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掘开了后院大树下的石窟，张仪拿出了那个锈迹斑斑的小铁箱，打开一看，除了六个金饼，全部是母亲的金玉首饰……张仪看得心头滴血，欲哭却是无泪。母亲留下了少妇时的全部首饰，素身赴了黄泉，没有丝毫心爱的陪葬之物。对于张仪，这是永远不能忍受的一种遗恨。他咬着牙打开了母亲的坟墓，将金玉首饰与三身簇新的丝衣，装进了自己亲手打制的两个木匣里，放进了棺椁顶头的墓厅。从那天晚上开始，张仪在母亲的墓旁搭起了一间茅屋，身穿麻衣，头戴重孝，为母亲守丧了。
寒来暑往，在母亲陵园的小松林中，张仪渐渐地平静了下来。
虽然他从未下山，但对天下大势还是大体清楚的。这也亏了绯云，她不但要与张老爹共同操持这个破败的家，还时不时赶到安邑打探各种消息。半个月前，绯云去了一趟大梁，回来后兴奋地告诉他，苏秦已经重新出山，谋划合纵抗秦，燕赵韩都欣然赞同了！
“吔！我正好遇上苏秦车队进大梁，声势好大吔。幡旗、马队、车辆，整整有三里路长。苏秦站在轺车上，嗬！大红斗篷，白玉高冠，一点儿也不笑。只是他的头发都灰白了，教人心里不好受。”绯云说得眉飞色舞，最后却嘟哝着叹息了一声。
“你看得恁清楚？”
“吔！我爬到官道旁的大树上，谁也看不见我。”
张仪不禁怦然动心了。苏秦复出并不令人惊讶，那只在迟早之间。教他心动的，是苏秦提出的崭新主张——六国合纵，结盟抗秦！苏秦对秦国关注得很早，与自己对秦国的淡漠大不相同，苏秦第一次出山就选定了秦国，纵然没有被秦国接纳，何至于立即将秦国当做仇敌？不。这不是苏秦的谋事方式，也不是历来名士的传统精神，其中一定另有原因。最大的可能，是苏秦对天下大势有了全新的看法。苏秦思虑深彻，善于创新，正如老师曾经说的：“无中生有，暗夜举火，苏秦也。”如今在山东大乱之际，苏秦倡导六国合纵，当真是刀劈斧剁般一举廓清乱象，使山东六国拨云见日，一举使天下格局明朗化。这岂非暗夜举火，烛照天下？从这里看去，用个人恩怨涂抹合纵抗秦，就显得非常的滑稽，至少张仪是嗤之以鼻的。
既然如此，张仪的出路何在？
半个月来，他一刻也没有停止思索。苏秦廓清了大格局，天下必将形成山东六国与秦国对峙的局面。他从听到“合纵抗秦”这四个字，便敏锐意识到苏秦必然成功。天下已经乱得没有了头绪，列国都想使局势明朗化，都不想被乱象淹没。当此之时，山东六国的君臣们能拒绝具有“救亡息乱”巨大功效的合纵同盟么？
可如此一来，张仪顿时就没有了选择。天下战国七，苏秦一举居六，张仪又能如何？
曾几何时，天宽地阔的张仪，骤然之间只剩下了一条路，而且是自己最为陌生的一条路。自己的立足点一开始就在山东六国，并不看好秦国。第一番出山，自己几乎就要大功告成，若非轻言兵事，错料房陵之战，早已经是齐国丞相了。比较起来，苏秦的第一次失败，在于“策不应时”；自己的第一次失败，则在于“轻言坏策”。也就是说，苏秦败在划策本身，张仪败在划策之外。就第一次而论，张仪自觉比苏秦要强出些许。可这一次呢？苏秦当先出动，长策惊动天下，其必然成功处，正在于划策切中时弊。此等情势下，自己要在山东六国谋事，无异于拾人余唾。想想，你张仪难道还能对山东六国提出另一套更高明的方略？提不出，那就只有跟在苏秦身后打旋儿。
这是张仪无法忍受的，也是任何名士所不屑作为的。
看着天上月亮，张仪笑了。难道要被这个学兄逼得走投无路了么？苏兄啊，你也太狠了，将山东六国一网打尽，使张仪竟茫然无所适从，岂不滑稽？
“山月作证。”张仪对着天上月亮肃然拱手，“张仪定要与学兄苏秦比肩天下，另辟大道。”
多日来，张仪揣摩思虑的重心，就是如何应对苏秦的六国合纵。他作了一个推测：作为六国合纵所针对的秦国，不可能无动于衷；秦国要动，就要破解合纵；那么，如何破解？谁来破解？便成为必然的两个难题。第一个难题，他已经思虑透彻，有了应对之策。张仪坚定地认为，除了他这套谋划，苏秦的六国合纵无策可破。那么，秦国有这样的人才么？他虽然对秦国颇为生疏，但大情势还是明白的。商鞅之后，秦国似乎还没有斡旋捭阖的大才。司马错虽然教他跌了一大跤，但司马错毕竟是兵家将才，秦国不会教一个难得的名将去分身外事。樗里疾呢？治国理民可也，伐谋邦交至多中才而已，岂是苏秦对手？
放眼天下，唯张仪可抵苏秦。
然则，秦国能想到这一点么？难。秦国虽然强大，毕竟长期闭锁，对天下名士一团朦胧，如何能知晓他张仪？那么，只有一条路——主动入秦，游说秦国，献长策而与苏兄较量天下。可是，能这样做么？在寻常情势下，名士主动游说无可非议。然则在苏秦发动合纵后，天下便是壁垒分明的两大阵营，当此之时，秦国若无迫切求贤之心，这秦国国君也就平庸之极了；对平庸之主说高明长策，那是注定的对牛弹琴；魏惠王、楚威王尚且如此，这个拒绝过苏秦的秦国新君又能如何？说而不纳，何如不说？可是，假若秦国君臣想到了自己，你张仪又该当如何？
想到这里，张仪不禁哈哈大笑，觉得自己瞻前顾后婆婆妈妈的实在滑稽。这种事儿，神仙也难料，何须费力揣测？心思一定，张仪大步走上河岸，向松林陵园走来，堪堪走进林间小道，他惊讶地揉了揉眼睛。
出来时分明吹熄了灯火，如何茅屋却亮了起来？
张仪隐身树后，凝神查看倾听片刻，已经断定树林中没有藏身之人。他目力听力都极为出色，从些微动静中已经听出茅屋中最多只有两个人。于是他大步走出，挺身仗剑，堵在茅屋前的小道正中高声喝问：“何方人士，夤夜到此？”
“吱呀”一声，荆条门开了，一个粗壮的身影走出茅屋拱手作礼：“末将见过先生。”
“末将？究竟何人？直说了。”
“末将乃赵国骑尉，奉密令前来，请先生屋中叙话。”
“反客为主了？就在这里说，省点儿灯油。”
骑尉笑了。“也好，月亮正亮。”回头喊道，“墨衣，出来，吹了灯。”
屋内风灯灭了，走出来一个手持长剑身形瘦小的劲装武士。张仪知道，赵国君主的卫士通常叫做“黑衣”，此人被称为“墨衣”，无论如何也是个卫士头目。从他的步态便可看出，这个墨衣定然是个一流剑士。张仪也不理会，径自坐到小道旁一块大石上：“说。”
骑尉又是一拱：“先生，我二人奉太子之命，请先生星夜赴邯郸。”
“可有太子书简？”
“赵*法：密令无书简。这是太子的精铁令牌，请先生勘验。”
“不用了。太子召我何事？”
“太子只说：要保先生万无一失。余情末将不知。”
张仪悠然一笑：“既然如此，敢请二位回禀太子：张仪为母亲守丧，不能离开。”
骑尉僵在那里，似乎不知如何是好。这时，那个精瘦的墨衣说话了：“太子有令，务必请回先生，先生须得识敬才是。”
“如此说来，若是不去，便是不识敬了？”
骑尉拱手道：“我等奉命行事，敢请先生务必成全，无使强逼。”
“强人所难，还要人无强其难。赵人做事，可谓天下一奇也！”张仪哈哈大笑。
墨衣冷冰冰开口：“先生当真不去，只有得罪了。”
“如何得罪啊？”张仪性本桀骜，心中已经有气，脸上却依旧微笑。
“胜得我手中剑，我等便走。否则，只有强起了。”
“你手中剑？怕是你等两个手中剑吧。”
墨衣正要说话，骑尉抢先道：“那是自然，公事非私斗，如何能与剑士独对？”
“好！理当如此。”张仪豪气顿生，霍然站起，“请。”
“墨衣，我先了。”骑尉大步走出，只听“咔嗒”两声铁音，一柄闪亮的厚背长刀已弹开刀格，提在手中。张仪本是老魏国武士世家出身，对三晋兵器本来熟悉，一看便知这是赵国改制的胡人长刀。这种刀以中原精铁锻铸，背厚刃薄，刀身细长而略带弧弯，砍杀容易着力，击刺不失轻灵，且比胡人原刀形还长了一寸有余。赵国在与匈奴骑兵的较量中屡占上风，与这种锋锐威猛的战刀大有干系。虽然如此，张仪却是毫无畏惧。他相信手中这口越王吴钩绝不输于赵国的改制战刀。
月光下，一道细长的弧形青光伴着嗡嗡震音闪过，张仪的吴钩已经出鞘。
这吴钩虽然也是弧形，却是剑而不是刀。剑为双刃，厚处在中央脊骨。刀为单刃，厚处在背。同是弧形，骑士战刀较吴钩要长，弧度自然小得些许；吴钩稍短，其弧度几乎接近初旬瘦月，而且还是双刃。两相比较，骑士战刀专为战场骑兵制造，趁手好使，即或未经严格训练，也能仗着膂力使出威风。吴钩却大大不然，它本来就是吴越剑士的一种神秘兵刃，初上手极为别扭，等闲人等根本无法劈刺击杀，使用难度比骑士战刀要高出许多。张仪自从接受了越王吴钩，便在闲暇时悉心揣摩，也是他颇有剑术天赋，竟教他无师自通，自己摸索出了一套吴钩使法。绯云也喜欢剑法，见他练过几次，惊讶得连连赞叹。此刻，张仪也知道赵国骑士的剽悍威猛，自然不会掉以轻心，吴钩出鞘，右剑左鞘守定不动，准备后发制人。
骑尉抱剑作礼道：“太子敬重先生，我只与先生虚刺，剑沾其身即为胜。”
张仪冷笑：“我只会实刺，不会虚刺。”
旁边的瘦子墨衣不胜其烦：“剑士之道，安得有虚？将军当真絮叨。”
骑尉无奈地笑笑：“先生执意如此，末将只好从命。看刀——”喊声未落，骑士战刀已经带着劲急的风声斜劈下来。这是骑士马战的基本功夫，最为威猛，对方若被砍中，大体是通体被斜劈为两瓣。骑兵对步兵，居高临下，这斜劈是威力极大使用最多的杀法。
张仪身材高大，对方也不在马上，所以并没有感到战刀凌空的威力，但听这刀风劲锐，便知这战刀力道不凡。不及思索，张仪手臂一掠，吴钩划出一道寒光，鱼跃波涛般迎了上去。但听“叮”的一声急响，骑尉的战刀已经断为两节，刀头飞上树梢，又哗啦啦削断树枝，“噗”地插进了地面。
“噫——”骑尉惊叫一声，一跃跳开，“你有神兵利器？”
张仪哈哈大笑：“第一次用，不晓这越王吴钩如此锋锐，多谢陪练。”
瘦子墨衣冷冷一笑：“将军战刀是军中大路货，如何敌越王吴钩？今日，也教先生见识一番赵国精兵。”说罢肩头一抖，黑色斗篷蝙蝠一般飞了起来，竟堪堪地挂在了身后松树枝丫上。只此一个动作，便见赵侯卫士的不同凡响。斗篷离身的同时，星光骤然一闪，墨衣手中已经出现了一支短剑。战国之世，长剑已经成为多见兵器，短剑便多成为传统剑士手中的利器，等闲人倒是很少见到了。传统剑士的短剑，与越王吴钩一样，十有*都是春秋时期著名铸剑师的精品。紫蓝色光芒一闪，张仪便知道墨衣手中短剑绝非凡品，微微一笑：“神兵相交，两败俱伤，岂不暴殄天物？”
“小瞧赵国剑士么？”墨衣冷笑道，“驾驭名剑，自有剑道，岂能笨伯互砍？”言下之意，显然在嘲笑张仪与骑尉的剑术。
张仪心知此人必是第一流剑士，自己虽然也略通剑器剑法，但毕竟不是用心精专，无法与此等剑士抗衡。但听他说不与自己“互砍”，倒是轻松了一些，剑器互不接触，那无非是他直接将我刺伤，而后再“请”走了。张仪自信墨衣做不到这一点，你不砍我砍，大节当头，何顾些小规矩？舞开吴钩护住自己，只要他剑器刺不到我身，又能奈我何？
“既然如此，足下开始。”张仪淡淡地一笑。
“先生，看好了。”话音未落，黑色身影一跃纵起，一道紫蓝色光芒向张仪头顶刺来。张仪的吴钩已经挥开，趁势向上大掠一圈。谁知他上掠之时，墨衣已经越过他头顶，就在他尚未转身之际，右肩已经被刺中。一阵短促剧烈的酸麻疼痛，张仪右手吴钩脱手飞了