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“是啊，半个月了！”海翔眼中悲痛流露，“我对不起千紫，更对不起澜儿，十八年我未曾好好照顾过她，本以为将来还有很多机会可以补偿她，怎么也没想到”
他说不下去了。
元禹鸣长长地叹了一口气，“朕又何尝不是如此？”
刚登上皇位的时候日理万机，无暇顾及那个儿子。等江山稳固之时，他已经长大成人，心结也根深蒂固，想要弥补为时已晚。
他也曾以为还有许多时间可以慢慢化解，慢慢补偿，如今看来机会渺茫！
这半个月来，他和海翔明着暗着派出无数人手去寻找元祈炎和海微澜的下落，却是一无所获。最初他们还满怀希冀，随着时间一天一天过去，那希望越来越小，失望却越来越大。
海翔看了他一眼，“皇后娘娘还不知道吗？”
元禹鸣点了点头，“是啊，朕下了严令，封住了消息。婉曦身子一直不好，若是知道炎儿出了事，只怕会支撑不住啊。这些日子，朕甚至不敢去凤月宫见她”
同为父亲，同样深爱过一个女子，海翔岂能不了解他的心情？怕他过度伤怀，于是敛了悲痛问道：“皇上急召我进宫，是不是有什么急事？”
第54卷 432。刚则易断啊！
听他问起这个，元禹鸣飞快地掩下伤感的情绪，正了神色，“你来看看这些奏折！”他随手抓起一叠递给海翔。
海翔接过来翻看了几本，神色变得凝重起来，“他们想要撤销琼亲王的兵权？”这几日他忧思过度，身体不适，一直告病没有上朝。
虽然早就料到某些人会拿元祈炎失踪的事大做文章，却也没想到这么快。
元禹鸣扫了他一眼，“你再看看，上奏折的都是些什么人？”
海翔逐一看过，发现上折子的人都是和孙氏一门走得近的朝臣，为首的正是孙贵妃一母同胞的弟弟，孙士达。
眼色沉了沉，“皇上，您是怀疑二皇子暗中对琼亲王下手，又煽动朝臣进谏，想要聚拢权利？”
元禹鸣没有言语，神情里却闪过一抹痛色。十天之前，元成爽带着钦差卫队慌慌张张地回京，一把鼻涕一把泪地讲述了遭遇刺杀的过程。据他所说，那些刺客本是冲着他去的，元祈炎和海微澜只是被他连累罢了。
从小生在官宦世家，年纪轻轻便在朝中担任要职，又取得江山，当了将近二十年的皇帝，这点障眼法他岂能看不出来？
他没有证据，即便有证据，他也不想追查。手心手背都是肉，他已经失去了一个儿子，不想再失去另外一个了！
海翔见他神情复杂，沉吟不语，心中已经了然了八九分，“皇上，明天早朝这些人势必会搬出各种各样的理由，轮番进谏，您打算如何应对？”
元禹鸣深吸一口气，“相王，依你看，朕的这些皇子，哪个最适合继承皇位？”
海翔迟疑一下，还是答道：“我以为琼亲王最为合适！”
元禹鸣微微地挑了眉头，“你何以这么认为？”
“我并不是因为他是我的女婿，才故意偏袒于他。琼亲王战功赫赫，一身正气，是天生的帝王之料，只是他的性子，还有身世恐怕对他不利！”
这话触动了元禹鸣的痛处，可是他并没有生气，只是叹息着，“朕也最是钟爱这个儿子，不过作为帝王，他太过刚直了，刚则易断啊！”
海翔狐疑地瞄着他的表情，“皇上这话是什么意思？”
第55卷 433。五天
元禹鸣深邃起来，“作为将军，可以把自己当成一柄利剑，直刺敌人心脏。可是作为帝王，却要把自己化作江河。缓缓渗透，悄悄磨砺，于平缓处细水长流，与高险处化作怒涛，刚柔并济，张弛有度。
而炎儿，刚则刚矣，唯独缺少那一份柔。想要成为一个合格的帝王，他需要学习的东西还有很多，首先他必须磨掉毕露的锋芒。而磨掉这锋芒最好的方法，就是经历挫折。所谓吃一堑长一智，就是这个道理！”
海翔吃惊地张大了眼睛，“皇上，莫非您打算遂了二皇子的意愿，撤掉琼亲王的兵权？”
元禹鸣眼色沉了沉，“撤与不撤，就看他到底有没有这个命数了。朕再给他五天的时间！”
“五天？”海翔惊讶不已，“皇上，您这是打算拿琼亲王的兵权下注吗？”
元禹鸣看了他一眼，“你不觉得作为一个帝王之才，首先是需要有些运气的吗？五天，加上之前的半个月，不管他在哪里，赶回来都已经足够了。如果五天之后，他还不能赶回来，就说明他没有这个命数，抑或者他已经死了！”
听到死字，海翔心不由自主地往下沉了沉，“皇上，琼亲王吉人天相，一定会平安无事的。”其实他更愿意相信他闺女吉人天相。
元禹鸣像是没有听到一样，自顾自地说着，“如果他还活着，他还把自己当个皇子，他还把江山社稷放在心上，那么他就会不惜一切代价赶回来。
如果他已经死了，朕也需要再培养一个儿子来继承这个皇位，老二如此苦心地经营，朕又何必不成全他？生为皇室子弟，注定要为皇位放手一搏，朕倒是宁愿取胜者择之！”
他这话说得沉痛，也无奈，甚至有些狠绝，有些不近人情。可是海翔知道，身为一个上位者，必须拥有这样的深谋远虑，也必须狠得下心来取舍。
而眼前这位，无疑是其中的佼佼者！
他虽是宰相，却无权干涉皇家内部的争斗。他现在只能祈祷，元祈炎能及时赶回来，当然，要带着他的女儿一起，平安回来！
第55卷 434。六天
胡公公进门来，见元禹鸣静静地立在窗边，背影怎么看都有些沉重。
别人不知道，他这个贴身内侍最清楚不过，自从琼亲王失踪以来，皇上几乎没睡过一个囫囵觉。朝上依然沉稳威严，朝下也依然勤政不辍，只是偶尔会望着窗外出神，他知道，皇上那是在挂念琼亲王。
他虽然没有孩子，却也知道一个父亲失去儿子会是多么的痛苦。他不忍心打扰，却又不敢耽搁正事，迟疑了一下，还是走上前来，“皇上，该是上朝的时候了！”
元禹鸣不回头，“胡说，今天是第六天了吧？”
“是！”胡公公小心地看着他的脸色，“今天是皇上答应撤销琼亲王兵权的日子！”
“还没有炎儿的消息吗？”
“没有！”
元禹鸣深深地闭了一下眼睛，再睁开，眼中便有了决然之色，转身，“走吧，上朝！”
宣政殿上，文武百官和所有封王的皇子都已经到了，有人神色凝重，有人忐忑不安，更有那么一部分人面上已经有了迫不及待的喜悦之色。
海翔立在百官之首，心情沉重而复杂。
就在众人心思各异之时，只听内殿传来高声通报：“皇上驾到——”
众人精神一震，纷纷跪倒在地，口中高呼万岁。
元禹鸣缓步走上龙座，脚步和心情一样沉重。上一次只是收回兵符，这一次，却是彻底收回兵权，另授他人。也就是说，除非主帅阵亡，或者犯下重大错误，元祈炎没有机会再去统领他一兵一卒训练出来的大军。
而谁得了北疆大军的兵权，就等于掌握了大元夏四分之一的江山。
炎儿，难道你真的不把自己当元家的子孙，难道你真的没有做君王的命数吗？
他内心深深叹息着，面上却声色不动，稳稳地坐在了龙椅上，“平身！”
众人山呼着谢了恩，呼呼啦啦地站起身来，百十双眼睛闪动着不同的光芒，齐齐地望着向龙台。
胡公公照例上前，扯着嗓子喊道：“皇上有旨，有事早奏，无事退朝！”
话音刚落，孙士达便跨步出列，“臣有本要奏！”
第55卷 435。朝堂之争
元禹鸣看到他迫不及待的样子，心中冷笑，面上却波澜不兴，“奏来！”
“是！”孙士达躬身应了，略一停顿，便直入正题，“皇上，您曾金口玉言颁下旨意，如果琼亲王五日之内尚未归朝，便撤销他的兵权，另择主帅。
如今五日已过，琼亲王依然不见踪影。北疆百万大军群龙无首，万一琼亲王失踪的消息传扬开去，邬桑趁机来袭，我们岂不是坐以待毙？还请皇上以江山社稷为重，北疆千千万万黎民百姓为念，早作决断！”
话一出口，立刻有十几个朝臣高声附和，“臣等附议，请皇上早作决断！”
“臣认为不妥！”海翔迈步出列，唱了一个反调，“皇上，更换主帅事关重大，臣以为不该草率决定，应该三思而后行！”
“相王爷！”孙士达立刻接起话茬，“更换主帅可是皇上的旨意，你说这话，莫非是在暗指皇上行事草率吗？”
海翔对这指控丝毫不惧，冷笑地看着他，“皇上也是人，人非圣贤，孰能无过？正因为皇上也有犯错的时候，才需要贤良之臣来辅佐。可是偏偏有些奸佞之辈，不思忠君，反而浑水摸鱼，捞取私利，居心叵测！”
孙士达脸色难看起来，他怎么忘了？这位相王爷是皇上的拜把兄弟，皇上也会犯错这种话也只有人家说得，他却说不得。只得忍气吞声地岔开话题，“皇上，军中无帅等同于国中无君，请您及早下旨更换主帅！”
“皇上，臣认为还是再等几天的好。琼亲王吉人天相，没有那么容易被小人害死。北疆大军可是他一手训练出来的，换了别人也未必能统御得了啊！”海翔寸步不让。
“皇上，臣等也有同感，还是再等等吧！”几名忠厚之臣也附议道。
“皇上，万万不可再耽搁！”孙士达抢着说道，“北疆大军之中不乏叛徒姚光亮的旧部，难保他们没有反叛之心。康亲王此次遭到刺杀，琼亲王下落不明，极有可能是这些人所为。
万一琼亲王身上的兵符被图谋不轨之人得了去，岂不是要陷我北疆大军灭绝之地？还请皇上尽早下旨，重塑兵符，更换主帅。此事宜早不宜迟，迟恐生变啊，皇上！”
第55卷 436。儿臣自请担任主帅
海翔闻言冷笑，“疑人不用，用人不疑，孙大人你无凭无据的，何必扯到姚光亮旧部身上去？莫非你急着给什么人脱罪吗？”
“相王爷，您这话未免也太偏颇了吧？”孙士达不愿意了，“老臣一心为君，一心为国，从无半点私心，您这般针对老臣，到底是何意啊？”
海翔冷哼一声，“琼亲王失踪到底是怎么人在搞鬼，明眼人一看就知道，孙大人你为什么人脱罪，大家心里也清楚，只不过心照不宣罢了！”
孙士达脸上露出嘲讽的笑意，“相王在这里言辞咄咄，百般阻挠皇上更换主帅，莫非是想接替自己的女婿，执掌兵权？”
这话明着是说他想夺权，暗里指责他与元祈炎暗中结党的嫌疑，竟是重锤。朝臣们听了这话，神色都不同程度地变了一下。
他们都听得出来，海翔岂能听不出来？冷笑一声，“本王还没老到上不去马的地步，代婿执掌兵权又有何不可？本王当年随皇上打天下的时候，有些人还不知道躲在哪个酒楼妓院里寻欢作乐呢！”
这话甚是狂傲，孙士达和元成爽齐齐地变了脸色。以这位相王的权势，以及和皇上的交情，取得兵权那是小菜一碟，若真如此，他们岂不是白忙活一场？
“好了，都别争了！”一直默默听他们争论的元禹鸣，此时才开了口，“相王也孙爱卿说得都有些道理，不过君无戏言，朕既然亲口承诺了，就会履行。若连朕都朝令夕改，那我们大元夏还有什么法度可言？”
海翔闻言皱了一下眉头，“皇上”
“相王，你不必多言！”元禹鸣抬手制止了他。
海翔一早就知道皇上的打算，明白阻止也没用，只好闭了嘴。之所以争论这么多，因为他心中还抱有最后一丝希望，想要拖延一点时间罢了！
元禹鸣眼带威严地扫了众人一眼，“众位爱卿，关于北疆大军的主帅，你们心中可有合适人选？”
元成爽见他并没有直接点海翔为帅，高悬着的心才放了下来。生怕再有什么变故，不等别人说话，便抢上一步，“父皇，儿臣自请担任主帅，为国效力！”
第55卷 437。慢着！
元禹鸣没想到他这么早就蹦跶出来了，眼中闪过一抹不易觉察的失望之色。他这个儿子心机有，狠劲也有，圆滑也有，只可惜火候还差得远。
海翔也忍不住冷哼了一声，琼亲王在军中摸爬滚打了将近十年，才训练出那样一支纪律严整的军队，他上下嘴唇一碰，就想捡个现成的，脸皮真是厚得可以了！
元成爽跪了半晌没听到回应，忍不住抬起头