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“坐下来吧！艾薇小姐。”迈克·布莱特坐在我的工作室里惟一的单人沙发椅上，试图安抚我，“盖瑞为你所做—切，显然出自一片诚心——”
“这也算是诚心吗？”我火冒三丈地打断他说话，虽然很没礼貌，可是我顾不了那么多，“他竟敢利用我的身份证件去调查我财务状况……我一点也不希罕他这种侵犯人隐私的诚心。”
“他真的很在乎你、很喜欢你，才会费尽苦心为你解决困难。”
“可是我根本不想要任何人帮我解决困难！”我觉得头痛得快裂开了，“到底要我讲几次你才明白呢？布莱特先生，我从未要求盖瑞为我做任何事，他真是多管闲事，我不要他替我还清债务，不要他替我付清汽车贷款，还有那间房子——一百五十多平方！他疯了？我只有一个人，哪里需要一百五十多平方的大房子？我恨他，你听见没有？我恨透了他。”
“艾薇小姐！”
“别喊我艾薇小姐，我叫姜艾薇，不是什么贵族名嫒，不需要任何花俏的头衔。”
“好的！你冷静一点，艾薇，让我为你解释一切——”
“不必了！你只要将那串新房子的钥匙带走就够了，还有这一大叠法律文件，不管它们是什么，请你全部都带走，我不想看，我也不想听你解释，我只求你让一切恢复原来的样子。”
迈克一脸为难，眉头深锁着，他是盖瑞的经纪人，金发碧眼、面色红润、体态略为发福，是个和蔼可亲的中年男士，几天前我跟他通过电话，他满口答应帮我处理皮夹的事，不过，他此刻显然很难给我满意的交代。“恐怕我的能力有限，艾薇，你该知道，我只是盖瑞的经纪人，替他安排赛程，接洽广告活动和各项拜会、访问事宜，至于其他事，我没有资格过问。”
我瞪着他看，盖瑞在星期一下午就搭机离开了，迈克却仍然留在这儿，如果事情不是他做主处理的，那会是谁？
“我知道你在怀疑什么，请相信我，真的不关我的事。”迈克的语调极恳切，“盖瑞要他的财务经理人法兰克·唐纳文亲自到这里来，还有杰森·李曼，盖瑞的法律顾问之一，他们两人召集了这儿的几种专业人士，包括了律师、会计师、房屋中介商、银行经理和征信社的人员……总而言之，这群人花了三十六小时，火速处理好所有的事，当然了，一切都依照盖瑞的指示来进行——”
“盖瑞的指示？”我简直无法相信自己的耳朵，“这是我的私事，盖瑞凭什么替我做决定呢？他怎么能瞒着我，让一群陌生人处理我的问题？太荒谬了！”
“艾薇，为什么你不肯换个角度来看这件事？星期天晚上，你打电话到饭店给我，我答应帮你解决皮夹的事，你看，我已经亲自把它送来给你。现在你不但找回自己的皮夹，还拥有全新的、更自由而且更宽广的人生，这样不是很好吗？”
才怪！我完全感受不到任何自由宽广的迹象，“谢谢你帮我保管皮夹，我很感激你把它送还给我，可是——”
“我了解。”迈克微微一笑，“盖瑞要我告诉你事情处理后的结果，他说你一定很意外，也许还会埋怨他擅自做主。”
“埋怨他？”我忍不住冷哼一声，“他实在可恶得令人不敢相信，我怎么向我爸妈解释？一夕之间，我们家的债务全都还清了，还莫名其妙多了一间大房子，我怎能平白无故接受盖瑞的施舍？这可不是一笔小数目——
呃，也许在盖瑞眼中，这点钱不算什么，可是我得工作很多很多年才赚得到。“我上前扯住迈克的手臂，低声下气地恳求他：”求求你，布莱特先生，你再帮我一次忙吧！把法兰克和杰森他们两人找来，无论如何，请他们设法让一切恢复原状。“
“恢复原状？”迈克用一种怜惜的目光看着我，“要你父亲的债权人把收回的钱再拿出来？要汽车公司把缴清的贷款重新借给你？要建筑公司取消已经生效的买卖契约并退钱？打消念头吧！艾薇，那是不可能的。即使法兰克和杰森不搭今天上午十点的班机回纽约，他们也不能让一切恢复原状，覆水难收，你应该了解的。”
他说的一点也没错，覆水难收，无论我怎么挣扎反抗，事实已经摆在眼前，盖瑞撒了一大把钞票替我摆平问题，从今以后，他就是我惟一的债主。我欠他多少钱呢？爸爸以前的债务大约还剩两百万，我的汽车贷款是二十五万左右，再加上那间大厦里住宅……我至少欠他一千五百万，天哪！我拿什么还他？
“不要烦恼了！甜心，盖瑞为你做这些事，并不想获得任何回报。”迈克说着，突然打一下自己，“看我这差劲的记性，盖瑞特别嘱咐过，你不喜欢被唤作甜心——”
唉！这个时候，谁有心情管那种无聊的事？“请听我说，布莱特先生，我——”
“我宁愿你喊我迈克，我很想成为你的朋友。”
“谢谢你，迈克。”我真的打心底感激他，“原谅我刚才对你大吼大叫，我不是有意的，这件事又不是你的错，我……盖瑞他……唉！我甚至不晓得该怎么说了。”
“没关系，我能了解，我又没有怪你。”迈克露出和煦的笑容，“你应该很清楚盖瑞的个性，他一旦决定做什么，连上帝也阻止不了。坦白说，原先我还以为你跟他之间有某种秘密协定，但是我错了！你完全被蒙在鼓里。”他眼里透着一丝奇异的赞赏光芒，“盖瑞的眼光无可挑剔，你的确是很特别的女孩，我终于明白他的用意了。”
“他的用意无非就是想让我难堪。”我再也没力气愤怒了，只剩下自怨自怜，“他成功了！我已经陷入万劫不复的地狱，想想我欠他的一大笔钱，还有那间房子——”
“你还想不通吗？！傻女孩！盖瑞不要你再为钱烦恼，他坚持叫杰森到来，为的就是让你自由。”迈克显得有点激动，“艾薇，从现在起，你不欠任何人半毛钱了！那房子是你的，你可以当住家，当工作室，随你高兴怎么用。杰森代表的是你，完全与盖瑞无关，在法律上，你就是屋主，懂了吗？”
“何必自欺欺人呢？”我真的好想哭，眼泪已在眼眶打转，但我硬是不让它落下来。“杰森代表我，替我还债和买房子，用的全是盖瑞的钱。我父亲生意失败欠的债务，我想我再过两三年就能还清，可是那间五十坪的房子我真的不能要，那超出我的能力范围太远了！”我无助又悲伤地看着迈克，再一次恳求他，“拜托你，迈克，请帮我把房屋所有权状和钥匙还给盖瑞，麻烦你转告他，我会尽快还给他每一分钱，他为我所做的事，我很感动，今生今世我都会感谢他的。”
“很抱歉，艾薇，我不能替你做这件事。”迈克一脸爱莫能助的遗憾，“请你谅解我的处境，盖瑞郑重警告过我，如果我无法说服你收下这些文件，他就不要我继续担任他的经纪人了！你得帮我保住工作，我家里还有老婆和三个孩子靠我养活呢！”
天哪！这是什么世界！我连拒绝的自由都被剥夺了，盖瑞到底是人还是恶魔？
“你不要这么绝望，老迈克我给你一个中肯的建议。”迈克轻拍我的手背，安慰和鼓励兼而有之，“去见见盖瑞吧！当面跟他把话说清楚。”
谈何容易！我怎么知道上哪儿找他？就算打听到他的行程，我也无法通过比赛的主办单位设下的重重防卫，我又不是——慢着！迈克的眼神似乎藏着某种秘密，“你是不是想告诉我，盖瑞已经安排跟我见面的计划了？在哪儿？什么时候？”
迈克赞许地点点头，“你果然是冰雪聪明的女孩，难怪盖瑞为你着迷，他向来看重女孩子的头脑而非外貌，当然你也拥有无可挑剔的美丽。”他微笑着，“艾薇，我很高兴能告诉你，五月底，我们在巴黎有约。”
“是吗？想必能干的法兰克和杰森已经为我订了机票，并且赶办好法国签证了。”我气恼不已，完全控制不住语气里的尖酸讽刺。
“噢！这件事是我办的，签证手续有点小麻烦，碰巧我认识几个法国朋友。”迈克笑了几声，毫不介意我的态度，“别一直责怪盖瑞，别贬低你自己，亲爱的艾薇，顺其自然吧！如果我是你，我不会把金钱压力打在身上，我会上街逛一逛，买几件漂亮的新衣服，然后整理好行李，专心等待即将到来的浪漫假期——你知道吗？春夏之交的巴黎，美得教人流连忘返。”
“可惜你不是我。”我一点都不觉得开心，“我根本不想去巴黎，至少现在不想。”
“难道你不想再见到盖瑞吗？”
盖瑞！那张英俊得令人心疼的脸浮现眼前，那双深邃多情的褐眸，还有那个永难忘怀的吻……我使劲甩甩头，逼自己不准再往下想。“我非去见他不可，我必须让他收回他的房子，而且我要他接受我按月还钱给他。”
“任何理由都算数，你跟他会在巴黎重聚，这才是重点。”迈克笑着站起来，“时间差不多了！我要赶飞机，该是我离开的时候。别忘了我们的约定，艾薇，我会亲自到机场接你，我们巴黎再见。”
“谢谢你，迈克，为了我的事，害你在这多耽搁了这么多天，还到处奔波，真的很不好意思。”我送他到电梯前，一颗心纷乱纠结，几乎无法思考。
“别客气了，我非常乐意为你服务，你值得每个人真心相待，记得别再为难你自己。”迈克轻拥住我，拍拍我的肩，并且轻吻一下我的额头，慈爱得像个好大哥。“快乐起来！艾薇，我相信盖瑞一定很想看见你灿烂的笑容。”
快乐？我都快被烦恼淹没了，哪有任何快乐可言？
“哦！对了！我正要去跟盖瑞会合，你有没有什么话要我传达给他呢？”
“不用——呃！有的。”我想起盖瑞对我说的最后一句话，临时改变主意，“请转告他，我会一直记得他，但永远不会原谅他。”
电梯门开了，迈克朝我点点头，脸上虽有一丝不解，却布满了纵容的微笑，“我会转告他的，你要保重自己，艾薇，再见。”
“你也要保重，再见，迈克。”
电梯门已经关上，迈克离开了……我转身走回工作室，脚步似乎有千万斤那么沉重。
盖瑞他拥有改变别人命运的力量，我早就预测到了，原本我想离他远远的，可是现在……说什么都太迟了。
——***——
生活真的很像骨牌，一旦碰倒第一块骨牌，我那保持多年的生活秩序在瞬间完全崩毁，动荡和剧变接踵而至，我竟只能眼睁睁看一切降临，根本无力挽回。
盖瑞对我的影响，一如他在球场上的表现，专家使用的字眼是“全面、快速、强而有力、毫不保留”，他确实做到了这些形容词，即使他本人并不在我身边。
金钱的力量非常可怕，尤其盖瑞似乎很懂得怎么运用它。他不仅清偿我所有债务、为我买房子，还指定一家知名的室内设计公司，在严格的期限内完成新房子的装潢，我每天都被那些赶工的设计师盯得死紧。这还不算最坏的情况，盖瑞为了迫使我迁居，甚至派人上法院取得公证，正式终止这间小套房的租赁契约，房东已经通知我月底非搬走不可，当然新的工作室必得赶在月底以前完工……
这一切的一切，让我深陷前所未有的痛苦泥淖，当我走投无路地跑去找晴惠诉苦，向她说明整件事的来龙去脉，唉！亏她还是我最要好的朋友，竟然笑倒在床上打滚，眼泪都笑出来，我的苦难被当成本世纪最大的笑话。
“你就不能施舍一丝同情给我吗？”我抓起晴惠床上的绣花抱枕，用力往她身上砸去。“今天已经五月十九日，我还想不出合理的说法向爸妈解释还债的经过，连电话都不敢打回家，我妈一定担心死了，你说怎么办？”
“怎么办？天气这么热，当然是凉拌啰！”晴惠说完，又是一阵大笑。
“笑够了没有？”我真有点恼了，“你知不知道我有多难受？房东拼命催我搬走，还带人来看房子；室内设计师逼我快去选沙发和床组，旅行社的业务整天缠着要我买海外旅游意外险……我都快死了！你居然还笑得出来。”
“谁教你瞒着我这个天大的秘密？”晴惠好不容易止住笑，却又开始数落我，“臭小艾！心口不一，嘴里说盖瑞没什么了不起，就算摸过他的球拍也得洗了手才能吃饭，背地里却偷偷跟他约会。”
“事情不像你想的那样——”
“哈！事情就是我想的那样。”晴惠撇一下嘴，“盖瑞输了球，告诉记者他不适应这里的暑热，很不幸中暑了！连主办单位的庆功晚宴都无法参加，结果呢？他生龙活虎地把马子去了！而我身为神秘女主角最亲近的朋友