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皇上笑道：“皇上想得周到！”他转头对太子道，“明日父皇便带你皇弟去太庙，你留在宫中，替朕处理国事！”
太子笑道：“父皇，儿臣请皇弟今晚住东宫，儿臣与他痛饮一场！”
皇上点点头应道：“好。不过小酌即可，痛饮则不必了！”
太子瞥着小雨，心中踌躇如何安置她，却听皇后笑道：“今晚先让这两位姑娘住官驿里，臣妾先令人在朱雀街寻一处大宅子，再让两位姑娘搬进去。”
太子喜道：“谢母后！”
小雨翘嘴道：“不好，我仍要与少丹住一处！”
群臣知她天真浪漫，与少丹一起长大，不过是手足之情，都不禁莞尔一笑，少丹到底大上两岁，脸倒是红了。
按唐律，除太子之外的皇子，年过十八便须离宫居住。太子想着若小雨与少丹住一处，那便可借着看少丹机会，多与小雨亲近亲近，当下说道：“父皇给皇弟寻处大宅子，让他三人一起住进去倒好。”
皇上微微一笑，竟点头应允道：“好，朕都依了！”
小雨大喜，冲皇上甜甜一笑，又想起这几日被关，便对皇上道：“皇上，那个姓周的是个坏官，不分青红皂白便把我们抓起来！”
周侍郎在一根柱后马上叫起冤来：“皇上，微臣尽心竭力办案，当时哪知抓的是小王子！皇上，是臣给你找来的亲生儿子啊！”
此时皇上心情大悦，也不想去纠结先前如此鸡毛蒜皮之事，对小雨道：“瞧朕面子上，小雨别和他计较好么？”
小雨翘着嘴巴点点头，皇上又道：“周侍郎，算你此次功过相抵，朕不赏你，也不罚你。”
周侍郎大喜，急冲冲跑来磕头谢恩，待他站起身，一眼便瞧见站在吴越身边的楚芷暮，心中忖道：“今若不是你从中作梗，哪会有我这般狼狈之事！”
当下对皇上说道：“皇上，官员狎妓有辱风化，不知该如何处罚？请皇上明察！”
楚芷暮一惊，可自己去年八月十五去花满楼之事确有此事，且自己的确对吴越动心，当下也不争辩，对皇上道：“臣有罪，请皇上责罚！”
皇上心中为难，瞧一眼孟丞相，孟丞相上前道：“臣教子无方，请皇上降罪！”
皇上心中思量一番，先道：“丞相，你已是朕亲家，朕如何处罚你？这样罢，余杭少尹回家丁忧，芷暮便去接了他的位置吧，你去余杭，反思补过！”
余杭少尹乃是五品官，周侍郎见楚芷暮竟明降暗升，心中好不懊恼，耳听得楚芷暮与孟丞相“谢皇上恩典”之声，只好暗中咬牙切齿，却不敢再说。
☆、柳暗花明
入夜，又一场疾风骤雨，摧枯拉朽地将院里一株百年香樟树的一根大树枝吹断，更是打得院里的白色栀子花瓣七零八落地散了一地。
拂晓时分雨才止住，孟府的仆从拿着家什，细细地将庭院中枯枝败叶细细收拾干净。
雨过天晴，大地如洗，万物焕然一新。孟丞相伫立在书房窗前，瞧着残在屋脊上的雨水顺着滴子落下，他双手交叠在身后，久久无语。
昨日历经一场风波，较之夜间大雨，让人心惊动魄，如今女婿被贬去余杭任知府，自己险些相位不保。孟丞相瞧那开始泛起鱼肚白的天空，劫后余生般在心里叹了口气。
到底侥幸保住一家老小，不但还了当年欠陈贵妃的情，还不轻不重地打击到了皇后一党。
宦海沉浮几十载，自己已风烛残年，孟丞相经昨日一番经历，忽觉头上乌纱帽也不似从前那般要紧。他脸上阴晴不定，自己也说不清此番是胜了还是败了。
皇上对少丹的喜爱之情跃然于色，孟丞相心里隐隐有些后悔，早知如此，孟慧不入主东宫，指不定还真可以母仪天下。
此时尚早，孟慧仍在闺房酣睡，楚芷暮和孟贤起得早些，一早便来请安。他俩站在书房，见老爷子久久不说话，不免心头都有些忐忑不安。
孟贤虽不知昨日丈夫与父亲在朝堂之上经历了怎样一番腥风血雨，可昨晚见两人颜色也知一二，她心中踌躇着怎样开口，却听楚芷暮先开口道：“岳父，都怪芷暮——”
孟丞相伸手打断了他的话，缓缓转过身来，说道：“自古以来福祸相依，如今一切已成定局。好在一家人平安无恙，你也不必太过芥蒂！”
自己甘愿为心仪女子粉身碎骨倒也罢了，可差点连岳丈一家也受牵连，楚芷暮瞧见孟丞相两鬓已泛起的霜花，心中惴惴不安，只得低下头去，说道：“芷暮辜负岳父大人一片苦心，还差点殃及岳父，心中不安。”
孟丞相长叹一声，道：“我如今已近残年，朝堂之事顺其自然的好。芷暮，你还年轻，日后做事，须得三思而后行！”
他朝自己女儿瞧了一眼，心中忖道，那名叫吴越的女子实在太美，难怪你对她如此痴迷，竟不顾自己身家性命！
孟丞相一生为求功名，历经不知多少官场明争暗斗，可数昨日最为惊险。自安史之乱，三朝皇帝不曾杀过一个官员，可便在昨日，自己堂堂当朝丞相，便差点要与女婿一同共赴黄泉。
想着想着心里有些悲凉，孟丞相语重心长地说道：“芷暮，我膝下无子，也不望你将来飞黄腾达，光耀我孟家门楣。我只盼你和孟贤一生平平安安！”
楚芷暮连连诺诺，背心不觉已湿了大片，孟丞相瞧出他心中羞愧，摆了摆手道：“你过两日便要离京赴任，早些去准备吧！”
当下楚芷暮带着孟贤告辞出来回了自己屋中。
一路孟贤见丈夫心事重重，宽慰道：“早听说江南风景如画，我一直想去，想不到今日倒有了机会。咱们到了余杭，待夫君安顿好，咱们好好游览一番如何？说不定还可与展元相聚。”
远离京都长安，即便是江南富饶之地，仍是戴过被贬之人，楚芷暮知道妻子一片苦心相慰，心中不由一阵愧疚，道：“孟贤，我——”
孟贤莞尔一笑，拉起丈夫的手，说道：“能每日陪在夫君左右，我已知足。”
楚芷暮心中感动，将她轻轻揽入怀中，却听到身后脚步声响，一名仆从走了上来，恭身对楚芷暮说道：“姑爷，有位叫吴越的姑娘求见。”
楚芷暮闻言一惊，心中顿时七上八下起来，他朝妻子看了一眼，孟贤轻轻推了他一下，道：“吴姑娘想见你，必然有事，你快去罢！”
楚芷暮想起手镯之事，心中踌躇，道：“夫人，同我一起去罢！”
孟贤轻轻一笑，摇头道：“我还有好些事要做，夫君去便去，我在屋里等你！”
楚芷暮点点头，向府门走去。
走出大门，果然看见孟府门口一侧亭亭玉立着一个女子，身着一尘不染的衣裙，正是吴越。
虽是已下定决心，从此决不辜负妻子，可楚芷暮见那佳人慢慢转身看向自己，一颗心仍怦怦乱跳不止。
吴越见楚芷暮来，走上前便盈盈下拜，口中说道：“吴越来谢楚公子舍身相救之恩。”
她想起朝堂之上楚芷暮为救自己甘愿脑袋掉地，不由眼圈一红。
楚芷暮慌忙伸手去扶，他打量吴越，只觉她一张脸庞比昨日又似清减了两分，颦眉含情，容貌有些憔悴，忙宽慰道：“如今雨过天晴，姑娘也已沉冤昭雪，不必再为此事烦恼忧心。”
吴越峨眉微蹙，咬了咬嘴唇，说道：“吴越感恩公子，不知何以为报。”
楚芷暮心中一动，自己对她痴心一片，看来终被打动了。楚芷暮正要开口，却转念一想，自己此时开口，岂不是有趁人之危之嫌。
正自犹豫，却听吴越轻声道：“吴越还有一事相求，万望公子答允。”
楚芷暮一惊，自觉自己想多了，忙道：“姑娘但请直言。”
吴越又拜下去，说道：“不瞒公子，那被害之人正是吴越心上人，吴越被他所赎，对他一见倾心，没想到他会遭此厄运。吴越无力回天，想求公子没法让吴越见他最后一面！”
此前坊间沸沸扬扬，将花满楼两位姑娘为争夺朱禹辰之事传开。楚芷暮想起吴越曾拒绝过自己，对此事半信半疑。
他心中委实不愿相信这位绝色佳人会对旁的男人动心，眼下却听吴越亲口说出来，心中不由有些酸涩。
吴越见他不语，心中一急，扑通一声便跪了下去，垂泪道：“吴越原不该对公子有此奢望，可别无他法，只好来求公子，愿公子垂怜，成全吴越这最后一个心愿！”
她抬起一双泪眼汪汪的大眼，眼巴巴地望向楚芷暮，楚芷暮心头一软，点头道：“好，我且试一试。”
他略一沉吟，将门口两名仆从召来，低声吩咐几句，那两个仆从一人进府，一人绕道去了后院。
不一会儿，一名仆从牵了两匹马来，楚芷暮对吴越道：“姑娘，请上马。”
吴越见他答应，心头大喜，小心骑上马去，楚芷暮自己骑上另一匹马，马儿蹄声响起，便领着她向长安西南角奔去。
过不多时，楚芷暮在一处紧闭着的门前停下，自己先翻身下马，再接过吴越手中缰绳，扶着她下了马，对她道：“姑娘且先稍候片刻。”
吴越点点头，看他走上去敲打那黑漆大门，一会，从门里走出一个老者，楚芷暮对他低语了好一会，又从怀里摸出些银子给他，那老者终于点点头，对吴越道：“进来罢！”
吴越走上去，只见那门是黑油漆，门钉、门簪极有讲究，门楣上却无匾额，只在东面墙上挂了一只黑漆小牌，上书“内府监”三字。
还未到门口，吴越便觉一股寒气扑面而来，只听楚芷暮对自己道：“姑娘，我便在门口等你。”
吴越微微颔首，向门里走去，只见里面黑黝黝的，那守门的老者站在里面，手里提着一盏油灯，对吴越道：“姑娘，请随我来。”
说着他将油灯递给吴越，伸手向一面墙摸去，只听得吱呀呀一声响，那墙上原来是道木门，被他给打开。里面立时冒出一大片寒气，吴越不由全身一冷，只听那老者道：“你自己进去罢！”
吴越道了谢，提灯进了第二道门，身后传来吱呀呀关门之声，她举灯四下一顾，四周全是被砌得方方正正的冰块，在火苗之下，发着淡红的光晕。
皇亲国戚一旦在夏日过世，尸体便不好存放，内府着人在此修筑了一个冰窖，专供存放尸体之用。
寻常人家死了人，无论家里使多少银子，都不能往这里放，只因朱禹辰身份特殊，皇后为捉拿凶手，着内府的人将尸体送到了这里。
屋子不大，吴越举着油灯，一眼便瞧见东墙角搁着一块木板，上面用白布盖着一具尸体。
想来便是朱公子了，吴越心中一痛，手中油灯差点掉在地上，她定了定神，向那尸体慢慢走去。
虽是隔着一层白布，从轮廓上看，那尸体身材魁梧，与朱禹辰身形无二，吴越眼眶一热，泪珠儿便滚了出来。
她将灯小心置在地上，伸手去揭那盖住尸体脸上的白布，只觉一颗心跳得厉害，心中却隐隐觉得，这里面躺的，不应是他。
那手止不住地颤抖，费了好大的劲，吴越才将那白布揭开，只见那张脸被人用刀划破，横七竖八，一张面容血肉模糊一片，惨不忍睹。
吴越忍不住“啊”的一声，往后退了半步，真不知是何人如此残忍，将一张好端端的脸划成这样。
她定了定神，仔细看去，那尸体身上穿的，果然是自己曾见他穿过的一件红地花鸟文锦长袍，胸口被匕首刺出一个大窟窿，早已凝结的血将衣袍染成紫黑一片。
吴越不甘地往那尸体左耳瞧去，却见那里赫然便有颗指甲般大小的黑痣。
是他，当真是他！官府仵作已然查验尸体，怎会有错？吴越一颗心不断往下坠去，只觉全身和这四周的冰块一样，寒冷彻骨。她将白布重新覆在尸体上，慢慢站起身来。
“越儿，从见你第一眼，我便已下定决心，要将你赎出来，将来总有一日，我还要娶你为妻！”
誓言犹在耳畔，人却阴阳相隔，吴越泪如雨下，对着尸体拜了三拜，泣道：“公子，你说过要与越儿生生世世在一起，化成灰烬，永不分离！”
她拜完后，从怀中取出一柄短剑，续道：“越儿无能，无法为公子报仇雪恨。公子遭此厄运，越儿断不能独活，公子，等等越儿！”
说着她将匕首对准自己的心窝，将眼一闭，便要刺死自己。
蓦地却又想起朱禹辰曾说过的话来：“在我们那里，头和脚都是极尊贵的，男女婚嫁之时，男子要为妻子洗一次脚，亲人过世，家人也要为他洗脚。”
吴越心中忖道：“在越儿心里，公子已是丈夫，你如今亡故，越儿该为你洗一次脚。”
当下她将短剑放入怀中，将尸体上一只靴子除下，从袖中取出一方丝帕，将那脚细细擦了起来。
那脚冰冷一片，吴越又想起那日在杏花树下，他便是这般握住自己的脚，细细地为自己擦去上面的水，为自己穿上鞋袜。
想起那日情形，吴越脸上不觉泛起一丝笑来，她喃喃自语道：“公子，我便要见到你了，真好！”
说完她突然停住了，眼睛盯着那只脚，眼神惊疑不定，手上握着的这只脚，五个脚趾竟然完好无损！
一个念头闯入她的脑海，让她身子止不住地打起颤来。难道是自