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皇帝唉声叹气，把自个儿手里的茶盏碰的咯噔响，他说：“你确然是不能知道朕心中的痛，舍弃你，朕比谁都痛！”
我翻了页手上的书，与他道：“皇上，少了一个人陪你您宫里斗蛐蛐出宫逛青楼，这其实不是件坏事。”
皇帝啧啧两声，“浅薄，小沈，你忒浅薄。”
“唔，这怎么说？”
于是皇帝果然被我勾起了诉说的欲望，他探过半个身子凑到我耳边，压低了声音道：“小沈你看，你与我两个其实能够算忘年之交了。你前些年在朝为将，为朝廷守卫疆土，屡立战功。朕，甚是看好你，曾经还打算将皇姊赐婚与你”
闻言，我惊悚地看看正口若悬河的皇帝大人，复又感慨一番：“幸亏您当初没有干这个糊涂事，不然长公主就要守活寡了。”
“你别打断朕，朕在酝酿感情——方才，说到哪儿了来着？”
我埋首又翻了页书，恍然意识到花花递上来这本是个关于草药的医书。翻过这页，我才悠悠与皇帝道：“皇上您要将长公主赐婚与草民。”
皇帝不耐地撑开五根手指在我与摊开的书之间晃了晃，说：“算了，这个事就不要再提。朕其实想表达的是，你为什么会是个女人？朕同你一道沐浴一道玩耍，都没有察觉这个真相。且你这个女人长得又不赖，这就有点可惜了。但既然你没有死，那就随朕回宫去，为朕守着江山社稷。朕向你保证，只要是你看上的男人，朕替你做主，叫他娶你。”
我搁下手上来回倒腾了数遍的草药书，清了清嗓子打算跟皇帝开诚布公地谈谈正经事，我说：“皇上，您一直没有察觉草民是个女儿身，一来是因您从未在这方面留意，二来是因在沐浴时，您向来都是自个儿脱了精光，再着草民陪着，从未强迫草民褪下一件外袍。至于回朝之事，想必皇上也清楚，这是没什么可能性的。再则，关于嫁娶之事，草民也一向遵从个两厢情愿，断不能强他人所难。另外，草民以为，皇上既然已在宫外游玩了这么许久，那合该回去一趟了。即便皇上不思念诸位大臣，也该思念思念您储在宫中的娘娘们。这小半年都未见到夫君，各宫娘娘该是很寂寞了。”
这一言罢了，我便拢了宽袖为小皇帝沏上杯热茶，嗅着袅袅茶香，我操了手等着他一贯的怒火滔天。
“小沈——你是知道朕的，所以你不必再切切嘱咐，对朕讲这样堂而皇之的话。”小皇帝望着我，略显苍白的面容上有少见的倦怠和苦涩，“朕渴望着鲜衣怒马，仗剑江湖的日子，可朕不能够。但这个不能够却不是因朕的这张龙椅，而是因朕有不能割舍的事。小沈，你与朕不同。你么，一个偌大的沈家你说放就放了，自个儿的命，也说扔就扔了。不晓得因由的旁人说你是洒脱，可朕就说你是不在乎。你这颗心空旷地，连你自个儿都没放进去。”
小皇帝说罢，就就着这杯已凉了一半的茶咕咚咚灌了下去，喝干了便甩手将茶盏一掼，青花瓷茶盏砸在青石地面上，碎成一片片的，茶叶渣子从杯底滑落下来，有一瞬间的萧索。
“小沈，你那个什么狐狸的，似乎待你不赖。你这个女人，也老大不小了，朕劝你早些嫁了的好。啧啧，看看你这脸，都起褶子了。”小皇帝凑过来嬉皮笑脸一阵，然后将宽袖一拂，便施施然离去。
我望着他远去的背影，下意识摸摸自个儿这张吹惯了风沙的老脸，暗自无奈。
朱承钺这个人，他实在是不傻，看来，我也不必再费唇舌。
其实我会掐着这个时间来拜会小皇帝，大抵上是闻人师兄的意思。他说小皇帝染上的瘟疫已好得七七八八，就算去探望探望也不至于会染上，不碍事。
闻人师兄说这个话的时候，正是立在一株枯树下。枯藤老树，衰败已极，苍白混沌的日光下，闻人师兄一如既往地温雅，一如既往地绕着圈子讲话。
我嘲笑他迂腐，他不理会我，就兀自走了。
我倚着老树用脚尖拨开了树根边的一撮土，思量着他是要我去见见小皇帝来着。
“阿歌——”
伴随着树枝刮破衣裳不料的声音，小花稳稳落在我跟前，手里拎了个大纸包，不知道包了些什么东西。
“唔，花花。”
“你怎么老一副神游太虚的模样？发烧了？”
我望着小花双眼上翻地探了探他的额头，又摸了摸他的额头，遂露出一副恍然大悟的表情，他说：“这么是思春了。”
我说：“你才思春，你从小到大都思春。”
“沈凤歌！”小花抽出手指比在我眼前，鼻孔一张一翕，显然在运气。于是我便趁着这个间隙问他：“花花，朝廷大军在曈山关不进不退，柔然西路军不攻不撤，就这么捱到小皇帝来投曈山关，是为何故？曈山关一战朝廷军大败，为何不走三面环水一面背山的洛城，反而撤进阳高？阳高的瘟疫为何在大军撤退时突然爆发，这显然不能算是个巧合。花花，你不个管闲事的人，又为何将闻人师兄拖进来？”
“你这个人忒没情调了，怪不得嫁不出去。”小花将手中的大纸包一甩，扔进我怀里，“喏，秦狐狸给你的一包草药，叫你自个儿煎来服了。至于你将将说的那些个劳什子的事，我也摸不着头脑。这么讲，闻人师兄不是我请来的，而是自个儿骑着马来的。至于大军为何不撤进洛城，却是个老头子将军的意思，可小皇帝也未反对，所以大伙就撤进了阳高。再者啊哈，困了困了，你自个儿慢慢琢磨，我得去补个回笼觉。”
小花伸了个懒腰，眼珠儿一斜瞄向不远处的一丛常青灌木，于是便我搂了搂怀里的大纸包，与他一道起了身，说：“我这就去厨房将汤药煎了，也不知狐狸的这葫芦是卖的什么药。”
诚实地讲，我们这一遭来阳高，碰见的人委实是多，结果就搞得看了这个忘了那个，但我琢磨这个事情和我间歇性失忆也有一定关系。
我偶遇浴池小弟的时候，他正专心致志地伏在小院儿里的石案上描一副小像。我凑过去一看，首先是吓住了全神贯注的浴池小弟，其次是我震住了我自己。
这副小像，啧，该如何说，实在是将在下我描绘的太过于曼妙，以至于不大像是我这个粗糙的人。
于是我便问他：“浴池，你这个描的可是幻想中与我同胞的姊妹？”
浴池小弟红着一张小脸将那副画卷了卷，羞涩道：“我诚然画的是沈姑娘的像，哪里来的什么姊妹。”
我抬手指了指被他捂住的画，说：“唔，那画完能不能将它送与我？这么多年，我也没个正经着女装的小像。”
浴池小弟闻言大喜，遂小鸡啄米般点头，“姑娘能喜欢最是好，那便裱好了送与姑娘。”
我诧异地望着他，说：“你裱它做什么？裱完这画就沉死了，你叫我还怎么拿着给媒婆帮我相亲去。我看，就不必裱了，这么一张纸，我看着挺好的。”
浴池小弟郁闷地继续捂住那画，半晌才道：“姑娘若是要拿它相亲去，那便不送姑娘了，我自己留着就好。”
我看他那副恨不得倒下去的样子，就只得叹了一回，说：“你这个愁人的孩子，不就一张画么不过话说回来，你怎么会来了阳高的？你不是在若虚山住的妥妥的？难不成是师父他老人家揪住你去洗袜子了？啧啧，就知道会这样。”
浴池小弟闻言慌忙摆手，“没有没有，天机老人大侠前辈对待我是很亲厚的，诸如洗袜子刷碗这样的事一直都是闻人先生在做。此番我之所以到阳高来，是因听闻人先生说，你与秦公子也会来此处。”
于是我恍然大悟，便拍了拍浴池的肩膀道：“狐狸在这个时辰里大抵都会窝在书房，你去找找他罢，聊表下相思之苦。但看在咱俩认识比较早地份上，我还是奉劝你一句，不要和叶绥抢男人，这个男人是个异类，能不招惹，就不要招惹他。若是一个不慎沾上了，会很麻烦，你看我，就是个血淋淋的教训。”
“哦，我懂得了。可是沈姑娘，方才碰见叶公子时，他便兴冲冲地说要与秦公子一同去赏梅，仿佛闻人先生也一道去了诶诶，沈姑娘，你先别跑，这画当真不要了？”
于是我在奔跑的过程中答了答他，“要的要的，那画你先画着，我改日来取。”
赏梅花？倒是有闲情逸致。既然他三个凑在了一起，那么有些事就不得不提到议程上来了。
29第二十八章 梅香深处
闻人师兄是天一教里头排行老一的软钉子，这个事情我与花花一贯都知晓，所以我两个在普通情况下都不会去碰这颗钉子，除非是到万不得已的时候。
但根据我的判断，眼下就是个万不得已的时候。
太守府外的东湖边上，开满了绿萼梅，花香馥郁。一簇簇白梅在这寒凉之地开得雍容，似瑞雪般压上枝头。
重重莹白中，六角亭堪堪露出飞檐，箫声袅袅，琴音铮铮，剑气破空声恰到好处地令人神往。
我举步再向前又挪了一挪，挪到了湖畔那三人的视线内，然后便操手观望着。因恰如眼下这样三个大男人间的风花雪月，实在是不常见到，所以我就抱了看景儿的态度，十分和顺地望着。
待一曲罢了，秦璋才倚在琴台旁对我勾勾手，说：“阿歌，来。”
于是我裹了裹披着的棉花大斗篷，拾阶而上。
那厢，闻人师兄持了一丝譬如老爹看闺女的和蔼眼神望住我，将玉箫在手中打了半个圈，换个方向拿着。
中间路过叶绥时，我特特躲他手中那柄细长的银剑远了些，因他这个人实在是个没有常性的人，所以难保他不会一时兴起就过来以试剑的名义劈我两剑。
“女人，你这一来，就忒煞风景了。”叶绥收了剑随在我后面，不满地哼了一声，结果弄得我心惊肉跳的，使劲后悔为什么背对着一个逻辑思维混乱的人。
“小五，有事？”闻人师兄不紧不慢地为我腾出来一个石墩，让了我坐下。
我巴巴在桌上寻摸了个尚且干净的茶盏，为自个儿添上杯茶，说：“唔，是有点事来着，其实只是有关城里闹瘟疫的事，也没什么打紧。那什么，叶九公子，你方才那套剑法拿捏得不赖，花花俏俏的，保管能迷倒阳高城里半城女子。”
叶绥闻言甚欢乐，眉峰不自觉地扬了扬。
于是我也欢乐地接着道：“可剑法虽花俏，却不忒实用，若是上了战场，那便是个活箭靶，可惜、可惜了。”
说完，我就兀自捞了口水喝，望着奔走在暴怒边缘的叶绥就比如望一根白萝卜。
狐狸在一旁听罢也不言语，只是拎了茶壶为我满上空了的茶盏，然后就又似困顿地倚回那方软垫子上。
“瘟疫的事早已解决，皇上不日就要启程回京，此事便是如此了。”闻人师兄凉凉瞅一眼在我四周晃悠的叶绥，一如既往地顾左右而言他。
“师兄，你知道我一向喜爱在教里四处乱逛，看着脏的地方就顺手扫一扫。就连你书柜后的那方小石屋我也将它收拾得很利落，屋里的什么参啊，花啊的都被我和花花照料的甚妥当，师兄你看这件事是不是很好来着？”
所以说，对付君子就要懂得用流氓的手法。
果然，闻人师兄端着茶盏的手顿了一顿，半晌，才听他缓缓说：“除了那朵赤心莲，其他的随你两个动哪个都可以。”
“赤心莲？就是那株中间独独里着一根赤红花蕊，拳头大的白莲花？”我比出一个拳头来在闻人师兄眼前晃了晃，示意他我是认识这花的，没有在胡说八道。
师兄诚实地点头，“正是此物。”
于是我拍着大腿痛心疾首道：“啧，怎么是那花被花花拿去摆在屋里作盆景了？师兄你也知道，花花这个人一向混不吝的，你若硬是同他要，保不齐他就把赤心莲给扒拉去喂鸟了”
“小五，”闻人师兄沉沉叹了一遭气，“这场瘟疫实则并不是普通的瘟疫感染，而是由生在苗疆的一种毒草所致。在苗疆，苗人管这种药叫做三更倒，意思就是说人若沾了这种毒，那便活不过当次日三更了。关于此事，我只能言尽于此，小五，往后的事你当好自为之。”
“又是苗疆？”我低喃一声转而去看秦璋，发觉他也是眉头微蹙，四个手指石桌上哒哒地敲，一副若有所思的模样。
“哼！”叶绥忽然在旁边重重冷哼一声，但却只是倒提着长剑不言语。
秦璋忽的舒展了眉心，作个事不关己的神情与我道：“阿歌，方才拿给你的草药煎了么？”
我被他问得一愣，于是顺口说