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于是，巴勒特就成为了最为虔诚刻苦的信徒，小心翼翼的掩藏着自己的秘密，在教廷内越爬越高，在圣光的信仰之路上越走越远，至于遥远的日精灵王庭，已经成为了午夜梦回时才能回味的美梦。
然而命运总是残酷的，随着年龄的增长和实力的增加，圣光对眼睛的压制越来越弱，而与那个女人的相遇则是彻底撕开了自欺欺人的帷幕，他巴勒特驾驭不了这双眼睛，就像他驾驭不了身为精灵的本能，长久下去，唯有被深渊吞噬一个结局。
没有任何人可以诉说，没有任何人可以求助，他把自己关在房间里三天三夜，最终动手挖掉了带来灾祸的眼睛。
当手指扣入眼眶里的时候，疼痛铺天盖地而来，献血顺着眼眶喷涌而下，在他的脸上形成道道痕迹，就像是为残酷的命运而流下的血泪。
于是人们惊恐地发现，被寄予厚望的巴勒特修士在一夜之间变成了瞎子，身体残缺的他将永远与教皇的宝座无缘。
然而他从未后悔，无论这些为他叹惋的人有多少是发自真心，又有多少会为此窃喜，都无法产生一丝一毫的动摇。
不管是身处日精灵王庭的漂亮绿洲，还是在圣城明亮的祈祷室，巴勒特的目的从始至终只有一个，那就是站在阳光下活下去。
“主教大人。”
近侍的到来打断了他的思绪，年轻人颇为紧张的注视着背对着他的日精灵，手心微微出汗。
“教皇冕下刚刚宣布要召开枢机主教会议。”
“哦？”巴勒特把手从蒙眼布上拿下，转身面对着拘谨的近侍，虽然失去了双眼，但先天强人一筹的精神力依然足以支撑他完成“打量”这个动作，“都有谁列席？”
能够这么近距离的跟教廷偶像接触，年轻的修士紧张的咽了咽唾沫，“除去依然在关押的瓦伦丁主教，逗留在圣城的枢机主教全部列席，还包括刚刚赶回圣城的阿克辛主教……”
“阿克辛？他也要参加……”
巴勒特的话没说完，但其实也不用说完，整个圣城没有人不知道，负责驻守中立三国的阿克辛是在辖区宣布叛教后狼狈逃回来的，本来也无可厚非，偏偏与他处境相同的其他红衣主教全部选择了殉教，就把这个侥幸捡回一条命的可怜人给彰显了出来。
如今的圣城无人不知“胆小鬼阿克辛”的名号，只是没有人敢当面说破，只在私底下流传而已。
可无论如何，阿克辛毕竟是一名根基深厚的红衣主教，哪怕远离权力中心多年，积存的势力也不容小看，巴勒特知道他私底下对瓦伦丁耍的小把戏，既然不危及性命，他也就睁一眼闭一眼了。
会议的召开地点并不在盘石大殿任何一个著名的会议室，而是在教皇个人的休息室。虽然侍从说的是“枢机主教会议”，但全名其实应该是“枢机主教秘密会议”，顾名思义，自然不能大摇大摆的让所有人都知道。
教皇的休息室位于盘石大殿的二楼拐角，巴勒特只踏入过两次，一次是教皇选举时，一次是阿列克谢主教叛教时，而在这第三次迈入的当口，他遇到了一个意想不到的人。
“咳咳咳……”
接连不断的咳嗽声从来人的喉咙里发出来，属于红衣主教的法衣挂在有些佝偻的枯瘦身躯上，曾经光洁的面庞上爬满了皱纹，棕色的两鬓也被白色侵染，年迈的主教拄着手杖，泛着蜡黄的脸在看到巴勒特后明显露出了一丝诧异，显然也没想到会在这里碰上他。
没有人开口，沉闷的气氛凝聚在二人中间。
“……愿圣光庇佑您，我尊敬的朋友。”
最后还是老者率先开了口，他颤悠悠的声线和巴勒特记忆中的中气十足产生了强烈的对比，甚至说不了几个字就又要陷入新一轮咳嗽之中。
“没想到会让你看到我这不争气的模样，实在是丢脸啊。”
这倒是实话，巴勒特也万万没想到区区几年未见，对方竟然衰老的如此之快，从正值壮年直接过渡到了垂垂老矣，哪怕是在寿命短暂的凯姆特人里，也是非常惊人了。
“愿圣光赐福您，阿克辛主教，”日精灵在短暂的惊愕后找回了自己的声音，“多年未见，您变化颇大。”
“老朽自然是不能与您这样的精灵相比了，”这么说着，阿克辛拿出手帕擦了擦嘴，“数年未回圣城，没想到已经是物是人非，很多老朋友都不在了，能再见到您也算是一件幸事。”
他神态自然，语调也很平缓，完全是一副早已放下的模样，任谁也想不到，在阿克辛平静的外表下奔涌的是无边无际的怨恨，如此强烈的情感波动，自然被失去双眼后反而感官敏锐了数倍的巴勒特捕捉到了。
盲眼的主教神态如常的点头示意，这倒也在意料之内，不如说，要是对方完全看开了才是真的反常。
归根结底，阿克辛会被变相流放完全是瓦伦丁的阴谋所致，而这一切的根源，则是他日渐威胁到格里高利六世的权势和人皆所知的野心，若是再深究，或许还能牵扯出圣光教的心腹大患锡安会也未可知。
无论当初的事有怎样的缘由，最终的结果都是阿克辛被驱逐出圣城，所经营的实力受到重创，还搭上了亲生女儿的性命，一个人前往羸弱的中立三国，在穷乡僻壤呆了足足三年。
从表面上看，格里高利六世并未对阿克辛赶尽杀绝，既没有派遣他去苦寒的蛮族，也没有对他残留的支持者再下重手，然而事实却未必如此，先不提历代唯有教皇心腹才能驻扎看守黑暗种族，光是三年的时光就足以毁掉一个人多年的苦心经营。
在这种前情恩怨下，若是阿克辛真的放下了心中的积怨，从某种意义上来说才是真正危险的开始。
好在，阿克辛终究还是那个阿克辛。
巴勒特露出了和煦的笑容，跟在蹒跚的老人身后走入了休息室，里面已经有枢机主教在等待，按照惯例，会议应该在所有枢机主教到齐后才能开始，然而鉴于一部分枢机主教已经殉教，还有一部分在前线稳定军心，这一次的会议注定无法重现往日的盛况。
“日安，诸位。”
作为枢机主教领袖，他有责任在格里高利六世还未到场时主持秩序，先前坐在宝蓝色沙发上的主教们纷纷起身致意，有些人在认出阿克辛时也露出了惊诧万分的表情。
与其他主教打过招呼以后，巴勒特径直走到了空闲的单人沙发上坐下，摆出了不想继续交流的姿态，其他人也习惯了他的沉默寡言，也从善如流的各自入座，实际上，他们也没太有心情去闲聊。
教皇格里高利六世在二十多分钟后姗姗来迟，从他紧抿的嘴角来看，心情恐怕不会有多闲适，以至于常年营造的游刃有余也没空去伪装了。
“圣光教自创建以来最艰难的时刻！”
甫一坐下，他就打开了正题。
“西部教区全部沦陷到了异教徒手里，而我们在此之前却一无所知，以至于无数兄弟姐妹失去了生命，这是千百年来前所未有耻辱！”
说完这段话，格里高利六世脸色一沉，瞥了一眼坐在房间一角的阿克辛主教，勃发的愤懑顶的他胸口发痛，只是他到底是修炼多年的老狐狸，哪怕咒骂已经升到了嗓子眼，终究还是咽了下去。
“……好在，并未是所有兄弟都丧生在了异教徒手里，阿克辛主教一路冒着生命危险回归了圣光的怀抱，也为我们带来了宝贵的消息，现在就由他来跟我们说一下现在的境况。”
接下来的时间，在场的所有主教有幸目睹了一场精彩绝伦的表演。
白发苍苍的阿克辛主教拄着拐杖站了起来，声泪俱下地表述了异教徒是如何的奸诈狡猾，他又是如何经历了千辛万苦才重新踏上了圣城的土地。不得不承认，这套感人肺腑的说辞，配上他衰老的模样，还真的有那么几分说服力。
为自己套上了一层模样精美的遮羞布后，这位不甘寂寞的野心家又重点阐述了圣光将所处的危险境地。
“……一旦那群天性背信弃义的暗精灵投靠了蛛后，我们就会陷入绝对的被动！”
用拐杖敲击地面，阿克辛激动的胡子抖动。
“经验已经告诉我们，不要对暗精灵的美德作任何的期待，我建议立即出兵攻打卡斯蒂利亚，绝不能把主动权拱手相让！”
“可是异端审判局的大本营在那里啊！”一位主教提出了异议，“那里保存着多少人的研究心血，是教廷走上巅峰的基石！”
“还有祸端比我们眼下要面临的更大吗？”年迈的主教反问道，“异端审判局再怎么重要，也只不过是教廷下属的一个组织罢了，为了更大的利益，必要的时候牺牲了又如何？就算瓦伦丁裁决长站在这里也会理解我的苦心！”
他说着重新把目光投向了沉默不语的教皇，“冕下！凯姆特帝国的奥古斯都王已经向我们递出了橄榄枝，我提议以此为契机正式将依然信仰圣光的国度归于由教廷主导的联盟！然后凭借联盟的兵力讨伐卡斯蒂利亚，让留在那里的审判官里应外合，尽快将其掌控在手里！”
被人问到了面前，格里高利六世也无法再保持沉默下去了，他敲击了一下椅子上的扶手，扭头看向坐在一旁的日精灵，“巴勒特主教，我最虔诚的朋友，你对阿克辛主教的提议怎么看？”
“既然如此，希望圣光能够原谅我之后的失言。”
日精灵的声音一如既往的低沉中充满了诱惑，这大概已经成为这位枢机主教领袖的招牌了。
他站起身，仔细的整理了一下法衣因久坐而产生的褶皱，动作流畅的不像是一个盲人，只不过在场所有人都见过他空荡荡的眼眶，倒也不会多出些不必要的怀疑。
教皇思索了片刻，抬手说道：“我代表圣光赦免你接下来所有的言语无状。”
巴勒特闻言笑了笑，“冕下，对于阿克辛主教方纔所言，我觉得有一句很有道理，那就是成立联盟来对抗来势汹汹的异教徒，而除此之外，全部一派胡言！”
“巴勒特！”阿克辛猛的站起来喊道。
“阿克辛主教您曾经也是一名有着深远眼光的人，可惜在中立三国悠闲度日终究磨损了您的睿智，”巴勒特不为所动的说道，“不仅无法察觉信徒的异动，如今也只会说一些鼠目寸光的话。”
“卡斯蒂利亚的辛西娅女王并不是一个蠢人，她并不会倒向异教徒，不仅如此，她还会为我们送上一份大礼。”
“教廷现在的问题无非是需要面对来自异教徒的围剿，暗精灵曾经效忠于初代教皇冕下，若是卡斯蒂利亚依然站在我们这边，想要改变局势是轻而易举的事情，说不定日精灵被围困的处境也能够得到改善。”
“您这是为故乡担忧吗？”一位主教问道。
“日精灵一向是圣光的拥护者，难道要对他们置之不理？“
“你是说小辛西娅能为我们解决包围圈的威胁？”格里高利六世若有所思。
“你这么说只不过是因为她是你的教女！”阿克辛怒吼道。
可不止如此呢。
巴勒特心里一动，表面上依然不动声色。
“怎么？我这个负责施洗的教父对她的了解难道还不如你这个连见都没见过的陌生人？我收回前言，悠闲地日子磨去的并不是您的睿智，而是整个脑子。”
“你！”
阿克辛的身体状况到底是大不如前，被巴勒特顶了几句竟然有了晃动的趋势，其他人也被领袖少见的恶言恶语给吓得不轻。
作为罪魁祸首，巴勒特对此置若罔闻。
“我恳请冕下立即召见瓦伦丁修士和罗伯特骑士，如今正值教廷危难之时，我真的受够了听傻瓜浪费时间。”
第88章 征服世界的第八十八步
“够了！”
面对巴勒特和阿克辛针尖对麦芒的情形，格里高利六世先是假意训斥了一句，随后话锋一转，反而询问起了瓦伦丁和罗伯特的处境，显然是偏向了自己的心腹。
阿克辛的老脸青一阵白一阵，最终还是把到了嘴边的反驳咽了回去。
他的识相让格里高利六世很满意，在权势的最高处呆久了，他已经无法忍受来自他人的反对和异议，况且这些天为了应对接踵而来的紧急事态，他已经万分疲惫，实在没有耐性再去伪装，慈祥的长者了。
教皇有些不自在的动了动，到底是年纪大了，总是有一股无法抵挡的困意袭来。
凯姆特人从未以长寿闻名，迈进70岁大关的他已经走上了人生的末途，再加上年轻时留下的暗伤，哪怕再怎么不愿意面对，教皇格里高利六世的统治都即将落幕。
或许是心理作用，一股郁气冲上了教皇的心口，顶得他头晕恶心，连四肢忍不住开始颤抖。
这些年的荒唐终于显现出了恶果，他如今竟然连一场会议都撑不下来了。
心知绝对不能在这群表面温顺的下属面前露出破绽，就像濒死的狮王不会向狮群示弱，格里高利六世清了清嗓子，故意露出了几分不快之色。
“我很失望，真的很失望，在如此关键的时刻，仍然有人满脑子还是排除异己和公报私仇。”
教皇的口气跟他脸色一样沉重，坐在下首的阿克辛默默收紧了放在权杖上的手指。
“我年事已高，惟愿圣光能洗涤疲�