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莫非这就是村里的鬼？
两人无声地落入院中，点破窗户纸，从木条的缝隙中向里张望。可惜夜色太黑，里面又没有灯，什么都看不到。
正巧月亮穿出乌云，借着这难得的片刻光亮，两人看到转瞬即逝的画面：一个披头散发的女子，怀抱一件男人的衣服，脸埋在衣服里哀哀地哭泣，肩膀抖个不住。
与其说恐怖，不如说可怜。
十七少正欲进屋探个究竟，无双子一把拉住了他，小声说：“半夜三更，只一个女子在屋里，我们两个大男人进去恐怕不太方便，不如白天光明正大地来。”
十七少好笑地看着他，当然是晚上才好玩！白天一本正经的有什么意思，多少风流艳事都是晚上才发生的！然而，自己虽然有八︱九分把握能搞定这个女子，但身边多了个正气凛然的无双子，就很难说了。算了，明天就明天吧。
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第二天一早，承恩寺的钟声响起时，他们正好踏着晨曦归来，路上开着不知名的碎花，鸟声已经很热闹了。
两人把昨夜的事跟铁冠子一五一十地说了。
铁冠子摸摸脑袋，咄咄称奇。
正好一个小和尚进来送素斋，十七少就问：“小师父，西北边那个村子叫什么名字？”
“施主问的可是村前有个大池塘，还有一棵老枯树的那个？”
“正是。”
“那可去不得！”小和尚害怕地说，“这个村子以前是古隆中，现在叫诸葛村。”
怪不得整个村子像张八卦图。十七少继续问：“为何去不得？”
“村子闹鬼！最近死了好多人，邪乎得很，我们化缘都不敢去的！”
等小和尚走了，无双子看向铁冠子：“师弟，你怎么看？”
“这个村子虽然古怪，但捉鬼是和尚道士的事，我们也不会作法。再说，这一路走得慢，若再有耽搁，怕是赶不及英雄大会了。”
至于为何一路走得慢，无双子和十七少心知肚明，而此刻，两人也只好装作听不懂的样子。
无双子又看向十七少：“若瑜，你怎么看？”
“我不急着去襄阳，对八卦呀、坟墓呀什么的很感兴趣，我想留下一探究竟。”
无双子略一思忖，道：“这里离襄阳很近，最近才闹鬼，事情必有蹊跷。师弟，英雄大会的日子不能错过，你先去襄阳，把这里的事情如实告知妙藏法师，我留在这里和若瑜‘捉鬼’，晚几天再到。”
第七章 树洞
白天再次来到诸葛村，阴沉森然的氛围并没有减轻多少。偌大个村子，路上却没有几个人，偶尔有人，也是一脸仓惶不安、缺魂少魄的样子。有将近一半的人家白天也门户紧闭，细看下院子里积了灰，空空荡荡，没有半点生活气息。
无双子和十七少颇费了一番功夫才从某个魂不守舍的村民那里问到了村长家的位置。
村长是一个看起来很普通的中年男子，穿着保守整齐，眉间难掩忧郁之色。
两人抱拳自报家门。“在下青城无双子。”“在下眉州李月石。”
“哦……哦，哦！”村长听闻无双子的大名，如雷贯耳，一连哦了好几声，才惊喜道：“‘巴蜀无双青城巅，一剑独步李松泉’！久仰，久仰！两位大侠光临寒舍，蓬荜生辉，快请进屋！”
进屋以后村长就嘱咐管家备酒布菜。当地无菜不蒸，连蔬菜也是剁碎了裹着粉蒸熟的，所以准备饭菜的时间比较长，管家先端上来一壶好茶。
无双子单刀直入，问起闹鬼的事情：“昨晚我们听到村里传出一声惨叫，后来还听到几处女子的哭声……”
村长踌躇了一会儿，像下定决心似的，开口道：“不瞒两位大侠，我们的村子的确闹鬼。从三个月前开始，每天晚上失踪一个人，而且都是男人。什么道士、和尚、法器、咒符都用过了，压根不管用！昨夜听到的惨叫，就是被抓走的那个。村里剩下的那些寡妇，有时夜里会哭。”
无双子皱眉寻思。
一旁的管家害怕地说：“这女鬼是冤死的厉鬼，怨气重！有人见过她，披头散发，弯钩一样的长指甲，惨白的脸，而且和生前的容貌一样！”他咽一口唾沫，继续说：“还有人看到她大半夜在自己的坟前走来走去！”
十七少可不信什么鬼：“那些被抓走的人怎么样了？”
“听说，都成了人皮。”
十七少的脸色骤变，恍惚间眼前出现了一张小小的、皱巴巴的人皮——一张孩子的人皮。血肉已经化尽，如腊干一样僵直，那眼睛处的黑窟窿，只要看上一眼，便会瞬间被吸到死前的恐惧中去。这是他童年最深的梦魇。
管家并没有发现十七少的异常，自顾自说下去：“那女鬼生前曾说过一个也不放过！所以，能逃的都逃了。”
无双子在桌下轻轻握住十七少的手，用眼神关切地询问。他知道十七少向来放浪大胆，而此刻被握住的指尖竟然在微微发颤。他在害怕什么？
十七少努力平复心绪，扯出一个笑容来回应。有些事情他可能永远也不会对无双子说，毕竟，每个人都有自己的秘密。
幸好菜已上桌，村长热情地为他们布菜。一桌蒸菜，一壶热酒，一碟花生，一盘白切牛肉。
无双子被劝了些酒，又吃了些菜，一餐过半，牛肉却一块未碰。
趁着村长去热酒、管家去端菜的当口，十七少夹了一块牛肉给他，说：“不要因为我喜欢吃牛肉，你就全让给我。”
无双子心头一热，一时说不出话来。他一生让过很多人，但只有这一个对他说这样的话，只有这一个体察到了他的心，只有这一个反过来在乎他。
交友如此，夫复何求。
村长热完酒回来，又给他们斟满。
管家端上一盆粉蒸芋头，神秘兮兮地道：“那个厉鬼肯定是来复仇的！”
村长使了个眼色及时制止了他，转头问：“两位大侠可会捉鬼？”
无双子道：“今晚我们就去会会她。”
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夜幕降临。
村口的老枯树是进出村子的必经之路，树身有一个大树洞，黑黢黢的，深不见底，无双子和十七少就藏身在此处。树洞虽然很大，但两个大男人挤在里面也不会太宽敞。他们天未全黑就已在此蛰伏，也许还要再等上好几个时辰。
十七少时不时就稍微动一下，换个舒服的姿势，比如将重心从左脚换到右脚，或者侧着身往树壁上靠一会儿。每当十七少调整姿势的时候，他的肩膀就会有意无意地接触到无双子。在这个漆黑的、安静的、小小的树洞中，这种若有若无的触碰是他们所有的感觉。
随着时间一点一滴地流逝，无双子觉得自己可以感受到更多东西：比如他可以闻到十七少的味道，那是一种混合了皂角、草药、烈酒的诱人气息；他可以听到十七少轻轻的呼吸声，并且感到周围的空气随着身边人的每一次呼吸都热上那么一点点；他还能偶尔听到十七少咽口水的声音，同时想象着他的喉结上下耸动的样子；有时他甚至觉得自己听到了十七少眨了一下眼睛的声音，然后他忽然想起他的眼睛是有多么美。就在这份感觉与想象中，世界不断地缩小、再缩小，最后缩成和树洞一样小，于是，现在这个树洞就是他的整个世界了。
无双子想，他若可以把余生的时间都花在这个树洞里，那该有多好。
“你的内力可以听多远？”十七少靠过来问他。
无双子花了点时间定了定心神，然后才回答：“脚步声可以听十里，呼吸声可以听十丈。”然后他意识到十七少靠得太近了，因为他听到了自己清晰的心跳声，静夜中好似密集的鼓点。可是，他听不到十七少的心跳声。
这就比较尴尬了。
作为内力高得多的人，他不慎泄了心跳声，羞愧之余赶紧运气调息，却迟迟不能平复剧烈的心跳，因为十七少并不急着和他拉开距离。无双子只觉得几股真气横冲直撞，根本压不下︱体︱内的燥热，自己的心神似乎已被对方攫住，每一次心跳都由对方说了算，自己反而完全丧失了控制权。同时他也能明显地感到十七少的呼吸变得急促，周围的空气迅速热了起来，他沉浸在一种名叫若瑜的气息里，他像溺水者一样，被它淹没，胡乱地挣扎，又再次绝望地没顶，这让他的心更加不由自主地狂跳。他怎么还靠得这么近？他在干吗？他在看着自己吗？一想到黑暗中自己正对上怎样一双深邃专注的眼睛，他更加激动地难以自抑。这种陌生的感觉令他喜悦，更令他害怕。情急之下，又运了更多真气来压制，却是内息翻涌，一阵阵眩晕。
猛地喉头一甜，竟是血腥味。道家内功心法讲究静心守意、涵养真元，若心乱如麻羞愧交加下强行运功镇压，往往适得其反，易受内伤。无双子赶紧收功，不敢再运气，连吸两口气后，才稍觉顺畅，背脊却早已汗涔涔地湿了。
他到底怎么了？刚才发生了什么？他不能也不敢去细想。幸而是在黑暗之中，否则真的是无地自容了。
无双子终于听到衣料摩擦的沙沙声，对方动了动，拉开了点距离，压迫感消失了，亲密感也消失了。他得到了喘息的机会，心中甚至有点感激。
稍微恢复了思考能力后，他才发现刚才有个地方不太对头，便问：“为何这么近却听不到你的心跳声？”
隔了好一会儿，对方仿佛也才找回思考能力似的，用沙哑的声音回答：“我从小练一种功夫，隐匿心跳，脉象连郎中也搭不出来。”
无双子心下不免疑惑：十七少之前只练轻功，不练内力就很奇怪了，现在又是什么隐藏心跳，哪有人练这种怪功夫？正要细问，忽然听见远处传来脚步声，每一步都好几丈，踏草无声，功力非凡，便敛息屏气，压低声音说：
“来了！”
第八章 捉鬼
树色阴阴如烟雾。
一抹鬼影闪现，一剑寒光拦截。
厉鬼像是猛然间受惊似的向后跃出，剑光却没有丝毫凝滞，直追上前，后发先至，眼看剑尖就要抵上鬼影的咽喉，女鬼发出一声刺耳的惊叫，以一个诡异的姿态向后空翻，同时抬脚踢上剑身，金刃劈风，脚尖顶着剑尖从后仰的下巴尖上险险擦过，剑光越过女鬼的身体，落定在远处。而刚才的剑气已在她脸上留下一道血痕。
无双子心中暗惊，以他的剑速，当今武林能躲过这一招的不超过五个人，虽然之前在树洞中乱了内息，此刻只敢运上七分劲，但这妖妇落脚精准，显然能看清自己的剑速，这一脚的内力透过剑身震得他手腕微微发麻，若不是手握重剑，恐怕剑尖早已弯身向上，无法伤得她半分。
“无双快剑！”女鬼惊道，随即挥出一条小指般粗细的钢鞭，披头散发带血的脸上，露出一双可怖的鬼眼。
无双子只感到鞭身带着一股森森的寒气，直逼而来，招式狠辣矫夭，他不敢有半点分神，剑光一吐，双目黑如点漆。
眼看无双子下一招意欲将钢鞭缠在左臂，右手挺剑刺上对方膻中穴——那正是一处空门，十七少急喊了一声：“小心，鞭上有毒！”也管不了是否暴露了树洞的位置。
无双子赶紧变招，剑气斜指向下，绞住钢鞭，月光下定睛一看，果然鞭身下面藏着一排倒钩，钩子发黑，煨有剧毒，鞭身在月色中泛着银光，但黑色的倒钩却极不易察觉。
村长和管家只敢躲在屋子里，透过窗缝暗自观看，大气也不敢出一声，他们本身不懂武功，也看不清无双子的剑法，只见青光乱闪，一人一鬼缠斗在一起，几个起落，剑尖幻化出无数寒星，精妙无比，像天上的银河落入凡间，牢牢锁住那女鬼。鬼影闪避游斗，渐渐不支，只能靠毒粉、暗器之类的奇袭暗算来自保。
无双子看准她的破绽，长剑一挺，就在钢鞭即将被震脱之际，女鬼忽然阴笑一声，倾尽全力借势挥出，长鞭竟然脱手，一鞭抡向老枯树，其劲道之大，显然孤注一掷。
无双子知道她这是声东击西：只待自己回身去护，她就趁机逃走；若他不理会这一鞭，则可将赤手空拳的妖妇生擒。但这一鞭凝聚了妖妇的毕生功力，若是被击中，就算是铁铸的身体也必定和枯树一起粉身碎骨。十七少向来机智，暴露位置后，未必会傻傻待在原处，只因刚才高手过招，自己全神贯注，并没有注意，十有八九他早已离开。
然而，他不敢赌。
几乎是下意识地，他提气向长鞭所指的方向飞去。钢鞭快如闪电，发出风雷之声，若是拨剑去挡，鞭首固然可以改向，但鞭尾还是会继续抡向枯树。他当机立断，快过钢鞭，飞到树前，在距树身只有尺许的地方，回剑疾撩，挑出无数个剑花，软硬金属相击之下，火光四射、嗤嗤作响，他借力化力、沾连粘随，钢鞭被一圈圈死死地缠定在剑身之上，他连退了三步才化掉了鞭上全部的内劲。
惊魂未定之际，他急看向树洞，空空的，什么也没有。还好，他想，就算刚才来不及回护，若瑜也始终安全。
女鬼早已不知所踪。
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第二天，村长家。管家在一旁倒茶，神态愈发恭敬。
村