之心，因此各种费用都增加了，以致于希望婚礼能尽可能简朴……你们认为如何呢？’
‘起了向佛之心吗……’
贞隆嘲笑着，这一回是小出秀政制止他：
‘如果有人把这件事说给淀夫人听，就糟糕了啊！’
‘不用担心，当然不是在他人同席时说，而且将军家也相信我且元不会闹事的。’
‘这样的话，就应该这么做。总之，如果我们再做无谓的花费，一定会使得朝廷侧目，反而失去立场。’
‘那么，我去伏见时就这么说了。弟弟和小出先生可以对大野兄弟等近臣们，表达一切从俭的事，别让他们再去煽动淀夫人了。’
‘我知道。’
这真是一个可悲的会议。
在这里，最大的议题经常是，如何不使德川家的重臣，与淀君好强任性的脾气相冲突。
因为且元很有耐性的劝说，因此最近淀君也经常听取且元的意见。
现在已经展开修理寺庙的工作，今年并预定捐赠给五处寺庙。
那就是河内的誉田八幡宫、摄津的胜尾寺、还有安土的总见寺，以及河内的睿福寺和观心寺。
可是，淀君的目的与且元的完全不同。
且元想避开德川家的耳目，并希望淀君能获得真正的信仰，可是淀君缩着脖子，开玩笑的说：
‘呵呵……如果是降伏家康的捐赠，我是一点也不吝惜的。’
片桐且元并不认为淀君是愚笨的女性，可是，她的聪明与任性，逐渐令他觉得是一个重担。
听到关原大败，家康不问秀赖和淀君的罪时，当时淀君就像别人一样，露出满心的喜悦。可是，她不知不觉就忘了对这件事的感谢，认为这是理所当然而应该的。
一过了咽喉就忘了热，是人之常情，可是现在绝不是认定人家的好意是理所当然的时候。总之，在当今的世上，不能以武力对抗的，就是弱者。
因此，且元认为如果德川家有一分好意，这边就必须努力回报二、三分好意才行。
可是，淀君逐渐忘了这件事，最近还对七手组说，丰臣家是主人，为什么必须去向别人屈膝？不能因为丰臣家只剩下妇孺，就受人欺侮……
且元觉得很不安，了解事情真相的人都知道，家康绝不是秀吉的家臣，也从来没有向秀吉投降过。换个角度说，秀吉曾把母亲当人质送去大阪，并以亲家哥哥的身份请家康来大阪。
因此，丰臣家是家康的亲戚，而不是主人；至于军队实力也差人家一大截。
然而，家康接受‘征夷大将军’的职位，此后要回江户开幕府。如此一来，可能会像当初秀吉把家康自居住了很久的东海地域，移到关东一样，家康也可能会让秀赖转封到什么地方。
可是，家康反而把自己非常疼爱的千姬，送来当人质。
这个事实使得且元更不安。他认为丰臣家当然要向对方表示相当的好意才行……，可是，淀君竟开玩笑似的说：
‘－－如果是降伏家康的捐赠，我是一点也不会吝惜的。’
这种话实在太不小心了。
当然这不是她的本意，可是，她忽略了缺乏根本的实力，而想与家康对抗，是件危险的游戏。
（总之，我的立场很苦，可是没有其他能出面了……
家中已经有人在散布片桐先生太过讨好江户的谣言……，可是且元并不担心。
（总有一天淀夫人会明白的…
只要自己能一直担任两家的桥梁到那个时候，那就好了。
‘那么，我现在就去伏见，照我们商量的行动。’
且元出了办公室，直接由陆路去京城。千姬的轿子会乘船来呢？还是由山崎走陆路来呢？
且元打算回来时走水路，因此只带着几个随从，就骑马出城了……
片桐且元由京城抵达伏见，在浅野长政家住一晚。翌晨进城一看，大久保相模守忠邻、黑田筑前守长政、堀尾信浓守吉晴三人，正被叫到家康面前，在商量二十八日千姬出嫁的事。
‘！欢迎！少君和淀夫人都好吧？’
家康好意的说着，且元不知为什么，竟浑身颤抖起来。
‘是，两个人都很好。’
‘是吗？那太好了！那么，谁会在大阪接公主的轿子呢？’
‘大概是浅野纪伊守吧！’
‘幸长答应了吗？’
‘昨夜我住在他家，与他商讨过这件事。’
‘那就辛苦了，我们这边由大久保相模护送。怎么样？大阪现在稍稍开朗了吧？’
‘是的，已经上下一心……’
且元说着，心里不禁一阵悲痛。
家康也害怕把千姬交出来后，大阪会有谣传中的事发生。
可是，他果真能平心静气的接纳这种气氛吗？
‘市正，我，对于与太合的约定，只要不发生无理的事，我打算一定实践。’
‘谢谢！’
‘再怎么说，大阪只有女人和小孩，因此，我很了解你的辛苦。你应该很了解太合要千姬嫁过去的心意才对……万事拜托啊！’
‘我绝不会忘记您的话。’
‘对了……有人谣传说，秀赖先生已经是大人了。’
且元又大吃了一惊。
事实上，他已经知道这句话的意思了。女侍当中有人很不应该的教导秀赖男女之间的事了。淀君以自己的行为为耻，无法斥责秀赖。正荣尼觉得很不好，而告诉了且元。
‘大人……是指？’
且元流着冷汗，说着。
‘好了，阿千是个个性、器量都很优秀的孩子，他们大概可以融洽的相处吧。可是，听说最近大阪的女子们，每当提起秀赖殿下时，不说殿下，而说天下先生啊！’
这又是令人意想不到、像伏兵似叫人措手不及的一问。
太合在世时，淀君就不是个优雅的妻子；最近每次提到秀赖时，就说‘天下先生’、‘天下先生’，同时也要女侍们这么叫。
看来，这好像是要让秀赖自夸的意思，可是，这种事很难在家康面前说。
‘唔！我完全不知道有这回事……’
且元慌忙擦拭汗水，低下头去。
家康看了黑田长政一眼，并没有再追问下去。
事实上，把‘天下先生－－’的谣言传报家康的，就是长政。长政对这句话的感受，和家康不同。
他解释成，到现在这种局势，还叫秀赖为‘天下先生－－’，是因为淀君对事情有很大的误解和期待的缘故。
秀赖虽然只十一岁，可是这一、两年已长得像十三岁的人了，让人觉得他仿佛是被周围的女人拉向青春期似的。
可是，在母亲淀君的眼里看来，一定觉得他这个样子才可靠。
因此，淀君可能会有一股错觉，认为迎娶了千姬的秀赖，不久就会握有天下。
如果她有－－秀赖成为天下人，家康成为家老，来服侍自己的日子不远了－－的期待与梦想的话，是个很可怕的不幸。
成为‘征夷大将军’的家康，应该不会这么做，而且‘天下’也不是秀赖可以统治的。
因此，如果淀君以这种错觉来迎娶千姬，然后发觉这是个错误判断的话，不知会以什么方式来表示沮丧和愤怒哪……
是她一定会心怀鬼计地迫害千姬，而且由此造成两家不和。
因此，长政希望试探看看淀君有无此错觉，