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“什么？他的右手臂废了？”当崇纶将此讯息告知祖儿，她几乎一阵惊愕，一时不能自己。
“他的手被落石压到，能保住性命算是幸运了，如果不将坏死的肌肉组织切除，恐怕会痈溃，蔓延到其他正常的细胞。”他将贝医生的忠告，一五一十地对祖儿倾吐。
“我去看他！”不多做其他考虑，祖儿正准备穿堂而过，然而，一经崇纶身旁，手臂即被他紧紧箝制住。
“你最好别去！”忧郁的眼神中充满不满的训诫。
祖儿无法认同他的说辞。“他是为了出来找我们才受伤的，你怎能叫我一点关怀之意都没有？”
“你能怎么关怀？过多的慈悲假象只会造成他更多美丽幻影，除非……”
“除非怎样？”
“除非你真对他有好感，要不然，他不但外在肢体受伤，心灵的伤会更难抚平。”崇纶当然不想祖儿太接近左慕塘，她心太软了，禁不起别人一丝丝悲悯的眼神。
祖儿突地坐进沙发内，崇纶这番话是道理？还是谬论？他不准她去看他，是基于自私的心理，还是真替慕塘和她考量？
不准去探望他……这太残忍了，也实在说不过去，但是……如果又引起左慕塘任何想像的空间，是否又是一场罪孽的加深。
“可是，现在谁能照顾他呢？”她扬起头看向他。
崇纶觉得她不再坚持了。“有晴婉在，她会照顾他的。”一抹安心的笑靥稳定住了她沈甸甸的一颗心。
“不然，我趁他睡着的时候偷偷去看他，我只想确定他是否真的无恙，虽然与他无缘，但我很希望能拥有他这个朋友，只要五分钟就好，我不会耽搁太久的。”有情有义的世界，的确还存在着些可爱又教人不忍拒绝那善良心性的人。
“好吧！我会叫赵妈来叫你的，你自己身体也不好，别想太多了。”崇纶知道这一去，情感薄弱的祖儿又会分不清是朋友或是爱？他自私地希望这一切只是短暂的，只怕……她那青涩的年龄，会忘了她曾说过的话。
三天后的一个清晨，赵妈前来通知祖儿，说贝医生已为左慕塘完成手术，希望趁他麻醉药未退还没醒来之前，可以就近去床榻前看他，而祖儿也拟好一封信，她希望慕塘能明白她的心意，忘了她，再去织就另一个美丽的梦想。
一间爬满九重葛的玻璃别苑，一道刚拨开台风灰蒙的阳光透过天花板上的气窗投射进来，照在慕塘精致的五官上，他实在是够漂亮的了，难怪……造成他无穷的困扰。
晴婉打着盹在旁照顾他，自从更深一步了解这名痴情男子之后，她愈发觉得世间如此可爱又真性情的男孩子少之又少，相对于周遭的乌烟瘴气，能待在他身边，像是静享森林浴般的舒畅。
“嘘！别吵醒他。”祖儿刚从绿屋剪了五株香水百合，轻手轻脚地来到慕塘休息的房间，她对晴婉示了意，不想要她惊扰他。
“刚吃完药又睡了。”晴婉站起身，让位给她。
“医生怎么说？”祖儿在她耳畔柔语。
“右手臂的筋全坏死了，昨天已由贝医生全部切除，现在他的指头已失去知觉，唉！真不知道他醒后受不受得了这个打击。”
好端端的一个健康开朗男子，今后的几十年时光教他如何度过？
“喔！对了，你哥呢？”祖儿想麻烦崇纶送慕塘到台北的大医院，希望能尽点棉薄之力为他装最好的义肢。
“他去我叔叔的牧场处理一些风灾后的善后工作，听说牛、羊死了好几百头，够他烦的了！”晴婉音色一沈，她也能体会哥哥的一番辛劳了。
祖儿瞧出晴婉眼中的憔悴，心疼道：“你去歇着吧！待会儿我会叫赵妈来轮班的。”
“别忘了我哥跟你说过的，既然你不爱他就别再伤他的心了。”
“我知道，我不会待太久的。”虽说如此，她还是没有把握。
待晴婉走远，整个玻璃屋就静得连滴水声都依稀可闻。
一封印着粉淡玫瑰的信封被压在卤素台灯下面，此时的慕塘侧躺着背对祖儿，他没有睡着，但也不想翻身看祖儿，多看一眼，等于多折磨自己的心与肝。
祖儿看着他结实宽厚的背脊，突然自我喃喃诉道：“你明白吗？我为什么会只身来到这小山区当指导老师，因为我的爱受了伤，爱一个不成熟的小男人对我来说是辛苦的，旧伤未愈，我不希望再增新痕，你年轻、聪明，有一张人人渴望的好容貌，不必要周旋在我这心懒意散的人身上；如今你将自己的身体搞成这模样，我的良心怎么能安？别再痴傻做些无意义的奉献了，你对我的好，下辈子有机会我会报答你的。”
不知不觉，祖儿的颊上多了两行泪，错爱和爱错都是一样教人烦心，只是她并不晓得，床上的雪白枕上也已浸湿了一大片泪海。
“你也认为我傻，傻到赔上一条手臂还执迷不悔？”一阵啜泣幽幽袭来，祖儿不禁一愣。
“你没睡着？”她止住了哭泣声。
慕塘吃力地将身体挪了个方向，布满深情的翦眸映着祖儿的清秀肤颜。
“我不知道，我不知道当你拒绝了我后，为何我还心系、惦着你，忘记你是我这一生最不愿意的事，抱歉，我做不到。”短如诗笺的几句话，把祖儿的心凿得好痛。
祖儿侧过脸，不敢看他，她实在突破不了那层心障，那历历在目的噩梦彷如昨夜才鞭抽她的血痕，她怕……她怕历史又重新在她生命的舞台上演出。
“以后……别再伤自己了，求你，为了彼此，到此结束吧！”祖儿紧紧抓住床单，抖动的十指在抑止自己激动的情感。
他的手覆上她的，但又立刻被她溜走。
“我是爱你的！”
“我不要听，我不要听！”她捂着双耳跑了出去，慕塘的喊叫声催魂似地萦绕着她，久久不散。
第6章（2）
是夜。
祖儿发觉屋内有些闷，加上台风刚过，不免感觉燥热，待在床上也辗转难入眠，于是一个人披了件薄夹克便走到屋外散心、喘气。
明天崇纶就要将慕塘送到台北的大医院去装义肢了，这次他伤的好像不止是手，连心也碎得一塌胡涂，而她呢？和崇纶之间有没有明天也不清楚，石夫人的作梗、晴婉的态度，都令她有回到起点的无力感，而崇纶是否还一直将她当成曼弦的化身，她也毫无所知。
漫无目的地绕着石宅别墅踱步，夜半露重，她的拖鞋上尽是不请自来的小露珠，山风拂得她的发梢如帘儿被轻轻掀开，她不禁拢了拢发，身子缩得更紧了。
“呵……呵嗯……嗳……”
走到一处类似储藏室的矮屋旁，祖儿隐约地听到一处上了三道锁链的生锈铁门内，传来微弱的轻吟声。
等到她抓回神志，这才发觉自己竟走到一处极陌生的地方。
她循着声音蹑步而去，这石家大宅究竟还存着多少稀奇古怪的秘密，为何独独在这种杂草丛生的烂泥区，还会有着人申吟的声音。
“呵……呜……”越靠近木屋，申吟声越清晰。
她将耳朵靠在门上，一阵阵腐霉的朽木味渗鼻而来，天啊！这地方连关条狗都很不人道，究竟是谁在里头呢？
木墙的夹层间透着些许寒光，藉着暗淡的月影斜照，她看到一处镂空的窄缝，像是被白蚁蛀了一个小孔，刚好可以放得下一只瞳孔。
去看看吧！她如是壮胆想着。
当瞳眸逐渐摆向小缝隙，由于适应力的关系，一时还不能看清屋内的一切陈设，待三十秒过后……
她发现一个近六十岁的老人被反绑在一张木椅上，形体枯竭、发秃胡斑、四肢瘦瘪，一口气要吐不吐的活像痨病鬼，她当下心生一惊，反射地轻叫了一声。
“谁呀？”老人双目紧闭，仅用耳朵聆听。“是黛翠吗？现在不该是你来的时间。”
黛翠？这是谁的名字？该不会是石夫人的名字吧？
她捂住了嘴，陷入扑朔迷离的推理情节。
“既然来了为何不开口？啸天的牧场难道还不给你吗？我不是已答应你让高律师删去我列的最后一项条件，你到底还要困我多久？”老人说完，身心俱疲地饮泣起来。
这老人……不会是崇纶的父亲吧？他不是死了快一年了？
在尚未求证出此人的真正身分前，祖儿还是抱着谨慎的态度，她透过木墙上蛀开的小缝问：“你……你是石先生吗？”
老人如被启开活泉的灵魂，神经立刻绷起。“你不是黛翠？那你是什么人？”
“我为什么要告诉你，你看起来又不像好人，喂！是我先问你的，你懂不懂礼貌？”隔着一道墙，祖儿才敢把口气抬高些。
老人似乎有所感慨地低下了头，戚戚焉道：“我叫石啸仁，是『石晖日苑』的主人。”
“你真是崇纶的父亲？”祖儿发觉这完全是电影的情节，为什么她都会在不经意下挖掘出这古宅的重重疑云。
“还假得了吗？你认识我儿子？”老人将椅子朝前一挪，神情激动万分。
“你冷静点！既然你是这屋子的主人，为何被囚禁于此，人不像人、鬼不像鬼？”她渐渐将问题症结菁华集中，欲一探究竟。
从他被熏瞎的双眼看来，彷佛有着一段悲惨的往事在他身上发生过。
石啸仁没有立即回应她的话，只用一种半哀求的声音说：“你能不能先放我出来，我被关着快受不了了，如果你愿意让石家重振往日声威的话。”
“这门上链着三道锁，我怎么开？”她怀疑他的说辞。
“如果我记得没错的话，木门旁的一处气窗下，有一片的木层比较薄，是中空夹板，原本是方便好搬运牧草的，你只要找个尖一点的棍棒或锄头之类的工具，就很好撬开了。”先逃离这鬼地方，再慢慢找冯黛翠算帐。
祖儿半信半疑，放了他出来后会不会引起什么轩然大波？石家是否又要陷入一片你争我夺的丑陋争逐中，她不敢把握这老人到底和石家的渊源真的是否像他所说般，要是他的出现会危及崇纶，那她岂不弄巧反拙了？
“你还在犹豫什么？你以为我一定是什么十恶不赦的人才会被关在这里吗？其实不然，是因为我气黛翠当初硬逼我儿媳妇要在台风那天赶回来，害她意外滑落山谷下而丧生，我知道她是故意要我儿媳妇在那天回来的。再加上那狠心的女人一直想霸占石家牧场，而我始终不肯签字，才会被她设计囚禁于此。”他感应出祖儿的不安，索性全盘托出。
“你是说曼弦的意外死亡是石夫人间接造成的？”祖儿又是一惊。
“没错！”语气中肯沉稳。
“那她又为何要将您囚禁于此，还骗人说您已不在人世？”祖儿不解问道。
石啸仁又是一阵欷吁。“唉！她想霸占的那个石家牧场没有我亲自叫律师删除最后一条的条款，所以她要我生不如死过一辈子，怎样？该信我了吧？”
他说的一切全部合乎逻辑，且内容与崇纶告诉过她的相差无几，这样说来，把石啸仁放出来，就可以让那讨厌的石夫人计谋无法得逞，那太棒了！
“好，我找看看有没有工具，您等等！”
没多久，她便找到一根剥落的钢筋条子，外表虽生锈了，但拿来用力捶个几下，应该很快就可以打烂锁头。
她每次一举起再挥下便用尽吃奶的力量，锵铿的金属撞击声划破了星夜的宁静，祖儿两手已因反作用力而握得掌心殷红，额角也渗出颗颗汗滴，但为了让崇纶逃离石夫人的魔掌，她非救石啸仁出来不可。
“死丫头，你好大的胆子！”正当祖儿挥汗忘神之际，一道阴森的严喝自耳畔响起。
祖儿一吓，手中的钢条“匡当”地自手中滑落，眼前那道瘦削的影子，配着枯槁凹陷的双颊，构成了石夫人慑人的容颜。
“你三更半夜跑到这荒僻的后院干嘛？”祖儿镇静地正视她。
“这句话正是我想问你的。”石夫人阴甸甸的声音如从地狱里冒出来。“你三番两次破坏我的好事，说，你又知道了些什么秘密了？”
“我知道的都是你一些肮脏的丑事，崇纶有你这种母亲真的是他的不幸。”她才不惧怕她唬人的生冷面目，不退却地迎上她的眼。
“只怕……你以后再也没办法在崇纶面前打小报告了，他现在人在牧场，等他回来时，我可以告诉他，你夜晚不慎失足摔进山沟，他根本没机会知道真相的。哼！你怪不得我，一切只能怪你太多管闲事了。”石夫人两眼朝后一个示意，树后立刻站出了两彪形大汉。
“阿忠、阿义？”祖儿直摇着头，这两名忠诚憨朴的家仆，怎可助纣为虐。
“还愣在那儿做什么？还不快点行动？”石夫人权威般的口吻，大声命令两人。
与其坐以待毙，不如主动迎击，她拾起刚刚掉落地上的