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宫门大开，一队宫卫飞骑直抵雍王府，周怀政手捧圣旨，昂然直入：“圣旨下，雍王妃李氏接旨！”
晁迥先在王府经历的事多，此时看着周怀政入府的架式，大有当年王继恩入许王元僖府杖杀张良娣气势，心中已是冷了半边。连忙请出雍王妃与王子，摆下香案接旨。
此时妾侍所生的次子允怀已经不知何故夭亡了，只有雍王妃所生的长子允宁，才不到十岁，茫茫然地随着母亲下跪接旨。
周怀政站在灵堂中间，大声宣读圣旨：“察雍王妃李氏，生性悍妒凶残，杖杀婢女、气死雍王。又察先帝驾崩之时，戚里皆赴禁中，伊称疾不至。衣服器用皆饰以龙凤僭越逾制。又察伊居元份丧，无戚容，而有谤上之语。且结交外臣，有谋逆之言，又纵容母族行为不法。着削去李氏雍王妃封号及一切爵禄国封，贬为庶人，立即迁出雍王府，置之别所。雍王府翊善翰林学士晁迥先辅佐无状，降为右司郎中。钦此！”
李氏听着周怀政朗声读着圣旨，仿佛被人当头一棒打下，顿时化为石像。直到周怀政宣读完圣旨，还没回过神来，傻傻地跪在那里。周怀政催了数声，见李氏仍然怔怔地，只得将圣旨交由晁迥先道：“晁大人，日落之前，李氏要迁出雍王府，事情就交给您了！”
晁迥先无奈，只得走到李氏身边道：“王妃——咳，夫人，周公公催着呢，您是否该”
李氏如梦初醒，抬起头来发出一声绝望的呼声：“不，这不是真的——”她毕竟是将相门第，此时回过神来，早收起往日的骄横之气，忙一把将允宁紧紧抱在怀中，冲周怀政磕下头来道：“圣上明察，公公当替我辨白，我是叫小人诬陷了。我对圣上一片忠诚怎么会有谤上的言语，我亲生儿子都入宫了我怎么会有谋逆之心，我与王爷结发夫妻几十年相濡以沫衣不解带地侍奉他啊！千不念万不念，生母蒙冤叫皇储以后怎么面对臣子，我儿允宁还小怎能没有母亲顾料啊”
周怀政面无表情地道：“夫人何必为难我们这些奴才，我们也只是奉旨行事罢了！圣上是最仁厚的人，夫人自己种的因结的果，到此时还诬圣上冤枉了你不成？夫人若有怜子之心，就该早早起身出府，何苦再继续连累宫中的皇储、府中的小王爷！”
李氏神经质地抱紧着怀中的儿子，仿佛是抓紧救命的稻草，不停摇头，不停地抽泣。周怀政咳嗽一声道：“圣上有旨，小王子尚小，乏人照顾。宫中赐下四名嬷嬷，并由许王妃就近照顾。夫人可以放心去了！”
晁迥先心中暗叹，雍王妃的罪过较之当日许王府的张良娣要重，但是所受的处罚也仅是废爵出府，较之当年张良娣灵前当场杖杀，当今圣上已经是仁厚许多了。却就为当今圣上素来性情仁厚，李氏估计错误，以为仗着有儿子做护身符万事皆可，却不知道再仁厚的天子，也是逆不得龙鳞的。心中想着，却也不免帮着周怀政，将李氏半哄劝半强迫地拉开，押送出府。
昔日威风赫赫的雍王妃，此时只着了一袭麻质孝衣，没有半点首饰行李，没有一个侍从，被押上马车，送到城西一座废弃的旧行宫，幽居起来。
第四十三章
雍王妃被贬为庶人的消息，几乎是最快的时间内被人报到了寿成殿，郭后正服完了药，听了这个消息，只觉得服下的药汤全部化成了冰水，哽在胸口，顿时咳嗽不已，咳了半日，终将方才的汤药全部呕了出来，伏在枕上喘息不已。吓得来报的刘承规忙跪在地上请罪。
郭后喘息了半日，抬起头来冷笑道：“好、好、好个刘妃，我倒她真贤惠了，不承想她如果才见厉害了！”
侍女莺儿在一旁忙扶着郭后，恨恨地道：“奴婢当日就说，娘娘休教她给哄了。果然不过安静得几天，娘娘眼错不见的，她那里就对雍王妃下手了。”
郭后扶着头想了想，悔道：“嗯，也是我病中精神短了，官家回京就去看望雍王，我原本该想到这一层。”她说得这几句，不小心岔了气，又伏在枕上喘息不已。
莺儿见她方才这一阵呕吐喘息，原本腊黄的病容更加毫无血色，黄中透出一股青黑来，不由心慌起来，忙劝道：“娘娘将养好身子要紧，外头这些不相关的事儿，等娘娘大安了，有多少事办不得呢！”
郭后转念又一想，点头笑道：“说得是呢，横竖雍王妃已经贬了，我倒不急着生这闲气。转过头来想想，我瞧她这阵子，也得意过头了不知进退了些，我倒虑着将来皇儿大了，岂非除狼进虎。关她几年，将来我也顺手些。难受的只有嘉庆殿那边，自种祸根！”
刘承规跪在地下，想着雍王妃为了讨好郭后而得罪刘德妃，因此遭这一番大难，源也自郭后起，郭后却浑不在意，倒有几分幸灾乐祸的模样，也不觉一阵心寒，却不敢露出什么破绽来，只告了罪起身。
郭后靠在床上，闭目想了想吩咐道：“今日叫太傅放一日假，承规去把皇儿抱过来，他也不小了，他家里头出的事儿也该让他知道、记住！”她虽是连眼睛也未睁开，刘承规却觉得汗毛直竖，连忙应了一声，转身出去。
刘承规去了半日，依旧独自回来，奏道：“回娘娘，奴才去集英殿，小皇子已经被刘德妃带走了。”
郭后银牙暗咬，手中紧紧地绞住了一条帕子，却未发作，只冷笑道：“她抢得倒快，只是我的嗣子，她凭什么带走？”
刘承规支唔了两声，只得回奏：“前几日官家念及娘娘身子欠安，怕娘娘过于劳累，也怕小皇子无人照顾，德妃请旨代娘娘暂时协同照顾小皇子，官家就下旨同意了。”
郭后失声道：“什么？”用力推开莺儿坐起来厉声道：“我还没死呢，她就如此迫不及待了吗？”
莺儿吓得跪在地上劝道：“娘娘千万不要动怒，保重凤体要紧啊！”
郭后“啪”地一声，将一枚金符扔下令道：“你立刻去嘉庆殿，把皇儿抱过来，看谁敢拦？”莺儿不敢相劝，只得拾起金符匆匆去了，过得片刻，果然将小皇子抱了过来。
那小皇子允让也才六七岁，甚是胆小安静，见了郭后行了个礼，便规规矩矩地站在一边，一声也不敢响。
郭后此时也强撑着梳妆完毕，她甚为重视仪容，便是病重之时，也每日梳妆整齐，脂粉均施，哪怕只是见一个小孩子，依然要妆容整齐。
妇容是女子的四德之一，甚至可是说是最重要的。虽然她自病后不想让人看到她的容颜惨淡，已经免去后宫妃嫔每日请安。但仍然每天都要用大量的精力来在梳妆上，为的是能够太医和宫中妃嫔看望时勉强提起精神，保持气色良好。她的病一直迟迟难以见好，固然是因为亲生儿子去世的打击心力交瘁积劳成疾，却也是因为在病中也一直没有好好地休息将养的缘故。
只是她越在病中，越不敢有怠妆容，她不能让别人看到一个病容惨淡的皇后，一个病人固然会取得别人的怜悯，却会失去别人的敬畏。没有人会怕一个病人，尤其是在处处暗伏刀光剑影的后宫，她更不可以让别人看到她的软弱和无力。让别人看到她的憔悴，无异于她当着人面将自己皇后的尊严摔得粉碎，这是万万不能允许的。
因此，也只有她最贴身的侍从，如莺儿和刘承规等极少的几个人，才看过郭后卸妆后的真实面容。
郭后露出最慈爱的微笑，向允让招了招手：“皇儿，到母后身边来，告诉母后，今天到德妃那里去，玩些什么了？”
允让怯生生地靠近她，他怕靠近这个名义上的母亲，她看上去严厉而古怪，但是他又在几乎所有的人教育下意识到，她是不可违抗的。
郭后抚摸着允让的小脑袋，笑道：“你这孩子，怎么不说话呢？”
允让很想躲开，哪怕郭后的妆容再整齐，在如此紧密的距离中，幼儿是最敏感的，他感觉到郭后的身上那种病人的气息，这种气息令他害怕。犹豫好久，允让用极细的声音说：“其实也没什么，德妃娘娘给我吃糕点，还叫人给我量做衣服。”
“量做衣服？”郭后皱起了眉头：“难道你还少了衣服穿不成，为何要给你量做衣服？”允让嗫嚅着说不上来，他也只不过是个孩子而已，如何晓得这许多。郭后转身问莺儿：“你过去时，听到什么风声没有？”
莺儿想了想道：“不是说西巡的事儿？”
郭后警惕地问道：“什么西巡？”
莺儿摇头道：“奴婢也不太清楚，好象是德妃要随圣驾西巡。”
郭后的脸色冷如寒冰：“这么说，她打算连孩子一起带走，所以张罗着要量做衣服？”
莺儿低下头不敢看她：“也许是吧！”
郭后冷笑一声：“你们都出去打听一下，把整个事给我弄出个前因后果来！”她心中发狠，手中不由地用力攥紧，忽然“哇”地一声，允让大哭起来。却原来她方才正拉着允让的手以示亲热，不想一时忘情，用力一握，那小小孩童哪里经得起这一握，早痛得大哭起来。郭后猛然醒悟放手，却是那小小的小腕上已经是一圈紫青色了。
郭后这边忙叫人拿了糕饼来哄孩子，另一边忙叫人去太医院取些化淤去青的膏药来敷上，这边不免暗暗懊悔自己失态，竟亲手将把柄落在一个小小孩童手中，怕又要叫刘德妃无事生非地说嘴了。
过了几日，消息都打探回来了。
第四十四章
过了几日，消息都打探回来了。
先是澶渊之盟订立后，寇准等人秉着老丞相毕士安之计，乘着与辽国已订合约，夏州已失去牵制的工具作用，且又遇李继迁刚死，其子李德明继位未久，加紧控制夏州边境的出入。又因与辽国开了边贸，再不需要到夏州买马，于是将与夏州边境所有公私贸易一概取消查控。却又在制造谣言，说是李德明有意投宋。
西凉边荒，本难自给自足，往年靠着做宋辽的属国而得些援助和贸易，现在两边断供，又遇上大荒年，李德明继位未稳，未免慌了手脚，派人向辽国求援。
却是此时正遇辽国睿智太后萧绰驾崩，宰相韩德让也为之病倒，辽国上下也是一片忙乱，又加上辽宋之时既然已订合约，夏州的牵制作用已经不大，徒然增中开支，乐得借此理由取消了对夏州的援助。
李德明走投无路，只得再度向宋称臣，纳还银夏四州。真宗接表大喜，赐德明国姓为赵，封其为定难军节度使兼侍中、西平王。至此，西北二境的边患完全消取了。
真宗大喜之余，决定西巡到西京长安，安抚西北各境边民，彻底安定西北边境，也同时在西京接受赵德明的使臣朝贡。
此次西巡不比那次北上澶州，是全副仪仗地开了过去，想起上次刘娥冒险与他共同北上，因此真宗下旨，此番后宫妃嫔亦可随驾而行。那自是不必再掩藏行迹，而是堂堂正正地鸾车同行了。
这番出行，真宗挑了刘德妃与杨婕妤同行，并准备带小皇子允让一同前去，好让他也从小开始进行政务的学习。
皇后郭氏，忽然请旨要求同行。
真宗念她病中，本是劝她好好休息，但是郭后坚持不肯，只得依了，这边命了数名太医随行照顾。
郭后接旨，立刻令寿成殿进行起程西行的所有准备。
侍女莺儿不解地问皇后：“娘娘，您身子不爽，这车马劳顿的，何必一定要跟着去呢？恕奴婢多嘴，您应该好好保养自己的身子才是啊！”
郭后冷笑一声：“人家已经当我是活死人了，我的人她敢废，我的儿子她敢据为已有。我要再不出去走动走动，只怕天底下的人，更要以为大宋朝的皇后不在了呢！次次随驾侍从，国宴朝贺，都叫个妃子充场面。西夏来贡，是通天下最大的事，我若不在，难保到了西京，她真的就敢穿上凤袍受贺了呢！”
莺儿无语，只得低头退下准备一应物品，却又吩咐太医跟车一路照顾而去。
真宗此番御驾西巡，事务繁多，先是素服诣拜历代各帝王陵墓，又诏在西京建立太祖皇帝的神御殿，谒启圣院太宗神御殿，置国子监，修周朝的六庙等事项。同时又在行宫设宴，李德明派来使臣，奉贡驼马等物，真宗又赏赐物品等等。
那一日大宴，真宗携郭后一起出现，接受万众朝贺时，但见郭后华服盛妆，仪态万千，一点也看不出是久病之人。
宴会的第二日，郭后就开始陷入了高烧和昏迷中去了。
她本是久病之人，身子犹如一棵被蛀空了的大树，此番为了西京巡幸，一路上车马劳顿，早已经颠簸得七七八八了。她却又是要强之人，强忍着不说，又为了能够有精神体力出席宴会，又叫太医用了虎狼之药强行提神，等宴会一完回到自己内宫，便倒了下来。