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“照你这么说，二郡主倒是没什么架子，和她兄长一样平易近人得很。”谢氏不着痕迹地问起她对何李二人的印象，“那何家兄妹与卫国公府的那位公子如何呢？”
其姝用筷子戳着青瓷小碗里的白米饭，格外慎重地挑拣用词：“何姑娘年纪小，养得娇，说话噎人，不太好相处的样子。何公子嘛，是个好兄长，事事都以妹妹为先。至于李公子，他舌灿莲花，特别会说话。可是古语有云：‘巧言令色鲜矣仁’。头一次见，大家都是表面功夫，这话准不准我也不知道。”
小姑子不好相处，兄长又太看重妹妹，身为嫂子自然会多受许多不必要的委屈。
再加一个有口蜜腹剑的嫌疑。
两人都不是好人选。
其姝对自己的答案很满意，伸筷挟一块糖醋小排，伴着米饭吃得香。
谢氏则有些忧心忡忡，本以为何李两人其姝至少能看中一个，谁知竟是这样。可满京城里，能与他们两个比家世品貌的，怕也难找。
她眉头微蹙，却看到女儿吃饭时脸颊一鼓一鼓的可爱模样——根本还是个小孩子，亲事也不急在一时半刻。
“新府邸的地方咱们看好了。”谢氏换了个话题，与女儿说起家中琐事，“京城寸土寸金，想要起一座与平城侯府大小相当的恐怕得去郊外寻地方。可是你二伯父要上朝，你爹爹要去铺子里，咱们这些女眷也少不得出门应酬，若是地方选得远了，谁都不方便。前一阵你爹爹看中了银杏胡同里两座相邻的院子，你祖母也去看过，很是满意。一间是前任首辅程释岳家的府邸，也就是老承恩公府。苏家已经败了，子孙靠着典卖家中古董首饰过活，那么大个院子，根本也住不起，早就打算着卖掉。因此生怕咱们变卦，急着今日便要办交割。旁边那间是吏部尚书的宅子，他倒是也答应了，只是皇帝压着他告老还乡的折子，说过完年才肯放人，所以没那么快把宅子让出来。你祖母打算趁天气还不热，先回去平城，等明年咱们拿到宅子，修葺改建完成后，再搬回来。”
如今三公主都嫁到北戎和亲了，想来两国不会再有战事，祖母思乡心切，回去一趟也没什么大碍。
其姝“喔”一声，问：“那三婶婶他们也跟着回去吗？”
谢氏摇头，颇不赞同道：“她一心要让其姿选秀，当然要留在京里才好经营。”
可是太子会死啊！
其姝越想越担心，一路踢着小石子往自己住的玉茗院走。
天已经黑了，远远却能看到玉茗院那边灯火通明。
不对，用灯火通明来形容已经不够，整个尚家哪一处不是灯火通明呢，只有玉茗院显得格外亮。
其姝加快脚步，才到院门口，已见到垂花门外里三层外三层围着全是看热闹的小丫鬟和媳妇子。
“唉，你们这都是干嘛呢。”跟着其姝的玉雕快人快语，又是询问又是训斥，“你们主子都丢了是吧，全都不用当差？还是看我们姑娘人好手头大方，所以围过来献殷勤是不是？”
小丫鬟们脸皮子薄，被她一揶揄便三三两两的嬉笑着跑走了。
媳妇们却不忙走，好些人捂着嘴偷笑，边笑边瞥一眼其姝，瞥完还不忘与身边人进行眼神交流。
如此做派，显然拿了其姝当热闹看，连稳重中庸的点翠也不乐意了，抬高声音道：“别觉得五姑娘温和大方温和就不知道规矩，把你们不老实的眼睛都收起来，赶快该哪去哪去，不然下半辈子别想再看见你们的男人孩子。”
这是要把人发卖了的意思，富贵人家里的下人，不怕打骂也不怕扣月钱，最怕的就是彻底惹恼了主子被发卖到不知道是哪儿的鬼地方。
点翠的威胁简单有效，媳妇们闻言忙互相推搡着散了去。
三人往院子里去，玉雕边走边嘟囔：“规矩都吃到肚子里了吗，该不会是被三……”
话说到一半忽然无声。
玉茗院是个只一进的小院子，正房五间，东西厢房各三间，与垂花门后的照壁各占一个方位。
四面围起的院子里，东西两边回廊的檐下整齐有序地拉起足有二三十道长绳索，每道绳索上皆挂着十来盏造型各异的琉璃灯，透明灯罩里清晰可见荧光点点，闪烁飞动。
几百盏装满流萤的琉璃灯连城一片，类星陨，若生花，将小小一间玉茗院照耀得犹如白昼。
“老天爷啊，这么多流萤。”玉雕惊讶道，“是谁送来的？”
其姝知道是谁。
她抱着一盏琉璃灯团在临窗的炕上，想起回程路上裴子昂来敲她车窗，问起昨晚睡得可好。
那时她心不在焉地说：“做了一晚上梦，看到好多星星，一点都没睡好。”
裴子昂听了似乎不大高兴。
可她并未放在心上。
原来昨晚不是做梦。
他真的送了流萤来。
还送了两次。
提亲的事裴子昂似乎是认真的。
第27章 平价替代
其姝并没有等来裴子昂充满诚意的提亲，三日后上门的是依约而来的裴萱。
她似乎还念念不忘那日在溪边发生的事，一坐下来，便同其姝念叨：“我一直在笑六哥，明明答应了带你去相看，结果却打算自己把你娶回家，这下看他怎么和你家里人交代。”
“六哥脸皮可厚了，他说，‘反正是找到人娶你了，也算不虚此行，完成了长辈交代的任务。’然后就把事情跟我父王说了。”
“你猜父王他怎么说？”你猜我爹怎么说？
其姝当然不知道，她只说自己想听的：“王爷是不是嫌弃我们家不够好呀？”
裴萱笑得腰都弯了，“哎呀，你怎么这么妄自菲薄呢？你们家哪里不好了？现在满京城最炙手可热的人物就是你爹爹啦，谁敢说你们家不够好？谁说你们家不够好，连皇伯父都不依的。”
她眉飞色舞地学起家里情形来，“我父王别的本事没有，但最好的一样就是旁人哪里好他都承认的。六哥向来最有出息，他要成家立室，又自己选好了人选，父王便觉得一定不会有错，一口答应下来，转头就把事情交给我娘……”说到此处略略停顿，有些一言难尽的意味，“结果就耽搁下来，今天我出门前还和我娘吵了一架。”
其姝被她东一榔头西一棒子的绕得头晕，“为什么？”
也不知是问得为什么耽搁了提亲，还是为什么吵架。
裴萱并不深究这些，自顾自把话接下去，“还不都怪我娘。我也不懂她在想什么，七哥落地就是郡王了，又不是什么都没有，为什么还要处心积虑的争父王的爵位。一个亲王比郡王也就多那么点食扈，但谁还缺那点银子米。从前就是，她费了好大力气给七哥争取到太子伴读的位置，结果皇伯父金口一开，六哥也成伴读了，还处处都比七哥出色，到如今两人根本不可同日而语。我娘不服气了这些年，在婚事上肯定要给六哥扯后腿。所以她就觉得你家世太好了，在想办法把事情抹过去，另给六哥娶个样样都拖后腿的。”
其姝一点也不担心裴子昂娶不到好媳妇，他根本不是能任人摆布的人。
反倒是裴萱，这样大咧咧把她亲娘暗地里的心思盘算全说了出来，真的好吗？
她想问又不好问，“这”了半天，终于挤出一句话来：“你们吵架，就是为了劝王妃？”
“劝什么呀！”裴萱努嘴，“她鬼迷心窍那么多年，能是吵上一架两架就治好的吗？她呀，就是觉得前面原配的孩子不是她亲生的，所以靠不住，总疑心将来大哥当了家，就要欺压她和她生的孩子。可她也不想想，这么多年，她把力气都花在欺负大哥、大姐还有六哥身上了，那将来人家得了势，就算报复也是理所当然。若是把相同的时间心力花在对人家好，真心真意的好，将来回报得肯定也全是好啊。”
其姝听裴子昂说过大郡主婚事的那些纠纷，对裴萱的话便不惊讶。
可她心思全写在脸上，裴萱看了就笑，“哈哈哈，你那什么表情，是觉得我十三点吗？连亲娘都拿出来说道。”
她说话半点不隐瞒，其姝索性也直来直往，“我就是想，你这样把王妃的心思打算全说了，就不担心……”
“担心什么呀！”裴萱满不在乎道，“反正她担心的我全不担心。她觉得自己和原配的子女没有半点关系，我又不是。虽然不是一个娘，可是一个爹啊。骨子里的血脉做不了假，我是七哥的妹妹，也是六哥和大哥的妹妹，反正我个个都要交好的，将来他们要是不认我不管我，那是他们不对。我不亏心，当然不发愁。我娘那里我又不是没劝过，她说什么都听不进去，那我有什么办法，难道明知道不对，还陪着她一起作死吗？还不如摆明立场，这样将来真有什么不好的事，或许还能和两位哥哥讨个情，帮她一把。”
倒是难得通透，其姝不自觉点头赞许。
两个小姑娘都很活泼，话说着说着便拐了几道弯，不知怎地讨论起胭脂水粉来。
“从前家里总是说我小，不让我用脂粉，今年就娘就开始嫌我不打扮。”裴萱噘了噘嘴，“其姝，你不是常随你二伯母出门的，在打扮上一定很有心得吧，教教我好不好？”
论起打扮，其姝并没有多精通。虽然两辈子都有那么一段时间常去各家应酬做客，可上辈子这时她已是没了父亲要守孝的人，根本不能用脂粉穿鲜亮的衣裳，当然不像一般女孩子那样全副心思用在打扮上。
可她知道京城哪里的胭脂水粉最好。
“我娘有间嫁妆铺子，”其姝道，“开在玄武大街。”
话说了一半，就被裴萱截住，“玄武大街？你说的可是花想容？”
她知道也没什么奇怪，花想容开在京城最热闹的一条街上，又专卖女子用的东西，姑娘家不知道才有问题。
其姝点点头。
“哎呀！我只知道那里胭脂水粉出名，可从来不知道那是你家的铺子。”裴萱晃着其姝的手臂，“你带我去逛逛，咱们一起买东西，出门时用同样的多好。”
她上面虽有一个姐姐，但年岁差得实在太多。裴萱懂事时，裴芷早已出嫁，她从小就羡慕别人有年纪相仿的姐妹，可以一起作伴，一起玩耍，一起逛街买东西。如今抓住有可能成为未来嫂嫂的其姝，便忍不住想一起尝试姐妹间的诸多乐趣。
其姝换了一身出门的衣服，两人坐上裴萱的马车往玄武大街去。
掌柜见到小东家驾临，少不得亲自请她们到楼上雅间，又把各种胭脂水粉一一捧来供两人挑选。
花想容从谢氏外祖母那一代开始经营，至今六十多年历史，又是以京城贵女做目标，光是脂粉盒子已令人眼花缭乱——琉璃、螺钿、和田玉雕、羊脂玉雕，还有金银嵌各色宝石等等，俱是名贵的材料。
内里也一样，颜色名目繁多，两个初学装扮的小姑娘挑花了眼，根本不知该选什么。
掌柜在一旁帮着推荐：“少东家与二郡主年纪尚轻，皮肤光滑，白里透红。我看妆粉这一样就不用了，免得敷粉后反而遮盖了天生的好肤色。用螺黛描一描眉，再上些口脂提气色，便足够了。”
他从金雕玉砌的脂粉堆里寻出两盒琉璃装盒的口脂来，“这盒‘珊瑚香点胭脂雪’，比照海底红珊瑚的色调调制，适合郡主您。少东家肤色更白，这盒桃红色的‘春来桃花遍地红’最好不过。若是觉得不够，还可以搭上配套的胭脂。”
裴萱很信任掌柜的意见，照他推荐买了下来。
“要是眼光不好，总是选错东西给客人，也当不了你们家的掌柜。”她这么说。
其姝却嫌桃红色太艳丽，挑挑拣拣，最后选中淡粉色的“菡萏露中花”。
两人从铺子出来，坐在车里商量去哪儿吃些好吃的东西。
马车悠悠地转过街角，又悠悠地停住不动。
裴萱好奇地探头出去张望。
“好像是间新的胭脂铺子，叫美人妆，好多人啊！”
其姝也跟着望出去。
这间美人妆与她家的花想容算是比邻。
玄武大街分东西南北四向，花想容开在十字路口东南角，大门在东街朝北开，美人妆也在东南角，大门却在南街朝西开。
所以她们先前从东边过来，直接进了花想容，现在转过街角，才发现这一处的热闹。
“不如我们再去逛一逛。”裴萱建议。
其姝无可无不可，便应允了。
两人携手走进美人妆，店里比门口还要热闹。
大姑娘小媳妇挤得水泄不通，全围着铺面当中不知道什么东西在看。
裴萱好奇得紧，踮起脚尖张望半晌也没看出所以然来，索性拉着其姝往人群里冲。
两个小姑娘穿戴贵气不凡，店里的伙计眼尖，不动声色地上前帮她们开路。
原来店铺当中是一个展示货品的长桌，各种胭脂水粉按类别摆放在木格子内，旁边立起的角花笺上一一对照写着名目。
“菡萏露中花。”裴萱念道，“这不是你刚买的那种吗？”
两人齐齐去看木格子里摆设的样品，果然颜色与花想容卖的有□□成相似，只是盒子简陋许多，不过是最普通的木制，连雕花都没有，只刷着一层亮漆。
“只卖一两银子？”裴萱惊奇地瞪大眼，刚才在花想容买的一套足有三十两呢。
她从小生活富足，根本也想不�