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如今顶着这粒卸不掉的朱砂，她时常不知她究竟是谁，又究竟要做什么。
杜衡的手一下一下轻拍着穆清，脑中却回想起阿姆下葬的那日，十六岁的他搂着六岁的阿谣，用自己的怀抱安抚着年幼的小妹；他一直怜惜这个被血亲遗弃的小妹，阿姆不在了，便只有他这个兄长来照顾她。整整七年，他的小妹随他一起在华蓥长大。他看着愈发出挑的小妹，觉得天下所有男子都无法配上这个成长于灵山秀水中的姑娘，所以他教她月出，只有将她看作山中月，而不将她拘于四尺庭院的男子，方才是她的良配。
可他却不曾想到，不过一次下山，他的小妹便再也不见了。他竭尽所能，恳求师傅动用了所有的江湖关系，费了近三年的时间，方才寻到他的小妹。可此时，他的阿谣已成了蜀国的和亲公主，穆清身边就这样莫名多出了一个男子。这男子是夏朝的云麾将军，是她的夫君。
他的小妹，怎可如此屈身于他人？
穆清哭累了，蹭着杜衡的衣襟哽咽：“阿兄，我不走，你答应了，对不对？”
杜衡将穆清扶进屋，倒了杯水递至穆清眼前：“喝了它，好好睡一宿。余下的交给阿兄便是。”
穆清就着杜衡的手，听话地仰头呷了口杯中的茶水。
啧了啧嘴角，穆清却觉这茶水的味道有些奇特，似是……酒？
“……酒？”穆清抽噎问道。
“你今日也算历了不少事，这杯药酒能助你缓缓心绪。莫要多想，阿兄会替你想法子的。”
☆、阿远
“车内是何人？”
“这位军爷，车内无人，不过放了张琴并些许此处的特产而已。”
“。。。。。。行，走吧。”
穆清被一阵嘈杂与扑在脸上的光影唤醒，双眼酸涩，感受到身下一阵摇晃，似马车行走所致。穆清心惊，想要起身探个究竟，却没想周身乏力，张了嘴也不过只能略微发出些嘟哝。
这又是如何了？外头的人语……是阿兄……莫非阿兄已带着她出城了？
穆清挣扎着在车内坐起身，尚未坐稳便又扑了下去。车外的杜衡听见了声响，道：“我们已出城了。”
“阿兄…我全身乏力……奇怪得很。”
杜衡知晓以穆清的心性是决计不愿安生随他回蜀的，是以在她昨夜睡前喝的水里洒了药酒，“莫怪阿兄心狠，只你这个模样留在夏国，终究不合适。莫词此时不见了，若有朝一日她回来了，向你讨要侯府夫人的位置，你该如何自处？”说着挥了马鞭，“与其到时被戳穿了身份定个欺君之罪，倒不如此时跟着阿兄回蜀。”
杜衡所言，亦是穆清这大半年来最为担心之事。穆清明白杜衡的苦心，只是想到杜衡竟用酒药她，心底便生出一股莫名的火气。
穆清正欲开口，却听闻一阵马蹄声由远及近。
“杜兄等等！”
“阿承？何事？”
方才的声音是。。。。。。厉承？
“我方才经霖县城门时，见有不少官军打马出城，领头的似是那位镇威侯，不知要往何处去。杜兄这马车行不快，倒不如我带着阿谣妹子先行一步，以防那些官军真是来顺路来追你。”
杜衡略微思索，应道：“也好，有劳阿承。”
穆清周身无力，纵然心中不愿，亦只能乖乖地被杜衡抱到马背上，坐于厉承身前，被厉承拥着策马往西的树林而去。
若说先前在马车上只是穆清对杜衡闹脾气，此时整个人坐于厉承身前，便是真正拼了命地挣扎。厉承被她扭得十分不痛快，又恐被后头霖县的官军追上，边打马边伏在穆清耳侧道：“阿谣娘子，我不过带着你先行一步，至多三五日便又能见着你阿兄了；你若再不安生，我便真将你掳去卖了。”
“你不过害怕被后头的官军赶上，与其担惊受怕，不若在此处将我放下。”穆清见挣扎不过他，遂放弃了身上的动作，想着用言语刺厉承。
“哼，我堵了身家性命才将你这挂名公主带了出来，就这般放下，岂枉费你阿兄与我的一片苦——抓紧！”厉承话音未落，穆清便觉身侧有什么事物疾驰而过，定睛一瞧，竟是支已然钉入树干的箭。
“嗖——”
又是一支箭，直直钉入马后腿。
马儿不停踉跄，厉承扯着缰绳，从喉咙里闷哼出两个字：“该死！”
穆清尚未意识到发生了什么，只觉一阵天旋地转，整个人便翻落下马来。
周身酸疼，右手处更甚。随着右手腕处一阵尖锐刺痛一齐而来的，是一道暗含怒意的沉哑询问：“不知阁下带着某妻，欲往何处去？”
不及穆清抬头看清来人，厉承忙捉起穆清将她制于身前。
穆清只觉脖颈间触及一片冰凉事物。
“休要过来！”厉承自知武力不低宋修远，好在穆清尚在他手中，此刻便只得拿穆清性命相要。穆清感觉脖颈处的匕首更紧了些，但思及厉承同阿兄的关系，便也知晓了这不过是厉承的一场戏。
宋修远执弓坐于马上，逆着晨光，穆清看不分明他的神色。
厉承见宋修远果真勒马不动，便挟持着穆清向后挪动。穆清被厉承捁着，本就站得别扭，如此向后行动，脚下更是踉跄，很快便成了厉承的累赘。眼见着就要摔倒，趁厉承分心拉扯她之时，穆清拼尽周身气力曲起尚能移动的左手肘向后顶去。厉承未想到穆清竟有如此下招，一手吃痛抱腹。
穆清的脖颈处无了束缚，便挣扎着向前欲脱开身去，正苦恼于仍被厉承抓着的右手之时，耳边袭过一阵凌冽之风，尚未意识到那是何物，右手上的束缚便尽数不见。穆清整个人收势不住，一下向前扑倒在地上，待坐起回过头时，却见宋修远不知何时下了马，正立于她身前，而三五丈外的厉承右手握着左手腕，模样瞧着破是吃力。
“哼，侯爷好功夫；不若你我切磋一番，若我胜了，便让我带走那边的贵人，如何？”话音方落，厉承便向宋修远袭来，不给宋修远任何应答与思虑的机会。
厉承虽自知功夫不敌宋修远，但寻思此刻宋修远因护着穆清有所顾忌，手中亦无兵器，估摸着也能占到上风。而宋修远出身军营，又历了数年的沙场磨砺，虽只是见招拆招，却依旧招招致命，即便是穆清也瞧出了其中隐含的杀机。双方过了七八招，厉承终是寻到了宋修远身侧的空档，转移身法窜至穆清身前，不顾身后暴露的破绽，正欲牵起穆清，却觉肩侧有寒光闪过：“即便阁下胜了，也不可带走某妻。”厉承周身一愣，肩上已架了一柄匕首，“若她愿跟着你，某或能考虑。”
片刻前被青骓落下的官军此刻终于赶到，一个个看着眼前的境况，心中皆是了然，不待宋修远有所吩咐，便上前用枷锁捆了厉承。宋修远将手中的匕首插回绑于靴侧的刀鞘中，行至厉承身前，道：“然，她不愿跟着你。”
穆清跌坐于地上，默默看着眼前的一切。她有些不敢去瞧厉承，片刻前分明还厌他入骨，可此时他这个模样，却又让她不知如何自处。
方才的一番挣扎令她全然脱力，衣衫发髻皆凌乱不堪，连脚上的一只绣鞋，都在滚下马时不知掉在了何处。正欲奋力起身，身前的光影突暗，穆清抬头，尚未瞧清宋修远的眉目，整个人便猝不及防地落入了一个怀抱。
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宋修远亦未想到自己会做出如此动作。
昨日他申时他便得知有位抱琴游侠入城。既是在普华寺出现过的，又与穆清厉承同时离开普华山，宋修远便命人暗中留意了；不想今日晨间便有人来报那抱琴游侠已架着马车从开元门出城。
几乎是片刻，宋修远便断定那马车内藏了人。只是那杜衡的心思竟十分隐秘，宋修远一行沿着车辙印行至长亭外五里，便因过路车马繁杂而断了线索。
官道上的痕迹虽毫无章法，但依稀得以辨出两架马车。宋修远随即命随人沿着马车前行，正欲翻身上马时，却惊觉那数道马蹄印中，唯独一道往西而行的蹄印比旁的深上许多！更为蹊跷的是那些自身后而来到此处的蹄印中，却找不出如此深的印记。
莫非那马行至此处，又凭空多载了一个人？
想也未想，甚至未唤回随行的从人，宋修远便顺着这道印记追去。
他只怕放过了任何一处蛛丝马迹，穆清便离他又远了一分。
所幸终是被他赶上了。
穆清这样一个瘦弱女子，竟接连让她在他面前受了两遭掳掠之苦。
眼见她就这样柔弱无骨地倚在地上，宋修远心头竟仿似受了重击；好像只有真真切切触及到她，才能从心底知晓她已回到他身边了。
穆清一下被宋修远揽在怀里，方才伤了的手腕来不及安置，就这般抵在了宋修远胸前。感受到宋修远环在自己身后的手臂渐渐收紧，手腕处的酸痛愈发尖锐起来。
“疼……”
“何处疼？”宋修远放开穆清，依旧跪在她身前上下寻看。
“手……”穆清看见了他眼中的急切，伸出右手，嘟囔道：“此处疼。”
宋修远握住穆清的手，微微捏了几下，穆清被触及痛处，不禁嘶了一声。
“腕处有些扭伤，回去抹些膏药，修养些时日便好了。”说罢，看着穆清双眸含水的模样，又将她揽入怀里，“莫怕。”
穆清倚在宋修远胸膛，有气无力地点了个头，想也未想便道：“多谢阿远。”
软软糯糯的四个字，飘进宋修远的耳中，却在心底激起万千情绪。
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穆清是被宋修远打横抱着进郑宅的，正撞上老太君用完早膳在院中消食。穆清起先并不觉得什么，此刻被长辈撞见了自己这个模样，恍然意识到她窝在宋修远怀里的这个样子实在失礼，心下一时羞窘，不知如何是好，便厚着脸也跟着宋修远唤了声“外祖”。
老太君本以为她这个外孙再回来至少三五日，见到两人一时难以回神，拍着身侧仆妇的手问道：“方才阿远怀里的，可是穆清公主？”
“能得表公子如此对待，自然是了。”仆妇虽未见过穆清，但明眼人都知晓能这般躺在宋修远怀里的，也唯有穆清；至于自家老太太，恐是一时被穆清公主的狼狈模样吓晃了神。
老太君回味着方才穆清换她时的娇羞模样，似忆及自己初嫁的模样，叹道：“瞧着倒是个可爱孩子。”
“我扭的又不是脚脖子，何不将我放下？”待走远后，穆清轻声嘟囔道。
想起城外穆清单脚站立的羞窘模样与她软软糯糯的一声“阿远”，宋修远轻笑：“若夫人自己能走得稳便，我便不抱你。”
穆清无力地靠在宋修远肩窝，不再言语。
“你这个模样，可是中了什么药？”
穆清摇了摇头，“昨日我应是被厉承敲晕了，适才跌马时方醒。”
宋修远闻言沉默不语，抱着穆清进了西厢，将穆清安置在榻上：“手给我瞧瞧。”
穆清依言将右手伸直宋修远眼前，手腕处已有些肿胀。宋修远从怀中掏出个小瓷瓶，将内里的膏药轻轻抹于穆清手腕处。
“你竟随身带着这个？”
“在建章营里摸爬滚打这么多年，身上伤惯了。这副膏药好用得很，便一直随身带着。”的确好用，抹上不过片刻的功夫，那酸痛感便轻减许多，“这几日小心些，莫要再碰伤了。”
穆清收回右手，放下袖子。正欲敛衣起身时，宋修远却捉住了她没穿绣鞋的右脚：“连鞋都掉了，脚上可有伤着？”
从跌马后双腿及双臂便一直隐隐作痛，想来是擦着了。不过穆清却连连摇头，缩回双腿，抬手用衣裙掩了双脚。
宋修远见穆清神色平静，并未有痛楚的样子，便随她去了。
未几，穆清开口：“你是如何寻到我的？”
“厉承这小子是有些拳脚功夫，奈何有些愚钝，从普华山到这儿一路露了不少马脚，倒也省去了我许多功夫。”
愚钝……穆清暗自腹诽，真正愚钝的是她那迂腐阿兄，以她往日对杜衡的了解，这一整出闹剧下来，若无厉承的帮衬，只恐阿兄带着她，不出寺门便被截了。
“那厉承……如何了？”
“已押送至县丞府衙。”
宋修远瞧着穆清窝在床榻上的憔悴模样，伸手拂过穆清发顶：“我需跑一趟衙署，夫人安心在此处歇着。”
穆清颔首，又想起适才在院中见到的老太君，脱口道：“外祖那处可需去问安？我方才的模样。。。。。。委实有些失礼。”
宋修远笑：“外祖不会在意那些的。”
☆、判词
宋修远安顿好穆清后便出了郑宅，只剩穆清一人窝于房内。
未几，有婢子敲门入内，正是先前在园中随侍于老太君身侧的仆妇。那仆妇见穆清斜斜靠坐于榻上，便领了身后的两个年轻婢子绕过屏风，跪于穆清身前：“婢子姓容，奉老太太之命来伺候夫人。”
入夏已有半年，穆清心里其实很是清楚，因蜀国积弱多年，礼乐亦不昌明，夏人大多瞧不上蜀地这个边陲小国，连带着也瞧不上她这个仅仅只是出自旁支的宗室公主。当年明安帝虽准两国之婚，却不令宗室子弟娶她，应也出自此理。但她到底出自王庭宗室，是以眼前这些婢子，�