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“传令下去，凡具秀才资格者才能入府参加考选。”
“是，大人！”田禾匆匆地奔出传令。
果然，此话一出，入府应试者仅余五十七人。
包容容一身官服，坐在大庭之上。
“大人，全备妥了，请出考题。”田禾上前开口道。
包容容明白自己的身分，万不可乱出一通，因此想了想，随后开口：“各位，就请写下对国之本的想法吧！以一个时辰为限。”闻言，众人喜上眉梢，为了这个早在猜测范围内的考题而高兴着，开始了长篇大论的治国之道……
包容容坐在大庭之上，轻风徐来，鸟语花香，坐着坐着，她几乎要打起盹来。
田禾见状，轻轻地发出几下咳声。
包容容这才勉力振奋心神，掩嘴打了个长长的呵欠。
第2章（2）
终于，一个时辰到了，众考生纷纷交出卷子。
“田禾，传令下去，考选成果傍晚公布。”是以整个下午，包容容和总管忙着选出最有见解的文章。
然而，这并非易事。在一篇篇密密麻麻的文字堆里，包容容瞧得双眼生花，忍不住呵欠连连。
“大人，这篇可好？”田禾呈上第二十篇文章。
包容容随手一摆，拧眉道：“搁下、先搁下，本府头都昏了。”
“可是时辰快到了。”田禾提醒。
包容容叹了口气。
“全拿上来。”
“是，大人！”不消片刻，包容容面前的卷子堆积如山。
干脆挑出顺眼的字吧！
随手翻了翻，她的目光忽地落向一张空白的纸。
等等！不全是白纸，上头有几个大字。
抽出卷子，包容容立即认出那三个大字——民为上！
嘿嘿！总算有一篇让她不必动头脑就看得懂的文章了。
“大人，这人怎地……怎地花了一个时辰才写了三个字啊？”
“田禾，本府问你，这次的考题为何？”
“回大人，是国之本。”
“那么，民为上有何不对之处吗？”
“回大人，那倒没有。”
“好，就决定是这个……”杏目落向卷子末端。
“这个李、李……”糟了，她看不懂那个古字是啥米碗糕？
“大人，是李岩。”
“呃，对，是李岩，安排此人到书房来见我。”
“是，大人。”目送田禾离去的身影，包容容忍不住勾起一抹笑。
想不到这辈子除了当官之外，还有机会面试他人，真是好玩极了。
她相信有了得力的手下之后，快乐的日子应是不远了！贼贼的笑意在转瞬间不由得加深。
包容容特意一身官服地坐在大桌之后，欲予来者一个为官者的威仪形象。
当房门打开之后，首先入眼的是一道颀长的身影，微微躬身垂首，态度十分恭敬。
“抬起头让本府瞧瞧。”她下令。
双眸交会的一瞬间，包容容差点失声尖叫。
竟是他！那一个被她扒了银子，却又给了她十两银子的大好人！
怎么办？世事怎会如此巧合，要是教他认出了自己可怎么办才好？
李岩直盯住眼前眉清目秀的年轻男子，只觉得似乎十分面善，象是在哪里见过似的。
“见了本府因何不下跪？”包容容索性来一个下马威。
李岩勾起淡笑，不慌不忙地回道：“有功名在身者，可免此礼。”深邃的眸光里有种难以形容的动人神采。
好胆识！竟不畏强权。
“李公子家乡何处？”包容容的心渐渐定下来，不若初时的慌乱。若是他认出她的身分，以她如今的地位要将他打入大牢还不容易吗？嘿嘿……
心念一定，包容容脸上的笑不自觉地更深了。
“我素来游历各方。”他答，一双深幽的眼眸直盯住包容容，目不转睛地。他从没想过新任的扬州刺史会这般年轻！
在李岩的注视下，包容容不知怎地，无端的心跳加快起来。
奇怪？她心脏一向没什么毛病呀！怪了！
包容容深吸了口气，细细端详起李岩。他还真是个好看的男人，除了挺直的鼻梁与好看而微微上扬的唇形之外，两道漂亮的浓眉几乎令人想伸手去摸摸是不是真的。
“大人！”李岩唤了声。
“呃……咳、咳！”包容容回过神来，连忙以咳嗽掩饰窘境。
真该死！她是中邪兼发花痴了吗？还好没流口水！
“什么事？”包容容迎视李岩那张俊颜。
事实真是非常残酷，皮相好的人不容易让人讨厌。倘若今时今日来的是个怪兽，只怕不论他文采多好，早已被她请出府去，没有一展长才的机会了。
“不知大人是否已决定任用李岩？”他问，态度不卑不亢。
“你先回答本府一个问题。”杏眸中透出一抹奸诡。
“大人请说！”
“猎人到山里猎象，却连发百箭未中，可是那头大象仍然倒地而死，为什么？”哈！这种无厘头的脑筋急转弯他一定答不出，这下子一定可挫挫他的锐气。
李岩当下淡淡一笑，回道：“那头象是笑死的。”
什么！？“你——”他居然知道答案，怎么可能？
“大人的问题真是深意无限，当权之人若无半分真才，同样是要教百姓所瞧不起，不知大人同意与否？”黑眸别具深意地闪了闪。
“呃，当然、当然。”她干笑着。恁老师咧！居然反将她一军！可怕的古人，人古心倒不古。
“李岩可以问大人一个问题吗？”黑眸含笑。
“当然，你问吧！”对着他含笑的俊颜，包容容的脑子登时一片空白。
“大人，为官之道为何？”居然敢考上司？这个人还真不是普通的白目！
包容容笑了笑，这种问题还难不倒她。
“为官之道当然是对国家尽忠、为百姓造福。”
“错了，大人。”咦！她是不是听错了，居然纠正她？这小子！
“是公正、清廉！”李岩顿了下，俊颜歛起笑。
“倘若一个官能做到此二点，自然会对国家尽忠，为百姓谋福。”这个人是从小在桃花源里长大的吗？
“好，说得真好！本府决定聘你为刺史府的师爷。”既然要天天相处，就选个顺眼的，除了皮相上等之外，她相信此人博学机智，定能助她。
“谢大人！”李岩垂首抱拳一揖。
然而，在这一刻，俊颜上退去了笑意，取而代之的是莫测的深沉。
第3章（1）
这一日闲来无事，包容容特命李岩与她一块儿微服出府，巡视民情。
在刺史府里，包容容快闷坏了，想藉着视察民情出来透透气。
如今口袋里有了朝廷的薪俸，不出门花花怎对得起自己？再者，消费可以刺激经济成长嘛！繁荣社会，何乐而不为呢？想着现在所过的生活，包容容连作梦都会笑。
今日她身穿一袭粉白滚紫绫男装，足登同色系小朝靴，手持折扇，而李岩则穿着一袭藏青色衣袍，更显他的高大挺拔。
两人一前一后，一个清俊潇洒，一个内歛而器宇不凡，在熙攘的人群里，格外地醒目。
“喂，你别老走在我后面好不好？这样说起话来多不方便。”包容容回首。
李岩微微一笑，大方地上前。
“是，公子！”
“看，其实我很平易近人的。”
“是，公子！”
“啧啧，你只会说这句话吗？”包容容蹙起眉，“现在你我出了府，你想说什么就说，别拘泥于身分。”
“是，公子！”包容容摇摇头。死性不改！
两人来到果菜摊前，包容容见苹果又大又红，开口问：“多少钱一颗？”
“一文钱一颗。”
“好，给我三颗。”
“客倌，一共是五文钱。”小贩递上水果。
“咦？你坑人哪！一颗不是卖一文钱，怎么三颗苹果五文钱呢？”想占她便宜，哪那么容易！
“客倌，瞧你衣着不像山里出来的人嘛！怎么不知道买卖要课税呢？”小贩言词间颇有讥讽。像这种食米不知米价的公子哥儿，实在令人生厌。
“来，这是五文钱。”李岩二话不说地付了钱，接过袋子就往前走。
“你不杀价？”包容容跟了上去。
“百姓赚的都是辛苦钱，公子。”
“怎么买个水果还要课税？”包容容边走边嘟哝。
李岩停下脚步，一双深邃的眸直盯住包容容。
“公子，律法规定通津达道者税之，莳蔬艺果者税之，连死亡也得课税。”
“官府连死人钱也要赚？”
“是的，公子。”可怕！想不到古代也是万万税。
“那刺史府地大屋大，开支又多，得付多少税呀？”李岩微微一笑。
“一切但凭公子良心。”良心？他什么意思呀？
正待问清楚，前头却传来一阵嘈杂之声，吸引了包容容的注意力。
“求求您，王员外，再多宽限一些日子，我一定会偿清欠您的钱。”女子跪在地上，螓首低垂。
“怎么还？”王世财不屑地瞥了眼置于女子双膝之前的白纸黑字——卖身葬父。
“我可以……”
“哼！你以为卖身葬父可以卖多少钱？三百贯钱不是小数目。”
“我……我会努力工作还钱。”女子抬起头，泪眼婆娑的，十分惹人怜。
王世财瞧着她，俯身道：“不如让我纳你为第四任小妾吧！不但前债一笔勾销，还有好日子可过呢！好不好哇？小云姑娘。”包容容在一旁听了，不由得为这名小云姑娘感到可怜，同时也想知道她如何回应这个色迷迷的老头。
“小云福薄。”她婉转地拒绝。
好！包容容在心底喝了声采，决定帮助她。
早知有此答覆，王世财并不苦恼，反倒笑容满面地提出另一项条件。
“不如这样吧！我命家仆备上三袋石头，两袋为黑石，一袋为白石，倘若你能由三袋石头中选出两枚异色之石，那么前债便可一笔勾销。”顿了下，王世财露出一抹奸诡的神情。
“可是，倘若你选出的为同色之石，就必须乖乖的随我回家，你可愿意赌上一赌？”小云犹豫着，不知该不该冒险。
王世财笑着，示意家仆取出预先备妥的三个布袋。
“公子。”李岩小声地开口。
包容容回首。
“什么事？”
“依我推断，那三个袋子里装的全是同一色的石子。”
“何以见得？”
“公子不觉得奇怪吗？什么人出门会随身带着三袋石子，除非早知道会派上用场。”呵！原来那老头早预谋了一切。
“小云姑娘，不如由在下替你赌这一把吧！我的赌运一向很好的。”包容容走上前。
“这……行吗？”小云抬起泪痕交错的小脸，定定的瞧住这个一身富贵行头的年轻公子。
也许，此人是她命中的吉星。
“相信我，我不会害你的。”包容容勾起笑。
半晌过后——
“王员外，就让这位公子替小云选石子吧！”小云犹豫了会儿，终于朝王世财开口。
“请！”王世财朝三位家仆摊了摊手。反正谁选都一样！
包容容来到三个手中各持一袋石子的下人面前，伸手取出最左边的袋子。
“啊，是黑石头！”她将黑石交入王世财手里。
“再选一袋。”王世财笑眯了眼。
包容容伸手探向中间的袋子。
“哎呀，真糟糕，石子掉了。满地石头，不知刚才落下的是什么颜色的石子耶？”每个袋子里仅有一枚石子。
“你！”
“不怕、不怕，咱们快瞧瞧第三个袋子里装的是什么颜色的石头，不就知道刚才掉在地上的是黑石还是白石了吗？”话落，包容容一手取过最右边的袋子，将石头倒在手心里。
哈！果然是黑石头。
看来，李岩的猜测没错，王世财根本就是出老千嘛！
“王员外，看来这一次你当了好人，这一枚也是黑石子，可见得方才落地的定是一枚白石头，你说是吗？”包容容笑盈盈的盯住色老头。
死小子、臭小子！竟敢来破坏他的计谋，瞧他不剥了这小子的皮才怪。
“来人——”
“王员外！”李岩上前，挡在包容容身前。
“愿赌服输，我相信你一定不愿此事闹上公堂吧！”
“你是哪根葱，敢用这种态度同我开口？”王世财恶声恶气地道。
“他不是葱。王员外，李岩只不过是新任扬州刺史府的师爷而已。”包容容回答。
“刺史府的师爷？”王世财瞪大了眼。
“那你……你该不会是……”
“你说呢？”包容容笑得像一只狡诈的狐狸。
“见了大人还不跪下？”李岩低喝了一声。
“大！大人！”王世财咚地一声屈膝跪下。
“王员外，你行诡诓骗年幼女子，罪可不轻呐！”
“大人饶命，大人饶命。”
“本府念你年岁已大