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“也不能因为夏军攻城就为难他们，甚至试图用他们要挟谁。”其姝更进一步，“我爹爹投入海上贸易的银两占了隆盛半壁江山，若我们家人都死光了，皇帝不用还钱，他只怕乐得合不拢嘴，才不会管我们家死活。”
“好！”宇文达点头，“我们说定了，每五十万两放你家一个人。”
宇文达说了数目，其姝瞬间安心不少。
那样若杀一个人，损失的就是他一心索求的银两，谁也不会故意跟银子过不去。
“好！”其姝强调道，“若我家里有任何一个人出了事，这笔买卖就不算数，我拼了鱼死网破也不会让你如愿。”
宇文通闻言，浓眉一皱，提刀就要上前。
宇文达却笑着抬手拦住了他。
“我曾听你们夏国到北戎的行商说过，做生意最怕对方无所求。因为无所求的人没有弱点，不能掌控。尚姑娘有所求才更令我觉得可以合作，你不能对她无礼。”
其姝暗自吐了一口气，连忙抓紧机会道：“既是要合作，咱们就得好好谈谈相关事宜。将爹爹留下的生意一一结束套现，只这一项所涉及的就有许多行业与商号。更别提后续如何运送银两，又不被朝廷发现。这么大的一摊子事，只靠我一个人可办不来。汗王得让我带多些帮手去。”
说了半天，她还是没放弃能带家人离开的希望。
宇文达笑得格外开怀，其姝顿觉不妙。
只听他道：“尚姑娘果然诚心合作，你需要的我当然尽力为你达成，我这儿正好有几个人，他们各有所长，正好可为你所用。这就让他们过来见你。”
站在门前听令的戎兵很快带进来四个人，两男两女，年纪不一。
前三个都是生面孔，最后那个却是熟人。
其姝惊骇地瞪大了眼。
齐恒？
怎么会是他？
第49章 前路茫茫
像是知道其姝心里想什么一般； 宇文达竟主动为她释疑，“这位齐公子； 尚姑娘应该认识，他与你一样曾是夏人； 如今弃暗投明； 愿为我所用。今次他负责护送你。”
齐恒随着宇文达的述说，微微向其姝点头致意，一本严肃的面孔上看不出半点心思。
其姝只好有样学样，也点了点头算是打过招呼。
宇文达让余下三人自去与其姝认识。
年约四十左右，微胖矮小； 一脸横肉的北戎女子是古婆子。
与古婆子年纪相仿，高壮黝黑的北戎汉子是莫日根。
还有一名少女； 看起来只有十七八岁； 虽做北戎的打扮； 但不管身形骨架还是面庞五官看起来都更像夏人。
“岁岁。”她漫不经心地吐出两个字； 一双满是媚意的眼眸左顾右盼； 不停地打量四周，明艳的面孔上始终带着玩世不恭的笑。
穗穗？
那个样子不吸引人注意也难； 其姝对她印象最深，不禁好奇为什么会用麦穗的穗做名字。
可眼下不是攀谈的时机，她只能忍下不提。
宇文达案仿佛十分看重其姝意见似的，征询她对如此安排的看法。
可他摆明就是安排了人来监视她，其姝难道还能说不好吗。
“我回去与家人告别后即可上路。”其姝这样说。
不想宇文达却不同意：“何必多此一举，人已到齐； 这就走吧。定北侯府那边我会派人去说明。”
天蒙蒙亮的时候，平城南城门轻轻开启，一辆马车踏着积雪驶出来。
其姝缩在车厢内的角落里，从平城到京城的路，她两辈子不知来往了多少次，没有一次像现在这样，觉得前路布满荆棘，根本不知如何走下去。
岁岁坐在车内右侧，哼着小曲儿翘着脚，手里把玩着一支金钗。
莫日根在赶车，古婆子就坐在他身侧。
齐恒则是骑了马，他一路上并未对其姝表现出半点不同，只有一次扶她下车的时候轻声说了一句：“对不住了五姑娘，家父落在宇文达手里，为了救他，我不得不听从命令。”
其姝当然不会觉得人家应该不顾父亲的生死来帮自己，就算他曾经信誓旦旦的说过要娶她也是一样的。
何况她也不是没有听闻过，百来年前平成一代呈现在北戎人手里的时候，那些为北戎人卖命的夏人俗称二蛮子，大家都说二蛮子可比真正的蛮子对夏人狠毒得多。
齐恒至少看起来还没到那个地步。
他甚至提醒其姝：“千万别弄鬼，古婆子有特别的办法与宇文达联络，若是他出了事，联络中断，定北侯府的人也全都保不住命。”
其姝只罩着一件平日外出穿的斗篷，那样的薄厚是根本不够赶远路时御寒的，到了第二天她便发起热来。
古婆子不准他们兜路去城镇里面寻找大夫。
“沿途往前走，总有遇到村镇的时候，干嘛特意去找呢。而且不过就是冻着了，发个烧又死不了人。”
其姝没有力气与她争辩，只能继续窝在角落里，努力团紧身体，自己给自己取暖。
齐恒倒是好心将水囊灌满河水送进车里。
可是天寒地冻的，水也冰凉，其姝小小抿了一口，只觉得全身冷得发抖，便放下不喝。
到了第三天，她人已烧得迷迷糊糊，睡着的时候比醒着多。
恍恍惚惚间，感觉到有人把什么东西盖在了她身上。
勉力将双眼睁开一道缝，车厢里有些昏暗，什么也看不清，只有岁岁日常把玩的那只金钗的流苏上的宝石熠熠生辉。
“真是个小可怜儿。哎，水你怎么也要喝一点的，这个时候娇气可不行。”
其姝感觉到沾湿的手帕贴在自己唇上，她轻吮几下，很快又睡着了。
再醒来的时候马车停住没动，车窗外几个人正在争执。
“过不去就绕路呗，总有一处能走通的。”这是岁岁懒洋洋的强调。
古婆子一贯什么都反对：“又不知道哪儿能通，绕来绕去，把汗王的事情耽搁了怎么办？”
“是啊是啊，你是家仆，就你对汗王最忠心耿耿了，我们都是要坏事的。”岁岁讥讽道。
两人瞬间唇枪舌剑起来。
其姝睡了很久，身上似乎恢复了些力气，强撑着爬下马车，打量身处的地方。
他们的车停在一棵落光了叶子的大树下，不远处有许多衣衫褴褛、面容愁苦的男女老少，看情形似乎是逃难来的。
再远处长城连横，关隘矗立，关门上雕篆后又烫了金的“紫金关”三个大字在冬阳下闪着光。
紫金关在直隶，距京城已经不远，此时城门紧闭，显然是为了护卫京城安危不再准许百姓通行。
其姝不愿意绕远路，她小手搭着凉棚，抬头到处张望。
关楼上人影晃动，有个明显是将军之类的人站在石墙边说着什么。
那个人……是邱山。
京西大营神机营的统领，裴子昂的亲姐夫。
其姝想也不再想，立刻往关门处进发，可惜走得磕磕绊绊，等她到时，关楼上已看不到邱山的影子。
守门的士兵见她一个娇娇弱弱的小姑娘，并未直接驱赶，但也目不转睛地注视着她一举一动。
其姝蹙着眉从荷包里取出当初裴子昂送她的那块玉佩递过去。
“大哥，我是定北侯府的五姑娘，你们邱统领的小舅子，宪王府的六郡王是我的未婚夫，麻烦你把这个玉佩交给邱统领，好放我进京城去。”
裴子昂是风头正劲的人物，士兵没听过他定了亲，半信半疑地从其姝手上接过玉佩一看，那上面雕着的纹饰代表大夏皇室，却是半点不能作伪的。
若不是与六郡王最亲近的人，怎么可能得到这样的玉佩呢。
那士兵忙道：“尚姑娘，麻烦你在这里等一等，我去去就回。”
其姝身体虚弱，只是如此一番动作已觉得支持不住，手肘抵在墙壁上借力支撑，这才没有摔倒。
古婆子苦着一张脸走过来，气势汹汹地问：“五姑娘，你这是什么意思？”
“什么什么意思？”她不客气，其姝也不服软，“你不是不想绕路吗？我想办法托关系进去，还有错了？”
跟来的岁岁唯恐天下不乱似的应声嗤笑。
古婆子面上不大好看，说出来的话更不好听，“您什么时候跟六郡王定了亲？”
古婆子一看就是下人模样，说话口气这样不善，引得守门的士兵探头过来张望。
其姝鼓着脸，摆出侯府姑娘应该有的架子，十分不耐烦地说：“你不知道？哦，我爹娘与宪王府商议的，还没过小定，你一个粗使婆子不知道也不出奇。”
岁岁笑得更张扬，“什么叫自取其辱，哈哈哈哈！”
关门吱呀一声再次开启，有个穿铠甲的人疾步走出来。
其姝看过去，因为逆光，她看不清那人的长相，可只是身材与走路的姿势，已足够认出那是裴子昂。
他怎么会在这儿？
不过这些不重要。
其姝几乎是扑过去投身在他怀里，用只有他们两人才听到的声音耳语：“裴子昂，他们都是北戎宇文达的人，他逼我把隆盛的存银都给他做军费，你不要杀他们，他们与宇文达有固定的联系方式，若中断了联系，我家里人就都没命了！”
她还发着热，说了这些话后再也坚持不住，直接昏了过去。
第50章 亲自照顾
裴子昂把其姝打横抱起来； 即使隔着厚厚的冬衣，仍旧能感觉到她身上烧得滚烫。
他不动声色地将目光投向先前站在其姝身边的那几个人； 见到齐恒也在内时实在忍不住轻蹙了一下眉头。
“五姑娘病成这样，可见一路上你们根本就没有好好照顾她。身为定北侯府的家奴； 世代仰仗尚家生活； 却欺凌主子年纪幼小，玩忽职守，简直不可原谅。来人啊，把他们都抓起来给我关进铁笼里！”
他装作全不知情，厉声呵斥道。
古婆子心里不服气； 迈了一步想上前争辩。
齐恒眼疾手快拉住了她。
她随即反应过来，被误认为是定北侯府的家奴其实并没有什么不好。
因为这说明对方没有怀疑她们的身份和来历； 多半以为其姝孤身出现在这里； 全因为在战事中与家人失散； 身边只剩下了几个随侍的奴仆。
这样被关起来只是暂时的； 其姝顾及家人的性命； 早晚还是会把他们放出来。
古婆子并不清楚裴子昂究竟是谁，只含糊的称呼道：“将军； 冤枉啊！这一路上兵荒马乱的，我们只想着早点把五姑娘平安送进京城里……”
裴子昂根本不听她解释，抱着其姝，转身就走。
随他出来的士兵呼啦啦围上来，将古婆子几个人押住。
紫金关距京城仍有两三日的路程，裴子昂之所以在玉佩递进去之后立刻出现； 当然并非他能够腾云驾雾，一息千里。
当郭总兵被杀的消息传到京城之后，朝廷就知道平城多半是守不住了。
皇帝立刻决定调遣京西大营三分之一的兵力到平城去增援，而且因为平城位置十分重要，专程请了卸甲归田多年的镇国公重新出山做主帅。
因为其姝一家都在平城，裴子昂也自请出战，挂了副将的衔。
只是谁也没有想到平城会败的那样快，援军进发到紫金关附近时，就收到了北戎军队入城的消息。
支援平城不被攻陷和将被占领的城池重新攻下，从难度上来说是完全不同的两回事。
更别提平城作为边塞重镇，还储存了大量的火器与□□——如今这些都落在北戎军队的手里。
镇国公立刻做出决定，大军暂时停驻紫金关。
一方面守住关隘，防止有北戎的奸细趁乱混进来，一方面向朝廷请求增援。
裴子昂当然心急如焚的想将其姝一家尽快救出来，可是军令如山，他既然做了副将，就得听从主帅的命令，不能乱来。
正坐立难安时，就有守门的士兵来报，说有个自称他未婚妻的姑娘要求通关。
裴子昂见到那块玉佩，什么怀疑也没有了，脚步如飞的冲出来，果然见到了他的小姑娘。
可她似乎吃了很多苦，瘦了一大圈不说，还病得昏睡不醒。
裴子昂心都揪疼了。
他抱着其姝走进自己的营帐，将人放在床上躺好，转头吩咐袁潇去请军医。
军医随传随到，给其姝诊过脉，确认了只是风寒发热，并无大碍，只要好好的用药，很快就会好起来。
行军中当然备有常用的药材，而且品质都不错，只管吩咐了人，按着方子抓药熬好就是。
可是其姝一直高热不退，裴子安问起如何给她退烧。
军医早就在其姝额头试过温度，此时说：“烧成这样，再用棉被闷着退热，恐怕是不行的。最好用温水擦拭全身。”
那就得找个女人来。
裴子昂让袁潇去附近的村子里转转，“请个人干净、手脚利落的小媳妇。”
他还特别加重了“小媳妇”三个字，没嫁人的大姑娘可不行，根本不会伺候人。
裴子昂打算的周到又细致，可是现实却不肯配合。
袁潇带人回来后，裴子昂出帐一看，实在有点无语。
干净细致的小媳妇是没有的，只有一个老太婆。
看起来没有九十也有八十了，脱发脱得有些秃顶，剩下的头发全白，可怜兮兮在脑后盘着个髻。一张老脸皱得像橘子皮，眼睛眯缝着，似乎看不清东西，牙齿也都掉光了，嘴巴向里瘪着。
她身上的衣裳也不知多久没有换洗过，几步远的地方都能闻见怪味，棉袄上尽是破洞，发灰发黄的棉絮从窟窿里探着头。
裴子昂眉心皱出个川字。
袁潇连忙解释道：“咱们