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夏琰冷冷的看了一眼祝检秋，并没有和他打招呼，甚至不顾长幼尊卑抢先径直进了茶楼。
祝文举刚想喊住夏琰，祝检秋抬了一下手。祝文举收回自己的意图。
祝检秋眯着鱼袋眼，跨着官步进了随后进了茶楼。
于文庭等祝文举进门后，看了看周围后，不动声色也跟着进了茶楼。
小半刻之后，二楼包厢外站着祝文举、于文庭，两人各站一边，全程无交流。
包厢内
夏琰半斜着坐在椅子上，一方面，他太累了，三天三夜未合眼了，另一方面，他显得懒散，一只手拄着头，并不打算先开口，他在向祝检秋示威。
祝检秋坐在哪里，不急不慢的喝着茶水，眼盯着茶子，吹一口茶叶，喝一口茶，慢悠悠的，好像真是品茶来了。
是吗？
当然不是。
祝检秋在想，为何不开口问我，不问问我，人是不是在我手里，难道他就这样笃定自己的女人逃出生天了？还是说，他的女人已经遇难了，可是自己没有收到这样的消息啊，难道是封锁了消息，如果遇难了，自已还能先发制人吗？
一杯茶水眼见着要见底，这一老一年轻却还是谁都没有开口，他们究竟在角逐什么？
京城皇宫
诚嘉帝的龙案上摆着吏部尚书和淳于候见面的消息，他拿起纸条用手捻下，放下，然后复又拿起，放下……
近侍弯着腰缩在角落，仿佛隐形人。
也不知过了多久，诚嘉帝左手捂脸，右手捏着纸条，轻轻的自言自语：“夏子淳，你会让朕失望吗？”
龙案上的烛火跳动了几下，仿佛想要表达什么，可惜没人能懂，又过了一会儿，诚嘉帝右手放下纸条，双手捂脸，内心叫道，如果夏子淳没有让朕失望，那么接下来……朕该如何挺过去！
大岭山某处山脚下
又冷又饿的童玉锦抱着自己的胳膊，缩头缩脚吃力的走着，她不时的东张西看，期望能遇到一个小村子，这样就能知道现在在哪里了，可惜这里除了山就是树，除了树就是山，真不知道什么时候是个尽头。
阿德走在前面，用自己的刀鞘探着路，不停的拔动着草丛、灌木丛。
就在童玉锦以为自己会晕倒的时候，奇迹终于出现了，一个砍柴的老头出现在他们眼中，可惜看着近，走着却远，童玉锦和阿德两人连忙又叫又追赶，追了小半个时辰才追上砍柴的老头。
童玉锦气喘吁吁的问道，“老……老丈，这里……是……什么……”
“小娘子是不是问是什么地方啊？”老汉替说不出话的童玉锦问道。
童玉锦噎着唾沫点了点头，实在是嗓子干得快冒烟了，说话吃力。
“这时是小西村后的山头，二位是……”砍柴老头看向他们，问道。
此刻的童玉锦和阿德比叫化子好不了多少，蓬头垢面，衣衫褴褛，到不是童玉锦他们不洗不理，而是山中多灌木，他们的头发、衣服被灌木枝或是枝上的树刺勾得不成样子，已经没办法整理了。
童玉锦笑道，“老丈，我们迷路了！”
“哦，原来如此，你们是从那个地方入的山呀？”老汉说道。
“程家书院，老丈知道吗？”童玉锦说了一个地标性的建筑物。
老头摇了摇头。
童玉锦刚想再问问，想了一下，山里的汉子不知道书院也正常，她现在迫切的需要吃饭，对砍柴老头说道，“老丈，我们能到你家歇口气吗？”
老头点了点头，“可以，可以……”
一个时辰后，就在天色慢慢变黑后，童玉锦到了老汉家，老汉家人口不少，桌上的饭菜也不多，但还是热情的招待了童玉锦和阿德。
喝了一碗稀饭，肚子没顶事，起码喉咙好了点。
等老汉家人都忙完后，童玉锦问道，“你们有谁知道程家书院？”
老汉一家人都摇了摇头，“这位小娘子我们不知道你说得是什么？”
“啊……”童玉锦失望的看着纯朴的山沟边上的村民，竟不知自己还能问什么。
老汉见童玉锦非常失望，想了想说道，“我们很少出村子，要不我带你到里正家去问问看？”
“太好了，太好了！”童玉锦听说还有人能问，失望的心又活了过来。
老汉带着童玉锦二人到了里正家，里正见有陌生来，以为是老汉带过来让他上报的，问道，“老山头，你这是……”
老汉讨好的笑道：“里正，这位小娘子说是从程家书院入山的，迷路了！”
“程家书院？”里正惊了一下。
“是，里正叔！”童玉锦观察着里正的表情，害怕他不知道，一脸紧张。
里正悠悠的说道：“这可远着呢，程家书院离我们这里起码得三百多里！”
“什么？”童玉锦简直不敢相信，自己在山里转了两三天，居然转了三百多里，这……他看向阿德。
阿德问向里正，“大叔，你们镇上有马卖吗？”
“有，小兄弟这是……”里正问道。
阿德回道：“明天我想买匹马，大叔帮忙领我们到镇上，谢金不会少了大叔！”
“好，好！”里正没有想到坐在家里能收到钱，很高兴，自言自语说道，“希望我们家的羊崽子今天夜里能早点出来，这样明天早上五更天我就可以带小兄弟去镇上了！”
“这么早，大叔？”童玉锦惊问。
“不早不行啊，要不然到中午都赶不到镇上！”里正说道。
“哦，哦，”童玉锦忘了这是古代，到哪里都要步行。
晚上，童玉锦两个就在里正家过的夜，结果一夜未睡好，一个是人生地不熟睡不好，另一个是里正一家人都围着要生崽的老母羊转，闹闹腾腾的。
童玉锦逼着自己睡，再不睡，身体要跨了，她无奈的拿了一件衣服包着自己的头、耳朵，睡得迷迷朦朦中，突然感觉鼻子吸气不通畅，惊醒了，下意识的就扯了头上的衣服，衣服拿掉后，她坐起来大口的吸气，嘟囔了一句，“还好没有被憋死，要不然太不值了！”说到这里，童玉锦脑袋里突然出现了曾经看过的一部宫庭电影，里面有一个情节，她现在都记得清清楚楚，有一个斗败的妃子被人用纸一张张贴上去闷死了，这样闷死的人几乎看不到伤，让人验不出死因，难道那个书吏是这样被闷死的？
要生产的老母羊绝没有想到，自己要生崽，主家担心围在自己身边吵闹，引得客人睡不着，竟破了一桩迷案，这功德是不是能修成精啊，哈哈……扯远了，可能是蝴蝶效应，也可能是机缘巧合，总之一句话，童玉锦为自己能想到这个细节，已经兴奋的睡不着了，恨不得马上就到镇上买马，马上回怀岭把自己的猜测告诉海泽天。
睡不着的童玉锦干脆起身，披着衣服出了门。
夜色中的小山村在里正家吵闹声中，更显得幽深而宁静。它不仅静还黑。除了天上散落的一些微弱的星光外，周围黑漆漆成一片。
童玉锦想借着月光感慨一番的都没有机会，叹了口气，坐在门槛上，托着双腮，闭目静想，这样似乎也是一种享受，微风轻拂而过，万籁俱寂，天地之间空旷而辽阔，唯有孤傲的明月在山的那头远远的凝视着这宁静的夜。大自然的一切仿佛都陶醉在酣梦中，静暗暗地孕育着一个不平静的黎明。
怀岭县衙后街小茶楼
对恃的一老一年轻，终于以老者放下杯子而结束，祝检秋仿佛一个经历沧桑的老者，沉淀着大智慧，表现出对年轻人的无限宽容，边摇头边无奈的半笑道，“年轻果然好啊！”
夏琰眼皮掀了一下，又垂了下来。
话已经由自己开头了，祝检秋也不再跟夏琰玩占得先机的把戏了，说道，“小候爷，我托人带的话你收到了吧！”
“收到了，那又怎样？”夏琰反讥道。
祝检秋半笑道：“小候爷，说句实在话，你在官场的时间也不短了，你该懂的，官场可不是江湖，出一个英雄就能力挽狂澜，它盘根错节，利益链一环套一环，你觉得你就是动了我吗？”
“你在威胁我？”夏琰眼眸幽深，在烛光中更显得犀利咄人。
老奸巨滑的祝检秋一幅笑面虎的样子，摇了摇头，叹道：“不——不——年轻人，这是一个爱护年轻人的老人对你的忠告！”
“哈哈……哈哈……”夏琰突然仰天长笑几声，几声过后，迅速收起表情，说道，“祝大人，年纪一大把却不懂什么叫适可而止，你觉得你还能逃过这次吗？”
“那位的意思？”祝检秋收起笑意，眯着鱼袋眼问道。
“你觉得呢？”
“哼哼，那就试试，夏小候爷，祝某已经提醒过你了，到时可别老夫手下不留情！”祝检秋终于露出他应有的面目。
夏琰轻嗤：“祝大人尽管不留情，我等着！”
祝检秋腾得找椅子上站起来，居高临下的看向坐着的夏琰，“那你就等着！”
秘密会见就这样结束了，祝检秋探到了夏琰和诚嘉帝的态度，他开始紧锣密鼓的严防布守起来，想撕开整治土地的口子，还太嫩了点！
站在门口的于文庭看着祝检秋一脸戾气的出来了，站在边上微拱了一下手。
祝检秋见到于文庭停脚转头，说道，“好之为之！”
“多谢祝大人美意！”
祝检秋鱼袋沉了沉，甩着广袖带着儿子腾腾下楼了。
于文庭等楼梯口的声音没了，才进到房间，看向夏琰，“爷，现在……”
夏琰从椅子上站起来，“一切等找到锦儿后再说！”
“爷……”
夏琰根本没有再回于文庭的话，咚咚的下了楼，茶楼外，天色已经微微发白，眼见着新的一天又要来临了，他的锦儿还没有一点音讯，他在心里默默的念到，锦儿你千万要等我，等我，求你了一定等我找到你。
夏琰再次去了大岭山。
大山岭另一处某小山村
天色已经大亮，里正家的老母羊顺利产下了五只不羊羔，个个都活了，五个小白肉团子紧偎着老母羊，显得温情而感人。
童玉锦看着欣慰的叹了口气，说道，“老丈今年的收入一定不会少！”
“是啊，羊肉贵，总算有些收入！”对于没有田地的里正他怎么能不高兴。
这里提一下古人食肉习惯，在古代的饮食习惯中，猪肉在很长一段时间内并非高大上的肉食，人们食肉按牛羊豕（猪）排列，只有牛羊才是上等的肉，到了宋朝，这种饮食习惯被发挥到了极至。
排在第一的牛，作为农耕社会的重要工具，早已被立法保护，只有自然死亡，或者病死的牛才可以剥皮售卖或者自己吃用。
既然牛是这种情况，那么排第二的羊当仁不让的成为了饭桌上的主要肉类，当然，成为餐桌上主要肉类，这是针对皇家士大夫阶层的人，平民百姓只有吃最低等猪肉。
真正让猪肉沾上贵族气的人，就是我们大家都熟悉的大文豪苏东坡，他老人家在杭州任上时，因为要治理西湖，要解决民工吃饭问题，创造性地发明了一道人间极至美味——“小火慢炖”的方块肥肉，这种以姜葱红糖料酒酱油等做成的猪肉菜肴，被人们命名为“东坡肉”，也就是江浙一带的红烧肉原型，美味的红烧肉，肥瘦相间，香甜松软，那真是入口即化啊，滋味简直妙不可言，哈哈，扯得太远了，再加最后一句，一直到明清时期，猪肉才逐渐流行成为人们餐桌上的主要肉类。
里正家没有田地，除了靠山上一些野特产，就是家里养羊来维持生计了，所以老母羊产崽是他们家的头等大事。
头等大事好了，里正大叔才有心情带着喝了一碗清汤寡水的童玉锦和阿德上路了，因为急着要回怀岭镇，他们什么地方都没有停留，直接去了牲口市场。
怀岭县
等夏琰到达大岭山深处时，已经是午时了，赵之仪等人又把山翻了一遍，毫无童玉锦的踪迹。
赵之仪小心翼翼的说道，“夏子淳，你看……”
“不，不，不可能，明月大师说了，说我们以后子孙满堂，不可能的，不可能的……”夏琰如同发疯似的鬼吼着。
可是鬼吼有用吗？
夏琰突然上马，扬起鞭子就要走。
“喂，你去哪里？”
“我去找明月大师，让他还我的锦儿！”
赵之仪呼气，这跟人家明月大师有什么关系，让人家还人，真是疯了，抬手就拉住了他的马鞍，“夏子淳，你太不理智了！”
“婆娘丢了，你能理智？”夏琰大叫道。
一惯嬉皮笑脸的赵之仪非常