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慕容素神色微动，说不清心中辗转的是什么滋味，迟疑了片刻唇角轻扯，“可得帝王之爱的女人，那想来……是个不寻常的女人。”
“是不同寻常。”李祁景叹息了一声，似可惜又似有些释然，“可惜她死了，唯我皇兄不肯相信，执意自这天下间搜寻有关她的痕迹，佐证她还活着。”
放眼泱泱皇城，一堆玲珑叠错的殿宇中，一座琉光碧瓦的寝宫尤为瞩目。他一指那一座恢弘建筑。
慕容素的心猛然一颤。
那所指的方向无疑正是汝坟，她错愕地僵了半晌，几近失语，许久喑哑着嗓音开了口，“早听闻传言当朝陛下与大燕关系密切，不想……原来是与定国公主有这般关联。”
李祁景的唇角一抹微嘲，“本就不该相爱的两人，连相识相知都仅是一场谋计，谁想朝夕暮处，竟会暗生情愫。可是这种感情，能有什么好下场！”
“是不是很傻？”他看过来，微醺的俊颜泛着绯红，“坐拥天下，何种绝世女子不会拥有？偏偏只心挂一个死人……”
“是很傻……”眉眼蕴着迷朦的恍惚，她不由自主地念了一句。清冽的酒顺喉而下，却仿佛全然失了味道。
遇人不淑时便倾心相付，哪知一颗赤诚之心，其实却是可利用的最佳利器，直至被践踏得粉粹才恍然自知……真正傻的，是她。
四周悄然静寂，慢慢空中竟又落起了细碎微雪，冷香浮动，晶莹如泪。静了良久，李祁景突然开口，“你呢？”
“什么？”
他向远山深处望去，目视着极远的远方，“你可有这般心挂之人？”
可令己经年难忘，彻夜辗转，仍心心相系的人；
即便归于尘风，永不复见，仍无法忘怀的人……
她的眸子飘了一瞬，脑海中不由地叠起一道模糊的人影。黑衣似墨，长身颀立，可无论如何追寻，却总望不清面庞。
她出神了很久，长睫渐渐垂落，覆住了眼眸，“我不会再爱上任何一人。”
一个“再”字，李祁景恍然明悟。
“也对，情似鸩酒，饮鸩止渴，纵然一时畅快，终也只会伤人伤己。做此选择，确实明智。”
默了片刻，她出声问道，“那你呢？”
“我？”
“嗯。”
心中颇为好奇。按理说以他的身位才貌，该有无数女人环伺左右，可这两年，她却从未见过。
李祁景怔了一怔，随即迷离的眸忽然亮了，唇亦轻扬起来，“人生苦多，多为情伤。在我看来，情爱是这世上最无用的东西，除却牵绊苦累，还有何用？”
她未曾言语，周身的雪瓣萦绕翻飞，竟有一刹的不复真境。他肆意骇笑，浊酒入肠，灼亮了眸中的星气，“这世上乐子众多，我又何必为一‘情’字懊恼执着，自寻烦恼！”
说到最后声音愈加豁亮，似是怕她所闻不清，更像是自我强调。慕容素有些发怔，望着男子似醉似醒的面庞，再未说出话来。
第69章 国庆
那一刻的神色孤绝而迷乱，没了以往的放荡不恭，猩红的双目隐透忧色，褪去了层层虚掩的防备。对酒当歌，明明是该坦荡洒脱的，然而那一句出自他口，却总似有种不甘与忧恸，分外挥之不去。
慕容素未曾多虑，心下却不由狐疑，当真如他所言是此？可若真不曾动过情，又为何会有这般神情，真实得不似虚拟。
更何况西苑那一苑的桃色，一室的旧衣，陈旧而视若瑰宝的拨浪鼓……更不似无由的铺排摆设。而那居室背后的主人，想来又是另一段不为人知的故事，尽数湮没于纷飞绯雨之中。
只是慕容素已无暇顾及这些，因为时日未久，另一件事的到来，一瞬扰乱了所有的思绪——
凉开国五载，根基初稳，国泰民安。恰逢闰月年至，天露绯星，司辰监奏传乃天降福吉之兆。凉帝传旨，特于岁关之际举行国宴，举国共兴。
消息传的飞快，国庆逢佳节，欢贺的气氛传遍云州每个角落。城中街坊酒肆锦绮为帐，家家户户张灯结彩。传闻此次宴席之盛几乎可比数年前大燕帝王的寿宴，足见而今凉国之繁华昌盛。
那段时期的云州城内又见盛况，庞大的都城充斥着八方来客、异地行旅，四夷汇聚，行人似织。每一日子央大街的人流络绎不绝，一百零八坊琳琅荟萃，情形之盛，仿若年节将临。
面对府内逐渐漫染的欣悦，慕容素却无动于衷。依旧如常晨起暮居，处理事宜。她本对这些并无感兴趣，直到一日傍晚，李祁景将她叫去。
书房内的香炉白烟袅袅，烛火轻漾。她等了良久，终于等到他低声开口。
“你不是一直想入宫？”
静默中他只说了这样一句，昏沉的灯光映着烟气，他的容颜明灭而不清，“你的机会到了。”
慕容素的心跳顿时停了一拍。
……
复一日，后苑的艺女按例择训，休憩之间，一声喝断忽地打破散议。闲散一室的众女立即噤声站齐，一道人影步入练室，立于众人之前。
来人竟是岳忠。众女子面面相觑，默然少顷，岳忠静静开口。
“王爷口谕。月后皇城宫宴，择三名艺姬进宫献艺，技优者先。”他的目光一扫众人，声线洪亮而清晰，“时机难得，还望各位姑娘好生把握。”
静了一刹，四周议音刹起，疑惑欢喜交杂从生。
那一刻，慕容素的目光却下意识望向一侧。
列队之末，沈妙逸一袭红衫似火，艳绝众人。本以为她会是忻悦自傲的，可这一次，她却不同于其他女子的惊喜骇异，流露出的却是异常难以置信。
悄然轻窥，她凤目明亮，精致的颜容矜傲而鲜美，面色却苍白而僵木，垂至身侧的双手渐渐攥紧，更没有一丝表情。
凝望很久，慕容素渐渐移开了目光，恍若未觉。
·
李祁景自宫中出来时已临深夜，万籁俱寂，微雪轻拂。他径直踏入鎏金马车，厚重的锦帘垂落，挡去了车外凛寒的风雪。
“可都筹备好了？”
一入内他立即问询，岳忠神色一敛，毕恭毕敬回禀，“回王爷，一切安置妥当。届时马车会从西侧门入宫，白姑娘的节目贴近轴末，事无巨细，王爷安心。”
“很好。”他应了一句，旋即又道：“承托的舞坊呢？可靠吗？”
“是个城外的小舞坊，收了我们一笔银钱。宫宴过后会立即出都，绝不会连累王府。”
“好。”他微一叹息，轻轻揉额，眉间隐有倦意，“国宴繁盛，届时左相必定会加倍提防，极可能背地暗算，一定要小心谨慎。”
“是。”
岳忠颔首而应。他亦不再言语，透过锦帘隐约颠拂的缝隙，瞥目望向车外。
“王爷。”过了片刻，岳忠又重新开口。
“嗯。”
微微默了一默，岳忠道：“您觉得，白姑娘真的可行？”
李祁景似笑非笑，听出了他话中狐疑的意味，话语清淡无绪，“你在担心什么？”
“当初苏姑娘入宫亦是筹谋良久，却不至半月便被淇氏清洗。”平平的话音似提醒又似担忧。白芷虽至苏菁培养时久，但总算付诸心血，作为敬北王府的副手，他总不愿见主人此番心血复又东流。
“她毕竟与苏菁不同。”李祁景略一沉吟，禁不住叹了一声，“我已为她铺路至此，究竟行或不行，便要凭她自身的本事了。”
“……”
“我只但愿，她可行……”车窗外灯火通明，烛影摇动，映得他的眉眼幽深难测。一声低语飘来，落入岳忠耳际，模糊仿若幻听。
马车驶过宽阔的石板路，逐渐稳妥，自府门前渐停。跃下马车，门口的守卫立即上前，执笼引路。
步过曲折迂回的夹道回廊，穿过几扇月门，临近东苑，一个暗卫悄悄上前，例行执礼立即禀报，“王爷，沈姑娘求见，此刻倚在东苑门外守候多时。”
沈妙逸？
李祁景眉目微蹙，不知思索了什么，复而转过了脚步，“让她回去吧，不见。”
“可……”暗卫似有些为难。
“王爷！”他未曾言完，一道轻柔却低哑的声音已从身后传来。
李祁景下意识停住了脚步。
·
跪在阶下，沈妙逸一直未曾抬头。
院内寒梅延伸，冷香浮动。细雪微飘，地面已积起薄薄一层积雪。她不知跪了多久，美好的容色已略泛青白，挺直的背脊却巍然不动，隐约透着决绝。
沉默良久，李祁景轻抚额心，轻声开了口，“你想说什么？”
一言入耳，沈妙逸的身子略僵了僵，慢慢以额触地，道：“妙逸——不想入宫。”
他略抬了下眸，却并未透出意外之色，“为何？”
“王爷心知肚明。”她慢慢抬睫，冷定的目光透着某种复杂的灼亮，复又俯身下去，“妙逸恳请王爷，妙逸愿终生为奴，只望王爷恩允妙逸此生不入皇廷。”
默然看了她少顷，李祁景唇齿微翕动，淡淡的两个字漠然吐出，“不行——”
细竹般挺直的身体蓦地颤了一颤。
面前的男子面无表情，言语略淡，如浸了肃寒风雪，“此次国宴非同儿戏，后苑舞姬技高人上者，唯你与徐韶冉为翘楚。入宫——势在必行。”
“那白芷呢？”她的情绪突然激动，音容有了疾色，神情急切却无可奈何，“王爷不是早已择中了白芷？又为何还——”
“白芷一人势单力薄，入宫必须他人从旁择助。”他冷冷截过她的话语，笃定得几乎毫无回寰的余地，“而你，最合适。”
苍白的唇角轻微一动，沈妙逸心中痛切，却一个字都说不出。
李祁景亦不再言语，僵滞很久，缓缓转过身。
“翩若轻云出岫，佳人兮步似柳！”
一行清泪沿颊倾坠，沈妙逸忽地起身，孤注般厉喊出口。
李祁景脚步一顿。
“静如临花照水，行比风挽扶袖。”一枚断裂的镶金鸾簪自袖中取出，她以手拭泪，水汽氤氲的眸目哀婉而凄美，“当初王爷与妙逸红袖坊初见，以雕金鸾簪相赐，以此词赞容。王爷亦言，‘天下女子，莫过妙逸’，这些，王爷可是已经忘了？！”
“……我没忘。”他闭了闭眼，背着身，面容晦涩不清，“只是，你是否还记得当初应我何求？”
沈妙逸一怔。
“抱歉，妙逸。”停了一瞬，他叹了一声，语气略微有所缓和，“回去吧，我意已定，无需多言。我对你……仅有这一个要求。”
这一句似乎带着摧折的力量。沈妙逸的神情突然动容了，仿若浑身的力气一瞬泻去，彻底陷入绝望。
她跌撞着退了一步，猝然跌坐在地上，大片泪水蓦然滑落，无声却剧烈地低泣。心似被巨大的悲伤缠绕，凄然而婉伤。
远处的梅树茕茕孑立，花枝微动，散落了无数片碎瓣雨。一道素影悄无声息地隐去，如清风掠拂，转瞬毫无踪迹。
·
行吟居外，淡渺的月色氤氲笼罩，微雪朦胧。
夜色宁静，雪云敝空。室内烛火如纱，绰映着屋中的淡色身影。
素手摩挲着一个陈旧的木匣，慕容素目光微闪。凝视良久，她默默扣住了木匣，缓缓打开——
狭长的木盒内空空如也，仅置了一枚银簪。那簪似乎已存很久了，光泽古旧而黯淡。簪尾处的小蝶飘逸蹁跹，指尖过处，触肤淡淡微凉。
……
我想要。你帮我一下好不好？
不过是一支发簪，你若想要，等我回去让内廷司造支一模一样的给你。
可那不一样！
……
给你。
你当时……就是为了这个，才让如歌如笑带我先走？
我当时，是真的脱不开身。
那你为什么又拿了这个？
你说你喜欢。
……
我没有什么可以送你做贺礼。只有这个，希望你喜欢。
你居然一直留着。我明明记得，不小心把它摔坏了。
没错。那次你摔坏了它，但丢了可惜，所以后来便修缮了一下。希望你喜欢。
我很喜欢。
……
大婚那天，我一定会带着它。
……
大婚那天……
我会一直带着它……
……
…………
“莫钰。”
“我做到了，我……就要入宫了……”
“如果……”
如果你还活着，如果……你看到如今的我……
你会不会很讨厌我，你……会很失望的吧！
茫然地望着那细小的银簪，不敢细想的过往片片闪现。她的头脑一片空白，指尖微微颤抖，心中空洞而茫然。
清莹的泪滴坠下，落上晶莹翩跹的的蝶翼，还残留着一丝温热。渐渐的，泪水隐去，如一缕随风而逝的思恋，再无声息。
第70章 灯会
随着国宴时近，敬北王府内逐渐忙络起来。
云州城内喜气盈盈，各国派遣的使臣亦络绎不绝，纷纷入都呈递贺书，庆祝大凉时逢整年。凉国复国方才五载，可得如此盛况可谓拔萃，足见国民生活之安泰，新帝执政之有方。
远到祝贺的宾客陆续登门，敬北王府内几近空前热闹。南北两侧客苑的所有客房全部都被整饰一新，承住着自各国各地远来的贵