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“那又怎么样？”她不意外。莫钰的身份特殊，定期出宫赴往郡主府本就是职责。
远处的少年冷峻卓然，身形如剑，笔直的站姿像绷紧的弓弦，即便立在烈阳之下，也滤不尽一身的冷冽。
她抚臂而望，忍不住唏嘘，“他又不会带着我。”
“你怎知他不会？”
“向来都是如此。”摇摇头挥散掉不切实际的想法，转头看见他依然一副怪异的神色，她恨不得一巴掌拍在他脸上，“你那是什么表情！”
慕容枫眼疾手快地闪开她的手，“我有办法让他带你出宫！”
“你能有什么办法。”慕容素不以为意，嗤之以鼻地哼了一声。
一个瓷瓶立刻出现在她的面前。
瓷瓶很小，乍看上去与普通的药瓶无异。启落瓶帽，一股辣人的味道立即飘出，慕容素一个咳嗽，满面诧异地看向他，“胡椒？”
他轻轻指了指眼睛，她立刻意会了他的意思，骇怪地瞅着他，“这……能行？”
“莫钰最怕你哭。”剑眉一挑，少年一脸的神秘莫测。
伸手想拿起桌上的瓷瓶，却被另一只手先一步将瓶子抢走。她抬手去抢，被他闪身躲过。情急之下劈手出招，眼看她这是要硬夺，慕容枫立刻将瓷瓶抵住石桌的桌角，“这胡椒可是西域那边进贡的，一共就这么多，碎了可就没了，你自己掂量着办。”
慕容素的脸顿时冷下来。
“说吧！什么条件？”
瓷瓶捏在他手中，轻盈地抛至上空又被接住。慕容枫眉梢轻扬，毫不客气地开口，“我要你那把镶石弯刀！”
她下意识按住袖中的小银刀，颇为讶异，“你还没放弃？”
年前在北狄呈上的岁贡中看到这把小弯刀，她觉得轻巧好玩才一直带在身上。谁知道被他盯上，半年间他要过几次，她一直没遂他愿，本以为早就放弃了，没想到还在惦记着。
“一句话，肯不肯？”
她微索了一会儿。大方地现出弯刀撂至桌上，眉目稍侧，四目相对，微蕴着心照不宣的意味。
“成交！”
·
“不行。”
笃定的两个字，如瞬间嵌入木桩的利器，没有丝毫回寰的可能。
意料之中的答案。
慕容素虽不意外，可音落的瞬间心里还是忍不住一沉。她垂下眸，相较方才的提议多了些央求。
“我保证不会耽搁你的事，我会带着如歌如笑，不会出事的。”
“你忘记上一次我和你说过什么了？”莫钰俯睨着她，一字一句坚冷如冰，“还是嫌上一次闹得不够大？”
“那不一样。”长睫闪了闪，她伸出手轻拽住他的衣袖，“这一次有你在，我不会出事的。”
“那也不行。”漠然地拂开了她的手，他坚决地摇头，“此次出宫并非玩乐，我无暇顾及你，等下我会叫如歌如笑过来陪你，我办完事会马上回宫。”
话落的斩钉截铁，似乎再怎样的恳求也无济于事。莫钰面无表情，背过身自顾拭刀。
锋锐的刀身寒光如水，微微转动，映出一个躁虑的身影。
实在无计可施，慕容素咬住唇，束手无策地瞥向一侧。
对侧窗棂后立时冒出一个脑袋，焦灼地朝她挤眉弄眼。勉强看懂了表达的意思，她手忙脚乱地掏出瓷瓶，倒了粉末抹上眼角，刚一倾手便被呛了个喷嚏，眼泪霎时流下来。
寒锋入鞘，莫钰回身，错愕地望向她，“你……”
“不要你管！”胡椒刺得眼睛又辣又疼，泪水横流，她退后几步，生怕他会闻到这股呛人的辣味，“反正我说什么你都不会同意。”
呼吸滞了一下，他唇角微抿，“我是怕你……”
“你什么都怕！”埋怨的话冲出口，她捂着眼睛，似是哭得厉害，“我走路还会不慎摔跤，你何不把我绑在凳子上不走不动？反正都是和父皇交差，何必管我高不高兴！”
眼脸的酸涩愈加难受，她再也忍不住，草草撂下这句话转身跑出房间。
莫钰无措，方想启步追过去，却不慎刮住苫桌的布角，桌上的瓷壶茶盏顿时碎了一地。
待追出去人影早已不见，庭院里只余细柳迎风，鸟语轻鸣。
不远处的殿角悄无声息地掩去两道身影，两双狡黠的眸子微闪，心领神会相视一笑。
第6章 出宫
果然被慕容枫料中，一切进行顺利。
午膳刚过，还未待她例行午睡，如歌如笑便已跑来，乐不可支地告诉她莫钰要携她们出宫。她登时困意全无，跟着如歌如笑备上一身普通行装，随同莫钰一道大方走出那道禁门。
时隔半月有余，再次出宫，已和上次大不一样。
昔日的街道虽算得上摩肩擦踵，可同这日相比却犹算稀松。街市之上遍地笑语人声，联袂成云。女儿家簪杨带柳，香风盈市。街侧道旁处处有小贩兜售各类玩意零嘴，忘之热络非凡。
从郡主府踏出来时已暮色渐至，沿行的街道华灯齐放，一眼望去，整条街市灯火万家，竟如白昼一般通明。四周丝竹乐声不绝于耳，非凡的热闹。
从未见过如此喧闹的景象，沿着商贾云集的主街一路游荡，慕容素眼花缭乱看不过来。如歌如笑贴身跟随，亦是目不暇接。莫钰显然没有太大兴致，只亦步跟着前面的三人，视线分毫不离最是雀跃的慕容素。
越往深处越是人潮汹涌，需得紧拉着手才能不被人流冲散。四人两两五指相连，漫在人群中行走得颇为艰涩，几乎被人推动着才能有些许移动。
“今天怎么这么热闹？”饶是这般拥挤也盖不住不言于表的兴奋，慕容素有些新奇，“上一次还没这么多人。”
“因为今天日子特殊，才会有这样的景观。”两个丫头自小都是在民间待过的，很快给出了最准确的答案。
“今天是什么日子？”
“乞巧节呀！”细指盈盈指向曲桥上的牛郎织女灯，如笑嫣然笑道。
慕容素的眸光瞬间漾了一下，似是才恍然想起了什么。莫钰亦是蓦地皱了眉。
“我们回去吧。”他俯首低言，声音弱得几乎听不见。
她一言不发地点了点头。
此时已行至了街市最中央，往前人流密布，逆流而行更非易事。在水泄不通的人流里勉强逆行了几步，不时迎面冲撞而来的行人险些几次将四人冲开，勉强使力紧拽着才没被冲散。
“小姐，如歌，你们快看那儿！”
一旁传来如笑讶异的呼叫，扰乱了冗杂的思绪。顺着所指的方向望过去，只能在密密麻麻的人头中隐约看见一点火光，一个又黑又小的小影子在火光中肆意蹦跳，仔细凝望，竟是一只不足岁的小猴。
慕容素顿觉惊奇，踮起脚尖想看得更真切些，手中松了劲，恰时一阵涌动的人潮袭来，猛地冲破了她和莫钰相扯的手。顺着推力一阵跌跌撞撞，被如歌如笑略略扶住才好悬没有摔倒，没想到这一冲竟被直接冲到技台的边缘。
技台之上，十几个火圈纵横错杂，周遭垒着错落的火盆，其中一只小猴随着艺者的号令有序地穿过一个个火圈火盆，绝伦的表演惊起喝彩，周遭的人阵阵叫好。
很快几轮表演结束，一群人上前撤下各类道具，技台后巨大的红幕被徐徐拉下，转眼技台就变成一方擂台，高瘦的司仪走上前来。
“这是做什么？”明白过来方才的表演只是造势，慕容素不解。
这一次，连如歌如笑也摇了头。
不过，很快便在围观的群众中得到了答案。
只是近几年的节日里新兴起的一种节目，名为打擂，分文武两擂，多由当地一些商贾僚属举办，以金石琼玉之类的财物吸引各方青年才俊拼文斗武，偶时也会有尚处深闺的女子凭此为自己拣选夫婿，方法备受推崇。
“还有这样的事情？”她倍感意外，果然在宫中待久了，早已不谙民俗。
宽阔的擂台上陈列着打擂的奖品，放眼掠去只是些普通的珠玉宝石。其中摆至最上的是一支银簪，做工精巧细致，翘立的簪尾处被雕琢成一只细小的蝶，飘逸蹁跹，连羽翅的纹路都清晰可见，很快博去她的注意。
“可有哪位公子愿参加？”
台上的司仪简略叙完规则。人群里立刻叫嚷着站出一些男子，争先恐后地上前报名。
对于斗武她并不感兴趣，可是那支发簪的确特别，勾得她直心痒难耐。再三想了想，她迈出一步站了出去，“我也参加！”
如歌如笑大惊失色，还未来得及阻止，司仪已先出言笑道：“姑娘好勇气！可惜我们这武擂只能男子参加，还望见谅。”
“只能男子？”
“是。”司仪语含歉意，“若是姑娘看中了台上哪个奖品，也可叫自己的父兄前来报名。”
悻悻地退回原地，无端觉得有些可惜。忽然身侧的人群被破开，形色匆匆的少年姗姗而来。慕容素目光顿地一凝，一把将他推了出去，“他！”
无视少年惊诧的脸，她再次询问：“他可不可以？”
“你做什么？”莫钰回身捺住她的腕臂，脸色有种抑耐的难看，“别闹了，我们得回去了。”
“可我想要。”她抬手指住那支银簪，一如既往的固执，“帮我一下好不好？”
他顿了顿，像是沉了一口气，“不过是一支发簪，你若想要，等我回去让内廷司造支一模一样的给你。”
“可那不一样！”
“你……”
实在拗不过她，眼看着武擂即将开始，司仪再三上前确认他是否参加。他闭了闭眼，心一横，纵身跃上擂台。
武擂很快开始。
随着锣声敲响，台上两道身影立即陷进警戒，交错着赤手攻袭。擂赛有序进行，台上挥汗如雨，不时夹杂着台下看客的阵阵赞喝。
轮到莫钰已然过了大半个时辰，打擂的规则不准动用武器，他卸下随身的淬锋丢给如歌如笑。临面的对手狼虎般凶猛扑来，少年冷定地脚下轻移，轻松地闪身而过。
看着他出手，台下的气氛越来越浓。
迅捷敏锐，淬砺奇诡，起初的时候只守不攻，似乎怕稍有不慎误伤对手，只待对方体力殆尽自动退场。慢慢顾及到时间，他渐渐开始出手，攻袭张弛有度，进退毫无声息，在胜负决出的瞬间点到为止，决不伤人分毫。
没人能想到这样一个少年会有这么高的身手，台下的人越聚越多，看热闹般将整个擂台围得水泄不通。
“好！”
又一个身躯轰然倒地，台下连连叫好，人群中已有少女粉了脸颊，眼神亮亮地盯着台上的少年。
人数很快少了大半，整个擂台几乎已经成为少年的主场。不出意外，武擂的擂主非他莫属。
“你敢踩我？”
就在这时，台下的人群中忽然泛起一阵骚乱。
周遭的人应声望去，看样子是有人在拥挤间不小心踩了身后的人。在这种张袂成阴地方，发生些冲撞在所难免，大部分人都会选择道歉了事。
“我踩了又如何！”可惜这个人似乎并不愿就此息事宁人，厉声驳了回去。
“道歉！”最先说话的男子怒不可遏，愤怒地咆哮。
眼见口角就要演变成身体上的冲撞，路人纷纷出言相劝。慕容素拉着如歌如笑稍稍离远了一些，生怕自身被波及。刚退后两步，后者一记拳头已然招呼上男子的脸颊，人群蓦然散开一大圈，随即是惊起的尖叫声。
在细密的人潮里不易摔倒，男子踉跄了数步便险险站住，愤怒回身反击时却蓦地绊翻了垒在一侧的火盆，盆中未燃尽的炭火倾滚而出，霎时落上慕容素的衣角。
随后的一幕令如歌如笑乍然失色——
火舌舔上裙袂，瞬间便灼烧了大片，火势蔓延，转眼已灼至腰际。慕容素手足无措，胡乱拍打着肆意的火苗，一张脸骇得雪白，声音都变了调：“救……救命！”
莫钰闻声一凛，身影轻折跃下擂台。寒刃出鞘，手起刀落，毫不犹豫地斩断了起火的衣帛。回首望向最初的始作俑者，只一眼，便敏锐地发觉不对。他猝然色变——
“走！”
第7章 复会
转身欲走的时候已然来不及。
四下寒芒出鞘的声响乍起，刹时一群人仿若平地冒出，手持长剑，对峙以待。剑光炫亮刺目，惊慌了熙攘的人群，骇叫与逃窜交错，原本热络的街道顿时混乱不堪。
少年沉着地四下观察。四周利刃如林，陈列如山，密密匝匝地将他们四周围困。剑花闪烁如电，他翻刃去挡。锐利的刀握在手中几乎已不是一件武器，而是身体的一部分，动作连贯利落得没有半点赘余。
初时对战一直游刃有余，可渐渐开始吃力。人数太多，自顾都有些不暇，他又要掩着她，零星的几处侧方攻击都无法顾及，被慕容素胡乱踢开才勉强解决。他辨出这些人里有方才与他交过手对擂者，恍惚间猜到这是早已设好的局，只为事先探他的功力，还可透支他的体力。
这样的安排……
心中一凛，思绪随之被更为汹涌的袭击淹没。
不断有人倒下，又不断有人上前，车轮战术实在过于消耗体力。数次想破开围攻，奈何�