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南苏家主笑容一敛，堆起满面歉意，“唉，在下失礼了，左丘家主闻此恶讯必定心乱如麻，在下居然还敢在此兴灾乐祸，与向人的伤处撒盐有何不同？实在有失厚道，有失厚道啊。”
左丘无倚也干咳了声，肃颜道：“南苏家主你且将功折罪，将那逯家两位家主如何追慕越国公主的经过一一道来，若有失实之处，小心你项上人头。”
“嗻。”南苏开遵行不悖。“话说五日前，越国公主与边夫人同游上贤祠，偶遇逯家两位家主，这一遇，真个是天雷地火口误，口误，是相见恨晚才对。逯家两位家主对越国公主惊若天人，第二日即送了厚礼，第三日上门邀约遭拒，第四日再度上门，仍遭拒，第五日，也就是今儿个，在下来此的路上，与逯家前往越国会馆的车马相遇，想必又是约晤佳人去了。”
左丘无倚一脸正色，“如此说来，此事是真非假，确凿无疑了？”
“左丘将军明鉴。”
“南苏家主客气”
左丘无俦眉梢淡扬，冷道：“本王送二位进群英堂当上一个月的角儿，让二位演个过瘾如何？”
左丘无倚生怕兄长说到做到，当即缄口。
南苏开则叉手抱拳，“左丘家主太客气，在下力有不及，不敢当此重任。”
“无倚，替我拟个帖子。”左丘无俦放开缰绳，任马儿自行扬蹄疾奔，回首命道。“本月初十，本王要在骊园宴客，邀请各方光临。”
“这‘各方’里，可包括那位”
“左丘将军以为呢？”左丘家主勾唇笑问。
左丘无倚打个冷颤，“小弟明白，小弟明白。”
十一、戏外戏内戏中人
好天气。
日阳明媚，微风送暖，路畔的树木抽长出了鲜嫩枝芽，间有一点红意杂陈其内。开春春未至，花意迟迟来，距开春节过去两月之后，风昌城的春天终于到了。
四月初十，左丘家主宴请各方齐聚骊园，骊园前再度上演“华盖记”。公子王孙，名流仕女，风昌城内有头有面的人物络绎而至，那些个香车宝马，华服环佩，在阳光慷慨的照耀下光辉熠熠，摇曳生姿，直看花了风昌人的眼，忙坏了风昌人的嘴。
“芸郡主、雅公主这两位定然还是在心里较着劲儿的罢？这早早来了不说，排场也做得十足，只是不知道这样地大费周张究竟想做哪家家主的夫人？”
“三大世家，四位家主，如今正室夫人的位子都缺着，这各家王族中的待嫁女儿哪个不惦记？但要是想做‘云国第一夫人’，自然是非左丘家的家主夫人莫属了。”
“但历代的左丘家主娶得都是王室的正脉女儿，旁支杂系的很难攀得上去罢。”
“若是容易，还需要哪门子的大费周张？前些时候左丘家主与越国公主的事传得如火如荼，恐怕这些位金枝玉叶早起急红了眼，又碍着那点身份不能找上门骂阵，今儿个不正是个别苗头的机会？”
“照你这么说，今儿个越国公主也会露面了？”
“争风吃醋的事，女人最喜欢，没有道理不出来”
人群中，一位着宝蓝长袍、持玉骨折扇的浊世美少年听得百般专心，且不时点头不止，随他身扣的贴身侍卫恨不能扬天长叹，俯首低道：“家主，这时候不早，您也该上车进园了”
“急什么？闷日子过久了，好不容易有今儿这场大戏上演，焉有不看足全套的道理？”
“若是让人发现了堂堂南苏家主如此没形没状，传到老家主耳朵里，又得”
“又得怒发冲冠、咆哮如雷？太好了呢，如此看来，本家主还要再接再厉才是。”
这位没形没状的家主，乃南苏开是也，为搜集第一手好料，混迹于市井间，煞是自得其乐。
“家主大人，属下劝您还是”
“嘘。”南苏家主的深色瞳仁内突然跃起两点亮芒，牢牢定在了某处。
那一处，立着一道向街央观望的背影，发长及腰，腰细如柳，窄袖长裙，婀娜而窈窕。
南苏开的记忆力向来惊人，他自忖自己不会看错这道背影。
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“请问，这边风景独好么？”
闻声，扶襄缓缓回首。
好一个面色剔莹如珠，气韵幽冷若梅南苏开笑逐颜开，又问一句：“姑娘在此看了许久，可是这边的风景独好？”
“阁下何不自己看？”言间，她让出脚下位置。
“姑娘请留步。”南苏开绕至她面前，竭力让自己表现得彬彬彬有礼。“若在下没有猜错，今日这场华宴，姑娘不该仅是旁观者罢？何以在此留连不去？”
“阁下是在说自己么？”扶襄自然早已在扶宁画出的各国要人图中识得眼前人姓甚名谁。
“哦？”南苏开眉开眼笑。“这话怎么说？”
“阁下这一身的华服锦带，早已与周遭格格不入，难道阁下没有发现您所到之处人群皆会避到五步开外么？”
“呃”南苏家主面上微窒。对方这句话，俨然是在暗讽他这份自得其乐是何等无知无觉了。
“小女子告退。”扶襄径自离场。
“姑娘！”南苏开此刻端的是兴奋极了，亦步亦趋地随上。“纵然姑娘穿得比在下低调，也很难不让人注目，至少本公子一眼就看到了姑娘的与众不同。”
“阁下不妨先去看看眼睛。”
“本公子的眼睛好得很，看什么”敢情这位又在嘲讽自己眼力不济？“姑娘好口才，不过本公子需要告诉姑娘，若想在这云国站稳脚跟，仅靠一张利嘴远远不够呢。”
“阁下何以认为小女子一定需要在这风昌城站稳脚跟？”
“因为，质女生涯并不好过。”
扶襄眉尖微颦。
南苏家主笑意晏晏，“越国公主，南苏开有礼了。”
“越国公主”原来又是一位错将冯京当马凉的主儿。“南苏家主的确好眼力，看得出小女子来自越国。奴婢有礼。”
“奴婢？”
“奴婢随同我家公主到此为质，今后还望南苏家主多多关照。”
“你是”
“奴婢是越国公主的贴身侍女扶襄。”
“这”怎么可能？南苏开愕然。
“奴婢刚刚是奉了主子之命前来找寻泊车的地方，此刻主子之命尚未达成，恕奴婢告退。”
“你等等等等”错乱啊，到底是哪里出了错？“你方才说你叫”
“奴婢扶襄。”
“好名字。”
“谢南苏家主褒奖。”
“你说你正在为你家公主寻找泊车之处？”
“回南苏家主，正是。”
“本家主的车位宽绰，就请你们家公主将车停过去罢。”
“奴婢先行谢过。”这竟是错打正着了。适才的观望，一为借机观摩这风昌城的势力分布，二来委实思忖过适宜的落车处：是与所有质子质女逐波随流，还是不经意出现于逯家兄弟的视野内行一个众所瞩目？如今这位南苏家主愿意慷慨出借，倒省了无所适从。只是如此一来，她们的公主殿下更要名声在外了。
“南诚，你头前为扶姑娘带路，小心伺候。”回首吩咐过侍卫，南苏开俊脸上已恢复了笑容灿烂。凭他南苏家主的直觉再算上二十年看戏的“戏龄”判断，这中间的事，越发得好玩了呐。
“老天爷，看见了没有？越国公主到了。”
“那辆车前挂饰上绣着‘越’的车？看是看到了，但那车怎么停在了南苏家主的车位上？”
“是啊，这到底是怎么一回事？这越国公主到底是和哪位家主相好？”
“咱们云国笼共四位家主，难不成公主殿下要雨露均沾？哈哈”
众说纷纭的喧闹中，左丘府的车驾来临，左右人群刹时间敛声收语，在一派敬畏肃穆下，屏气等待左丘家主的现身。
十二、堂上堂下堂前闻（上）
骊园，燕然堂。
骊园有三堂，燕然堂，霁光堂，细雨堂，分别为三家家主宴客之所。燕然堂前有三十九道白玉阶，阶梯分明，形若通天，堂口无狮无虎，四季花草轮迭开放，少有荒芜。此时正在怒放的，是各色各形的杜鹃，有贴地如垫，亦有高逾五丈。花开深处，有高堂朱柱，华椅排布，层次分明。
八尺身量，宽肩窄眼，内着玄色劲装，外罩宽袖黑袍，脚下蹬一双薄底丝质长靴，腰间系巴掌宽的金丝腰带，满头浓墨般的黑发以一条金丝随意拢系再散披下去，衬得个肤白如寒玉，眸沉如暗夜，深不可见
左丘家主登场。
直待他坐定，以优雅之姿喝下了半盏茶，满堂仍是鸦雀无声。
沉沉的墨色中透着薄薄紫意的瞳光闲闲扫去，他问：“既然是宴请，便要热闹繁华，难道无俦的到来，反而坏了各位的兴致？”
“非也非也，坏了兴致倒不至于，骇住了兴致倒有几分。”斜偎在宽大的软倚上，姿态最是松垮自在的南苏开接话。“您左丘家主的气场太过强大，震得咱们口不能言，笑不能声呐。”
“本王请教，既然本王如此令人恐惧，南苏家主为何一定要接受本王邀请？”
“不接不成呐，试问越国谁敢不接左丘家主的帖子？”
“这么说，南苏家主是被迫到此了？”
“也不能一概而论，左丘家主英雄盖世，权高位重，这攀交的机会小可自然不能错过。”
二人这番一正一谐的问答，直直打中了在场许多人的心结：来了则畏，不来则不甘，真个是万分的纠结呢。
“无俦今日作此宴请，一为弥补开春节缺席之过，二为与各位同乐一场，各位能够敞开兴致最好，倘若不能，无俦可以离开。”
“无俦这是哪里话？”大庭广众，敢直呼“无俦”者，风昌城内非边夫人莫属。今日的边夫人，云髻高挽，眉目如画，艳色逼人。“你是今儿的东家，你若走了，这场宴也就散了，岂不辜负了今日的天公作美？”
“边夫人这话说得对极了，左丘家主如若走了，诸位今儿个是为谁而来？那才是真正的扫兴。”红色长衣的逯炎誓莞尔开口。“诸位今儿个也莫拘谨了，我风昌国乃豪放之国，当大口吃肉、大盅饮酒才是。各位，请。”
“逯左家主言之有理，请。”
“今儿个不醉不归！”
“对，定然不醉不归，请——”
这当下，燕然堂内弦歌起，云舞动，觥筹交错，欢宴真正开始。
“南苏家主，看你今日印堂发亮，满面红光，可是有什么喜事？”那厢有人问。
南苏开但笑不语。
旁边人凑话道：“南苏家主当然有喜事，今日进门时有佳人相伴，美婢陪同，那一份艳福，端的羡煞旁人呐。”
“人不风流枉少年，以南苏家主的潘安之貌，子健之才，若没有红颜知己相伴才是令人奇怪的罢。”紫色袍衫的逯炎谈勾唇揶揄。“但不知能入南苏家主贵眼的，又是一位怎样的绝代佳人？”
“这个么”南苏开面现难色。
“怎么？”逯炎誓眼尾含笑瞟来。“南苏家主如此神色，难道是怕咱们抢人不成？”
南苏开摇首，“哪里哪里，实则我与那位佳人也只是初次相识，只不过初见之下，已是惊若天人。”
“哦？”闻者兴趣更甚。“南苏家主何不引荐佳人与我们认识认识？”
“今日与在下一同进园的，乃越国的稷辰公主。”南苏开一张俊脸之上，尽是“喜悦”二字。
哗笑的人声戛止。
十二、堂上堂下堂前闻（下）
南苏家主的话，如一片薄薄刀光，切断了哗语高声，令得寂静重新降临燕然堂。
然而，始作俑者却茫然四顾，恁是无辜地，“发生何事么？各位怎不说话了？”
左丘无俦一笑，指间的夜光杯悠悠然一个上下翻转，杯内的琼浆涓滴未动。
外务院院士安大人蹙眉道：“说起这位越国公主，下官想起了一桩事，开春节的时候各国的质子质女无不依照我云国规例前来拜见家主，惟独不见越国质女现身，是何因由？”
“还能有何因由？也不过是依恃着几分姿色，想抄一条近路罢了。”话者貌色妍丽，姿态仪容皆属上乘，玫瑰胭脂饰就的艳唇畔，一抹凉笑讽意十足，“风昌城十美”之一芸郡主。“请教安大人，若有人公然违反我云国规例，当如何处罚？”
安大人腰杆笔直，其声朗朗，“禀芸郡主，凡质子质女，皆系我云国从属之民，所行所言须依从我云国律法，胆敢公然违反者，依照所违轻重，处以劓刑、鞭刑、笞刑等诸刑，最轻罚千金，最重至剐刑。”
芸郡主挑着精勾细描过的细眉，继续问道：“那么，到达云国数月，从未参拜三家家主，这算得上轻还是重？”
“依照我云国外务院规例，冒犯王颜、忤逆各大家主者，死。”
“天！”芸郡主花容失色，艳唇惊张。“竟是如此大的罪过。”
“这纵然有罪，也罪不至死罢。”梁国公主姚贞其声呐呐。“稷辰公主初来云国”
“姚贞公主是在同病相怜么？”发声者，雅公主，亦是名噪风昌的美人胚子，杏眼桃腮气色新，顾盼间更是娇怜可人。“姚贞公主好度量呢，若是天下旧爱对新欢皆如此宽容，想这�