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公主殿下脸色微红，看了一眼自己的未婚夫，菲利普也正好看过去，两人目光一交即分，这个时候，这个地方，都不适合两人谈情说爱。
劳伦斯继续说道：“元帅！”
听到劳伦斯如此正式的称呼，尼古拉斯严肃地回应道：“陛下！”
“我们现在有多少可以调动的军事力量？”
“报告陛下，两支近卫军共计八万，在亚述省防备曼达尔的血玫瑰军团七万这是我们目前全部的机动兵力，其余的为各行省守备军，共计二十五万，这些军队由于成分复杂，充当地方守备力量尚可，但是用来进攻却不行。”
尼古拉斯的话大家都明白，地方上有的领主是保皇党，有的领主是共和党，一省之内的军队都是派系混杂，莫说集中到一起，那简直就是大杂烩，一起出征不出乱子才怪。
“倍提卡去年的兵力大概在一万左右，根据陛下您给我们看的报告，倍提卡这次叛乱雇佣了大量的雇佣兵，在不影响边疆防务的情况下，血玫瑰军团可以抽调一万，近卫军可以抽调两万，再多就不行了，这次叛乱的消息肯定会很快传开，曼达尔肯定会有所企图，就算是国内，恐怕也会有投机分子想要趁乱捞取好处，近卫军必须留下足够的军力震慑地方。”
这就是大帝国的坏处了，疆域太大，中央政府对地方的统治力就会下降，为了灵活应对突发事件，防务不得不委托给地方官员。
这样做有一个好处，遇到外地入侵，盗匪抢劫或者自然灾害，地方官员可以快速进行处理。
但是这样也有一个坏处，一旦中央权威受到影响，一些地方实力派就会起异样心思，叛乱、独立、甚至想问鼎皇帝宝座。
现在，就是倍提卡在挑战中央权威，不止是倍提卡总督马里奥，肯定也有其他一些行省在观望，一旦威灵顿把所有军队都派出去讨伐倍提卡，难保不会有人想要入住威灵顿，所以，就像尼古拉斯说的近卫军必须要留下一部分进行防备。
防备所谓的自己人！
在场的所有人都懂，所以也就不点破了，还好，三万训练有素的近卫军和血玫瑰军团士兵对付地方上的一万防卫军和一些雇佣兵，应该还是够了。
“卡罗琳，准备签发命令，调动一万血玫瑰军团士兵，近卫第一军和第二军各自再抽调一万，组成征讨军”
军权某种时候就等于皇权，签署调动军队的命令必须掌握在皇帝手中。
“咔擦，咔擦”
盔甲摩擦的声音由远及近，菲利普和罗伯特身上都笼罩起一股强大的魔法能量，这个时候，任何小心的措施都不为过。
走进来的是刚刚离去的阿卜顿，菲利普和罗伯特这才放松下来，来不及向房间里的权贵们打招呼，阿卜顿连忙走到劳伦斯的床边，焦急地说道：“陛下，刚才接到来自血玫瑰军团的魔法飞信，曼达尔共和国起兵十五万，力压亚述行省边境！”
所有人都失语了，
原以为倍提卡总督马里奥是这一切的幕后黑手，没想到，曼达尔共和国也有份！
“曼达尔！总有一天，我布加斯要把你踏平！”
劳伦斯一声怒吼，“噗！”地一下，口中就喷出了一股鲜血，卧室里一阵忙乱，卡罗琳扑到劳伦斯身旁，连忙帮他平喘着气息，菲利普对外吼道医生，尼古拉斯为他倒水，就连安东尼也摆出副关切的样子看着劳伦斯。
医生急忙跑来，为劳伦斯听了一下诊，掀开被子，这时，菲利普才发现，劳伦斯的腹部被厚厚的绷带包裹住，还有鲜红的血液渗出，那里应该就是被人刺伤的部位，看样子伤得非常严重。
“陛下，您不要再过于激动，要是把伤口扯大了就麻烦了，还请好好休息一下。”
宫廷医生似乎还想说什么，劳伦斯却摆摆手，说道：“行了，医生，我都知道了，你先下去吧。”
重重地叹了口气，医生提着自己的小包，深深地看了劳伦斯一眼，转身离开。
“父亲，你还是听医生的吧，早点休息，我和各位大人们明天再来。”
“不行！”劳伦斯断然否决，“有些事情等不了，早一秒处理完，帝国就早一秒从灾难中脱身，元帅，宰相，你们是文武大臣的首领，你们再说说，现在该怎么办？”
“陛下，看来没有办法调动血玫瑰军团了。”尼古拉斯低下头想了想，再抬起头的时候，目光竟然变得有些热烈。
“陛下，臣请出战，臣原带五千精锐近卫军士兵赶往倍提卡！”
尼古拉斯是保皇党党鞭，罗斯家族的首领，帝国的重臣。
他也是一个军人，
是军人就要在必要的时候抛弃锦衣玉食，抛弃高高在上的地位，抛弃无人可及的特权。
为了家人的幸福，为了国家的安全，杀向战场的第一线。
尼古拉斯感觉到，自己沉寂已久的血液开始燃烧，将近两年的威灵顿生活并没有让骨子里的战斗血脉凝固，反而，经过发酵，它似乎燃烧地更加猛烈！
“元帅大人出马，倍提卡的叛军必定不堪一击，可是，陛下，元帅大人不能去啊！”（未完待续。。）
287。 乌云蔽日10
“你说什么！”
尼古拉斯愤怒地看向安东尼，就像一头下山的猛虎，恨不得把他吞噬。
“到这个时候了，你还要想着自己争权夺利吗？”
劳伦斯看着安东尼的脸色也不是太好，帝国身处关键时刻，他竟然还要在背后拆台，劳伦斯都有了强行为尼古拉斯下达军令的想法。
安东尼看着尼古拉斯和劳伦斯不善的眼神，苦笑着说道：“陛下，元帅大人你们都误会我了，我想说的，比起地方，中央更加需要元帅大人坐镇，与倍提卡想必，已经推进到帝国边境的曼达尔军队才是我们的心头大患啊！如果他们攻破了血玫瑰的军团的防线，到时候就只有元帅大人能够抵抗他们了，另外，虽然不想承认，但是有元帅大人在威灵顿，我们才能够保证威慑其他心怀不轨的总督！”
劳伦斯和尼古拉斯都沉默了，他们知都安东尼说的话是非常正确的，尼古拉斯在威灵顿的作用比在倍提卡强。
“元帅，那就请你选一名将军，尽可能多地带一些人去平叛吧，如果可能，还请你暂时也前往亚述省的边界，尽可能逼退曼达尔军队，然后再驰援倍提卡，血玫瑰军团由你指挥也不用再考虑在帝国内部设置二道防线之类的计划了，我们一次性把曼达尔人逼退。”
劳伦斯看了眼安东尼说道，他当然知道安东尼刚才把尼古拉斯留在威灵顿是不想让自己的政敌再次掌握军权，如果逼退了曼达尔人。尼古拉斯又会得到一份巨大的功绩，这样子，保皇党又章声望了。
这样的政治斗争每天都会上演，每一刻都会发生，劳伦斯心头泛起一股疲惫，很想自己就这么睡过去，一直睡下去，永远不再醒过来。
目光在房间里扫过，最后停留在卡罗琳那张故作镇定的脸上，女儿的手指紧紧绞在一起。似乎是不想让人看出她内心的惶恐。
不行。还不能睡，为了霍德尔家族能够更加顺利地掌控这个帝国，现在还不是睡的时候。
房间里的人突然感觉因为吐血而虚弱无比的劳伦斯身上猛然爆发出一股惊人的气势，似乎比他受伤之前霸道猛烈地多。
“我！决定了。派往倍提卡的将军不要选别人了。就是他！”
劳伦斯的手指如同一道有力的长矛直指这个房间里最年轻的男人。
菲利普…罗斯！
所有人都讶然看着菲利普。劳伦斯的这个命令有些出乎他们的意料。这么年轻的面孔，如何能够统领大军？
就算是菲利普自己也有些发蒙。
自己？征讨叛逆？
“怎么？觉得他不够格？”劳伦斯的话说中了众人的心思，“他是一省总督。他曾经带着一千杂兵打败了五千人，曾经在血战场上抗击兽人，处理过加利亚危机和比提尼亚罢工，上马能打仗，下马能安民，派他去应对这场叛乱是最好不过的。”
尼古拉斯从震惊中很快回过神来，看着自己唯一的儿子，忧心忡忡，“陛下，他并没有统兵出征的经验，我怕他才能不足”
“老伙计，我知道你在担心什么。”劳伦斯苍白的脸上露出一丝微笑，“实际上，你是觉得兵力不足，他会出事对不对？”
尼古拉斯的老脸微红，不过，这涉及儿子的生命和前途，不由他不谨慎。
其实还有番话刚才众人都没有说出口。
那个去征讨叛逆的将军其实就是个牺牲的对象，他的作用只是暂时稳定局势，不让倍提卡的叛乱波及到其他省份，与其说是征讨，倒不如说是防守，而且还是奉献很大的死守。
“放心，我怎么可能亏待我的女婿，近卫军拨三千人，另外，允许菲利普抽调除近卫军和血玫瑰军团中的其他任何军队，兵饷，由中央政府支付！”
这则消息，比起刚才任命菲利普为征讨军的统领更让人惊讶，自己去组建军队，然后再去征讨叛逆，一旦成功了，菲利普将成长为布加斯帝国中一个强大的政治巨头，一个像尼古拉斯，安东尼这样一些属于他父亲同一个时代的政治巨头。
到了那个时候，就算劳伦斯依旧保持表面上的中立，实际上，布加斯的朝堂里，政治势力也会发生根本性的改变。
三巨头，其中两个还是父子，安东尼和共和党的日子将会无比艰难。
安东尼不甘心地张嘴说道：“陛下，这样子，似乎有些不合规矩，菲利普还是加利亚的总督，财政部的资金要应对曼达尔人进攻，如果征讨军人数太多，恐怕难以支付兵饷。”
“既然能够做比提尼亚事件的特使，统领征讨军去讨伐叛逆又有什么关系，菲利普的职务就是征讨军总指挥兼加利亚总督，至于行政院副宰相可以暂时去掉。”
劳伦斯也做了一点让步，副宰相的虚职不要也无所谓，菲利普成功归来的时候，他的威望将与安东尼并驾齐驱，一个副宰相显然不能体现他的功绩，去掉也是迟早的事情，还不如用来换取安东尼的让步。
“至于兵饷，财政部不足，我霍德尔家族就从私人金库里出！”劳伦斯豪气地说道：“就算是我把皇宫都卖了，也一定会让菲利普组建一支勇猛善战的军队！”
话都说到这份上了，再往深一步，劳伦斯可以说这是我皇室自己组建的军队，跟你那边政府没关系，如果这么说，那就是打安东尼的脸了，因为没钱，皇帝私人组建军队叛乱，某种程度上来说是他这个主持政务的宰相无能。
安东尼叹了口气，脸色黯然地退到一旁。看着菲利普的眼神复杂到了极点。
“臭小子，还不赶快谢谢陛下！”
震惊中的菲利普被自己的父亲狠狠拍了一下后脑勺，元帅大人的带着压抑喜悦的声音就在菲利普耳边响起。
“啊？陛下，啊，谢谢陛下，臣一定不负所托，为皇室，为帝国尽忠！”菲利普在一开始的语无伦次之后很快变得有条理起来，把皇室摆在帝国之前，表示自己铭记劳伦斯的恩典。
“叫什么陛下。小家伙。你未来要和卡罗琳成亲，我们就是一家人了，未来你还要称呼我一声父亲，不过。现在估计你还改不了口。就叫我伯父吧。”
“啊？是的。谢谢伯父，我一定不负你的重托！”
劳伦斯又勉励了菲利普两句，再嘱咐安东尼几句有关政务的话。脸色又变得很差了，中间还猛烈地咳嗽了好几次，卡罗琳连忙中止谈话。
“皇帝陛下今天无论如何不能再操劳了，各位大人，还请明天再来吧。”宫廷医生为劳伦斯检查了一下，脸色难看地说道，要不是劳伦斯身体差到了极点，他是万万不敢当着这么多帝国重臣的面说这番话的。
送走了刚才满满一屋子人，卡罗琳返回自己父亲的身边，劳伦斯的眼睛已经劳累地闭上了，默默地服侍着他盖好自己的被子，卡罗琳就准备离开，暂代皇帝的职责，也就意味着大量的公务需要她去处理。
突然，自己的手被劳伦斯抓住，虚弱但是却不肯放手。
“父亲，我在这里，不会走。”卡罗琳安慰着劳伦斯说道，重病之中的病人都想要人陪，公主殿下犹豫着是不是把公文拿到这里来处理。
“卡罗琳我要跟你说件事你绝对不可以对别人说。”劳伦斯的眼睛张开，神情肃穆，“就算是菲利普，你也不能说。”
卡罗琳心中“咯噔”一下，勉强笑着说道：“好的，父亲，我谁也不说。”
“那把刀上有毒。”
卡罗琳脸上的血色褪得一干二净，声音颤抖着问道：“父亲你在说什么”
“刺伤我的那把刀上有毒，剧毒，没有办法治的”
泪水哗啦从卡罗琳俏丽的脸上流下，她没有大叫医生