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“啊？”没头没脑的，应如意不防一愣。
“今日在闹街上与你同行那名男子。”
“啊，你说仲卿啊。”
仲卿？赵子昂眼色阴了一阴。
“你跟他好到可以直呼名讳了？”哼了一声。
“叫名字也不行？”应如意不由得咕哝。“我今日才识得他。他是严管事的内侄，在帐房里任事，赵总管差我到『商印斋』，要新出市的小说本十册，仲卿怕书太重，才好意相陪。”
今日才相识便相谈那般欢心、笑得那般愉快？赵子昂眼色又一阴。帐房严管事的内侄……他稍有印象，他记得……嗯，长相是少有的好，颇为儒雅清俊，年纪似与子扬相仿，亦似乎尚未订亲……
不由得暗哼一声。瞧应如意那大眼大嘴大鼻，丝毫无纤巧婉约，粗糙不堪。可不知怎地，却有股明媚之气，有别其他女子所有的温婉娴静的鲜丽风情。那个严仲卿也看出了？目光一转，赵子昂不禁蹙起眉。不过是名乡下野女罢了！什么明媚、风情，不过是不懂矜持、节数的粗俗。
“今日之事便算了，若你敢再犯——”
“是是，奴婢不敢。”
“最好是如此。”
“是是，从现在开始，二爷说什么，奴婢就做什么。”这样总可以了悒？
赵子昂冷眸一瞪，锐光如剑，似是要将她刺穿。应如意不防打个冷颤，但觉前途多忧起来。
“那么，二爷，奴婢现在可不可以吃饭了？我从早上开始，连一粒米都未进，更别提大鱼大肉，肚子饿得咕——呃，嗯……”在赵子昂冷眸逼视下，声音越来越小，细而不闻。
何止是她粒米未进？今晨他便急于赶路，到现在为止，肚腹仍是空空——他突地一悸，有什么袭上脑子。他不愿深思细究，不再去多想。
“从云。”他唤一声。
“是。”门外的从云出声答应。
不消片刻，便让人上了一桌饭菜，应如意先是一阵欣喜，随即愁眉苦脸。
“怎么了？”表情变化，全落入赵子昂眼里。
“那个……嗯，我得伺候二爷用餐是吧？等二爷吃完我才能吃上一口，可不知二爷多久才会吃完……”
赵子昂神色动也不动。“不必了，你坐下一起吃吧。”
“真的？”应如意喜形于色，喜道：“谢谢二爷，那我就不客气了。”一屁股坐下。
从云似一怔，望了应如意一眼。赵子昂倒似早已预料到般，表情仍不动，连眉毛都没动一下。
糟了！应如意抓起碗筷，正待扒一口，忽然暗叫声糟，她会不会高兴得太快、坐得太干脆，连忙抬起头，期期艾艾道：
“呃，那个……二爷，方才二爷说你说什么，我就得做什么，那么，呃，奴婢这算奉二爷之命，对吧？”幸好，赵子昂的脸色还只是像原来那么难看而已，应该没事。
“嗯。你吃吧。”
应如意咧开嘴笑，毫不客气地大口扒饭，开心吃起来，吃得又快又急，一碗接一碗，只差没狼吞虎咽。
一旁的从云如常面无表情；赵子昂亦若无其事般，从容吃起饭。
“子扬，你看子昂是怎么了？”
赵府丫头在京城闹街上被人劫持上马，同行的赵府帐房的年轻执事急着要报官，却发现劫人的竟是府里的二爷，这事在京城里闹得沸沸腾腾。严仲卿立即将此事禀报他这个赵府大爷，可赵二爷众目睽睽下背扛着丫头回院，府内上下哗然一片。赵大爷没了主意，便找上老三。
赵子扬一副没事人模样，老神在在。“尽管放心，大哥，不会有事的。”
他已找严仲卿问明了是怎么回事，知道那丫头是应如意，便显得一点都不着急。
“三哥，这叫大哥怎么放心？此等卤莽作为，简直不像是二哥。”赵子林十分忧心。这事若是三哥所为，他尚能理解，可一向冷静自持的二哥失常做出这等事，不免令他忧心。“那丫头一定做了什么，惹得二哥震怒，得想想办法才行。”
“放心，我保证没事便不会有事。”
何以如此肯定？赵大爷与四爷十分不解。
“你们都未看出来吗？”赵子扬笑道：“近年来，子昂总是一脸冷肃，府里上下都畏惧他，能惹得子昂如此动怒的人不多了。那如意丫意能够解开子昂的心结也说不定。”
“你是说……不会吧？”赵大爷瞪大眼不可置信。
赵子林亦未料到、摇头道：“可能吗？二哥会轻易就忘掉彩云姐的事吗？”
“这也不是不可能。子昂一直表现得若无其事，把痛苦全压在心底，可他性情大变，还有那什么『去云轩』，他真正感受根本是欲盖弥彰。现在若能发泄，把心底的愤怒痛苦全发泄出来，未尝不是好事。发泄了，便能真正忘掉彩云带给他的伤害。”
果真如此，那自是最好。
“可这么一来，那丫头岂不是……”赵子宣看看兄弟。
赵子扬耸个肩。“那也没办法，算如意丫头运气不好——或者是太好，可为了老二，只好暂时委屈她了。”说得挺无奈，嘴角那抹笑却耐人寻味，保留了什么。
“我记得赵总管上回提过，那叫如意的丫头是只身上京城投亲，双亲已不在，亦无其他亲人。我们就多贴补她，别亏待她。”赵子林想了亦过意不去。
“子林，你心地真好，如意若知道了，一定会很感激你。”他这两个兄弟真是只思其一，不想其二。
“唉，倘若彩云那事不那么糟，这一切都不会发生。”赵子宣道。
赵子林年纪轻，显得善感，脸色略为黯然，道：“彩云姐与二哥互有情意，亦已互许终身订了亲，却——”愤恨甩头。“都怪颜伯伯太贪慕权势，强拆散彩云姐与二哥，另结了王翰林那门亲。”
赵子扬一改平日嘻皮笑脸，冷冷道：“颜老爷固然强行拆散彩云与子昂之事，可如果彩云能多坚持，也不会那么容易。这不光是命运，彩云太轻易屈从于她父母之命，不能够坚持，这才是为什么会伤害子昂那么重的缘故。”
“话不能这么说，三哥，”赵子林道：“彩云姐毕竟有她的苦衷，生身父母的命令与哀求，她怎么坚持反抗？”他对沉静温婉动人的彩云姐一直有好感。
赵子扬冷笑一声，不欲多言。赵子宣道：
“对了，子昂打算怎么处置仲卿？帐房严管事一早就找上我，忧心忡忡的，一直求情，求我替仲卿说情，让子昂别追究。”
“这又不关仲卿的事。”赵子林与严仲卿交好，听事情扯上严仲卿，略为蹙眉。“我找二哥说去。”
“等等，子林。”赵子宣叫住他。“子昂现在正在气头上，你去找他，只是自讨没趣。”
“可是……”
据严仲卿所言，他们也只知道赵子昂突然策马出现，可没人知道他为何动怒，挟持应如意上马。不过，应如意闯的祸，府里上下皆知，也都清楚二爷厌恶这个丫头，猜想约莫又是她闯了什么祸，才惹得二爷动怒。
“还是我去瞧瞧吧。”赵子扬起身，拍了拍衣襬。
话这么说，老二正在气头上，他不会傻傻跑去触楣头，还是先去帐房看看，严管事年纪不小了，禁不起吓，先去定定他的心。
帐房里只有严管事及严仲卿。严仲卿倒还好，他自认没做什么，一脸坦白，并不怎么担心，正忙着算帐。倒是严管事，一头白发更白了。
“三爷！”看了赵子扬像看见救星似，连忙跑过去，连声道：“三爷，您可要帮帮忙，向二爷求个情，仲卿他卤莽不懂事，惹二爷生气。三爷，求求您——”
“好了，严管事。”真是，皇帝不急急死太监。“我去帮你说说便是。我保证不会有事的，你尽管放心。”
“多谢三爷。”严管事心中大石放下一半。催促侄子道：“仲卿，你还不谢过三爷。”
“多谢三爷。”严仲卿早已起身立在一旁，出口答谢。
“严管事，你忙你的吧，我有事跟仲卿聊聊。”
“是有什么不对吗？”严管事紧张起来。
“放心，我说没事就没事。”总算支开了严管事。转向严仲卿，道：“瞧你，倒是老神在在，一点都不急。”
严仲卿恭谨道：“仲卿心中当然不无担忧，不过，我自问并没做错什么，二爷并非不明是非之人，是以不安归不安，但也相信二爷会秉公处理。倒是让严伯替我担忧，心中着实过意不去。还有如意……如意还好吧？她没事吧？”
“你倒看得明白。”赵子扬笑道：“放心好了，那丫头好得很，三爷保证如意跟你无事便无事。你倒是将当时发生的事再详细说一遍。”
“嗯，就如同我先前向大爷与三爷说的，我随如意一同出府往『翠玉堂』与『商印斋』，一路上说说笑笑，聊得很是开心。快到『翠玉堂』时，突然一匹快马冲着我们奔来，我背过身想掩护如意，被台起的劲风沙石摔开——”突而顿一下，心头被什么一抓。
“怎么了？是不是想起什么？不管什么，你都说出来，越详细越好。”
“没……”严仲卿先是摇头踌躇一会，犹豫道：“三爷，我也不确定，可当时我听到二爷似乎说什么……”
“哦？二爷他说了什么？”
“当时我并不知马背上的人便是二爷，只是一股劲力将我捧开的同时，我听见身后马背上的人……我是说二爷，咆哮着，嗯，我也不十分确定……”
“没关系，你说。”
“二爷似是叫说，应如意，连你也想背叛我吗？”
“当真？”赵子扬猛一扬脸。
严仲卿犹豫一下，点了点头。
赵子扬眼珠子转了转，蹙蹙眉，然后转向严仲卿，突然发现什么似，上下打量他，跟着嘴角勾起来。
“仲卿，可否有人对你说过，你是个好看的男子？”
严仲卿一怔，随即苦笑一下，有些难为情。“二爷，请您别跟我说笑了。”
赵子扬嘻嘻一笑。忽问道：“你说你与如意说说笑笑，聊得很是开心，而后，二爷蓦然出现，事情便发生了，是不是？”
“确是如此。”严仲卿又怔一下，不明白三爷的用意。
“那我就明白了。”赵子扬点点头，解开谜似。“你放心，仲卿，没你的事，二爷只是在嫉妒。”
“啊？”严仲卿一头雾水。“三爷，我不明白您所说的。”
“你不必明白，连二爷自己也未必明白。不过，你放心，不会有事，你就将这话转告给严管事，省得他操心。”
严仲卿只能点头，将信就信。转过头，忽见赵子昂走进帐房，惊道：“啊，二爷。”
赵子扬回过身，嘻笑道：“二爷，什么风将你吹到帐房来。”
赵子昂瞪瞪他，蹙眉道：“你在这里做什么？”
“安抚人心啊。二爷你日前那惊人之举，使得府里上下人心惶惶，我不过来安抚一下怎行！”
赵子昂又瞪瞪自家兄弟，再扫了一旁严仲卿一眼。
“二爷……”严仲卿几分不安。
“严管事呢？”
“啊？二爷——”严管事回帐房，吃惊叫道。
“你回来得正好，我有事找你谈谈。”赵子昂不笑不动，光站在那里，便逼得人忐忑不已。
“二爷，您有什么事找我……找我谈……”严管事不禁看看侄子，又看一眼赵子扬。
赵子昂转向赵子扬及严仲卿，下逐令。“你们两个都出去。”
恐怕是为了侄子仲卿的事……严管事心里更加不安。
“有什么话不能当面谈，非得赶我们出去？”赵子扬嘻笑。
“你再啰嗦，我就让人架你出去。”
“是，我走便是。”
赵子昂就近坐下。“你也坐吧，严管事。”
严管事坐归坐，为了侄子的事却坐立难安，期期艾艾道：“二爷……仲卿那孩子卤……卤莽不懂事……若惹了二爷您生气，请二爷大……大德大量——”
赵子昂抬手打断他。“他叫仲卿是吧？多大年纪了？”
果然是为了仲卿的事，严管事战兢回道：“二十四了。”
“二十四？那么跟子扬年纪相仿。成家了没？”
“还没。那孩子双亲早逝，没来得及替他娶亲。”
“那么，有中意的人家没有？”
严管事点头。“仲卿在家乡有一名唤惠珠的青梅竹马，两人从小一起长大，感情深厚。惠珠是个好姑娘，可惜她爹早逝、她娘多病，底下又有一双年幼弟妹，全仗她一人替人洗衣勉强养家度日。仲卿每月固定寄钱给惠珠。他也努力攒钱，打算早日迎娶惠珠，照顾她一家老小。”
“他有对象了是吗？”赵子昂表情动了一下。“那好，你让他马上准备，迎娶对方。看需要什么，就由赵府做主负责，让他即日成亲。”
“啊？”严管事不由得一呆，半张着嘴合不拢。“可……可……”
“你让他马上开始准备。需要多久�