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馈神期间，望家寨涌入大量瞧热闹办商货的外人，这样推论很是合理。
“可偏只有我那騄骡遭放！”望天阔不平。
“你那騄骡，平日脾气便不顶好了，吃饱喝足蛮力一挣，普通缰绳怎系得住它？”望江关微笑：“话说回来，若不是你那騄骡失了羁糜到处乱跑，说不定直至明日赛完，这寨里上下还都没人发现马群已遭喂食。”
话底暗指，赛马但求欢悦，本与仪礼所涉无关。
“难道，便让那人这样逃过吗？”望天阔性纯耿直，经过方才一闹，虽不致继续见疑菂菂，但总看不惯罪者逍遥，直欲追个水落石出。
“嗯……”望江关沉吟。唉唉，这天阔，怎么就是哪壶不开提哪壶，若犯者真是外人，望家寨作为“馈神祭”的主人，又怎好按律法办？只怕到时更加为难，按他本来打算，这样模糊处理便好。
“关哥哥，大家……”铮铮一直在旁聆听，忽然纵身跳出，拱手为礼。
“铮铮？”望江关一愣，想不出她此举为何？
“对不住大家，那大埕上的”立马“，是我手下镂妈喂的。”铮铮说话，眼色却对向望天阔，滴溜慑人：“镂妈生平第一次到望家寨来，不知”立马“风俗，我这领头主人忘了留心督管不周，甘愿代受望家律法责罚。”
“这……这怎么可以？”望天阔呐呐，额上冒汗。
群众亦纷纷议论，碎碎漫言。
第七章
铮铮好歹也是白苗族内有头有脸的大人物，再说望律严苛非笞即杖，事关礼法更得夹棍伺候，怎好让这嫩生生俏怜怜的美娇娘受此折磨。
“有何不可？”移步孅袅，铮铮向前，逼着望天阔脸红心跳倒退一步。“望家律则，王子犯法与庶民同罪，铮铮好歹也算半个望家人，这礼法怎能让我仗着另外一半的外族身分就淌混过去呢？”虔心认罪的模样我见犹怜。
“我……师、师父……”被逼没法，望天阔哀号，转向望江关求救。
“嗯，铮铮所言不无道理，”望江关道：“按说这阻碍仪礼是个大罪，从重必夹棍致残，从轻至少也得鞭笞一百。”心知无论铮铮或镂妈都无须负责，只这会儿，正好让钝徒弟体会权通之法，他身上所负重担，迟早都要交人移转的呐！
“师父！”望天阔大惊。原以为望江关会看在与铮铮奸情……喔不……私……也不……总之看在铮铮多年来为望家寨尽心尽力的份上从宽处理。
望江关继续说：“不过铮铮可算自首，又是代人受过，依律可减一半再半，剩下二十五鞭，按其女子身分减去五鞭，外族身分减去五鞭，最后十五鞭……”
“主子……”望天阔急急打断，总算理会公私界划，不称师父了。“望家律法有云，”受者以德，减刑三一“，现在我不计较了，再给铮姑姑减五鞭吧？”
“对啊对啊……”人群附和：“本来就不干铮铮姑娘鸟事，这罚不公。”
“众议成城，依律亦减五鞭。”环顾大局，望江关微笑数算，像是理应如此：“所以，白苗铮铮犯这”立马“之罪，按律当鞭笞五……”
“主子明察，”望天阔再喊，行了折躬大礼。“这最后五鞭，便让天阔代铮姑姑受了吧！”
“喔？！”他眼眉一挑，装作不懂。
“仔细想来，关于这事发展，天阔确有莽撞之处……”望天阔昂然，对着天缺和迟末末等人方向注目一眼，菂菂一直躲在暗处，不见表情。“再说，铮姑姑大义凛然明快行事的作风教人好生钦佩，天阔因此自请替罚，请主子成全。”
半晌。
望江关忽笑：“也好，这五鞭，就让铮铮执法吧！”
“欸？！”望天阔困惑，众人也丈二金刚不着头绪。
铮铮倒是知晓其意，解了腰间长鞭，迤逦委地。
“请！”几乎身随音动，长鞭如螣似蛇，虚晃卷来。
“啊！”望天阔按着本能格挡，手间一紧，竟是天缺直扔过来的扫帚。
“以帚代棍，兼施刀法。”望江关提点：“你不是一直很想会会”苗家鞭法“吗？挡不过五鞭就别再喊我师父了！”
好耶！一场恶斗落着以美人鞭舞收束，众人赞叹，热哄喝采，看着望天阔从左支右绌渐谙窍门……
原来，扫帚也不是只女人家才用得顺手的东西啊！
“太好了！菂菂！”迟末末抹着自己刚才因害怕和疼痛而迸出来的眼泪，开心拉着她的衣袖哭：“没事了，太好了……”
她没回答，从方才便只呆呆对着望江关看。
怆怆然悲酸想哭，不明白望江关为何回来却换了衣裳。
和铮铮同色，男女对款。
丰儿刚满十五，望家寨依俗安排他与镜鎏圆房。
“恭贺主子大婚、早生贵子、金玉满堂……”酒盏连杯，饶是他刻意锻炼过的酒力也自有不胜。
苦笑着，心底清楚太叔公让他早早生子的原因。娘亲这两年公开与居明叔叔走近，他的身世，顿时又成头人们猜忌顾虑的话题。
所以……他漫想……所以这场结亲不过是让镜鎏取种……所以，脚步迟疑……所以他和镜鎏都是教人利用……
婴孩出世，他这名义上的嫡脉便可易人，长老们有个打从娘胎便在手上掌握的少主，一切便无须如此虚假了吧？！
“快去，春宵一刻值千金，”几位头人师父催他：“早早添了白胖男娃，让老主子天上安心。”
嘎吱──
新房里，镜鎏覆帕端坐。
丰儿踟蹰，对这长上五岁的姑系表姐，他打小便敬畏居多，遑称柔情。
“请主子亲揭喜帕……喝交杯酒……”喜娘主礼，他一一照做，臆间乱针如麻，倒盼望这烦琐小节无穷边尽，持续着地老天荒。
可，终究只剩他俩。
以及菂菂？！
“小心！”他眼尖，发现一身锦服的新娘竟暗藏短剑。
“别碰我！”镜鎏凄嚷：“否则我跟你同归于尽。”拚了命的砍法，丰儿得抱着菂菂翻地数圈。
“为何？”桌底，他问的是菂菂。老这么突然出现，不顾危险……
“我不让你娶她！”菂菂在哭，搂着他颈子不放。“你说要做我家人的，我不要你变，我们一辈子做家人好不好？”
“危险！”镜鎏杀势又来，他以肉掌相搏，鲜血淋漓，菂菂莫名其妙的眼泪却让他更痛……
“不要喜欢别人好不？”她还是说。
镜鎏不见，喜房也不见……
黑暗间，他只听见菂菂一遍又一遍问。
你是不是喜欢铮铮？
唉，“馈神”期间人忙事繁……
连睡梦也一团糟糕！
撑头坐起，望江关瞥见几上服饰，窄衣宽裤、白布缠巾，照例由菂菂一手打点，井然有序。唉，他再叹，听那房外静悄，肯定又教她抢溜出门了！
自从“立马”那日，她老躲他。
“关哥哥，关……”摔不及防，铮铮兴冲冲推帘而入，却见他晏起不整。
那披发敞襟的姿容教她俏颜顿晕，情郎跟前，恁她多高身分都得当然放下，芳心激越，不像自己。
“菂菂不在，你自个儿招呼可好，”微笑以对，望江关一贯斯文：“我换上这西岛仪服就来，时辰将届，一会儿得烦你边走边说……”
今日“馈神”轮南村海祭，村民以西岛为主，他为人共主亦从善如流。
“喔，那我在屋外等你……”铮铮边退边说，本想伺候更衣的想法，终是靦腆压下。
唉，一早三叹。
菂菂到底上哪儿了啊？这西岛包头怎系怎歪……
唉，“馈神”期间人忙事繁……
连想事情都不得安宁！
“菂菂，你在那儿啊？望大哥要急疯了！”过午，屋下迟末末四处寻人。
“怪了，先前不是还见她在院里削芋吗？”告大娘手持菜铲，一干主妇亦帮忙出声：“怎么一眨眼就不见了？”
“该不是往南村寻主子去了吧？”有人问。
“望大哥刚去过，又往别处寻了……”迟末末答道，眼光落向天缺快马行处。
天缺大笨蛋！她忍不住，菜刀拿起便在芋薯上轻刻“缺”字……
和早先划好的“坏爹爹”一道，轻悄悄小心摆好，人却呆了。
呜……她干嘛啊，连对着两颗芋薯都呵护翼翼！
烦！烦死了！
屋瓦上一干芋薯惹她心烦！
叫“父王”和“皇储”的那两颗放烂了待会便丢；叫“木兰”和“昭君”的干净净在一旁摆好；怀里兜了一条“妲己”遗世独立；刻著“哑仆”二字的早削好在篮里等着……
眼前，就那颗划上“铮铮”的瘦长芋薯最是碍眼。
忍不住将它拿离“坏爹爹”更远，再远……
“天下多大？！为何你执意在这儿？为何你偏生喜欢他？”一个人嘟哝对着芋语自语，言辞恳切：“其他人不行吗？你明知他是敬你居多，却还费心尽力……”
“菂菂……你在就快出来吧！”迟末末不放弃喊道：“告大娘要那芋薯熬粥，望大哥……望大哥只差山上没找了……”
“烦死了！”不理屋下叫唤，她索性爬得更高。
有日帮着望江关检修房顶发现屋脊好玩，自此无事便爱爬上坐坐。天高海阔，阳光晃晃；浮云苍狗，风好舒服。
她睡着。
梦里全是铮铮。
妩媚娇妍的铮铮，风情万种的铮铮，成熟优雅的铮铮，众星拱月的铮铮；男人女人老老少少都喜欢的铮铮，可她偏不，就不喜欢！
“你到底怎么了啦……”昏沉间，她被轻拥入怀，熟悉低叹，是望江关。“老这么漫不经心地睡，不栽落也晒伤一半……”
“唔，你回……”她原想佯装平常，可话到嘴边，眼泪直掉。
怎么啦？她也想问自己究竟怎么啦？！
如果她知道就不用来烤太阳了，龇牙咧嘴，不经提醒还真没感觉，原便略显浮肿的脸一定更丑了。
“不要看！”她盖住自己。
忽然懂了，那是妒忌……
因为铮铮有她没有，而她更气自己原本该有，可教药术控制，一时难解。
“不看怎么帮你上药？”望江关皱眉，端察她竟连手背、颈肩都晒伤了。
“那我自己来，”她欲抢，更想他走。“你去忙你的吧，不用管我！”
“别使性子……”他坚持，凉膏点上她脸，“这世界除我，大概连你菡姐儿都已管不动你，”弹指殢泪，指腹轻推，匀抹她伤处点点。“你啊你，空学一身细心顾人的本事，怎么就独独亏待自己？”
呜……为何他不干脆是个坏爹爹便好？
坏爹爹就给铮铮了。坏爹爹就不会让她变得这般奇怪。
坏爹爹就不会让她哭了。坏爹爹……呜……疼呐……
坏爹爹的药都是制来专整她的啦！
暮色低郁，两人并坐，归鸟迂回，勾月渐明。
好难得，望江关没逼她下去，凉药抹完也便杵着，彷若他就专程来找她乘凉，看夕看云，看港看天。
“欸，今日”馈神“闭幕，我记得，下村晚间有场烟花盛会……”港湾那头，愈渐扰攘的人潮提醒了她。
这会儿，望江关该是人家主子，教她多占，踰矩了。
“嗯。”他淡应，不以为意。
烟花会重要，菂菂也重要，自然是一件处理过一件，他坚持。
“去啊，别让人说我碍着你，”她打趣，语气装小，就像大伙眼见为凭的菂菂，四年来不高不长丑不隆咚只偶尔怪得可爱不全惹人嫌弃的菂菂。“不然一会儿教铮铮寻来，你那套与她对款的苗衣可还在后院晾着，没法儿讨她欢喜喔！”
“你……”望江关转头，看她半晌，欲言又止。
“我什么？”谈笑站起，忘了自己枯坐已久……
“你果然在意铮铮。”好大刺激。
“哇！”她脚一软麻，扎实实跌进望江关怀里。
“别走，”他捉她，牢扣不放：“把话讲清楚再说。”
“讲什么……啦……”她挣扎，回望却登时怔惘。
“你在气我对吧？”立马“那事？”望江关脸上懊恼，那表情怕是连他自己都陌生。“我没认真让天阔和铮铮对你道歉，教你受委屈了是不？”连日苦思，这是他唯一能找出的答案了，只盼能寻出补偿方法，让她重拾开心最好。
她摇头，又点头，臻首垂落，好半晌不见表情。
“那日情形如此，换我是你，也会这般了结……”许久抬头，她目光飘远。“本来”立马“便是仪式大过实质，铮铮自愿领罪，大伙念她美丽多娇又是外族，加上你师父兼主子护航，望天阔火气再大也都得消，这样睁只眼闭只眼解决最好。”
“可你……”望江关不懂。
相处多年，菂菂从不在乎自己容貌恶丑，遭人讥嘲也不大留心？他更不懂，这么久都不计较了，怎地突然介怀？
“可我本来就是真凶啊！”她嗤笑，别转头去。