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正在收放药箱的秦芃，闻言扭头，眉梢一挑，问：“哦，你倒是说说看，你为什么怕我？”
就等着你这句话呢！苗子茜心底想，面上却依旧是一脸平静地说：“因为你的身份地位都比我们高多了，而且，”苗子茜顿了一下，才又说：“而且你是个有很多秘密的人。”
秦芃闻言，握着药箱的手一紧，面上却依旧是一副公子如玉的温润模样，不让人觉得有丝毫的压迫感。秦芃也不追问理由，只是微笑着看着苗子茜，等着苗子茜自己接着说。
秦芃知道，今天他给苗子茜看了太多外人不知道地不同寻常的东西，又说了一些不足为外人道也的不同寻常的事，苗子茜问他实属正常，要是不问，他才要怀疑苗子茜究竟是太笨太迟钝，不知道询问，还是太精太聪明，故意不问。
要想彻底地将别人拉到自己的船上，那就必须让他知道你的一些只可以说给他知道的秘密——一旦两个人共同守护一个秘密，那他们的利益甚或是命运就紧紧地系在了一起，这时候建立起来的联盟，才是值得信任的。
现在秦芃，就一心想要将苗子茜拉到自己的贼船上。
可惜，苗子茜并未揣度出秦芃的想法，还正为自己即将从秦芃那里解疑答惑而兴奋呢。
果然，未待秦芃答话，苗子茜就自顾自地接着说：“首先，你的仓库为什么会设置得跟迷宫一样，有些库房甚至连秦烈这样的亲信都不能进去。”
苗子茜说这话的时候，为了防止被马车外面的秦烈听到，特地地压低了声音，说罢，就盯着身边刚把药箱收进暗格的秦芃。
秦芃放置好了药箱，关上暗格，回头，依旧是一脸从容温润的微笑，说：“嗯，接着说下去。”
见秦芃似乎不打算阻止，还有意让她畅所欲言，苗子茜也不客气，一口气说出了自己所有的疑问：“其次，你的马车里竟然有这么多的机关，可是从外面看起来，就跟秦家的码头仓库一样，看不出丝毫特别来。再者，身为商人，为了壮大自己的财力，有皇家愿意与你联姻，你理应该额手称庆才是——即使不这样，那也不该装醉来逃脱皇家的赐婚才是。另外，你明明是要去西郊找洪玉匠，却偏偏要绕了一个大圈子，从南门出城，还特意吩咐秦烈挑选僻静的小道走。
还有就是，你今天在府门口跟我说，九月九日重阳节是万寿节，在这一天会有四方使臣前来朝贺，圣上让天下人献珍宝，与使节们共襄盛世，示我天威。有圣上旨意压着，你献珍宝很正常，可你为什么不用库存的奇珍异宝，却偏偏要火急火燎地拿这些璞玉来赶紧雕琢呢？而且，你自有手艺高超的玉匠师傅可供使唤，又为什么偏偏要拉上我这个门外汉一起去？”
见秦芃似要张口回答，苗子茜又忙加了一句，“别拿什么上回我选的奇石歌公主都很喜欢的话来哄我，我自己有几斤几两，我还是掂量得清楚的。”
第二十一章 世外桃源的癫子
秦芃听苗子茜这最后一句，忍不住笑了，说：“好，既然你提了，那我就先回答你最后一个问题。我今天之所以拉了你来，原因有二，第一，我说了，你对奇石的欣赏眼光很好，我是真的欣赏你这一点，需要你的帮助；这第二，我并不想你去送子路上学。”
“什么？！”苗子茜怒了，瞪大眼睛，一脸的压抑不住的不满，问：“为什么？子路他是我弟弟，你凭什么不让我去送他？”
牵涉到了自己最为珍视的家人，苗子茜生气起来，也顾不得面前坐着的秦芃是自己一家的衣食父母了。
秦芃不答反问：“我问你，子路今年多大？”
“四岁。”苗子茜有些气恼地答道，说罢又感叹道：“多小的一孩子，正是需要人关爱的时候！你却在他第一次上学的时候，强制我不能送他。”
“是吗？”秦芃微垂着头，眼底的眸光不觉得暗了一下，才又抬起头，一脸如常的微笑，说：“可我四岁的时候，已经是一个孤儿了，什么都得靠自己去努力。虽有忠伯和秦烈内外地帮忙操持，但很多时候，面对困境，还是得自己一个人咬牙坚持。我四岁的时候，已经学会了坚强，学会了隐忍。但是现在四岁的子路，却被你们保护得太好。除了读书写字，他还会什么？”
苗子茜承认，秦芃说这些话的时候，她的鼻头有点酸，对秦芃充满了同情，可是她心里面，并不觉得因为秦芃在他四岁的时候就已经被迫成长了，就要要求苗子路也一样。所以，苗子茜只是扬起下巴，不说话，这样既可以防止自己一不小心蓄出了眼泪。也可以委婉而坚决地表示自己的不满。
秦芃知道苗子茜很是疼爱苗子路，一时说服不了她，便也不再多说什么，就此将这个话题揭过不提。转而说起其他。
“至于你说的其他的事，我得跟你说，有秘密，是为了自保。”秦芃自嘲地一笑，问：“你听过‘狡兔三窟’吗？”见苗子茜点头，秦芃又接着说：“为什么狡兔要有三窟？还不是为了活命。而我，也是。”
秦芃说这些话的时候，语气间的那种无奈和悲凉，不是装出来的。
苗子茜也听出来了，所以她没有接话。只是愕然而同情地看了秦芃一眼，就低下了原本扬起的头，静静地坐着，不再说话。
这个世上，谁活得都不容易。
而秦芃似乎也累了。靠在软枕上，也不再说话。
沉默，就这样一路蔓延开去。
直到秦烈停住了马车，在外面禀报道：“公子，西岐山到了，前面的道路不方便马车行进，还请公子下车步行。”
秦芃闻言。将马车的铁桦木门窗都推进暗格里去，这才开门，跳下马车，倚车而立，手搭凉棚，朝前望去。
“怎么了？”苗子茜随后跳下马车。见秦芃皱眉看向前方，上前问。
“前方山体塌方，阻断了道路。”秦芃回道。
苗子茜疑惑：“不对啊，这几天秋高气爽的，又没下什么大雨。怎么就山体滑坡了？”
“谁知道呢。”秦芃回头，又已是一脸的微笑，说：“许是老天要咱们多走一走，也说不定。这好东西，总是要经过等待，才更让人快乐。走吧！”说着，秦芃当先一步，朝前走去。
苗子茜忙跟了上去。
“秦烈，你就留在这里。”秦芃头也不回地吩咐，带着苗子茜，一路沿着仅容人行的弯弯曲曲的小路，一路朝西岐山深处走去。
苗子茜只看着一路黄叶飘零、秋实累累，小路曲折幽深，走着走着，眼前却突然开阔起来，只见一块两亩余的平野上，种着即将成熟的玉米，田地的尽头，三两间简易的土坯房隐约可见。
见秦芃沿着田埂，直直地朝那房屋走去，苗子茜忙跟了上去，问：“那里面住的就是洪玉匠吧？这地方可真是块世外桃源。”
秦芃回头笑道：“那可不。这可是当初洪玉匠千挑万选，自己选定的住处。”
说话间，就到了房门口，秦芃朗声问：“洪师傅可在家？”
停了半晌，才听里头有人不耐烦地嘟囔道：“明知故问！你将这里保护得这么好，难道竟会不知我在家不在家吗？啰嗦！”
这洪玉匠竟然敢如此嚣张地和京城巨富秦芃说话，苗子茜着实吃惊不少，小声道：“好大的脾气。”
秦芃小声笑道：“洪玉匠一向脾气如此，一会儿你进去了，他要是说了什么不该说的话，你可别放在心上。”说罢，秦芃又朗声朝屋里招呼一声，这才带着苗子茜，自己开门进去了。
屋子很狭小，也很简陋，看着洪玉匠的屋子，苗子茜突然就忆起了石家庄自己的家，心底不觉生出一股浓重的怀念来。
“自己找地儿坐，我可没工夫招待你。”用布帘子隔断的里屋里，传来了洪玉匠不客气的招呼。
“洪师傅，我今天可是带了新客来的，你不出来见见吗？”秦芃笑问道，回头，示意闻言忙看他的苗子茜稍安勿躁。
屋子里沉默了片刻，突然，就听洪玉匠一声暴喝：“老夫好不容易用火药炸断了山路，就是为了阻绝外人进山，你竟然自己引了外人进来……”
洪玉匠说话的时候，苗子茜就听见里面传来摔东西的声音和奔跑出来的脚步声，心里没底儿，不觉地朝秦芃靠了靠，免得被里面那只炸毛的斗鸡煞到。
果然，一个蓬头垢面的身影冲出布帘子，一路直朝秦芃冲了过来。
却在离秦芃两步的地方猛地刹住车，看着一脸勉强微笑的苗子茜，皱眉，满是不屑和惊讶地说：“竟然是个女娃娃？”扭头，十分粗鲁地指着苗子茜问秦芃：“你女人？”
苗子茜嗖地脸红了，是被气红的，这洪玉匠也太脱线了，明明是一个眉毛胡子一大把的老年人，怎么说起来话这么不持重。
秦芃早就习惯了洪玉匠的这种粗鲁且有点疯癫的言行，倒没什么不好意思，落落大方地说：“你别胡说，毁了人家姑娘的清誉。”说着，秦芃招呼苗子茜，介绍给洪玉匠说：“她是我新近聘请的木匠师傅的女儿，对奇石工艺颇有研究，所以特地地带了她来，给你帮忙。”
“洪师傅好。”苗子茜上前，连笑得跟朵花儿似的跟洪玉匠打招呼，就跟前世刚毕业时，每天盯着一脸灿烂而僵硬的微笑应聘一样。
洪玉匠却理也不理苗子茜，指着她，轻蔑地对秦芃说：“她？算了吧！一个还未长开的的女娃娃，竟然要来给我帮忙。你是在说笑吧！”
“当然不是。”秦芃依旧是一脸的微笑，可是话语里却有着不容动摇的坚持，“你见我什么时候跟你开过玩笑？”
见秦芃不像是说假话，洪玉匠这才正视起来，也大怒起来，拽住秦芃的胳膊就将他拖到里屋去，便拖还便怒道：“我堂堂一个独冠京都的顶尖儿玉匠师傅，你竟然会要这种女娃娃来帮忙，真是辱没了我！我跟你说，她，我是坚决不会留下来的……”
见自己成了被嫌弃的人，苗子茜分外郁闷，同时心底也鼓起了一股子劲儿，非要做个样子出来给洪玉匠看看不可！
独自走到另一边的里屋里，苗子茜按照秦芃在路上吩咐的，悄悄地将收放在空间仓库里的三百二十块璞玉全都拿了出来，整整齐齐地码好了防着，差不多堆满了整间屋子。
再出来时，没等一会儿，秦芃也从另一边的里屋出来了，后面还跟着一脸气鼓鼓的洪玉匠。
“子茜，把的本事亮出来给洪师傅看看。”秦芃笑着招呼苗子茜。
苗子茜有心要征服这个脾气古怪，门缝里看人的洪玉匠，从从容容地走了过去，一抱拳，说：“洪师傅，请指教。”
洪玉匠鼻孔出气，哼了一声，表达自己对苗子茜这种初出茅庐的小孩子的不屑，随手从旁边拿起一块未成形的石雕，左手执石雕，右手执刻刀，嗖嗖嗖地雕刻了起来。
不过片刻功夫，一只目光如炬，浑身紧绷，蓄势待发的猎豹就雕刻好了，栩栩如生。
苗子茜不觉叹服：“真厉害！这猎豹的每一根毛，都雕刻得这么精细！太了不起了！”
洪玉匠将自得地哼了一声，却并不理会苗子茜，还以为苗子茜这是一心要讨好他呢。
“不过，”苗子茜话锋一转，瞬间抓住了洪玉匠的注意力，又说：“逼真是这猎豹石雕的特点，却也是它致命的缺点。这猎豹却也失之太真，总让人觉得匠意十足，灵气欠缺。虽然这石雕顺应了石头原本的纹理，却没有顺应石头原本的伤痕。”
苗子茜说着，也不管洪玉匠闻言脸色有多么地震惊，上前拿过小型的猎豹石雕，指着眼睛的下方说：“这里原本应该是磕破了吧，颜色跟周围的略有差异。洪师傅用雕刻精细的毛发来掩饰住自然是很好，可是这里原本应该是眼睛所在之处，虽然只是差之毫厘，可这样硬将猎豹的眼睛往上移了分毫，结果就失之千里了。”
第二十二章 长大了
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洪玉匠见苗子茜一眼就指出了石块的伤痕，心底有些正视她了，但见苗子茜批评自己的作品，还是不是味儿，说：“你说得简单！这伤痕处要是刻上眼睛，这猎豹还如何将目光如炬？这目光不行了，还如何传神地展现猎豹的狠厉？”
“可这样的猎豹却更有意蕴。”苗子茜不赞同洪玉匠的话，说：“他是一个不幸的，悲剧的，英雄！”
苗子茜一向都这样认为，凡事顺应其原本的规律，通过努力，才会做到更好，玉石的雕刻也是如此。
只见原本还一脸自负的洪玉匠，在听到苗子茜的这句话时，突然脸色就暗了�