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胜重仍沉默不语，因此光悦不发问不行。
‘是……是。’
于密很真挚的点头。
‘如果我能对少君有所帮助的话……就是这一点……’
‘茶屋的妻子……’
一直沉默的板仓胜重，插嘴道：
‘有些话是可以说的，有些则不可以说。丰臣右大臣在城外藏有继承人……这种事是没有根据的谣言，不能轻易说出口。’
‘是……是！’
于密很尴尬的说：
‘或许……或许这的确是毫无根据的谣言也不一定。’
‘是谣言吧？我是这么想的。你所说的托付给京极家田中某的孩子，据我所听到的，他是难产死了……由于没有人做明确的报告，因此父亲右大臣以为孩子还活着也不一定。你是茶屋的妻子，不能太深信这个谣言。’
‘是……是！我非常清楚了。’
就在这个时候，年轻的武士来通报说：
‘安藤直次先生从骏府来了。’
光悦和胜重吃惊的不由得交换了一下眼神。
（直次从骏府来……）
因为他们知道这个人是家康派出来要停止开光庆典的使者。
幸好于密还在想自己所说出来的国松君的事，因而似乎没有发觉的样子。
‘是吗？直次来了吗？或许他是来参观大梵钟的吧？对了，茶屋夫人要回去了吧？伯伯可不可以为熟朋友直次泡茶呢？’
‘是我的荣幸。’
‘那么，夫人请先走一步，叫轿子吧！’
胜重说着，于密这才惊觉似的说：
‘是，那么我先告辞。’
她接过小纸条，客气的行一个礼走出去。
‘伯伯，要来的终于来了啊！’
胜重调整呼吸，不自在地说。
‘对！’
光悦的脸变得通红僵硬：
‘箭已经在弦上了。’
‘不，说这个是太早了，恐怕这不过是即将面对的难题的一个谜题罢了。’
‘我不认为秀赖的程度可以解开这个谜。’
‘让直次等不太好，就去见他吧！对了，我先走一步，伯伯准备好茶之后，再出来……’
不管多重要的秘密，胜重都完全没有隔阂的让光悦同席。在某个意义上，胜重对光悦的信任更胜于自己的妻子。
胜重先一步走出起居间后，本阿弥光悦闭上眼睛反覆唱诵：
‘南无妙法莲华经、南无妙法……’
安藤直次面无表情的坐在所司代屋宅的客厅。
直次这几年来增加了不少俸禄，比当港奉行时胖多了。
‘！安藤先生吗？远路而来，辛苦了。’
直次随意的对胜重回一个礼：
‘好像汇集了相当多的浪人，可以说是乌合之众……’
胜重柔和的笑了：
‘这么说，你认为丰臣家的内部已经腐烂了吗……？’
‘腐烂了该怎么办？这是别人的事，可是我为这些事生气、甚至想哭。大御所屡次的好意，完全是白费心机，没有人有阻止这件事的器量。’
胜重没有回答。
‘您的来意是？当然是中止开光庆典吧？’
直次像想起什么似的，突然皱起眉头的掉下了眼泪。
‘世界上没有人的罪比愚者更深了，每个人都以为大御所已经忍无可忍而下达了中止庆典的命令了。’
‘这么说，您带来的不是中止的命令了？’
‘对！不是中止，是延期。八月三日开始供奉的事，要暂时延期了。’
‘延期……’
‘这么一来，就不是中止了，不是不准的意思。’
‘原来如此……这么说，看对方的表现，到十八日祭日之前，如果事情已经处理完了，就不会阻碍供奉的事啦！’
‘对！可是，大阪是否会明白这一点呢……’
‘那么，延期的理由呢？’
‘不喜欢钟铭！那是诅咒德川家的文章……大御所真的被激怒了。’
‘什么？钟铭……？’
‘对！钟铭上有“国家安康、君臣丰乐”的句子。“国家安康”是故意把家康的名字截断，以诅咒家康的意思。“君臣丰乐”就是使丰臣君快乐……也就是说，这是在祈求丰臣家世世繁昌的文字。现在聚集在骏府的学者们发现了这个含意，就向大御所报告，近来健康情形不太好的大御所，就生气了。’
板仓胜重悄悄的把这八个字写在膝盖上，接着哑然的看着直次。
直次惊惶的垂下眼睛。
‘原来如此啊！’
‘藉着大佛的建立，诅咒德川家，也是对他们有大恩的大御所不敬……实在不可原谅……’
‘唔！所谓难题……果然难啊！’
‘你是说被激怒的大御所无理吗？’
‘不不，国家安康……的确，仔细想想，把家康的名字截断了，这一定会令人生气的。不，他为之激怒是当然的。’
胜重空泛的声音漫应着。
板仓胜重这么附和着，安藤直次以悲戚的神情说：
‘再也没有人这么愚拙、这么不会处理事情了。不用这种……这种奇怪的文字就好了……不，幸好现在有很多笃学的人，聚集在骏府整理古书，因而被他们发现从古就有这种险毒的诅咒方法……这实在太……太……太无情了！’
胜重没有回答，只是在口中重复这八个字：
‘国家安康、君臣丰乐……’
念着念着，他悲从中来，不由得掉下了眼泪。
板仓胜重相当清楚撰写这个钟铭的人，是南禅寺的清韩长老。
他是个像禅僧又不像禅僧的学者，特别喜欢在诗句上舞文弄墨。因此，他想获得双方的褒奖，就把家康的名字与丰臣的姓嵌在诗文当中。
可是，像家康这样的人物，必须藉着哑谜，把难题指向这种钟铭，这是何等悲惨的事啊！
然而，依对方的表现，这个谜也有可能把家康的晚年涂成一片漆黑……
‘我明白了！因此，他说不是中止，而是下令延期啊！’
‘对！这是不能向外人说的，因此大御所的意思，是要你以所司代的名义，向片桐市正说。’
‘向片桐市正……’
‘对，市正应该明白这是哑谜……不，如果他明白的话……’
直次说着，咋舌道：
‘即使他生了气，也不会轻易对旁人开口。’
可是，板仓胜重很慎重的思考着。
‘事实上，安藤先生！’
‘什么？’
‘本阿弥老先生今天正好来了，他说想泡茶请你，我现在叫他来好吧？’
‘若是光悦先生的话，我没有什么异议。’
‘好，那么，请当着老先生的面静静心吧！这不是可以疏忽的事，大御所很生气，可是他是一位很能忍耐的人。’
接着，胜重拍拍手。光悦似乎已经准备好茶，等待胜重叫他似的。
他请两个和尚端着风炉和道具，以一副认真严肃的表情进来。
‘安藤先生，好久不见，你好！’
‘老先生很健康，实在可喜。’
眼眶发红的直次慌忙把脸别过去，胜重看了，抬起头说：
‘安藤先生也想品，请给他一杯茶吧！’
板仓胜重用恢复了正常的声音，对光悦说。
‘遵命！’
光悦专心一意的煮着茶。
同时，一直到两个人以深沉的表情喝完茶，他一直没说什么。
直次先喝，接着是胜重。
胜重发出喝下最后一滴的声音：
‘本阿弥老先生，大御所下达延期开光庆典的命令了啊！’
他放下茶杯说道。
本阿弥光悦平稳的点点头：
‘这又是为什么呢？’
‘钟铭里头隐藏诅咒德川家、想降伏德川家的文字，太不应该了。’
胜重以淡淡的口吻说：
‘出问题的句子是“国家安康、君臣丰乐”这八个字。这里头不但把大御所的名字家康分开，还祈求丰臣家能恢复昔时的隆昌。’
‘国家安康、君臣丰乐……’
光悦也和胜重刚刚一样，先在口里复诵一遍。接着抬头看着虚空，眼睛锐利的闪闪发光。
‘唔－－’
‘老先生明白了吗？’
板仓胜重再问着，光悦突然把脸别开。
他的眼眶通红。
‘清韩长老……长老和我一样，打心底希望天下太平……’
说着，老泪纵横，忍不住用手不停的拭泪。
他不认为清韩是故意写出这有问题的句子，大概是他在不知不觉中，把他的希望寄托在这一句话当中了……
‘是吗？清韩长老或许是如此也说不定。’
‘是……清韩诅咒太平之柱，是个可恨的秃驴。’
‘是啊！’
‘即使如此，大御所……不，依想法的不同，清韩长老或许是大忠臣也不一定。’
‘原来如此。’
‘这么做是防患未然……’
‘并不是不能有这种想法。’
‘不管怎么样，长老成为刀俎上的鲤鱼了。这么一来……’
‘这么一来……怎么样？’
‘因为他是服侍佛的僧侣，请想办法保全他的生命。’
这是胜重还没有想到的一点。
‘是吗？因为他是僧侣啊！’
‘还有，另外一点，这个钟铭成为对后世说明这次事件的证据，因此，希望不要毁坏了这个钟铭。’
这是意外中的意外，胜重不由得瞪大眼睛，看直次如何处理。
直次探身问光悦：
‘您说什么？本阿弥老先生，您说要把钟保存到后世？’
胜重在直次说完后，也质问似的问道：
‘我认为还是早日毁掉这个想降伏德川家的不吉之钟，您认为呢？
本阿弥光悦默默的擦拭着茶杯：
‘如果这样，那么大御所和清韩长老就太可怜了。不，右大臣也一样……’
‘什么？您说每个人都很可怜？
‘是……是！这件事是由可悲的、愚蠢的人引起来的……因此，如果把出问题的钟灭迹的话，我们的后代，能听得出这个战国遗物的悲切之音吗？
‘话是没错，可是……’
直次又打断他的话：
‘这也可能成为使人们误解的证据，毕竟……’
光悦这一回用力的摇着头。
‘在某个时代，《法华经》也曾比其他的经文更被轻视。可是，终有一天它跳出一切，出人头地了。由这个意义看来，具有小聪明而好玩弄者是对愚蠢者的一种袒护，所以钟和钟铭都要留下来……交由后世的人去敲打、倾听……我想这应该是超越策术、思虑谨慎的行事。’
直次和胜重又对看一眼。
只要与这个问题有关，光悦和这两个人的想法就站在完全相异的观点上。
‘老先生的想法也有道理，可是，以钟铭为借口，挑起战争……不觉得城主太过份了吗？’
‘不是的！’
光悦的口气已经变成责备了。
‘只有这件事可以决定大御所的生涯。他是那么敬畏神佛，那么挂心仁政，又那么爱好和平的人，为什么会这样……到了这个时候，这个钟就会发出不平的吼声。’
‘原来如此。’
‘这是停止战国的钟……不，为了一扫留在人心深处的战国遗毒……不，应该是警告人类说，人类愚蠢的固执所造成的暴乱，会形成一场大悲
……再也没有比愚蠢更可悲的了。’
‘唔－’
两个人双臂交叉的思考着。
光悦的想法不愧是超越常人，可是，他所说的钟，在什么时候真正会响呢？
（如果一百年……二百年不响的话……）
板仓胜重呼吸凝重的把眼光移到庭院，他仿佛觉得立在池畔的一颗石块在对他笑。
这个石块是织田信长为足利义昭建二条邸时，从全国各地搜集来的石块之一。当时的人已经都去世了，一个也不剩。可是，石块依然以同样的姿势耸立着……
神崎川先锋
‘若想欺骗敌人，先从自己做起。’
两军开火是在十一月六日的夜晚……正是大阪城内千姬移往淀君居处之时。
当时大阪方面的准备已一切就绪。
在本丸由总大将秀赖率领郡主马亮、津川左近、细川赞岐守赖范和森河内守元隆，共三千人守城。
当然，谁也没有想到他们会直接进入战斗。
季节已渐渐入寒，无法练习游泳。于是秀赖在奥原丰政的催促之下，开始努力地学习马术。
负责本丸守备工作的是铃木原右卫门和平井吉右卫门、平井次右卫门兄弟；土桥则由捕吏三十人以及公安人员五十人共同固守。
本丸和二丸之间有濠沟，濠沟外是三丸。三丸外面是更深的濠沟，里面全注满了水。
在二丸的东方，有浅井周防守长房和三浦飞驒守义世等三千人，负责固守玉造口到青屋口之间，而青屋口又有稻木右卫门尉教量等二千人固守。
从这里开始便可以感觉到紧张的气氛，随时准备敌人的来袭。不论从玉造口或青屋口，都可能是敌军侵入的�