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“你？”朱元璋惊喜道，“哎呀，万三贤弟你真是深知朕的心意啊，但朕怎么可以用你的银两呢。”
沈万三道：“皇上哪里话，先有国后有家，这是为人臣子该尽的职责。”
“好好。”朱元璋拍着沈万三的肩膀连连赞赏。
直到这时沈万三才悄悄舒了口长气。
沈万三回到临濠时只感身心俱疲，迎出门的罗砚织开口便问：“听说你要帮助皇上筑都城三分之一？”
他虚弱地回道：“消息传得那么快？”
罗砚织见他疲累，赶忙扶他进了屋内，“三爷，我知你不是阿谀奉承之人，但你如此举动不是此地无银三百两，告诉皇上你富可敌国吗？”她一直认为沈万三聪明一世，怎会糊涂一时呢？
“砚织，即便我不说不做，但全国上下哪个人不知道我沈万三的银库比那国库还大呢？”沈万三端起茶杯一口饮尽。
“可是……”她自觉有什么不对劲，但又无法言明。
“好了，别想太多了，能花钱才能赚钱，更何况也是一件好事啊。”沈万三安慰道。
“希望如此。”罗砚织起身道，“你好好休息，我到厨房去看看，给你炖的人参汤好了没有。”
沈万三点点头，看着她走了之后，一张脸垮了下来，自言自语道：“是到了该休息的时候了。”
“谈昕。”罗砚织拿着账本快步走向谈昕，“三爷呢？”
“他……”谈昕支支吾吾。
“这两个月是怎么回事？这些账目你都知道吗？”罗砚织将账本递给谈昕，“短短两个月时间，三爷居然把各地三十家商铺转让，你一直跟在他身边，有没有觉得他有什么异样？”
“夫人，你不要问我，我也不知道。”
“好，我不问你，我找三爷问清楚，他在哪里？”
见谈昕不吭声，越过他罗砚织见到了彭泽宇的身影。
“泽宇。”她快步上前，“今天早晨我看到你和三爷一起出去的，他去哪里了，你告诉我。”
“这……夫人……”彭泽宇也同样的为难。
“到底发生了什么事，你快说啊。”罗砚织急道。
“是这样的，三爷人在清风楼，与客人发生了口角，现在还醉在那里呢，我来府里找几个下人来抬他回去。唉，夫人，你去哪里……”
当听到“清风楼”三个字时，罗砚织的脑中轰然一阵，他竟然去逛妓院？还与客人争风吃醋？这还是她认识的沈万三吗？这几天他变得太多了，将各地的物产散尽，整日花天酒地，还为了一点小事就将府上的下人赶出去。他到底怎么了？
还没踏进清风楼，罗砚织便听到了沈万三的呼喊。
“我沈万三有的是钱……我、我要把你们这里买下来……丝萝姑娘是我的，我的……”
“你是谁？”门口的龟奴拦住罗砚织。
“我是他的妻子。”她伸手一指门内倒在地上醉得不省人事的沈万三。
“原来是沈夫人啊。”鸨母急忙迎上来，“三爷醉倒了，我正想差人送她回去呢。”
“不用了，沈府的家丁马上就到。”罗砚织冷冷道，蹲下身想扶起沈万三，“三爷，我们回去了。”
“回去？”他推开她，“我不回去，我就要住在这里，丝萝呢？我要丝萝。”
罗砚织皱起眉，发现一个浓妆艳抹的女人盈盈走上前来，眉宇间竟是对她的示威和挑衅。
“三爷，丝萝在这里。”说着便想牵住沈万三的手，却被罗砚织一掌拍落。
“你是什么人？怎容你放肆！”
丝萝执起绢帕假意哭道：“沈夫人，我只是一介女流，我也只是关心三爷而已，你何必那么用力呢？”
沈万三摸索着拉起丝萝的手，“丝萝，我不回去，你在哪里我便……便在哪里。”
“是。”丝萝明目张胆地瞟向一边的罗砚织，得意的神情显而易见。
“你……”罗砚织气得含泪，“沈万三，你到底是真醉？还是假醉？”
但沈万三哪里听得到，只顾得在丝萝的怀里昏昏沉沉。
“让开让开，都让开。”幸好此时谈昕和彭泽宇带着大批人马杀到，谈昕一把把丝萝扯了开去，惹得她哇哇乱叫。一旁彭泽宇则将沈万三扶起。
“夫人，你没事吧？”谈昕见罗砚织的脸色不好。
“没事，我们走吧。”
沈万三醒来的时候看到罗砚织陪在身畔，桌上摆着暖炉，不用猜也知道是为他准备的醒酒汤。其实他喝的并不多，三分醉七分醒，他缓缓抚上罗砚织的脸庞，又是爱怜又是不舍。感觉异样的罗砚织急忙睁开眼，但看到的已是一双责问的眼睛。
“你醒了？头痛不痛？先把醒酒汤喝下去吧。”她急忙将汤端来，却被沈万三一把扫下床去。
“你简直比我娘还嗦，娶了你就像娶了个后娘！”他吼道。
“我知道你最近心情不好，还是多休息一会儿吧，我让下人来收拾一下。”说着罗砚织就要往外走，却被他一把扯住。
“你怎么不追问我？”
罗砚织深吸一口气定睛望着他道：“因为我们约定好要互相信任，这次我不会怀疑你。”
沈万三的表情从木然到嘲笑，“相信我？谢谢你的信任，那我想你是不会介意我纳妾吧？”
“纳妾？”她不敢置信。
“我相信人你已经见过了，就是那个比你美上千倍的丝萝姑娘。”沈万三笑道。
“是，我见过了。”罗砚织颓然道。
“你不反对吗？”快反对，快对他大声吼叫啊！
她眼泪噙在眼眶，“如果你真心喜欢她的话，我……我愿意。”
“你愿意？”沈万三将她身子转向自己，成串的眼泪落在了他的手背上，他微微皱了下眉却又狠心道，“你愿意指的是愿意把正房的位置让出来吗？”
“什么？”
“哈，你不会以为我说的纳妾，是让丝萝做小吧？当然是让她做大，你做小咯。”沈万三轻松道，眼里满是对她的嘲笑。“为什么？为什么？”她不敢相信眼前无情的男人就是她的夫君。
“原因很简单，因为我对你厌烦了，你实在很讨人厌，难道你没有感觉到吗？”
“不会的，你一定是有苦衷的对不对？万三，你告诉我，我愿意为你承担啊！”罗砚织抓紧他的衣襟急急问道。
“放开我！”沈万三一把推开她，奈何罗砚织竟像纸鸢一般飞出撞在了床脚，当她抬起头时，他看见了额头明显的淤青。
“真是愚蠢的女人！”他握紧拳头，压抑自己的心情。
“好，既然你喜欢她，我愿意让步。”罗砚织咽下眼泪，她是可以走，但是她舍不得他，舍不得他们的孩子。爱情将她的骨气磨灭，将她的自尊打压，她全无力量说“不”。
真是个愚不可及的女人！她竟然愿意为他委屈至此？究竟怎样她才肯离开他？离开他这个命悬一线的男人。
“呵呵，既然你那么大方，那我想你也一定会同意我把隽朗过继给丝萝吧？”沈万三坐了下来，看着她的表情渐渐狰狞。
“不可以！朗儿是我的，是我的！”
她终于反抗了，是啊，儿子是她的一切！
“真是可笑，朗儿是我们沈家的，我愿意把他过继给谁就给谁。”
“不是不是。”罗砚织跪着来到他面前，抱住了他的腿，眼泪止不尽地流。她可以让步，她可以妥协，但谁也不能把她和朗儿分开，那是她的命根子，是她的希望。夫君可以离她而去，曾经的爱情可以物换星移，但儿子是不会变的。
“万三，你怎么可以如此狠心！你怎么可以……”
她哭得哑了嗓子，猛烈地咳嗽起来，沈万三想要伸手扶她，却立即告诉自己不要前功尽弃，他抬起脚将她摆脱。
“既然你舍不得孩子，我也不会勉强，你现在就带着朗儿离开沈家！”
“你要赶我走？”
沈万三掏出一张纸丢在她的面前，“不要让我说第二遍，等我改变主意的时候你会连朗儿的面都见不到。”
看着沈万三决绝地离开，罗砚织捡起那张纸，偌大的休书二字竟激得她大笑起来。她冲到院落里，对着天空大喊：“老天爷，你看看我，看看我，我到底做错了什么，做错了什么？”
倾盆的大雨突然降了下来，没有任何预兆，但罗砚织还是在那里叫喊着，手心里紧紧攒着那封休书不肯松手，直到嗓子再也喊不出声音她才颓然倒地，眼泪和着雨水不停地流。
正当她绝望欲绝的时候，一顶纸伞笼在她的头上。
“万三！”她赶忙抬头，见到的却是谈昕。
“夫人，爷心意已决，您还是快走吧。”
“我走，我走……”罗砚织丢开谈昕递来的伞，缓缓地走到隽朗的房间，儿子还在午睡并不知窗外天地色变。
“娘，你怎么了？”
可他的娘并不答话，只是紧紧地紧紧地将儿子抱在怀中，直到弄痛了他。
第9章（1）
谈昕为罗砚织在郊外张罗了一间小屋，屋子不大，但却有个独立的院落，可以种花种菜。
整整三年，若不是因为朗儿和对沈万三的恨，恐怕罗砚织早已支撑不下去，但每天听到儿子急着喊爹的声音又让她黯然神伤。幸亏年纪小小的隽朗懂事不少，竟渐渐少了疑问，帮着罗砚织浇花挑菜。
“谈昕，我不能再要你的钱。”罗砚织拒绝道，“过些日子我就挑些菜到集市上去卖，此外我还可以接些针线活填补家用，总之我们母子俩能够自食其力。”
“夫人，这些钱您还是拿着吧，是三爷让我给你们的，小少爷也要挑个好的私塾，远水救不了近火啊。”谈昕坚持道。
罗砚织却也是倔脾气，扭过头道：“如果你再这样，我可不欢迎你了。”
谈昕无奈只能作罢，罗砚织这才歉然道：“谈昕，我们母子俩已欠你太多，若不是你，我们早就流落街头，如今能有一瓦遮头我已是感激不尽。”
“其实这些……”谈昕说了一半却打住了口。
“怎么了？”
“没什么，怎么还不见小少爷？我带了糖人给他。”
罗砚织朝里屋走去，“平日这个时候早起了，我去看看。”
不多时谈昕便听到罗砚织的呼叫声赶忙跑进屋，“怎么了？”
“朗儿发烧了。”罗砚织的声音像要哭出来。
“快，我抱他去看大夫。”谈昕一把抱起朗儿。
“可是……”
“夫人，这个时候你还可是些什么？我知道你不想再欠沈家人情，但朗儿毕竟是你的儿子，难道你能眼睁睁看着他难受吗？”
一提到沈家，罗砚织的恨意全然涌了上来，“谈昕，把我儿子放下。”
“夫人……”
“放下！”
谈昕无奈，只能将朗儿交还罗砚织怀里。
“我们母子命薄，自从离开沈家那天起我就对天发誓，从今以后生老病死绝不相干！既然沈万三可以抛妻弃子，我和朗儿的死活自不要他承担。谈昕，我知道你是一片好意，但我心意已决。”
谈昕急道：“夫人，你就那么恨爷吗？”
罗砚织闭上眼睛，选择沉默，紧抿的双唇代表着她的坚定。
“唉，罢了！”谈昕叹气道，“事到如今我也顾不得那么多了。”
“夫人，其实爷并没有变心，他还说一心一意爱着你的，那个青楼姑娘他更是看也没去看过一眼。”
“谈昕你不用哄我，若不是为她，他怎会如此绝情。”
“夫人，爷这么做全是为了保护你和小少爷啊。”如果他再不将事实说出来，恐怕爷还没死，夫人就要被自己折磨死了。
“到底怎么回事？”罗砚织也急了起来。
“皇上招爷入宫，以高道鸾的下场来暗示他，爷料到总有一日也会遭到抄家甚至灭门的下场，无奈之下只能出此下策，把你和小少爷赶出沈家，来保你们周全。这三年来，爷也没有比你们好到哪里去，他只能偷偷地躲在墙外看看你们，唯恐被你们发现。我带来的银两和食物都是爷吩咐的，其实他心里没有一刻是放得下你们的啊！”
罗砚织呆在当场，“我错怪他了？他怎么可以那么傻？”
“别再说了，现在你可以跟我走了吧。”谈昕抢过朗儿就朝外跑去。
看过大夫后，罗砚织让谈昕去配药照顾好朗儿，自己则跑到了沈宅，她边哭边跑，路上的人无不当她是个疯妇，但她全不在乎，只是一个劲儿地敲着大门。
“开门，开门，沈万三你给我开门！”
前来应门的是个老者，他并不认识罗砚织，“哪里来的疯婆子找我们家老爷。”
罗砚织不顾一切往里面冲，老者先愣了一下继而追着跑来。
“什么事那么吵？”沈万三走上前来，却被一个人撞个满怀。他扶起她，当看到一张日思夜想的脸庞时，有那么一刻他竟说不上话来。
“怎么是你？