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他们开火，打死了西格少校，其他人也全都不同程度受伤。身负重伤的郭少校逃进了路边的灌木丛，看见跟在后面的美军部队正在向他走来。谁知当北朝鲜军开始向他们开枪后，这些救兵居然全都卧倒在地，畏缩不前。过了几分钟，这些人在一名军官的招呼下扔下重装备，仓皇向后退去。于是，第3营就这样被一队北朝鲜侦察兵可笑地击退了，而北朝鲜第4师的主力直到两个小时后才到达。郭少校被北朝鲜军俘虏，在战俘营里呆了三年零两个月。
第3营混乱地败回了天安。马丁上校一面下令团部人员北上回收被3营遗弃的重装备，一面让3营在市区建立防线。下午5时，防线建立。一批从日本空运来的地雷抵达，马丁上校命令将其埋在天安北面的公路上以阻挡T34坦克。
黄昏，北朝鲜第4师和107坦克团缓慢地逼近了天安门。大量南朝鲜军民穿越美军阵地，向南逃去。入夜，北朝鲜军的小股部队开始在美军阵地前活动。到7月8日日出的时候，五六辆T34坦克冲过了雷区，突进市区里，向美军停在街道上的车辆开炮。早上6点，北朝鲜第4师14团、18团的步兵也突入天安市区，将美军第3营完全分割开来。第3营因此陷入一片混乱，官兵们各自为战。激烈的巷战中，马丁上校也手持一只2。36英寸火箭筒单枪匹马地投入了战斗。上午8点左右，马丁上校在8米外用火箭筒与一辆T34向对方同时开火。马丁被坦克的85毫米高速火炮击中，当场阵亡。
战斗使天安城满目苍夷。7日晚上才赶来增援的美军第63炮兵营不断发射白磷燃烧弹，在城市里燃起大火和浓烟。第3营的近700人中只有包括营长在内的175人借着浓烟的掩护逃了出来，其余的500多人全部或死或降。据说，北朝鲜107坦克团有两辆T34坦克被击毁。
短短几天内，西路的朝鲜人民军就已经从乌山打到了天安。北朝鲜军以第4师在前，第3、第6师在后跟进准备南下继续进攻，突破全义——鸟致院一线。中路，南朝鲜军进行了一系列的迟滞作战，有效地打击了缺乏坦克的北朝鲜中路部队：7月5日，南朝鲜军第17团在龙仁伏击了北朝鲜第1师的前锋，造成了一定损失；利川，南朝鲜第6师（就是在春川之战中表现出色的那个）向北朝鲜第2师发动了一次反攻，缴获了大量火炮。在春川以南的地区，南朝鲜第6师在春川陷落后对北朝鲜第7师采取逐次抵抗的战术，有效地迟滞了其向南进攻的速度。在洪川北面，南朝鲜第6师向北朝鲜军第7师发动了一次反击，打死打伤北朝鲜军400人，摧毁了北朝鲜独立装甲团的多辆T34坦克。这对北朝鲜军缺乏坦克的中路来说无疑是当头一棒。尽管北朝鲜第7师仍然在7月2日拿下了南朝鲜中部要地原州，但金胖依旧对7师师长崔仁的速度大为不满。他将其撤职，换上了崔春国将军，（也是八路出身~~~~）并把第7师更名为第12师。新官上任三把火，到7月7日，崔春国已经打到了忠州，并在丹阳一带与南朝鲜第8师交战。东海岸，北朝鲜派出游击队在蔚珍登陆，并向各个方向渗透，却在南面的平海里遭到南朝鲜第3师23团的阻击，没有取得什么战果。第5师和766支队主力沿着海岸公路南下，一路遭到美国军舰炮击，损失1800人。不过，他们已对美韩军队的后方产生了威胁。另一方面，北朝鲜5师11团奉命从江陵出发，进入山中清剿南朝鲜军。该团在山中8天内连续行军280公里。
随着战事的发展，朝鲜人民军已经越来越显示出平推之势。美韩军队的“以空间换取时间”正在取得效果。然而摆在美24师师长迪安面前的当务之急，是如何守住全义——鸟致院一线。因为一旦这道防线一丢，在西线能够阻挡北朝鲜人的就只有天险锦江了。而一旦锦江被突破，重镇大田的陷落也就只是一个时间问题了。
六、英雄的美国空军和窝囊废的美国陆军——锦江北岸的最后防线
天安南面的65公里处就是美24师师部的所在地大田。从天安到大田有两条路可走：一，从天安向南到达全义，再向南穿过锦江，经过江南岸的公州到达大田。二，在全义拐向东南方向的鸟致院，然后在大坪里渡过锦江到达大田。西路的朝鲜人民军在攻占天安后正在全速南下，计划打通全义和鸟致院，然后从两处强渡锦江，会攻大田。
7月8日，迪安将军已经意识到，金家军绝对不是一支好对付的敌人，，自己的小部队根本没办法抵抗T34坦克南下的洪流。但是他的顶头上司，美第8集团军司令沃尔顿？沃克（这个人是很有名的，大家都知道他是咋死的吧）已经向他保证，第8集团军正在向朝鲜开进，并强调24师一定要坚持下去。因此，他在8日夜里下令：新上来的第21团（也就是史密斯特遣队的那个团）和第78坦克营A连（该营装备有数辆美制M24轻型坦克，这种坦克装备有75毫米火炮，在攻防能力上都不如T34）必须死守全义——鸟致院一带，并掩护东面的南朝鲜第一军的侧翼。34团沿全义——公州的公路部署，以达到迟滞的人的目的。此外，新到达的工兵第3营要破坏公路和锦江上的全部桥梁。他还在命令中强调，无论付出多达代价，都要尽可能地守住锦江一线。
美军的数支炮兵部队也赶到了前线，使得美军防线的火力得到了一定的加强。另外，美国空军的战术也得到了改进：由于7月3日和4日发生的多次误炸事件，空军组成了空中战术指挥特遣队。每支小队由一名飞行员、一名无线电操作员、一名无线点修理员和一名司机组成，用以在地面指导空中打击。美24师得到了6支这样的小分队，他们很快就将发挥出惊人的作用。
由于北朝鲜的坦克部队并不清楚美军空中战术的改良，因此仍然将T34坦克在公路上排成长蛇队形毫无顾忌地推进。7月9日下午3点，24师的官兵们终于看见了雨后的蓝天。部署在全义南面的美21团1营A连和D连（共兵力500人左右，B连和C连已在乌山打残）发现在他们前方，有11辆T34坦克和200多名北朝鲜步兵组成的一支纵队正走入全义镇。空中观察员立刻抓住这一有利战机，呼叫空中支援。很快，飞机到达，配合美军炮兵向全义猛烈攻击，然后又对平泽——全义的公路进行了反复轰炸。到黄昏，进入全义的11辆北朝鲜坦克有5辆被击毁，而平泽——全义的公路上则至少有100辆北朝鲜军车在燃烧，20辆T34遭到不同程度的破坏。
北朝鲜军的进攻受阻，损失惨重。到了夜晚，小股小股的北朝鲜士兵开始在美21团1营的阵地前活动。整个晚上没有发生战斗，美军士兵在忐忑不安中熬到了10日日出。这是个大雾天，部署在高地上的美军看不到下面公路上敌人活动的情况，只能听到一阵阵朝鲜话。7点左右，一声哨响，枪声大作，北朝鲜军借着大雾的掩护开始了进攻。由于看不见雾中的北朝鲜军，美国兵们盲目地射击着，随后被团长理查德？斯帝芬斯上校制止。斯帝芬斯是个粗人，但是指挥经验颇丰。由于1营营长，即史密斯特遣队的指挥官查尔斯？史密斯正在率特遣队残部在大田整编，因此改营由团长亲临前线指挥。
A连一个由雷？比克斯拉中尉指挥的排遭到了北朝鲜军手榴弹的猛烈攻击，并被该排打退。随后，北朝鲜军的坦克和步兵一起向1营的侧翼迂回，向美军步兵阵地后方的重迫击炮阵地前进。由于大雾弥漫，美军没有发现北朝鲜军的行动，只听到了T34坦克发动机的噪音。到上午8点，美军迫击炮阵地上的开炮声突然停止了。这表示北朝鲜军已经得手。
大雾很快散去。上午9点，大量北朝鲜步兵从全义冲出，向美军阵地正面发动了猛攻，美军的步炮火力一起射击，打退了北朝鲜军的正面冲锋。不久，北朝鲜T34坦克也投入了战斗，用机枪向美军阵地猛烈扫射。上午11点左右，A连比克斯拉排再次遭到了猛攻，比克拉斯排长在无线电里向团长求援，说自己的人伤亡惨重，请求撤退。但是团长认为，一旦该排撤退，整个1营阵地的左翼就会暴露，因此说援兵正在途中，并命令该排坚守。很快，空中支援到达。两架美军的喷气飞机首先攻击了T34坦克，但没有取得效果。接着，飞机飞到了比克斯拉排阵地上空，向进攻他们的北朝鲜士兵来回扫射。北朝鲜军的进攻被迫停止，但飞机很快弹药耗尽，只好无奈地飞走。北朝鲜军便又一次冲了上去。11点32分，T34坦克开炮炸掉了该排阵地上和炮兵联系的通讯线路，美军炮兵以为该排已经丢失了阵地，因此居然将炮火猛烈地打在自己人的头上。11点35分，比克斯拉排长最后一次告急，说他的士兵已经所剩无几。5分钟后，该排阵地上的枪声停止了：这个排阵地上的美军官兵战斗到了最后一刻，全部战死在战壕中，并因此造就了一个美国版本的狼牙山五壮士。
尽管左翼的比克斯拉排勇敢地战斗到了最后一刻，但右翼的美军却表现得非常懦弱：从11点25分开始，他们遭到了北朝鲜军来自正面，右方和后方三个方向的攻击，秩序大乱。在比克斯勒排战斗到最后时刻的同时，他们开始雪崩似地逃跑，只有少数几个人还在坚持。斯帝芬斯团长下令“立刻把士兵们弄回阵地上”，但是依然制止不住这种崩溃。12点5分，团长终于意识到，仗打到这个份上已经必败无疑，必须撤退了。撤退开始，还在坚持的士兵们跑下阵地，沿着阵地后方稻田的田梗向后撤退。这时候，两架喷气式飞机来了，并把他们当成了敌人，向他们猛烈开火。尽管飞机没有造成伤亡，但不少人都从田梗滚进了水田里。
全义南面的战斗，美军21团1营阵亡33人，负伤35人，其中大部分都是A连的官兵。另外，提供火力支援的重迫击炮连伤亡14人。1营一共损失了20％的人马和几乎所有装备。
斯帝芬斯团长撤到了1营后方留作预备队的3营阵地，并命令3营立刻向敌人反攻。在反攻中，北朝鲜军进行了顽强的防守。3营夺回了1营丢失的大部分阵地，并救出了10名没有撤下来的1营士兵。但他们没有夺回比克斯拉排的阵地。另外，他们还发现了6具美国兵的尸体：这些尸体都被反绑双手，后脑遭到枪击。他们是迫击炮连的人，显然是被北朝鲜人俘虏后遭到了枪杀。
入夜，3营的反攻在持续。美军第78坦克营的M24坦克也投入了反攻中，并与T34坦克交战，发生了朝鲜战争中的第一次坦克战：一辆M24坦克首先开炮，击中了一辆T34，将它打得动弹不得。随后T34坦克开火还击，一连击毁了两辆M24。其余M24坦克见不是对手，只得撤了下去。
就在3营发动反击的时候，美国空军再次创造了一个奇迹。按照亚历山大？贝文的话说，这是“朝鲜战争中的一个辉煌时刻”：一队美军F80喷气飞机编队飞临平泽上空，发现有大量T34坦克和北朝鲜军车集中在美34团于7月6日撤离的时候炸毁的那座桥的北面。美军大喜过忘，而北朝鲜军再一次吃了集中使用机械化部队的苦头。大批美军飞机很快到达，其中包括B26轰、F80战机和F80双引擎野马战机。无数炸弹倾斜而下，将桥北端变成了一个火的炼狱。无数车辆起火，燃烧。根据美军公布的战果，这次轰炸摧毁了38辆坦克、7辆半履带车和117辆卡车，并造成大量伤亡。这无疑是经过夸大的数字，因为其破坏的规模已经相当于北朝鲜的一个坦克团。但是这次轰炸却再次给北朝鲜坦克部队敲响了警钟：现代战争中，如此使用坦克是十分白痴的。如果再不醒悟，将迎来毁灭性的打击。
美21团3营在半夜停止反击，撤了下来。他们发现，自己出发时的阵地居然已经被迂回进来的北朝鲜士兵占领了。K连发动反扑，用了一小时才夺回阵地。此时，1营已经撤到了鸟致院北面不远处。
7月11日早上6点30分，雾气弥漫。北朝鲜第3师在大雾掩护下向3营发起进攻。（该师指挥官为李永镐。本来第4师在前，第3师在后跟进，现在调过来了）这次进攻是一次典型的北朝鲜步坦协同作战，打得相当漂亮：首先，派出小股部队渗透进去，切断了美军步炮阵地和指挥所之间联系的电话线，然后以4辆T34坦克冲过美军在阵地正面布置的雷区（地雷并未爆炸，可能在头天夜晚被北朝鲜军排除），同时用迫击炮攻击了美军的通讯系统，炸掉了通讯中心和一个弹药堆积点。同时，1000名步兵迂回到美军阵地的两翼和后方，切断补给线，将美军干脆利索地团团包围。3营很快陷入重围之中。因为通讯系统被毁，炮兵无法提供有效支援。退路被断，包围圈里的人既得不到补给，又无法后送伤员，只得各自为