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众人闻言，脸上皆露出了然的神情。肖夫人却被这突如其来的一幕惊得魂飞魄散，秋蝉那血淋淋的脸蛋和那凄惨的叫喊声让她激灵灵打了个冷战，腿一软，险些摔倒在地。而王崇正那咄咄逼人的目光就像一把钢刀一样在她身上划来划去，肖夫人于是心下一横，使大力气一脚狠命地踹了过去，恼羞成怒道：“死蹄子，满嘴乱吣什么！你的主子在那儿呢，要讨饶要救命找他去。拉扯上不相干的人做什么。”
那秋蝉顿时失了重心，向后仰倒，头重重地撞在桌角上，磕出个一个碗大的口子，一时鲜血直流，昏了过去。面容狰狞教人不寒而栗。
王崇正见状重重地咳嗽了一声，肃容冷声道：“远儿，这到底是怎么一回事？”
念远正色道：“父亲大人，子陵经过多番查问，证实就是这个贱婢绣了布偶埋在梅花树下诬害郡主殿下的。”
肖夫人被魏昌家的扶到下首紫檀描金万福纹扶手椅上坐好，又饮了一小口热茶，此刻已缓降了过来，安定心神，出声质疑道：“这丫头成日家都跟在郡马爷身边，从来也没踏入暗香阁半步。怎么说是她？郡马爷莫不是为了替郡主洗脱罪名就随便找个人来搪塞吧。”
王崇正听了这话，心里也多了几分疑惑与防备，用清冷的目光上上下下打量着念远，语带双关道：“远儿，大丈夫爱护妻儿也是本分。只是莫要为了儿女情长因小失大，做出不明事理、罔顾法纪之事来。想想为父那晚叮嘱你的话，不要一子错，步步错啊。。。。。。”
念远躬身恭恭敬敬地行了个礼，警容正色，道：“父亲大人放心，子陵再愚鲁，也断不会做出此等恃强凌弱，颠倒黑白的事情来。”随即从后面的小厮荫松手里接过一个黑漆剔犀雲紋方盘，指着最左边的布人，一字一句解释道：“父亲大人请看，这上面绣的字用的是广东粤绣中潮绣的技法。子陵已经查过府里的家口花名册，仅有秋蝉一人祖籍潮州。”
肖夫人急忙插嘴道：“外边心灵手巧的绣娘多了，也未必就是这丫头做的？”
念远镇定自若，连声冷笑道：“姨娘素来注重仪容，在鲜衣艳饰上的花销也着实不菲。又岂会不知，这潮绣向来传男不传女。绣工多为男工，且统归内廷作坊，只经办进贡的物什。因而民间会此技艺的并不多见。而秋蝉的老子曾为内造处的绣工，家里又没个男丁顶立门户，为使技艺不至于失传，必是全数传授于她了。”
肖夫人依旧不依不饶，继续替秋蝉辩解道：“即便如此，中山王府的能工巧匠也不在少数，郡主殿下暗地里找一两个懂粤绣的绣工来缝制布偶也是轻而易举的事。”
念远睥睨着肖夫人，眼眸中隐隐约约露出森冷凛冽的寒意：“姨娘倒真是唯恐天下不乱，硬要将郡主殿下与中山王府牵扯其中才可罢休，是不是？”
肖夫人梗着脖子，不甘示弱道：“公道自在人心。若是你拿不出教人信服的证据，那中山王爷与郡主便难辞其咎。”
念远怒极反笑，眼睛直勾勾盯着肖夫人，教她头皮没来由的一阵发麻，如同被毒蛇缠绕一般。这才轻声笑着拿起方盘右侧一个石青色方胜荷包，上面用金线绣着一对相依相偎的鹧鸪鸟，道：“这是在秋蝉房内找到的尚未完工的荷包，这上边两只鸟儿每一片羽毛的尾端之间都隔有一定的距离，留下了一片流白之色。与布人上小字的绣法一模一样。子陵去绣庄问过见多识广的绣工，潮绣有一独特技艺已经失传许久，名曰“水路”。秋蝉用的正是这一失传的绝技。”
王崇正点头应许，因问道：“那你可曾问出她究竟是受何人指使，竟存了雄心豹子胆敢陷郡主于不义。”
念远随即转头，一双深潭似的寒目逼视肖夫人，冷笑道：“这恐怕就要问一问肖姨娘了。”
肖夫人眼皮一跳，嘴角抽搐了几下，见王崇正用难以置信的疏离的目光狠狠地瞪着她，心中暗道不妙。忙出声辩白道：“这死蹄子原来是在我房里伺候，可早两个月就调去听雨楼了。府里何人不知她与郡马恩爱非常的，就连郡主都为此生了好大的气。这会子怎么倒拉扯上我了。郡马爷可莫要血口喷人。”
念远闻言，见雨霏苍白疲惫的脸上露出了些许埋怨，遂递过去一个满含歉意的眼神，这才冷声道：“是不是血口喷人再问一个人就明白了。”遂向外高声吩咐道：“带上来”。。。。。。
正文 81：徒劳恨费声（四）
念远见肖夫人矢口否认，妄想将事情推得一干二净。冷冷一笑，命人带了一个丫鬟进来。那丫头穿着粉红色暗花薄衫，梳垂鬟分髾髻，低垂着头，身上倒是干干净净并无半点伤痕。
有些眼尖的已经失声叫嚷起来：“这不是胭脂吗？”
原来这丫头正是那日因暗香阁外悄然出现的白莲花而在与小丫头争吵的胭脂。她原是中山王府的家生子，就是因为长得太过出挑了，心气又大，只想凭借自个儿的花容玉貌一步登天，也弄半个主子当当。可惜王府那些侧妃、夫人们哪个是吃素的，岂能凭空让她钻了空子去。偷鸡不成蚀把米，反倒被远远地打发了随郡主一起嫁了过来。
不过是个凑数的，平日里还不识好歹，依旧打扮得花里胡哨的，一味的争强好胜，可着劲地往上凑。江嬷嬷很看不上她那轻狂的样子，就寻了个由头，将她从二等丫鬟降成了专管庭院洒扫的。许是知道自个儿不受人待见，她倒也安静了几日，没成想竟是个背主忘恩的东西。。。。。。
堂下众人脸上皆露出鄙夷的神情，尤其是杜若，那眼神真恨不得要活生生吞了她一般。
念远清了清喉咙，对着地上瑟瑟发抖的胭脂冷声道：“你把昨晚在我面前说的当着众人的面，再说一遍。”
那胭脂一进门就瞧见秋蝉伤痕累累，血肉模糊的摸样，早已吓得三魂去了七魄，立时软在地上，牙齿咯吱作响，身子如秋风中的落叶一般抖个不停，好半晌方抽抽噎噎道：
“郡马爷饶命哪！这都是秋蝉的主意，奴婢可什么都不知道哪。是她说太太觉着大奶奶的病全是郡主给冲的，要我把两个木头匣子埋在梅树底下解一解煞气，事成之后太太一定会把我调去听雨楼伺候郡马爷。奴婢一时糊涂油脂蒙了心，要是知道这里头装的是害人的玩意儿，就是借我十个胆儿我也不敢哪。”
肖夫人这时也明白，看这情势自己若还想借巫蛊之事来陷害郡主，怕是不能了。只有尽快堵住这臭丫头的嘴，不要让这把火烧到自个儿身上来。遂一个箭步上前，照着脸上就给了胭脂一大耳刮子，尖声怒喝道：“你这贱婢满嘴胡言，明明是你与秋蝉勾结做出这等十恶不赦的事儿，如今竟敢攀诬主子，都不想活了吗？”
又噗通一下跪在王崇正面前，一把鼻涕一把泪地哭嚷道：“老爷可要为妾身做主哪。这蹄子是郡主身边的人，秋蝉又是郡马爷的房里人，妾身身边那么多丫头怎么也不会寻上她们俩啊，那不是搬起石头砸自个儿的脚嘛。更何况妾身又怎么敢承诺往郡马爷屋里塞人哪，这贱婢的话一听便是漏洞百出，分明是诬害郡主不成就要拉妾身下水。”
王崇正听她这番声情并茂的哭诉，也不答话，低下头去漫不经心地转动着手上的翡翠扳指，也不知在想什么。。。。。。
念远见肖夫人这般装模作样，嘲讽道：“都说姨娘平日里爱看戏，想不到自个儿唱念做打起来倒也真有一套。”
王崇正闻言，脸上微微露出不悦之色，皱了皱眉头，咳嗽一声，低声训斥道：“远儿，事情都还未查清楚，她好歹也是你的长辈，怎能如此无礼。”
念远正色道：“子陵也不想口出恶言，只是这肖氏着实可恶，人赃俱在俱在还要狡辩，真教人忍无可忍。”
转过头去，清冷森寒的目光如箭一样射向肖夫人：“你既说自己冤枉，那我且问你：为何身上这套衣衫上的丝线会出现在巫蛊用的布人上面？”
见肖夫人语塞，忙乘胜追击，冷笑道：“想必你也没想到，这布人上绣字的丝线乃是极其罕见的珊瑚火，是用珊瑚虫磨制成粉末洒在浣纱水中，再将丝线浸泡于内七七四十九天。据说这样染就的丝线殷红如火，即便是在黑夜里依旧能发出耀目的光芒。子陵去内造处查过，这珊瑚火是南海进贡上来的，今年只有皇后娘娘宫中领过一卷说要用于册封大典上的礼服。而府里物什册上登记，前月宫里确有些赏赐下来，其中就有这珊瑚火，全数被你要去。若是你真没有与两个丫头狼狈为奸，那这珊瑚火又怎么会跑到巫蛊的布人身上。”
肖夫人心下暗恨，自己当时只想着笼络秋蝉，又知她素来喜欢针黹刺绣，便将这珊瑚火赏了些给她，没成想这死蹄子如此不识货，竟用这么名贵的丝线刺绣布人上的年庚八字，真真是成事不足败事有余。
遂强辩道：“缝衣刺绣，绣娘丫鬟经手的人也不少，许是她们昧下了各自送人也是常有的。必是秋蝉这贱蹄子无意间得了才闹出这番风波。依我看，这样歹毒狡诈的贱婢就该一棍子打死拉出去喂狗。”
念远冷哼一声，还要说话，就听得不远处有人高声尖叫道：“太太，你好狠的心，推了奴婢出去倒把自个儿摘得干干净净。”
众人闻言看去，原来是秋蝉不知何时已经醒转了过来，用充满怨毒的眸子死死地盯着肖夫人，咬牙切齿一字一句道：“是你说只要在布人上绣上郡主和瑜哥儿的年庚八字与死猫一起埋在梅树下，七日之内就能让她们一命呜呼。也是你写好了命我照着字样一针一线绣上去的。那写了字的纸条儿还在我屋里藏着呢。当时我害怕不肯做，你是怎么说的，出了事儿你自然会护着我。如今却只顾自个儿活命。奴婢贱命一条，赤脚的不怕穿鞋的，要死大家一起死！”
念远闻言，忙命人照秋蝉的描述，去她屋内一个空瓶中取出了那张纸条呈于王崇正，上面赫然是肖夫人的笔迹。
王崇正的脸色越发阴沉，抿着嘴不发一言。众人都知道事关重大，皆静若寒蝉，屋内顿时蔓延着死一般的冷寂。只有秋蝉一人似疯了一般，还犹自仰头狂笑着。
王崇正紧绷着脸，眉心拧成了个川子，良久方长长叹了口气，低声问道：“远儿，依你之见，此事该如何了结？”
念远躬身行了个礼，森冷冰凉的目光慢慢地扫过肖夫人一干人等：“这两个贱婢阴险毒辣，大逆不道，在府中行厌胜之术，理应杖毙以儆效尤。至于肖氏指使奴婢诬害郡主，险些置殿下于死地，陷父亲和整个候府于不义，此等歹毒妇人本应给她三尺白绫自我了断。但念在弟妹尚且年幼，就请父亲大人写下休书，送还娘家吧。”
王崇正为难道：“远儿，单凭这丫头的一面之词怎能就此认定肖氏乃主谋之人。你这姨娘的为人我是知道的，嘴硬心软，就算平日里与郡主殿下多有误会，也断不会施此毒计。”
念远瞪大了双眼，冷冷地逼视着王崇正：“就算丫头的话不足为信，可这里肖氏亲笔所书皇后与太后的年庚八字又怎么说？莫非父亲大人为了袒护肖氏，就连自个儿素日的清名都不要了吗？”
王崇正眼见念远眸中的疏离和愠怒越来越浓，那周身上下缠绕着的熊熊怒火似乎要将面前挡路之人尽数焚毁。这才猛然惊觉，他已经不是那个寄人篱下、逆来顺受的竖子了，也不是平日里自己所见那个温文尔雅，惟命是从的孝子了。也许从前的一切都只不过是他的伪装而已，就是为了今日这一次的反击。可肖家如今渐渐势大，若是真将肖氏逐出府去，只怕不光肖家不肯罢休，就连皇后也一并得罪了去。可若要保住肖氏，就必然会开罪中山王府。只恨自己官小爵低，被这两家牵制，真真好生为难！
又暗自付度了半晌，心一横，已有了决断，遂冷声道：“这纸条也未必就是肖氏所写，仔细看去似是他人伪造的。秋蝉常年跟在肖氏身边伺候，想是素日留心，学了个一点半点。依为父看，就将两个贱婢杖毙，尸身不准发还家人。肖氏管教不严，遇事鲁莽毛躁，险些伤及郡主惹来大祸，就罚跪佛堂十日，以儆效尤。”
念远见王崇正不分是非黑白，一心只想将事情轻轻揭过去，心下暗恨不已，只觉着一股汹涌澎湃的怒潮直冲脑门，双手紧紧攒拳，已经愈合的伤口又挣裂开来，滴下点点血珠。待还要说话，却被王崇正用冷冽凝重，满含威胁的口吻喝止住了：“远儿，莫要得理不饶人。巫蛊之术祸延全族，事情若真闹大了，就算你不顾及垂迈的老父和年�