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李妃心知是性命攸关的大事，也不敢停留，忙悄然退了出去。
大殿内便只有赵匡胤带着王继恩留了下来。
赵光义喘了口气，缓缓地道：“那一日，臣弟奉旨接待孟昶及其家眷，也真是前世的魔障，我一见着了她，这颗心，便不是我自己的了”
赵匡胤没有说话，只有站在他身边的王继恩，才看得出，赵匡胤头上的青筋跳动了一下，心中暗暗为晋王担心。
赵光义自清醒过来后，就一直在等着这一个能够说话的机会。他停了一会儿，缓缓地道：“此刻，再不敢有半丝隐瞒，我、我确是喜欢她。就这为，才泥足深陷，险些儿不能自拨。我只想远远地看着她，想着她，却不敢有任何举止。直到官家下旨，花蕊承恩，臣弟就连想也不敢想了。只是这样的压抑，实在是极苦”
赵匡胤手上的骨节隐隐作响，口中却淡淡地道：“那么，她、她可知道？”
赵光义点了点头：“正是因为她知道原来她一直心念故蜀，对孟昶一直不能忘情，对孟昶之死一直梗梗于怀”
“咔”地一声，赵匡胤手中的杯子已经破碎：“你胡说，花蕊、花蕊决不是这样的人”
赵光义深吸一口气：“官家还记得张仙吗？”
赵匡胤皱了皱眉头：“张仙？”
赵光义冷冷地道：“那不是张仙，那是孟昶的画像，她每日上香，并非敬神，而是祭奠亡夫。”
赵匡胤只觉得心头巨痛，咽喉却象是被一只大手狠狠掐住，一时竟喘不过气来，好半日，才勉强道：“你怎么知道的？”
赵光义叹道：“孟昶降宋虽只半年，却是忧思重重，衰老得很快，他每次见官家，都着了官服。他初到京中，是臣弟接的他，也曾看到他着常服的样子，虽然画像上略有矫饰，臣弟却认得是他。可是”他忽然将头往床柱上一撞，道：“臣弟该死，竟欺瞒了皇兄。臣弟实在是不敢，臣弟怕话一出口，绝代佳人便香消玉殒。”他深深凝视赵匡胤：“当时只觉得是万丈悬崖，进退无路呀！”
赵匡胤长叹一声：“痴儿，痴儿，你为她连自家性命也不顾了吗？”
赵光义凄然道：“所以我才会醉酒，所以我才会想逃去征北汉，所以我明知冒犯官家，也要联合众臣反对立她为后可是、可是我却是始终不敢对皇兄言明真相，所有的事，只敢自己一个人痛苦忧心，我怕伤着皇兄，也怕伤着了他。我以为可以躲得过去，谁知，谁知终究是躲不过去的，她终究是要逼着我摊牌的——”
赵匡胤的脸色也变了：“那一日”
赵光义的眼神凌厉，却又充满了极度的痛苦：“那一日我到琼林苑，本是想劝她，皇兄如此待她，她自当休心养性，忘记过去。谁知她反而以我不曾告发为要挟，逼我与她同谋弑君。我忍不住，揭穿她的阴谋，争吵间撕破了她的衣袖。她自恃挟持我已惯，反说要向官家诉说我调戏于她。我若不肯依他弑杀官家，那便是官家杀我”
赵匡胤站了起来，怒道：“贱人好生负我”
赵光义的声音，反而更加镇定，镇定得可怕：“我看着她向您走去，我就拿起了箭，射向她。因为我知道，我已经无法自拨，只有这一刻的我，才有勇气一箭射过去。因为她现在要伤害的不是我，而是大宋的皇帝，大宋的江山。我不能和她在官家面前辨白，因为我的怯懦，使我根本说不出取信于官家的话来。倘若我射不死她，我也宁可就此一死，因为这样的日子对我来说，也是一种折磨——”说到折磨二字，他的声音也已经嘶哑。
赵匡胤闭上眼睛，眼角竟也似有一滴眼泪，他叹了一口气，喃喃地道：“痴儿，痴儿。想不到，花蕊、她竟然如此负朕。”
赵光义声音嘶哑：“她、她也是个痴烈的人，她也是放不开自己呀！”
赵匡胤摇了摇头：“朕知道你想为她求情。唉，死者已矣，朕也不想多说了。光义，你好好养病，朕还有许多国事，等着你来帮朕处理。继恩——”王继恩应声上前，赵匡胤道：“将花蕊遗体，送回去孟昶合葬！”
“不——”这一声出口，连赵光义自己都呆住了，为什么到这一刻，竟忽然又沉不住气了！
赵匡胤却已经看懂了他嫉恨交加的眼神，不知怎么地，自己心中也有一丝不舍，叹了口气道：“好吧！将花蕊以妃礼安葬！”
赵光义看着赵匡胤走了出去，大殿只剩下他一个人，一切都静了下来，忽然间，连风吹着纱缦，都似化作花蕊那满天飞舞的衣袂飘渺，那廊下的风铃声，都成了花蕊行走时的环佩叮咚，空气中似有那满天的桃花飞扬。
赵光义捂住了自己的脸，他知道，他这一生，都将活在这份幻梦中，在花蕊轻颦浅笑中，不得解脱。
他登上帝位后，灭南唐，北汉，最终一统天下，他不再是晋王赵光义，而是大宋天子赵炅。
然而多年来，连他自己也是在无意识中地寻找相似花蕊眉稍眼角的女子，那灭南唐得到的小周后，本是当世与花蕊齐名的美女；他还有过一个妃子，容貌酷似花蕊，他称她为小花蕊夫人；他最宠爱的王德妃，就是因为侧面象极了花蕊而被宠幸。在他一生中，有过无数女人，然而却永远没有一个女人，比得上花蕊的骄傲和狠心，像花蕊一样让他刻骨铭心。
直到这一天，他听到那个小女子进来，尽管已经把汴梁话说得极好，却仍带出那一点点蜀音来的娇媚口吻，当她抬起头来来，相似的不仅仅是那同为蜀女的娇音丽容，更是那倔强决绝的眼神，象火一般的炽热，竟让他觉得害怕、想逃离这双眼睛。多年来帝王生涯养成的气势，竟也不能抵御那双眼睛的魔咒。他毫不犹豫地选择了逃避，选择了扼杀，再一次看到这双眼睛的那一刹那，他明白了自己，若再有一次机会，他依然会在花蕊的面前完全溃败。
也许，这一次陷落的人，不再是他，而是他的儿子元休。但是他依然不会给自己、给别人这一次机会。蜀女惊心动魄的魅力，英雄盖世如太祖如他，尚不能把持，更何况是年少无知的元休。
夜幕缓缓地降临了，九重宫阙更显得幽深难测，这一夜，皇帝独自坐在大庆宫中，看着一幅画像，彻夜未眠。
☆、第十二章（3）雷雨
这一夜，韩王赵元休也同样彻夜未眠。
万不道风云易变天心难测，上午进宫时，虽然挨了几句骂，他也一脸沉痛地表示洗心革面，却还是希望挨这一顿骂能换来可以名正言顺的拥有小娥。除了大哥元佐和小弟元俨能在父皇面前有特例外，皇帝对着其他的皇子，一例是看不出喜怒来的，尤其是成年的皇子，对着父皇更是战战兢兢不敢抬头，更别说是讨要什么了。
太宗有旨召小娥进宫，料想得小娥的乖巧能混得过去，谁知道小娥一进宫直到天色将晚还不曾出来，他急地到处打听，不知道问了多少人塞了多少银子，才问出太宗竟然龙颜大怒，已经将小娥逐出京城。
九重忽降风雷，这一顿雷霆如万钧之重，直炸得人不辨东西南北。元休当场懵了，反应过来立刻朝着东边方向追了出去。他这一种狂奔，一直自东华门出了宫城，冲过东华大街，冲过鬼市子，过单雄信墓枣家子巷，一直出了曹门，却见前面十字路口上人来车往，热闹非凡，却是从哪里去找寻可怜的小娥。遥见远处新曹门方向城门有一行禁军骑马巡来，便知道此时城门已关，只觉得万念俱灰。他一向养尊处优，刚才凭着心头火一阵急奔下来，此时忽然眼前一黑，手脚酸软，竟自坐倒在尘埃中。
元休独自坐在街上，只觉得全身阵阵发冷，挣扎着想站起来，挣了两下，竟又自软倒，心头悲从中来，两行清泪缓缓流下。
街上人来人往，谁也不会知道这个坐在尘埃里、散发丢冠的狼狈少年，竟是堂堂韩王。
过了一会儿，身后伸出一双手来，将元休扶了起来。元休回头一看，却是钱惟演，张耆正站在钱惟演的身后。
元休自觉狼狈，忙站起来擦了擦脸，道：”惟演，你怎么来了？”
钱惟演道：”我听说刘姬出事，所以立刻赶来见你。王爷，你不要着急，你若是心乱了，谁来找刘姬救刘姬。”
元休精神一振：”你说得是。可是此时城门已关，怎么办呢？”
钱惟演道：”我看到御林军已经回宫，想是只把刘姬押出城外就回来了。如今天色已晚，她必然不会走远。此时也没有办法，我们只有先回去，调派了人手。明晨五更过后城门开时，就分头去找，必能找得回。”
元休黯然一叹：”我方寸已乱，惟演，你帮我作主吧！”
钱惟演应声道：”是，那我们先回去，明日一早去找人。”
元休恨恨地道：”我不回府，我不想见到那个恶妇。”
钱惟演叹了一声，道：”韩王若不嫌弃，可肯委屈寒舍？”
元休点头道：”甚好！”
钱惟演微一思索，忽然叫道：”不好！”
元休今日已是草木皆兵，闻听立刻惊呼道：”什么不好？”
钱惟演道：”张耆，你立刻回韩王府，悄悄把刘美带出来。今日逐了刘姬，我怕潘蝶会找刘美生事！”
张耆应了一声：”我马上就去。”拔腿就跑去了。
元休叹道：”惟演，还是你想得仔细。”
钱惟演忙道：”王爷素日英明，今日是关心则乱呀！”
元休轻叹一声，随钱惟演回到吴越王府。韩王光临，这一来便惊动了合府上下。
吴越王钱俶近年来多未上朝，均以老病告假在家，与一班旧臣属也均少来往，只是自己在府中种种花养养鱼练练书法。
钱惟演带着元休到了客房梳洗更衣，过得片刻，便见钱俶派人来道：”韩王驾到，我们王爷本应亲自出迎。只是近日来风湿发作，不能行动，实是大罪。请公子代我们王爷行礼赔罪。”
元休忙道：”我来打扰，已是不安，正该向吴越王请安才是。”
钱惟演按住他道：”王爷不必了，这样家父会不安的。且今日王爷累了，还是早早休息，明日还有更重要的事呢。我这就去书房，代王爷向家父问好！”
元休又累又疲，道：”好，你去吧！”
安顿了元休，钱惟演便忙到书房向父亲禀明事由。他推门进去，却见钱俶正在书桌边，却是正在写字。钱惟演不敢惊动，便垂手在一边侍立着。却见钱俶写的是皇帝最喜爱的飞白书，一笔笔飘逸灵动，写的却只有四个字”慎勿为好”。
钱俶一言不发，写完了字，自己拿起来，端详片刻，将这张纸递给了钱惟演道：”我今日练书法，写了一天，也就这几个字较为满意，便给了你吧！”
钱惟演只得拜领：”谢父亲！”
钱俶缓缓后仰，靠在椅子上，脸上忽然有说不出的倦容：”我累了，你下去吧！”
钱惟演只得应道：”是！”捧着书法，恭敬地退了出去。
走出书房，钱惟演看着手中墨迹未干的书法，心中忽然觉得沉重无比，钱俶特地叫了他来，却什么也没问，什么也没说，只是给了自己这四个字：慎勿为好！
慎勿为好？父亲向来怒不改容喜不变色，平时对自己甚为倚重，今日特地写这四个字，此中心意，自是尽在不言之中了！
今宵，元休和钱惟演都一夜无眠。
二更的时候，一声惊雷将两人炸得同时跳了起来，推窗一看，却见一道电光闪过，滂沱大雨竟倾盆而下。
元休看着窗外，看着越来越大的雨，看着那风雷交加，心中的不安越来越大。
这雨来得快去得也快，下了大约小半个时辰，就停住了。元休见雨停了，才松了口气，这才发现不知何时，自己已经是全身冷汗。
听得更鼓敲过五更，元休用最快的速度自行换好衣着，推开门，却见张耆和刘美已经站在门外了。三人相互点了一下头，心照不宣向外走去。
走过回廊，却见钱惟演也已经着装齐备，率了几名家将正朝这方向而来。一行人会合后，便一齐上马，真奔新曹门。
☆、第十二章（4）失子
昨日钱惟演已经从押送刘娥出京的御林宫口中得知，刘娥正是从新曹门出城。于是直向新曹门而去。
出了新曹门外，是五丈河，源自汴梁东北的济郓，东路诸道州的粮物皆从五丈河运入京城，五丈河有有五座桥，依次叫小横桥、广备桥、蔡市桥、青晖桥、染院桥。
众人沿着河岸一路搜来，皆不见刘娥踪影，钱惟演道：”河岸没有，便只有过桥去搜了。除了小横桥外，咱们四个人各带一个家将，分头自这四座桥搜过去，王爷您看如何？”
元休点了点头，几个人便各率一名家将，分头而行。
却说钱惟演下了