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“砚织……”沈万三的泪含在眼眶,重重地点头。
“大人,我看那女人不对劲啊。”官兵一路小跑向俞典报告,“我看她这几日高烧不断,还用白纱蒙面,恐怕得了什么脏病。”
俞典一言不发来到队伍中间,“她要不要紧?”他看向沈万三。
罗砚织头低低的,接口道:“大人,我没事,可以赶路。”
“没事?”俞典用力一扯,罗砚织的头巾被扯落。
“啊!”随队的官兵尖叫起来,“她不会染上瘟疫了吧?会传染,会死人的啊!”
队伍在荒山中停了下来,大家都离罗砚织远远的,俞典带着众人的意见来找沈万三。
“把她留在这里吧。”
“不行!”沈万三坚决道。
“你想跟她一起死吗?”俞典吼道,“你一定没见过染上瘟疫的情况,我见过!留下她,只会陪她一起死!大家都活不了!”沈万三紧抿双唇,不回答他。
“好,我来动手!”
“你敢!谈昕!”
谈昕急忙拦住俞典去路。
“你想造反?”俞典愕然道。
沈万三道:“俞大人,你应该知道我从没此打算。但如果你硬要加害内人的话,你们这些人恐怕都不是谈昕的对手。”
俞典恶狠狠地看了谈昕一眼,垂下刀,“沈万三,你不考虑别人,难道就舍得你儿子陪葬吗?”
沈万三身子一震,“俞大人,且留步。”
罗砚织挣扎着睁开眼,“他们想怎么处置我?杀了我吗?”
“你别乱想。”沈万三喂她喝水,但她已进不了食。
罗砚织用尽力气想将他推开,奈何却使不上力,“你别离我那么近,我怕会传染给你。”
“我不会走,我要留下照顾你。”
“留下?”罗砚织咀嚼着他的含意,“他们都走了是吗?朗儿呢?朗儿!”
“我让谈昕照顾他,他不会有事的。”沈万三脱下外衣披在她的身上。
“你走,我不要看见你。”罗砚织哭闹起来,“你故意留下等死吗?我不要你陪葬,你走啊,走阿!”
“你休息会儿,你醒了我背你去看大夫。”沈万三不听她的。
“看大夫?这里荒山野岭的哪来的大夫?”罗砚织苦苦哀求,“万三,你别管我了,能与你做这一世夫妻我已满足。我现在这样人不像人,鬼不像鬼……”
她摸上自己的脸,全是斗大的脓包,“万三,我求求你了。”
沈万三捉住她的手,将她拥到怀里,“砚织,当初你不愿丢弃我,难道今天我就能不管你吗?你太残忍!太残忍了!”
“如果你不想活了,那么我随你赴黄泉。但我恳求你,为了我,为了朗儿,不要放弃自己。”
罗砚织放声大哭,偎进了沈万三的怀里。
一夜醒来,沈万三端详罗砚织,幸好她睡得很沉。一晚上他都怕她做出傻事,睡得很不安稳。突然,他听到人声,但随即又没了声响,正当他以为是幻觉时,声音清晰地传来:“三爷!”
“是谈昕?”他惊讶道。
怀里的罗砚织也醒来,“有人?”
“好像是谈昕的声音。”沈万三起身挥手,“我们在这里。”
谈昕见到他们的身影,急忙跑来,手里还押着一个人。
“谈昕,你怎么来了?”
“我带了大夫来。”谈昕道,将手上的人带到罗砚织面前。
“俞典怎么会放你?”
谈昕苦笑,“我威胁他,如果不让我来就杀了他。而且小少爷在他手上,他料我不会耍什么花样。”
“还不快看看夫人的病。”谈昕催促大夫道。
“是是是。”大夫极怕谈昕,赶忙替罗砚织把脉。
“大夫,她是不是染上了瘟疫?”沈万三战战兢兢道。
大夫摇头道:“她只是水土不服外加气虚血弱罢了,我开副帖子,吃几帖药就没事了。”
“这么说,不是瘟疫?”罗砚织兴奋道。
“当然,老夫从医数十年,这瘟疫还是分辨得出来的。”
“那太好了,俞典再也没理由扔下夫人了。”谈昕道。
“不是最好,我也想快快交差。”
三人回头,俞典正站在身后。
“我还是不放心你们,万一你们都跑了,我可难向朝廷交代。”
“爹,娘。”朗儿见到父母,立刻跑了上来。
沈万三抱住儿子,牵住罗砚织的手,“我们一家人再也不分开了。”
谈昕也为之感动,看看一旁忙着拭泪的大夫催促道:“哭什么?不快去抓药?”
见状,沈万三和罗砚织都笑了出来。是啊,他们要求的不多,一家人整整齐齐,便已足够,江山也好,金山银山也罢,他们通通不要,此生此世,粗茶淡饭足矣。
尾声
洪武十九年 辽阳
青山绿水脚下有三间相连的土胚茅草房,屋前种着大片的青竹和姹紫嫣红的杜鹃,屋后圈着大大小小数十只鸡鸭,房顶的烟囱此时正袅袅,房内却传出阵阵读书声。
“采菊东篱下,悠然见南山。”
门被推开,一个村姑装扮的中年妇女笑吟吟地呼道:“吃饭了。”
门内的五个小孩立即蹿了起来,全不将桌前的夫子放在眼里。
“你们这群小猴子就知道吃。”夫子笑骂。
“你啊,也该吃饭了。”妇女拎起夫子的耳朵,惹得夫子连连求饶。
“砚织,有话好说嘛。”
这村妇是罗砚织,那这夫子嘛,自然是沈万三啦,那群孩子嘛……
“万三,皇上已经下了奏折让我们全家入滇,看来这些孩子就要失学了。”
沈万三挽着妻子走到杜鹃花旁,“都过去那么多年了,看来皇上的气也消了。”
“吃完饭,你就将孩子们送回家吧,告诉邻居们我们的情况,他们会谅解的。”罗砚织嘱咐道。
沈万三应着,突然道:“朗儿呢?”
说到儿子,罗砚织笑了出来,“还不是见他的心上人去了?”
“阿绿姑娘?”
“除了她还会有谁能让我们儿子失魂落魄?”
“这下可糟了。”沈万三道,“我们一走,岂不是要拆散鸳鸯?”
“爹,娘,你们放心好了。”
二老回头,正是沈隽朗回来了,同他一起的还有那位传说中的阿绿姑娘。
“阿绿的爹娘已经答应把阿绿许配给我,随我们举家到云南了。”
“真的?”罗砚织喜道,急忙起身迎接未来儿媳妇。
沈万三更是乐得合不拢嘴,喊道:“这可是大喜事啊,快去把酒窖里那一壶好酒给取出来,今晚要好好庆祝一番。”
“唉,是,爹。”
沈家人乐得忙里忙外,看来不久之后就会有一番喜事了。
后记
第一次尝试古代长篇,总有不尽如人意之处,但通篇下来还是希望不让大家失望。
这次的故事作为纵横历史系列的其中一本,我选择了明代,选择了一个传奇式的人物——沈万三。查找了典籍后才发觉历史上的沈万三的爱情故事真让人泄气。所以,我不得不虚构一个关于沈万三的爱情故事,罗砚织这个人物是虚构的,其中的故事当然也是虚构的。
完成这个故事是在年前,上海的这个冬日很不寻常,有时气温升高至二十多度,有时骤然降至零度左右。这样跌宕起伏的天气正好应合这个跌宕起伏的故事,我在心里这样感叹。当我敲下最后一个字的时候,才发现自己用了太多时间来写这个故事。不过总算完成了,我可以安慰自己是好事多磨吗?
全书完