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但无论如何，她都想试一试。倘若骆氏只是随意买下，能拿回来最好，倘若不能，至少她也试过了。一切便听天由命吧。
宝龄有自己的原因，但阮素臣却误解了，以为她终是知道骆氏对她有成见，想起那些日子他苦求骆氏向宝龄提亲却被骆氏拒绝，如今，一切早已物是人非，心头仿佛被什么堵住，沉默了许久，他才哑声道：“你放心，若我找到我娘，我定会想办法帮你拿回来。只是一面镜子罢了，应当不难。况且，那是你娘的遗物，我知道他对你很重要。”
顾府发生的一切，阮素臣都身在其中，他自然也知道宝龄所谓的娘并非阮氏，而是陶晓晴。
只是，他却不由得想：她对那个素未蒙面的母亲亦这般怀念，那么，对他呢？他们曾经在一起的朝朝夕夕，那么多日子，她是否偶尔也会想起？
他凝视她，眼底复杂的情绪如水一般氤氲，半响，才轻声道：“宝龄，他对你好么？”
壹佰捌拾捌、苦肉计
宝龄的心思还停留在那面铜镜上，此刻不觉微微一怔，片刻，才反应过来，阮素臣说的“他”是谁。
原来阮素臣以为她与“他”在一起。
可又能怎么说呢？此刻，她的确与邵九住在一起。也只不过住在一起罢了。她自嘲地笑了笑，飞快地掩饰眼底那一抹涩意，站起来道：“我出门也很长时间了，该回去了。”
眼底闪过一丝落寞，阮素臣站起来：“你如今住在哪里？”见她有一丝迟疑，他微微苦笑，“倘若有了镜子的消息，我也好去通知你。”
宝龄想了想，走到窗边朝对面指了指：“大约每隔三日，我会去对面那间朝来书屋，你若有三夫人的消息，便去那里找我。”
宝龄并不是想对阮素臣隐瞒自己的住处，只是，她毕竟不是她一人的住处。但这句话在阮素臣听来，却再明显不过：她是不想将住址告诉他。
酒冷茶凉人去。
阮素臣静坐着握着酒盅，那一丝冰凉的温度，静而无声，一点点在他心间蔓延开来。
与她分别的这些日子，并不算长，却只有他自己知道，是多么的难熬，他将心思全部放在打理生意上，没日没夜的做事，只不过想要忘记。但当再一次见到她，他却发现，他从未做到，甚至，那短暂的分别叫他心底的相思更为浓郁，像一杯浓的化不开的茶，越泡得久，越沉淀。
这些年，他一直随遇而安，没有特别想要的东西，头一次，他渴望得到一样东西，那么想。
他长长地吸了口气，方才她虽极力掩饰，但却还是叫他捕捉到了，那一抹落寞。那种神情，怎会快乐？
那个人对她不好么？他宁可退出，只为了她能快乐，然而，她竟然不快乐。
他的手指慢慢地蜷缩起来。
回到南京府，阮素臣在园子里站了一会，将方才那丝复杂的心情暂时压下，才径直朝阮克的院落走去，出乎他意料之外的是，阮克腾云阁的长廊上，却跪着一个人。
当他看清那人是谁时，秀丽的眉不觉微微一蹙，顿了顿，才走上前去：“大哥？”
阮文臣直直地跪着，死死地咬着牙关，听到唤声，抬起头却早已是一副愧疚诚恳的神情：“三弟”
“大哥你为何”
“大哥犯了错，父亲不肯原谅我，所以我只好长跪于此，求他老人家原谅。”阮文臣仿佛不经意地提高了声音，余光不觉朝屋里望去，屋里依旧一片寂静，他眉宇间不觉闪过一丝失望之意。
阮素臣不置可否地沉默片刻：“父亲病着，就算你长跪于此他也不一定会晓得。”
阮文臣膝盖挪动了几步，朝阮素臣道：“三弟，你我兄弟一场，你若进去看父亲，便帮为兄说几句话可好？”
阮素臣眉心微微一拧，终是叹息一声道：“大哥究竟做了什么，让父亲如此愤怒？”
他刚从苏州来，故此那些事并不晓得。
阮文臣一咬牙，将之前发生的所有事都一一说来，他心中已存了打算，故此并未隐瞒，末了道：“三弟，我们兄弟一起长大，大哥纵然平日有诸多不是，但对父亲对华夏总是一片忠心，怎会有逆反之心？我只是看不过那姓邵的一个外人，被父亲如此倚重，想他不过是江湖人物，如今这样接近父亲，意欲为何？不是别有用心又是什么？所以我才听了胡刚的唆使，一时鬼迷心窍做出那样的事我对父亲的忠心日月可鉴，怎会有那些大逆不道的想法？就算日后父亲将这片江山传给三弟，我也只会高兴，我们兄弟连心，打断骨头连着肉，不是么？”
阮素臣眸中浮起一片讶然，沉默不语。
阮文臣心中一动，又仿佛不经意地加了句：“何况，我也是替三弟不值。”
“替我不值？”阮素臣一怔。
“三弟，你我是亲兄弟，难道我还看不出来，三弟心中的人并非顾家二小姐，而是大小姐么？”
一句话，阮素臣心忽地一跳，但却只是淡淡地道：“那又如何。”
阮文臣看着阮素臣道：“可如今，据我所知，顾宝龄与邵九住在一起。邵九先是接近她从而取悦了姑父，再是讨好父亲，他到底想做什么？三弟，我知道你向来不理俗事，但就算那些事你都不想管，那么宝龄呢？难道，你就真愿意放弃你们那么多年的感情，败给一个来路不明的人？难道，你对邵九就没有过怀疑之心？难道，你能够看着宝龄被邵九所骗，终生痛苦不肯？”
方才在酒馆，宝龄一闪而过的落寞浮上心头，阮素臣向来温润清澈的目光中氤氲开一丝复杂的情绪，不知过了多久，他才面无表情地道：“这是素臣的事，不劳大哥费心。”
说罢，他转身朝屋里走去，走上台阶，却还是顿了顿，无奈地叹口气：“大哥，你还是先起来吧，待我与父亲说说再说。”
纵然他从小与这个大哥感情并不太热络，但，两人终究还是兄弟。阮素臣不愿承认那是阮文臣的话在他心里起了作用，不，或许不是不愿承认，而是他自己都未意识到。
他可以百毒不侵，但惟独一个名字，如同他身上最脆弱的那个角落，只要轻轻一碰，便会叫他溃不成军。
熏着暖炉的卧房里，床榻上的老人气息微弱的似乎感觉不到，见阮素臣进来，那些下人统统走了出去，阮素臣关上门，望着阮克，心微微地一疼。
他坐在床边，替阮克擦身、盖好被子，正要离去，却忽地听到床上传来一声微弱的叹息：“素儿”
阮素臣一怔，他记得只有很小的时候，父亲才这样叫他，已经很久未听到了，此刻听来，他心头却升起一丝不祥的感觉，转过身，应道：“父亲，素儿在。”
短短几日，阮克原本丰满的脸颊消瘦不少，苍白得几乎透明，他抿了抿干燥的嘴唇，困难地扯出一丝微笑，目光凝视着自己的儿子很久很久，仿佛透过阮素臣，在看着别的什么人。
想到了什么，阮素臣心中一阵酸涩，上前握住阮克枯干的手，柔声道：“您想说什么？我听着呢。”
阮克浑浊的双眸中慢慢有一丝无可名状的悲伤化开，幽幽地道：“若你见到她，好好照顾她，替我跟她说句：对不起。”
对不起，用爱禁锢了她，对不起，那么多年都没让她真正的快乐。对不起。
阮素臣眼眶一热，却依旧笑着道：“等父亲见了母亲，亲自对她说岂不更好？”
阮克缓缓摇摇头：“她怕是再也不会见我了。”顿了顿，他如同枯井一般的眼眸中忽而亮起一丝急促的光芒，抓着阮素臣的手紧了几分，“你若能见到她，告诉她，我娶玉兰，只是想要气她，我从未忘记过她啊。”
此刻的阮克不再是那叱咤风云的大帅，亦不是一个稳健沉静的老者，仿佛一个被爱苦苦折磨的少年，那般无助。
他知道她的心从来不在这里，他知道她总有一天会离开，但他还是宁可骗自己，她选择此刻离开，是因为他娶了另一个女人，让她心灰意冷，她对他，终还是有一点在意的。其他的原因，他不愿去想，也不能去想。
阮素臣闭上眼，再睁开：“您放心，我一定会找到她，将她带回来。您睡一会，别想太多，等您好了，就能见到她。”顿了顿，他想起什么，又道，“父亲，大哥跪在门外。”
接着，他将阮文臣说的那些话一字不漏地说给阮克听。
阮克缓缓闭上眼，半响才道：“他真的说，就算我将这片江山传给你，他也并无异议？”
“父亲”阮素臣一怔，终是低声道，“我看大哥这次真是知道错了，您就原谅他吧。毕竟都是一家人。”
阮克沉默片刻，挥挥手，神情疲倦地道：“去喊他进来吧。”
屋外，阮文臣听到阮克的召唤，身子无力地松懈下来，唇边却浮起一抹不易察觉的冷笑。
与此同时，宝龄正慢慢地走着。雪停后的天格外的寒冷，她却没有裹紧衣衫，仿佛是忘了一般。是因为骆氏的事么？可骆氏就算与顾家有千丝万缕的关系，陶晓晴早已不在了，顾老爷也死了，那一切，也都烟消云散了，此刻，她不再是顾家小姐，也从未想过嫁给阮素臣，这些事，与她再无关系；是因为铜镜的事么？虽然还没有铜镜的下落，但至少阮素臣已经答应了她，她相信他答应的事，便一定会放在心上。那么，到底是因为什么，心底那么地纷乱？直到看到那扇黑漆大门，她才恍然惊觉，已到了莫园。
而那青石上却已空无一人。她走过去坐下来，冰冷的青石上仿佛还留着谁的体温。
清晨，但她看到那个散漫清雅的少年坐在青石上时，曾冒出过这样一个想法，这样一个人，分明任何事都慎密地盘算于心，从占领大和帮的地盘、扩展青莲会的势力，到与顾府结交，再到不知用了什么方法接近阮克，获得阮克的信任，到如今委以重用每一步，都丝丝紧扣、有条不紊。他想要步入仕途的野心、对权力的欲望，并没有隐藏得那么深，甚至，似乎根本不想隐藏。
但无论何时看他，他都没有一丝烟火之气，仿佛只是个置身于世外的闲散之人，每日只懂浇浇花、逗逗狗、看看书，闲庭信步、听风赏月罢了。
难道只是因为阮克病重、南京府此刻处于一片混乱之中，故此静观其变？但心思狡黠如他，不是早应该看清局势，早做安排吗？
要么是继续跟随阮克，要么是暗中结交阮文臣，毕竟阮文臣应该是下一届大帅最有可能的人选，或者——是选择其他的一股力量，这第三种办法比较冒险，但她相信只要他有心，并不是难事。
然而这三种方法无论哪一种，他此刻都必定会常去阮府走动，虽然宝龄不晓得他之前与阮克时怎样一种关系，但既然阮克会将镇压南疆乱党这样的差事交给他，便足见对他的信任，如今他圆满完成任务归来，要找个借口出入阮府，应当不是什么难事。
再不济，他也应该回青莲会看看，而不是——无所事事。
不知为何，一切看来都那么平静，宝龄却有一种山雨欲来的感觉。好像隐藏在这一片平静之后，是一股无法估量的巨大暗流。
只是，那个方向叫她不安，甚至，几乎不愿想象。
但愿一切如同表面那般，是她想太多。
但愿。
壹佰捌拾玖、往生
幽暗的密林中，两人相对而坐。
桌上有醇香的酒，两人却并没有饮，只是目光对视，少年漆黑的眼眸清澈如水，却又深不可测，而另一个人，面容极为普通，是那种放在人群中亦不会引起特别注意的人，但却又无法看出他真实的年纪。
极少有人在这个少年如此专注的凝视下能够方寸不乱，然而这个人，在这严寒的气温下，却只穿了一袭单衣，坐在青石上的姿势稳固宛若山岚，面对少年的目光，从容而不乱，反而更像是打量着这少年。
少年自然便是前几日刚从北地回来的邵九。而他对面的这个人，又是谁？
半响，那人的目光慢慢落到邵九手中那支翠绿色的竹箫上，目光流露出一种悠远的神情：“我已许久未见这支箫了。”
随着他的目光，邵九亦望向手中那支箫，神情竟同样也有些迷离：“的确，该有十几年了。”
那人道：“可就算是这支箫，我也无法认定你便是他。”
这句话有些奇怪，“你便是他”——“你”是谁，“他”又是谁？
邵九却只笑笑：“倘若是我，我也不会单凭一支箫便认定一个人。”
“所以——”那人慢慢道，“就算你有那样东西，也不一定�