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以童玉锦的眼光来看,算是一个小型湖泊,可是对于这些最多到自家镇上的童、卢两家其他孩子,无疑是很大的,大到站在小船上看不到湖的边际。
东湖水面上热闹非凡,大的有官船,商船,货运船,小的有像他们这种平民百姓的木板船,还有更小的梢子船、乌蓬船。
湖面上吵囔声、吆喝声此起彼伏,大船占着中间航道,小船沿着边上缓缓而行,湖中还有巡湖的官差,不时站在船头高喝,“不许抢道,不许抢道……”
比小梢子还小的犹如大澡桶的小船,却如鸬鹚一般,穿梭在大小船只之中,他们是东湖水面上的小商小贩,划着小叶子船兜售当地的土特产亦或吃食。
卢氏的铜子已经用完了,十几口已经身无分文。
饿得就差掉气的童、卢两家,在这样热闹的湖面上,闻着各种吃食飘过来的味道,简直犹如酷刑。个个伸颈看向叶子船,那种企盼、煎熬让人心塞。
童锁柱却没有心塞,他暗叫不好,到县城还有两、三天呢,自己可没钱养活这些人,不会都饿死在自己船上吧,那他回家如何向村人解释,眼珠子翻了翻,叫了一个叶子船过来,买了几个烧饼,分给了童、卢两家,看他们吃上后说道:“卢姑夫,东湖挺闹热,不如我们靠到码头上,到街上逛一圈?”
卢阿七不想去,没钱逛什么逛,但是断腿的童秀庄不管不顾,“早就听说东湖繁庶,见上一见,也不枉此行,姑夫,你背我去看看!”
童玉锦看了一眼块头比卢阿七大上许多的童秀庄,撇了撇嘴,可真够忍心的!
又看了看眼珠乱动的童锁柱,心里跟明镜似的,不过这些跟自己没关系,她知道,这两家人已经身无分文了,不仅身无分文,而且脑残的根本不想下顿用什么裹腹。
童锁柱跟着两家人上了码头,“那个三叔,我就不跟你们去了,我得看着船,别让人把船撑走了!”
“那怎么行,要不我让家书看着船,你跟你们一起逛逛?”童秀庄趴在卢阿七瘦小的背上,觉得小堂侄为人不错,让自家去闲逛,自己看着船,满意的笑笑。
“三叔,别,东湖我都走了几趟了,家书没来过,就让家书去看看热闹吧!”童锁柱摆着双手,脸上的笑容,只要细看,相当不自然,这是心中有鬼的表现,可惜对着一群老实巴交的乡下汉子,这段数不高也是高了。
“噢,那锁柱就累着你了!”
“不妨事,你们赶紧早去早回吧!”
“行,那我们早去早回!”
童玉锦看着童锁柱撒谎不眨眼,冷眼旁观,世事炎凉,一个村的又怎么样,照样卖了你没商量!
是留在东湖,还是去县城,对童玉锦来说没区别,她跟着家人上了码头,麻木不仁的走着、看着。
东湖果然繁华富庶,街道、铺子比她醒来的小镇大多了,纵横交错的主街呈井字状向四面八方延伸,其间还有小巷胡同数量繁多。
酒楼、当铺、钱庄、金银铺子、绸缎庄、点心铺子……令人目不暇接,街上人群熙熙攘攘、摩肩接踵。
双胞胎和卢家的小孩看见点心铺子,站在铺门口不走了。
不要说小孩,童玉锦也觉得自己挪不动脚步了,口中的涎水不自不觉渗了出来,她太饿了,自从田螺肉吃过到现在,他们一天几乎都是半个烧饼,因为船行走在深水区,田螺都不好捞了,今天要不是童锁柱哄他们上岸,估计今天半个烧饼都没有,可是两家子一十三口人,崩想能找到一文钱,或者有像样的东西到当铺当钱。
童玉锦眼闭了闭,周围看了一圈,找了两个店铺相连的地段,一屁股坐到屋檐下,路走得久了,她的头有点疼,胃也疼,她需要缓缓神。
第13章 被打 卖女
童秀庄两口子走到点心铺子门口,也不管三七二十一,就要了四个米糕,两口子四只手,一手一个,狼吞虎咽吃起来,店家问他们要钱,他们两人边吃边指向卢氏两口子,嘴里包着米糕,说话不清,“跟他们要!”
不知为何,童玉锦想笑,可惜没力气,垂下眼皮,要不了几分钟,一场哭爹喊娘的厮打就会上演。
童秀庄两口子并不知道,这里不是小镇,不是认识他们的小镇,这里是繁华的东湖,这里的买卖一手交货一手要钱,店家问卢氏要钱,“客官,一共八文钱,请你赶紧付了,我还要做生意呢!”
卢氏那里有钱,愣在那里,什么话也说不出来。
店小二这才正眼看客人,才发现,这些人衣衫褴褛,不成体统,脸色冷下来,又对卢阿七说道,“客官,一共八文钱,请你赶紧付了,我还要做生意呢!”
“我……我们的……钱已经用完了!”卢阿七的头就差缩到裤裆里。
“什么,没钱?没钱想吃白食?”店家刚说完,店里面走出一个彪形小伙,上手就打掉了童氏两口子的米糕,“竟敢吃白食,老子不揍死你们!”说着手就伸出来对着童氏夫妇没头没脸的揍上了。
掉在地上的米糕被童、卢两家几个小孩趁着他们打闹的功夫拿到嘴里吃了!直看得围观的人连连摇头,“真是作孽哟!”
童玉锦冷笑,不事生产,好吃懒做也就罢了,竟无知到这种程度,今天这场厮打打得好,让童氏两口子也好知道外面的天有高,地有多厚。
童家两口子被打得屁滚尿流,卢氏两口子也没有逃过,被一起揍了。
糕点铺前很快围观了很多人,大家都朝被打的四人指指点点,众说纷云。
童玉绣除了害怕还是害怕,她跌跌歪歪的靠到小鬼身边,仿佛有鬼照拂,她的心才安宁,除了三个半大孩子,几个小孩子见童玉绣靠到童玉锦身边,他们也挤着靠了过来!
童玉锦坐在屋檐下,闭着眼,听着街上的狂打怒骂,这出厮打一直到巡街的衙役到了才告一段落。
八文钱,童秀庄连吃牢饭的资格都没有。
他们一行人被驱逐出街,卢、童两家大人在孩子们的搀扶下回到码头,码头上那还有童锁柱和船的影子。
“锁柱是不是到其他码头等我们了,家书你赶紧去找找!”童秀庄到底是个书生,还知道羞耻,用袖子半遮着被打的脸孔。
童家书过了好一会儿才迈开步子去找,也许,这个十三、四岁的少年也意识到,他的村人扔下他们不管走了吧。
卢宝柱嚎啕大哭,“我卢家的家当还在船上呢,没有铁锅,田螺肉都吃不了,可怎么办呀!”
童玉锦找了一块石头半躺在上面,仰面是八月蔚蓝的天空,天高云淡,午间的燥热已经裉去,傍晚再一次来临了,看着霞光变成星光,她身后的东湖热闹成一片。
夜晚的热闹有别于白天的热闹,白天不知蛰伏在什么地方的花船、私船、赌船全出现了,花船的船头半倚着卖笑女子,不时搔首弄姿,以期吸引嫖客;赌船也慢慢靠近码头,抛出自己的跳板。
东湖西码头人来人往,不是赌徒就是嫖客,挥霍着他们的钱财或是年华!这些人对窝在码头角落的童、卢两家视而不见,这样的情景,东湖码头也许每天都在上演,人们已经麻木了。
卢、童四个成年人倒在码头角落,被打的疼痛让有力气的童家夫妇哼了一夜,没力气的卢家夫妇和孩子们一样不停的起来喝水,喝完后四仰八摊。
热闹的东湖,由开始的灯火通明、吵闹,到渐渐的灯火一盏一盏熄灭、寂静,看着启明星渐渐东升,漫长的一夜终于熬过去了。
晨曦中,东湖码头边上卖早食的小贩们提着篮子,开始兜售各类早食。
“烧饼哟,一文一个的烧饼,又香又酥,……”
“大馒头哟,又白又大的大馒头哟,一文一个……”
“米汤哟……”
……
有小贩走到他们身边,“客官,新鲜可口的早食要不要来一点,便宜,一文一个?”
童秀庄别过脸去,他知道姐姐、姐夫没钱了,被打怕了,不敢再随意要东西了。
童氏噎着口水,男人不敢,她也不敢。
小贩整天跟人打交道,那还有不懂的,身上没铜子,暗呸一声晦气转身走了。其他小贩眼尖心明,都知道这一家子没钱,再没有停下来问他们要不要早食。
孩子们看着各式小贩在眼前走过,除了眼巴巴,别无他法。
童玉绣悄悄看了看小鬼,小鬼仍然闭着眼,静静的半躺在石头块上,不知她在想什么。
可就是这样的码头角落,他们也呆不了,第一夜人家以为他们等船,第二天,码头管监开始赶人。他们连晃的力气都没有,看到地就坐,然后被人赶,然后挪地方,然后再被人赶。间或有人扔了不吃的东西,他们跟码头的叫花子一起去抢,结果根本不是久占码头的,叫花子的对手,什么也没有抢到。
在喝水中又渡过了一天,到傍晚时,饿得两眼发花的童秀庄做了一个决定,他要卢氏和他各卖掉一个孩子,这样就有钱吃饭了。
卢氏生性虽懦弱,但是在孩子上,她表现出一个母亲应有的爱心,她和卢阿七坚决不卖孩子。
童秀庄发狠,“你不卖,等我卖了有钱,我一个子都不会给你!”
卢氏夫妇低着头,任由童秀庄喋喋不休的咒骂,就是不松口。
童秀庄选了最小的双胞胎女孩玉荷,给她插上草标,就在码头上准备出手卖掉!
不是说有功名的人不能卖子女吗?是,可是现在的童秀庄腿断了,于功名一事上已经断了前路,卖不卖已经不是事了!
人来人往的码头,热闹非凡,富贵、平民、商人、小贩……各式人等都有,间中真有人问价,一听价钱摇头就走。一直到天黑都没有卖掉。
童玉绣蜷在童秀庄身边,看着自己一手带大的小妹,满脸哀伤,她的泪一早就流光了,干涸的眼睛麻木的看向远方,心里默默祈祷着妹妹能卖到好人家,能吃饱穿暖,想着想着,不时朝大石头上的小鬼看过去,可是小鬼闭着眼,对眼前的一切根本不在意。
第14章 死去 活来
童玉绣蜷在童秀庄身边,看着自己一手带大的小妹,满脸哀伤,她的泪一早就流光了,干涸的眼睛麻木的看向远方,心里默默祈祷着妹妹能卖到好人家,能吃饱穿暖,想着想着,不时朝大石头上的小鬼看过去,可是小鬼闭着眼,对眼前的一切根本不在意。
在码头才两天的童、卢两家已经是名人。
为何?他们或死皮赖脸的跟人要吃食,或是死皮赖脸的卖自己女儿,本来有人想买的,被童秀庄急切要卖的样子吓住了,都没敢出手。
码头上的小商小贩边卖东西边聊着这两家奇葩一样存在的人家。
“不去找事做,躺在这里事情就来了?”
“行了吧,就算出去找,没熟人引荐,能找到事做?”
“也是,不仅要熟人,还要拿钱打点,若不然还真找不到事做!”
“可怜哟,卖个女儿都卖不出去!”
“比竹杆还不如,走路都成问题,谁家敢买,不要前脚买完,后脚就死了,那多冤!”
“说得也是!”
“唉……没饿死,还真是奇了怪了!”
“差不多了,我看躺在石头上的那个,气出不多了!”
“是嘛,我没注意呢!”
……
傍晚再一次来临,童玉锦又一次看着霞光变成星光,看着启明星渐渐东升,然后慢慢西沉,她想她应当熬不过今夜了吧!不知为何,她期待断气那刻的来临,她不想留在这个落后、愚昧、无知的世界里作无谓的挣扎。
当东方出现一丝鱼肚白时,居然发现自己还能喘气,等待断气的滋味怎么这么难熬啊!她突然不想慢慢等着断气了,她要结束这荒唐的转世,想到这里,童玉锦闭了一会儿眼,然后睁开,猛然从石头上坐起来,下了码头的石阶,她觉得自己一刻也等不了,她要解决自己,也许,面前此刻平静的东湖就是最好的选择。
童玉绣一直盯着小鬼,见小鬼从石头上爬起来,她也挣扎着从地上爬起,结果饿得根本无力爬起,眼看小鬼要跳湖寻死,她想叫,可是喉头哽住了根本叫不出声来,她眼一闭,心一横,从地上翻滚到码头石阶上,然后就那样滚落下去,幸好栓锚的柱子挡住了她,可是她的身体和肚子被栓锚柱子磕得直冒冷汗,疼痛加饥饿,气若游丝的她,看到要跳湖的小鬼,瞬间爆发出了惊人的力度,她迅速站起来,从后面抱住了童玉锦,哭泣的声音中满是祈求,“求求你别死,求求你别走!”
童玉锦直愣愣的看着一团黑的湖面,毫无反应。