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“不会。只是想争口气。因为哥哥们总是被另眼看待，所以我拼命学习，希望能比过他们。”
话虽如此，在附近的道场被摔出去的那天，所有的努力却都化为了泡影一弥感到。也正因为这样，一弥爽快答应了自己就读的军官学校提出的留学索贝鲁的提议。温柔的母亲和姐姐等家人还没来得及阻止，他就办好了留学手续，整理行李上了船。似乎是想逃避国家，家人，和他自己一样。
于是现在，一弥来到了这里。
“唔？”
维多利加点了点头。
短暂的沉默之后，宛如歌声般悠闲的声音响了起来。
“本国的贵族也是这样的。继承家业的只能是长子。”
维多利加又露出了奇特的表情。她抬头看着一弥，似乎在仔细观察什么稀奇的东西。
“争口气么。”
“嗯？”
“久城，你不但是个老好人，还很老实呢。”
“哈？”
“居然能说出争口气这种话，你的灵魂还真是单纯得美丽呢。”
“你在夸我？还是绕弯子说我是笨蛋？”
维多利加不可思议似的盯着愤怒的一弥，然后低下头不说话了。此时她的侧脸就如同一只嘴里塞满松果的松鼠一样鼓了起来。这是她有点闹别扭时的表情。
也许，之前的一番对话，是维多利加用自己的方式在赞扬一弥。说不定她是想感谢一弥自愿当她的盾牌。其实她是想表示友好吧。
看着一旁还在嘀嘀咕咕抱怨的一弥，维多利加有点生气。
“烦死了。只不过说出事实而已，我说。我只是把混沌的重组语言化了而已。”
说完，维多利加再次陷入了沉默。
一弥心想，虽然不知道原因，但突然变得不开心的维多利加似乎是在生自己的气。他有点困惑。
——四个人默默地继续上楼梯。
走在前面的奈德，即使在黑暗中也同样灵巧地抛接着网球。就这样，拐过阴暗楼梯的休息平台，渐渐地看不到奈德了。
紧接着，“咚”，发出了一声沉闷的声音。
然后，似乎听到了轻轻的惨叫。
一弥和朱莉互相看了看。
“奈德？”
朱莉提心吊胆地叫道。
没有人回答。
于是，一弥问。
“发生什么事了吗？”
楼梯依然一片死寂。
一弥和朱莉又对视了一眼。
紧接着，他们俩也跑上了楼梯。当他们来到微暗的休息平台处时，那里出现的是他们怎么也没想到的东西。
那里。
奈德脸朝下趴在那里，死了。
…
一弥惊叫了一声，朝奈德奔去。
尸体的脚朝着一弥他们的方向。右手被压在身体底下，左手朝着一弥他们，以掌心紧贴着腰际，立正似的姿势躺着。
一弥拿起他的左手，确认脉搏。
奈德的脉搏完全停止了。
（为什么！？为什么！？到底发生了什么。机关吗？这里设置了某种机关吗？到底）
“久、城。”
维多利加用低沉嘶哑的声音叫一弥。一弥回头，只见她正以少有的，从心底担心的僵硬表情低头看着他。
“什么事？”
“过来，久城。”
“可是，他死了。我必须查查是因为什么机关，发生了什么事”
“不用管了，过来，久城。”
维多利加顽固地坚持说。
听到她的语气，一弥有点生气。
“维多利加，你任性也该适可而止”
“我害怕。拜托了，到我身边来求你了，久城。”
一弥——愣住了。
他单膝跪在地板上，呆呆地抬头看着维多利加。
她一如既往用不可置否的表情看着自己。仿佛在说快点，快站起来。刚才她所说的话因为害怕要自己待在她身边，哈？这根本不像是维多利加会说的话。
一弥犹豫了，随后他想，维多利加是在说谎。
（她会害怕？说谎。而且，她不可能会说出“求求你”之类的话。）
一弥突然明白了。
（原来如此。我明白了！维多利加想让我走开。想让我离这奈德的尸体远些！）
一弥站起身，慢慢地回到了维多利加的身边。
这时，他不经意看了看一旁，朱莉僵在那里。双手捂着嘴，双眼瞪得很大，似乎不敢相信自己的眼睛。
“怎么可能、怎么可能”
她小声说道。
“一样。一样。这、和当时一模一样！怎么回事！？”
一弥虽然也很在意朱莉，但还是先问维多利加。
“怎么了啊？”
“听好，久城。”
维多利加的声音带着紧张。
“你们三人跑过这层楼梯，再往上走，躲起来。最好找些武器。船里应该有。”
“什？”
维多利加露出了严肃的表情，随后说出了奇怪的话。
“我们有三个人，对方有一个人。但，两个孩子和一个女人，能否敌得过一个成年男人，实在不能打包票。啊，看来刚才让她丢了枪真是失算了虽然事到如今后悔也没用了。”
朱莉也小声问道。
“你什么意思？怎么回事？”
维多利加抬起头。
瞪大了翠绿色的眼眸，眼神因为不安而动摇着。
她动了动薄薄的，没有血色的嘴唇，简短地说道。
“我们会被杀。”
“什？”
一弥正想开口，又把话吞了回去。
他重新整理了一下思绪，决定照她的话去做。一弥牵起了呆站着的朱莉，慢慢地从尸体的一侧经过，奔向楼梯的休息平台。
维多利加小声地说。
“快跑！”
一弥紧紧握住了维多利加的手。
这一层由于已经算比较上层，地上铺着软绵绵的豪华绒毯，设计华丽的洋灯照耀着走廊。一弥他们冲进了就近的房间。那是为一等乘客准备的宽敞的阅览室。明亮的枝型吊灯，豪华书架摆在墙的。他们一边警惕着机关，一边仔细搜寻着书架上、抽屉里和绒毯下面。
一弥从架子上的抽屉里找到了两把金属拳套，套在双手上。他回过头，看到朱莉。她握着大号的裁纸匕首，气喘吁吁。【注：金属拳套，一种戴在五指上，用来增加攻击力的防身武器。其实有点像连在一起的五只戒指好吧，我在扯――】
朱莉也看了看他。她竖起食指放在嘴唇前，似乎叫他小声点。一弥也点了点头。
——四周一片寂静。
一弥感到自己心跳的声音，砰、砰渐渐加快了速度。太阳穴也一跳一跳地隐隐作痛。
就这样，几分钟过去了。
什么事都没发生。
一弥和朱莉依然看着彼此，仔细倾听着。然后一弥回头看了看被他护在身后的维多利加。他正想问她“呐，怎么回事？”，此时。
房间的门无声地打开了。
站在那里的是——。
本该死了的奈德“巴克斯塔。
奈德的右手握着一柄巨大的斧子。
他和刚才判若两人，脸上毫无表情。让人感觉阅览室的气温，一下子降低了。
奈德左右看了看，先看到了站在墙边盯着自己的朱莉。他慢慢地向她走近。朱莉挥舞着匕首，对战操着斧子的奈德。她朝一弥喊。
“你们在干吗？快逃啊！赶快去无线室呼救！”
听到她的话，奈德回过头来。
然后，他看着一弥以及他身后的维多利加。
他的眼神黯淡空虚，仿佛只是脸上开着的两个洞而已。
但当那双眼睛看到维多利加时，渐渐开始放出光芒。
“少女。是〈野兔〉！”
“哈！？”
“必须抓住〈野兔〉。因为我是〈猎犬〉！”
他举起斧子，飞快地冲了过来。
奈德直接冲向了维多利加。一弥一把将他推倒在地上。然后拼命朝奈德倒在地上的脑袋打了过去。
虽然体格差了很多，但因为手上戴了金属拳套，一弥的拳头出人意料的发挥了作用。随着“咣”的一声结结实实砸到的手感，奈德脸朝下倒了下去。
——咚！
朱莉也赶了过来。她摸了两下一弥的头。
“干得不错。小男孩！”
“不，是帝国军人的”
“好好，三儿子是吧？快逃！”
朱莉夺过斧子。三个人逃出房间，合力把放在走廊上的巨大置物架推到了门前挡着。
…
三人朝着甲板，跑上一点点变得明亮起来的楼梯。
一弥几乎是抱着维多利加小小的身体在跑。维多利加则像看到某种神奇的东西似的，盯着一弥戴在手上，沾上了奈德血迹的金属拳套。
朱莉紧跟在后面，她还是双手拿着斧子，在楼梯上奔跑。朱莉没看一弥，而是朝着小小的维多利加一脸悲怆地问道。
“你怎么会知道的？知道他没死？”
一弥本想说，现在不是追究这件事的时候。但当他看到朱莉异常惨白的脸和无所适从的样子，一弥闭上了嘴。
维多利加微微皱了皱眉。
然后，以一种一如往常，完全不像是身处如此危急关头的声音回答道。
“很简单。是喷涌而出的“智慧之泉”告诉我的。”
“维多利加，语言化给她听。语言化。”
“嗯”
维多利加不情不愿地点了点头。
“很简单。你不觉得他倒下的方式很奇怪吗？脸朝下趴着，右手压在身下，似乎不想让人去碰一样。而相反，左手却朝我们这里伸着，根本就是在说，用这只手测脉吧。对不对？”
“这么说来”
“没有任何防备中了机关而倒下时，怎么可能摆出那种姿势？两只手都伸出来才是最自然的姿势。谁都该察觉到他的样子很奇怪啦。”
“可是，他的脉搏停止了啊。这点我可以确定。”
“就是说啊”
朱莉小声附和。
她的脸像死人一样泛青，嘴唇也微微颤抖着。然后自言自语似的小声嘀咕道。
“那时候也是脉搏的确停止了啊。”
“那时候？”
“啊，不，没什么。继续说，小侦探。”
维多利加“哼”了一声，似乎很不满意这个称呼。
“暂时让脉搏停止，是可以办到的。”
“怎么做？”
“夹在腋下。把网球。”
一弥和朱莉恍然大悟。
他们互相对视着，眨了几次眼睛。
“原来如此”
他们想起，奈德一直捏着网球，抛来抛去。只要把那个球夹在左手腋下，紧紧地用手臂夹住。
“脉搏就会暂时停止，这样就可以让取那只手测脉搏的人误以为他已经死了。因为发现了这一点，久城，所以我当时叫你。”
“说，我害怕，待在我身边？”
朱莉用嘲笑的口气插嘴道。
维多利加的脸一下子红了，很生气地说。
“那不是真心话。因为我如果不那么说的话，这位帝国军人的三儿子才不会过来。”
“别那么叫我啊。”
“哦？那么叫你帝国军人优秀的三儿子，可以了吧？”
“啊！气死我了，气死我了！”
静静地看着虽然互相斗嘴，却半步都没分开，始终走在一起的两人，朱莉的眼里却似乎透出一种寂寞。
3
三人走出甲板。
——天已经亮起来了，炫目的朝阳照耀着潮湿的甲板。夜里如此激烈的暴雨变小了，但依然没有停的意思。海面阴沉，翻滚着恐怖的浪花。
宛如建造在山腰上孤零零的山中小屋一样，无线室静候着三人的到来。甲板变得非常光滑。维多利加几次差点滑倒，每次一弥都会替她捏一把汗。
二人正想进无线室时
本该随后跟来的朱莉在他们身后发出尖利的惨叫。
“哇啊啊啊啊啊！”
一弥急忙回头，只见一条男人的粗胳膊从后面拉住了朱莉长长的黑发。
——是奈德“巴克斯塔。
朱莉再次发出悲鸣。
“不要啊啊啊啊啊啊啊！”
奈德”巴克斯塔的双眼充满了血丝，嘴张得很大，脸扭曲成了孩子会在恶梦中看到的邪恶的野兽。朱莉的脖子极力向后弯着，发出近乎死前的哀嚎。手里握着的斧子也滑落到了甲板上。
“维、维多利加，往这里！”
一弥出于恐惧，硬拉过站着不动的维多利加，在滑漉漉的甲板上一路踉跄着，向前跑去。
打开无线室的门。
一弥把维多利加一个人塞进去，拼命想关上门。这时，维多利加伸出小手，拉住一弥。